第十章 殺機已現（1）

夜色漸濃，月光如洗。大水塘邊的地坪上，一個軍漢束裝齊整，身前豎立著一條棒，右手握住，如同出操似的，靜靜地站著。沒過多久，闊麻石下的小路上轉出一行人來，前隊已然到了地坪中，後面源源不絕地依舊有人跟上。

前隊陣列中，一個面相威武，身體結實的中年軍官越眾而出，站在持棒的軍漢對面。那軍漢朗聲說道：「屬下蘇峙恆，參見楊總管。」

「這都是二十多年的隴州舊事了，再也休提。你後來做到侍衛親軍步軍副都指揮使，成就在我之上。大家就別客套了。」

「屬下在隴州軍中，蒙總管提攜，也曾親授槍法與我，屬下從不敢忘。總管一向可好？」

「還好。」那楊總管回答，上下打量著蘇峙恆，溫言問道：「我記得你那時候很年輕，在戈壁灘還殺過狼，縫有一件狼皮襖，可還在？這高山上冬季寒冷，孤身在此，要照顧好自己，不要常年都是單衣，這也太舊了。可曾娶親？」他在額上一按，又道：「來的路上碰到一廖都頭說，蘇——島主平常這山窩裡，多有娘子孩童；今晚人叫馬嘶的，這坡上卻寂然無聲，看來是你早有準備，不想孩子看見我這個伯伯啊。」

「不敢。屬下諸事不順，怕牽累她人，所以一直單著，只與本部弟兄為群。其他人若娶妻生子，我也不禁。人倫，乃生之樂也，山間清苦，似可聊補寂寞。」

「好一個聊補寂寞！私離禁軍職守，帶著幾十個官軍，在這山裡學起陶淵明來了。你眼裡還有軍紀嗎？還有太尉，還有官家嗎？你不怕人頭落地嗎？」那楊總管連連逼問，面色甚是威嚴。

蘇峙恆昂起頭來，沉聲答道：「本軍奉差遣赴潭州公幹，從未擅離。離京實有五十人，戰死十九人，現有三十一人。除假日和派差外，其餘均在此處正常操練。」

「奉誰的令？為何太尉不知？」楊總管厲聲喝道。

「不能說！本指揮未得上級軍令，無權回答！」

「誰是你的長官？」

「沒有長官許可，屬下不能說。」

那楊總管見蘇峙恆硬頂，逼不出什麼來，便放低了聲量道：「經略相公的話，你還聽么？」

蘇峙恆一時竟沉默了，隨後接道：「屬下永遠感謝經略相公提拔。」

「童相公*征夏有功，做了太尉，幾年前又擒了反賊方臘，被朝廷封做太師，後來因為收復燕地之功，封了廣陽郡王。我追隨太師，已在東京任職廂軍多年。」他斟酌了一會，覺得自己為長者隱，並無不妥，又道：「太師叫我帶話給你，不管你以前做過什麼，你現在同我回京，太師既往不咎。這裡的人我派兵保護。你回京后，只需把這十多年的經歷詳細寫明，給太師過目就行。」

楊總管說話時，一個宮中內侍在旁邊撇嘴，神情很是不屑。

蘇峙恆道：「感謝經略相公挂念。但未得軍令，我不能回京。」

那楊總管狠狠地瞪著蘇峙恆，冷笑道：「好。要軍令嘛，太師是調不動你了。你看，這個行不行？」他從懷中掏出一個物件來，叫道：「這是御賜金牌，蘇峙恆，你再硬給我看！還不跪下嗎？」

蘇峙恆至此，也只得隨眾跪地，三呼萬歲。楊總管將手一指，身後的官軍便如狼似虎般，撲向那些木屋。

卻說山下泉水潭邊，一個十來人的官軍小隊，正輪流牽著一百多條戰馬，在潭中飲水，那些馬又吃又拉，弄得潭周圍烏煙瘴氣。官軍們日夜趕路，累還能強忍，那餓最難受，又不好離崗，只得將火把靠在山腳邊，跑到泉水上流，先喝些水頂住肚皮。山風漸漸大了起來，官軍的火把被風吹滅。月光又被樹木阻隔，時有時無。在半明半暗中看那些樹，好像千軍萬馬似的，這些官軍被弄得心上心下，紛紛拔出刀來，護在身前。

就在月光隱退到山頂背後，山下一片陰暗之時，遠處山路上飄來一盞油燈，伴著竹筒在地面滾動的隆隆聲，如鬼魅般迅速逼近。

「山魅來了！」官軍里有人叫道。「啥呀？」有人不解。「山鬼呀，善於變化，會趴在肩頭——上吸血。」有人牙齒打顫答道。