第 7 章

一夜好眠。

周蔻第二天早上醒來，梳妝時特地問鶯草，昨夜有沒有聽到什麼動靜。

鶯草搖頭說沒有，「皇妃是不是沒睡好。」

這雲瑤苑高牆深院的，晚上只留了個側門進出，她的正居又有鶯草守夜，難不成那淮溪君還能翻牆進來不成。

要真是這樣，這位淮溪君可真是不簡單。

那麼他昨晚說的，今日皇後娘娘會召自己進宮，到底是真是假呢。

她不禁摸上了自己受傷的手。

惴惴不安用過早膳后，萱花解了扎帶，給她重新上藥，剛塗了沒兩下，就有丫鬟匆匆進來。

「皇妃，皇後娘娘召您進宮，宮裡來的輦子已經到府門口了。」

周蔻一驚，原來淮溪君說的都是真的，她手忙腳亂對鏡整理著妝容，幸好衣裳還算得體端莊，不必重新換衣。

臨走前，她把那藥瓶給鶯草，讓她差人送回落溪齋。

進宮沒吩咐是不能帶丫鬟的，萱花鶯草只能望著她上了輦子，前面的小黃門用又細又尖的嗓子喊起。

按皇妃的儀制，還遠遠沒到能做輦子的地步，周蔻琢磨著應該是皇后的意思。

起先她還不清楚為何皇后允她坐輦子，等進了那高闊雄偉的皇宮大門后，她才知道是為什麼。

原因是皇宮實在太大了，筆直的宮道交錯在一起，連上頭的碧瓦金磚都整整齊齊擺列的一模一樣，兩道牆頭足有三人高，你只能仰著脖子望。

周蔻坐在輦子上，身處其中，不知為何，有一種被禁錮在牢籠之中的感覺。

剛一浮出這個念頭，她就趕緊嚇沒了，呸呸呸，這兒可是大爻京城的皇宮，天子居所，大爻最尊貴的人都住在裡面，有多少人消尖了腦袋想擠還擠不進，她能進來逛一遭，娘親若在世知道了，不定有多高興，怎麼會生出這麼糊塗的念頭。

也不知這輦子走了多久，反正周蔻都快打瞌睡了，但見那些抬輦的走了那麼久，卻依然腳步穩紮，面色不改，著實是讓人佩服。

她很想問問他們累不累，重不重，但這樣的話不符合她現在皇妃的身份，她只能挺直了腰板，坐在輦子上。

終於輦子停了，周蔻抬頭，就看見碩大的一塊金匾懸在頭頂上，刻著『鳳儀宮』三個大字。

這兒就該是皇后的宮殿了吧，周蔻下了輦子，一個胖墩墩的老太監揮著浮塵，笑容滿面。

「老奴參見四皇妃，四皇妃一路辛苦了，老奴這就帶四皇妃進去。」

進這鳳儀宮還有一番講究，兩個宮女替她拿香胰子凈了手，重新換了一身衣裳才進去的。

那老太監同她解釋道：「皇後娘娘這兩年鳳體欠安，要召見誰都得仔細過一遍，還請四皇妃寬心。」

周蔻見他解釋，是怕她誤會吃味，心裡難免緩緩生出一股暖流，這鳳儀宮的人真好。

她忙道：「不要緊的，娘娘母儀天下，萬望要注意身子。」

德榮聽到這話，又見她滿臉真摯，難免多看了兩眼。

皇后是真病，一進內殿周蔻就聞到了一股濃重的藥味，殿中雖然燃著沉水香，但這藥味仍交織在裡面，可見皇后病的不是一時。

當今皇后無所出，只膝下養了一個不是親生的四皇子，原本盼著他能立為皇儲，可結果四皇子到了這個地步，在外人看來她算是沒有盼頭了，都說宮中母憑子貴，即便是貴為皇后也逃不了這個定論，自打她病了，鳳儀宮更是門可羅雀，無人問津。

兩旁宮人打起厚厚的幔簾，榻座上坐著一個綾羅加身的女人，周蔻不敢看她容顏，先拜了下去，「給皇後娘娘請安，娘娘萬福。」

上座的人祥和溫柔，「孩子，快起來吧。」

周蔻這才敢顫巍巍起來，她一打眼先看到了皇后滿頭珠翠中的一縷縷白髮。

皇后不年輕了，再加上這幾年纏綿病榻，精氣神並不好，周蔻甚至能看到她厚厚脂粉下的那一抹憔悴枯槁。

但皇后眉眼溫和，與她說話時更是慈藹，就像是疼惜小輩的長者，讓人忍不住心生親近，「來，走近些，讓本宮仔細瞧瞧你。」

周蔻應聲往前走了兩步，皇后微微傾身，打量著她的容貌，同旁邊侍奉的德榮十分滿意道：「這孩子長的真好，一看就是心善之人，心善好，宥兒前些年在戰場，血性是磨上來了，但人也不復從前心善了，有這孩子在他身邊，或許能叫他改一改那性子。」

皇后沒說她的家世，也沒說她的樣貌才情，單單隻說心善，周蔻低著頭，有些不明白她的話。

但她知道皇后並不反感她，反而很喜歡她，這就夠了，萱花說四皇子打小是皇后養大的，現在也唯有皇后說的話能叫他聽進去幾分，只要皇后喜歡她，那四皇子也不會就這麼不明不白把她給殺了。

