第二章 院中爭執
陸河清一見這陣勢，不禁躊躇起來，拉住橫衝上去的姜海晏，忙道：「要不咱們還是別去了罷……」
「不用怕！」姜海晏人小膽大，寬慰陸河清一句，若無其事地走到那二人面前，問道：「啟林叔、啟東叔啊，你們守著祠堂在做什麼啊？」
見到他們兩個孩童，站左邊的姜啟東一臉笑意，不答反問：「是海晏跟河清啊，你們來這裡，又是要做什麼？」
姜海晏也不賣關子，昂首道：「我們是來看大蟲的！」
姜啟東還未再說，另一邊的姜啟林已出言斥責二人，厲聲道：「看什麼大蟲？你們兩個小鬼頭，還沒大蟲的爪子大呢！凈知道在外面亂跑亂逛。快些回家去，不然待會我去告訴你們爹娘，讓他們好好收拾你們一頓！」
陸河清本就膽小，一聽，果然怕了，急道：「啟林叔叔、啟東叔叔，你們別告狀，我們這就回去。」
她雙手拉著姜海晏便要往回走，嘴裡還忍不住地念叨：「快走快走！」
姜海晏雖然被陸河清拉動，但明顯是不情不願，尚未死心。
姜啟東便又笑道：「海晏啊，你可得多跟你的小老婆學學。瞧瞧她，多乖巧、多懂事啊，你可別老是這麼頑皮，不然等她長大了，可就不嫁給你啦。」
原來，陸九通在兒媳懷孕之時，早已給尚未出世的嬰兒取好了名，若生的是男孩，便叫「海晏」，生的是女娃，則叫「河清」。
海晏河清，取意天下太平。
正巧趕上姜啟表的妻子誕下一子，因為夫婦二人都是大字不識一個的農人，不曾給孩子取名，最終去請陸九通幫忙。
陸九通因得的是個孫女，於是將「海晏」這個名給了姜啟表的兒子，自己的孫女則用了「河清」。
雖然二人並無婚約在身，寨子里的人卻因為這點淵源，時常向兩個孩童打趣。
陸河清年紀不大，臉皮卻薄得很，聽到這句打趣的話，臉頰登時紅得像個柿子，也不再拉扯姜海晏，一個就人跑開了。
姜啟東又趁機取笑道：「你看你的小老婆都跑啦，還不快追上去哄一哄！」
姜海晏故作老成，嗤道：「啟東叔，你可真不正經，老是想
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逗我們玩！」
想著無論軟磨硬泡，二人都不會允他進祠堂，姜海晏也便轉身跑開。
他迅速追上陸河清，又連忙拉住她，說道：「你先別走啊，我還有法子呢。」
「你幹嘛啊！」陸河清還因方才的戲語懊惱不已，此時再被姜海晏一拉，滿臉不悅，急忙甩開了姜海晏的手。
姜海晏不甚在意，道：「他們守著不讓我們進門，就說明這裡邊肯定大有秘密。我還知道有個去處，可以偷看裡邊院子，你去不去？」
「不去。」陸河清不假思索，一口拒絕。
「那我一個人去啦，」姜海晏見她拒絕果斷，不好勉強她，只道：「你先回家罷，我要是見到了大蟲，明天上你家聽課時，再跟你細講。」
一語說完，他沿祠堂院落的牆壁，獨自往裡走去。
祠堂院落佔地頗大。姜海晏向里走了足有三四丈遠，頓下腳步，抬頭一看，只見年久失修的黃土牆壁上坑坑窪窪，果然還留著一個直徑尺許的孔洞。
姜海晏年紀小，個頭矮，夠不著那個孔洞，便先搬來一些碎石，堆砌成一個台階。
忙活一陣，台階高度恰好。
姜海晏雙足踏上去，尚未來得及觀看孔洞那邊，忽覺腳下的石塊鬆動搖擺，致使他的身子往旁邊一歪，眼看便要狠狠摔上一跤。
便在這時，突然伸出一雙手來，在他身後扶住他。
偏偏那雙手白嫩細小，力氣不足，非但沒把姜海晏扶穩，反倒被姜海晏一帶，兩人一同摔倒在地。
姜海晏忍著驚嚇與摔痛，竟未喊出聲來，只是對來人頗感驚訝，低聲問道：「你不是回去了么，怎麼又回來啦？」
那意圖扶助姜海晏的人，正是去而復返的陸河清。
「我來不得嗎？」陸河清早已站了起來。
姜海晏起身道：「你要不要先看？」
陸河清哼了一聲，並無意向，只道：「你看，我扶著你。」
姜海晏不講客氣，徑自站上台階，由陸河清在身後扶著。
透過孔洞，他粗略地看清了院里的情形。
中間地面，攤著六塊白布。
白布並非平攤，而是
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用於遮蓋平放在草席上的物件。
那些物件不言而喻，自然是被大蟲咬死的人。
視野當中，並未出現大蟲的身影。
只是在那六具屍體旁側，有好幾名婦人跪坐著，或啜泣更咽，或是大聲哭喊。
另一旁，還有幾名婦人愁眉不展地站立著，悄聲細語。其中便有陸河清的母親。
姜海晏道：「沒有大蟲，但我瞧見你媽媽啦。」
陸河清好奇道：「她在那裡做什麼？」
姜海晏回道：「她就站在邊上，跟其他嬸嬸小聲說話。我猜，準是過來安慰那幾個嬸嬸的。」
只在這時，姜海晏見到一名哭喊著的婦人忽然站起身來，猛地沖向祠堂。
祠堂門口，正站著七八個正小聲議論的男子壯漢。一瞧見那婦人猛衝過來，幾人都有些吃驚，紛紛上前阻攔。
「莫動氣，阿慶嫂！」擋在她正前方的人喊道。
阿慶嫂原本就十分激動，這時又被這幾個男子攔住，不由得變得歇斯底里，咆哮道：「都怨你們，是你們害死我男人的！」
儘管男子們依舊攔著婦人，卻無人回應婦人的指責，似是確有理虧之處。
阿慶嫂又接著罵道：「搶是死，不搶也是個死，倒還不如不去搶，好歹還能多活幾天！你們為什麼偏要造這種孽啊！」
姜海晏聽得出奇：「為什麼阿慶嬸嬸說搶？是搶了她什麼東西嗎？」
陸河清搖頭說道：「我可不知道。」
兩人聽得雲里霧裡，都是不解。
其餘幾名喪夫的婦人見阿慶嫂越鬧越凶，這時都往祠堂這邊靠了過來。
陸河清的母親及其他幾名婦人，則是圍在外邊，不曾靠近。
亦有婦人帶著哭腔，開始撒潑般嚷嚷：「我男人不能白死！」
「你們得給個說法！」
「對，不給個說法，誰都不會有好日過！」
……
眼看群情激憤，那幾名男子也阻攔不住的時候，原本關閉的祠堂門倏然打開。
從祠堂里走出五六個人，姜海晏看得清清楚楚，其中便有他的父親姜啟表，以及陸河清的爺爺陸九通。
（本章完）