第三章 院內議事
「是你們！就是你們害死我男人的，你們還我男人！」一見從祠堂走出的幾人，阿慶嫂彷佛見到元兇，情緒愈加激動，撒潑似的衝上前去。
但她雖然相對彪壯，力氣卻比不過壯年男子，依舊被擋了下來。
見到這一幕，姜海晏忍不住地戰慄。
陸河清只發覺他身子不斷地抖動，急忙問道：「你怎麼啦？」
姜海晏怔怔說道：「我看到你爺爺跟我爹爹啦。」
「然後呢？」
「阿慶嫂好像說，是他們害死啟慶叔的……」
「不可能！」陸河清下意識地反駁。
姜海晏沒法辯解：「可她就是這麼說的！」
陸河清想了想：「或許是只是遷怒吧……」
姜海晏靜心一忖，不去質疑陸河清的揣測，只是問道：「你要看一會嗎？」
「不看。」
姜海晏只好繼續偷看。
祠堂前，姜啟表向婦人們說道：「阿慶嫂，各位嫂嫂，你們都靜一下。」
因有男子們攔在中間，阿慶嫂沖不過去，只能朝祠堂出來的幾人喊道：「今天你們要是不給我們個說法，我看你們怎麼向祠堂里的祖宗交代！」
「好，但你們不要吵，先聽說我。」姜啟表給出一個出乎她們意料的態度。
聒噪的婦人們一聽，逐漸安靜，只剩下細微的抽泣聲還在持續。
姜啟表這才道：「阿慶嫂，方才我在祠堂里聽到你說，搶也是個死，不搶也是個死，倒不如不搶，對不對？」
「是！」阿慶嫂抹了一把眼淚，語氣十分篤定。
姜啟表道：「那我再且問你一句，你家裡邊的糧食還剩多少、能吃多久？」
「一家子至少夠吃一個月！」
姜啟表也不管她說的是真是假，接過話道：「好，便算是夠你們一家子飽飽的吃上一個月，那一個月之後呢？姑且算你們省著點吃、夠你一家子吃上兩個月，可兩個月後才剛到歲末，你們再上哪去尋糧食？到時候，死的怕就不是表慶一人啦。你們整整一家子，都得活活餓死啊！」
這話果然令阿慶嫂語塞，一時尋不到話來辯駁。
想來「一家子夠吃一個月」這句話，亦有誇飾。
姜啟表趁熱打鐵：「寨子里有這
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種情況的，不只一兩家。來興國那個狗官，以抗擊韃子當借口，橫徵暴斂，搶走了咱們多少東西？等到明年開春，咱們寨子里，餓死、凍死的，至少會有三成。果若能夠平安過冬，咱們又不是打家劫舍的強盜，犯得著去搶么？」
幾名婦人雖然失去了男人，卻並非是不明事理的人。
聽了姜啟表的話，再沒有人繼續嚷嚷。
「何況這些東西，原本就是那狗官從咱們身上搶走的，咱們這次搶回來，有什麼不對的？」
姜啟錶停頓片刻，繼續道：「我知道，你們是因為死了男人才來鬧的。可做這種事，不可能個個毫髮無損，只是看個人的氣運罷了，可能死的就是我，也可能就是他，誰氣運差點，就輪到誰。我昨晚要是沒能回來，也絕不願看到我的妻兒，跑到來這裡廝鬧。」
偷聽的姜海晏突然「啊」了一聲，失聲道：「我知道啦！」
陸河清茫然道：「你知道什麼了？」
姜海晏語氣篤定：「啟慶叔他們，不是被大蟲咬死的！」
「啊？」陸河清也吃了一驚。
姜海晏問道：「上次咱們寨子里突然來了很多官兵，你還記得么？」
「當然記得！那些人騎著馬、拉著馬車，兇巴巴的，不給糧食就抓人，不是什麼好人！」
姜海晏道：「那些官兵搶走了咱們的糧食，然後我爹爹他們又從官兵手們手裡把糧食搶了回來！」
陸河清如夢驚醒，道：「啊！我想起來啦，昨天中午，你爹爹去我家找過我爺爺！」
姜海晏問：「做什麼？」
「他們沒讓我待在屋子裡，我沒有聽到。但是我想，一定跟啟慶叔他們的死有關係……」
姜海晏喃喃道：「怪不得啊……」
兩人這一番對話講完，院里講話的人，已經換成了陸九通。
陸九通留著一把灰白的鬍鬚，模樣十分清瘦。
只聽他擲地有聲地說道：「我們剛剛在祠堂里商榷良久，正是關於後事的安排。眼下正在風頭上，這些東西，說什麼都是分不得的。一旦現在分了，只消得一家守熬不住，便會因此惹出天大的禍事來。但是，究竟怎麼樣一個分法，我可以事先給你們透個底，不過得要求你們都能守住口風。」
幾名婦人面面相覷
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，一時無人應答。
陸九通等了良久，不見回答，又道：「你們不說話，我便當是默認啦！」
「好。」終於有個婦人應了一聲。
有了開頭，此前還在撒潑的表慶嫂，同其他婦人，一併都答應下來。
陸九通頷首道：「事關大家生死存亡，非是兒戲，我相信你們也不光是嘴頭說說、騙我說出話來而已。那麼接下來我便告訴你們有關商榷的結果，若是有不滿意的，我們也還可以繼續商量。反正除我以外，你們都是寨子里的人，彼此之間，知根知底，不會存在什麼陰謀詭計，你們大可放心。」
一眾婦人早已不再爭執，這時更是連啜泣聲都微不可聞。
陸九通見無人提出異議，便開始講述分法：「寨子里共計有七十七戶人家，咱們便將這些東西均勻分成八十七份。其中，每家每戶各拿一份，合計就是七十七份。剩下來十份，死了人的，也便是你們六家，每家再多拿一份。如何？」
雖然死了人，但得到的是別人家的兩倍，確實可以安撫住這些未亡人。
而若將這六份均勻分給七十七戶，每戶多得的，也不過是一星半點兒。
因而即便這六份被獨佔，餘下的七十一戶亦不會為此太過眼紅。
有個婦人卻問道：「那還有四份呢？」
陸九通早有安排：「除了不幸過世的，還有八個人都受了重傷。剩下來的四份，這八個人每個人各得半份。」
如此一來，盡數分配妥當，亦不見有人不滿於此。
姜啟表見這個分法安撫住了眾人，又道：「幾位嫂嫂，咱們姜家寨就是一家人，今後倘使誰遇到什麼困難，儘管提出來，能幫的……」
這邊話未說完，院子的大門突然打開，外邊匆匆闖進來一個人。
姜海晏才剛看清楚那人的面目，便聽那人大聲喊道：「不好啦，不好啦，官兵來啦！」
這一句話，登時讓院子里的人亂了起來。
偷聽的姜海晏也急急忙忙下了台階，向陸河清道：「官兵來啦，準是要把糧食再搶回去！」
陸河清急道：「那可怎麼辦啊？」
「不用著急，你爺爺肯定會有辦法的。走，咱們過去看看。」
說著，他又帶著陸河清走向院落的大門。
（本章完）