皇后賜了座，宮人奉上茶點瓜果，周蔻坐在皇後身側，是一點禮數也不敢錯，壓袖，端茶，遮面，入口，再將茶盞輕輕放下，揚起唇角，露出一個標準得體的笑。

而皇后，卻把目光放在了她剛剛端茶的手面上。

周蔻心一驚，悄悄扯了扯袖子想遮住，卻聽到皇后道：「你來，把手伸出來讓本宮看看。」

皇后都開口了，周蔻只得將手伸過去，皇后的指尖觸及她昨兒個傷到的地方，周蔻忍不住整個身子哆嗦了一下。

「唉...」皇后嘆了口氣，囑咐德榮道：「去取些葯來。」

德榮道是，不消片刻就拿來了幾瓶上好的藥膏，皇后親自替她塗在傷口了，清清涼涼的，周蔻一會兒就不痛了。

「這葯你拿回去，每日早晚塗上，幾日後就能好了。」怕她擔心，皇后還添了一句，「放心，不會留疤的。」

周蔻噯了一聲，皇后又留她說了會兒話，但周蔻能感覺到皇后眼中的憂心忡忡。

送出宮時，德榮同她道：「其實四殿下是個好人，老奴是看著四殿下長大了，皇妃同他相處，若受了什麼委屈，只管進宮同皇後娘娘說，娘娘會替皇妃做主的。」

周蔻應下，卻不明白德榮為什麼要和她說這樣的話。

回到府上，萱花和鶯草也沒來迎她，她還覺得奇怪，等剛進雲瑤苑，就看見萱花和鶯草跪在庭中，頂大的太陽把她們照的發了暈，尤其是鶯草，已經搖搖欲墜了。

周蔻還不知道發生了什麼事，正要把她們扶起來，萱花沖她拚命搖了搖頭。

正中花廳里走出來一個風光霽月的人物，白衣勝雪，可那一顰一笑，卻生出無盡的旖旎繁艷，跟錦緞堆砌出來的一樣。

周蔻第三次見他，仍忍不住恍神，淮溪君一步步下了石階，走到她面前，然後猝不及防拽起她的手，撩起大袖。

周蔻閉眼尖叫一聲，纖細的手腕被他禁錮掌心中，他的力氣很大，大到同他的樣貌截然不同，像是習武多年的鐵血將軍。

周蔻眼睛緊閉著，她不知道他要做什麼，所幸淮溪君只是看了看她那被擦過葯的手，冷哼一聲，將那金瓶子丟在她手裡。

「你告訴我，這葯為什麼不擦？」

周蔻睫羽輕顫，睜開了眼，看著手裡的小瓶子，驚魂未定的模樣，「我...我不知道。」

淮溪君咄咄逼人，「不知道？不知道擦藥，還是不知道皇後娘娘要召你？你故意留著這傷去堵皇後娘娘的心，真算是我小瞧你了。」

周蔻茫然無措，她何時何地又是故意了，「我真不知道這葯是給我的，你也沒同我說啊....」

淮溪君冷冷看她一眼，從她的神情反應中想看出一點端倪。

但很可惜，他沒找到。

這個女人到底是裝的，還是真是個傻的？

周蔻想去扶萱花鶯草，淮溪君卻道：「護不了主子，讓主子大庭廣眾之下落傷，這是她們的失誤，罰她們跪足三個時辰是恩典，若是今日敢挪一步，那就跪上三天三夜。」

周蔻手一抖，不敢去扶了。

她只能去求淮溪君，「這事是我的錯，和她倆沒有關係，你要罰就罰我吧。」

淮溪君睨人，「你是皇妃，沒有人會罰你，但要是出事，她們兩個就得替你受罰，今天的事情是讓你長記性。」

這比罰她更難受，萱花鶯草又做錯了什麼，她們只是服侍她的，哪裡敢跟周郁做對。

周蔻滿心委屈只能往肚子咽。

淮溪君走後，直到暮色傾下，廊下掛著的料絲燈一盞盞被點亮，萱花和鶯草才能站起來。

周蔻一個勁兒的致歉，「對不起，都是我的錯。」

萱花笑了笑，說沒事，「皇妃別這麼說，淮溪君說得對，奴婢們眼睜睜看著你受罪，是奴婢的錯，您現在是皇妃了，是該拿出規矩來。」

不消片刻，管家請了兩個郎中來，各自給二人上了葯。

沒有她們陪著，周蔻今夜睡得格外早，迷迷糊糊間，只聽到外頭有遠有近的嘈雜聲，她揉了揉眼，趿拉著鞋子下床，剛走到房門邊，就聽到遠遠一個女人撕心裂肺的尖叫聲，而後一切回歸平寂。

周蔻一下被驚醒了，卻不敢推開門，她縮回被窩裡，幾乎是睜眼到天亮的。

萱花鶯草要將養兩天，早上伺候她的是兩個面生的丫鬟。

她一晚上沒睡，精神恍惚，「昨兒個夜裡，你們聽到聲音了嗎？」

丫鬟面無表情，好像已經習慣了，「是殿下院子里的。」

周蔻攥著袖子，「他...他昨夜回來了？」

丫鬟道是。

昨晚上那個女人的聲音那樣可怕，彷彿是受了什麼極大的酷刑，又是四皇子院里的，他真的和傳聞中一樣，以殺人為樂。

這幾日都沒看見四皇子，周蔻私心以為自己安全了，可昨夜的事情告訴她，她並不安全。

她面色慘白，上了幾層胭脂仍遮不住，心裡念叨著四皇子千萬別來，最好一輩子都把她給忘了。

但事與願違，往往最怕什麼，什麼就發生，她用早膳時，四皇子還是來了。

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