第二章：夜宮
殘影自後門離了「莫問塔」，回到「夜宮」。沿著灰磚鋪就、寸草不生的寬闊主路，直奔「葉玄」住處。見院門開著，便知他人在這裡。院外值守的侍女見來人是她，微微欠身行禮，也不攔阻。
殘影急步進門，愕然見到涼亭之中，葉玄將頭枕在一位有著「淡灰色眼瞳」的白衣女子腿上。那女子「左手拇指」和「右手食中兩指」分抵在他「兩側太陽穴」上，緩緩按揉著。
殘影心中暗道不妙：「這時刻，她不應該在『城主府』嗎？」
原來殘影急匆匆地從趕回，就是算準了此刻「木青兒」不在家裡，跟「葉玄」耍賴總是更容易些。然而此時要轉頭跑掉已來不及了，只得硬著頭皮走到距二人七、八步處站定，低聲喚道：「少主、青兒姐。」待二人輕聲答應，緩步走到近前，算是行過禮了。
「葉玄」枕在「木青兒」腿上也不睜眼，雙眉微蹙，顯得不甚愜意。殘影低聲問道：「少主，你怎了？」葉玄半晌未答，木青兒幽幽道：「賭得久了，頭痛。」語罷嘴角透出一抹幾不可見的淺笑，分不清是嘲諷還是憐惜。
葉玄這才開口道：「小影，何事啊？」
殘影蹲下身子湊到葉玄臉旁，興奮地說：「少主，我給你講個好玩兒的事。」隨即眉飛色舞地將方才「四層」的事情說了一遍。
葉玄與木青兒喜靜，二人在時，院內不留侍從，倒也不虞旁人聽見。待殘影講完，葉玄輕嘆一聲：「生個孩子，老來勾心鬥角，這又何苦呢？我看生不出挺好。」
神情一貫淺淡的木青兒聞言，面上竟浮出明顯的悲苦之色。葉玄閉目不知，殘影瞧在眼中，卻會錯了意。她還道青兒姐是因「不能與少主有后」而心下介懷，忙尋了個由頭，岔開話題：「我聽說書的講，『太古先民』壽不足百。也不知是不是真的。」
木青兒不解殘影好意，冷淡道：「說書人，怎麼能信。」
葉玄緩緩坐起，介面道：「那也未必。你看這世上的動物，大都活不過百歲，有的小蟲只一季便死了，貓狗也只六、七十載的壽數，為何偏偏人能活這麼久呢？
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其實我一直在想，活得久或許是種詛咒。蟲子幾個月便能生出千百隻蟲子，母豬一年也能生好幾頭小豬。人呢？少女便算二十初嫁，到四十歲能懷上的有幾個？便是懷了，一胎也只一人。我看吶…這活得越久的東西，就越沒用。」
殘影輕笑：「我還是做個沒用的人好了。」隨即復又喃喃：「若『太古之人』當真連百歲的壽數也無，那未免忒可憐吧。豈不是剛一長大就要死了？」
「你就別替古人操心了。這『治牙』的委託，談出個什麼價錢呀。」葉玄問道。
「六萬兩！厲害吧。不過要等他接掌了陳家再付。」殘影得意道。
「嗯。吃了碳，黑了心吶。」葉玄頭痛已漸好轉，有了調笑的心情。
殘影忿忿地白了一眼：「多收了銀子，還不都是你的。我又能分幾個銅板了？」
葉玄佯怒道：「現在是什麼時辰？你為什麼會在這裡？擅離職守，該罰你多少啊？」
殘影聞言，忙坐到葉玄身側，挽著他手臂嬌笑道：「我就是來請示傭兵團的事，可不算偷閑。少主，這任務我去做，成嗎？」
「胡鬧，哪有團長親自出任務的？」話一出口，葉玄自己也覺好笑。傭兵團團長親自幹活，原屬尋常之事。只不過自家這個傭兵團，實在是非比尋常，有名無實。
「這種『沒危險又好玩兒』的任務，少見的緊，就讓我去一次吧。人家陳公子出了那麼多銀子，我做團長的親自辦事，也顯得有誠意不是。」殘影搖著葉玄的手臂，開始胡攪蠻纏。
「放屁。任務是誰做，還能讓他知道了不成？」葉玄斥道。
「讓我去一次嘛，我都一年多沒出過城了，再待下去功夫也要廢了。青兒姐，你幫我說句話唄，少主最聽你的。」
木青兒聽得殘影又在胡賴，心中微感厭煩。冷眼瞧著她，不發一語。
殘影剔透玲瓏般的心思，早就算到只要與葉玄軟磨硬泡，此事准成。惟獨就是怕木青兒發火，於是先用好話將她擠住。她求木青兒幫她說話，實則是以進為退，只求木青兒不要說話就好。
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見木青兒啞火，殘影信心陡增，又搖著葉玄說了一大通歪理。葉玄終於擰她不過，無奈應道：「非要去的話，你得六百兩。」
「啊？莫問塔拿兩成，傭兵拿八成。你自己定的規矩，怎麼能賴？」殘影站起爭辯道。
「傭兵拿八成，是拿『報價』的八成，可不是『總價』的八成。這任務要是不讓你做，你打算給傭兵報個什麼價呀？再者說，團長大人您不在的時候，誰去值守『莫問塔』呀？本座的工錢怎麼算？六百兩，不做就滾。」葉玄沒好氣地說。
「哼，六百就六百。貪財好色，膽小摳門兒。」殘影撇著小嘴囁嚅道。
「你又想挨鞭子了？」一旁的木青兒終於發作。
殘影一凜，朝後縮了半步，不自覺地將手背貼在仍隱隱作痛的臀上。旋即展顏一笑：「少主、青兒姐，『莫問塔』還有事，我先退了。」說罷也不待吩咐，如一陣風般飄出了庭院。
「少主，讓她去了？」
「唉…」葉玄輕嘆一聲：「這小賤人，若不由著她惹些小事，時候久了只怕生出更大的事端。任務聽上去不怎麼危險，讓她鬧一下吧。」
翌日夜間，殘影一人一騎，離了枯榮城。
流亡日記-節選（2）
這是第六天，不會有神衛追來了。哼，我猜那些神棍根本沒打算冒著生命危險出海追我，他們只會去找父親的麻煩。
我們遇到了一座島，比「昆斯特」王國近海的「漁島」還要小。不過這至少說明，無盡海中還是有些東西的。我換上嶄新的華服，戴上珠寶，領著「安涅瑟」和另外七名女奴登上了這座島，島上似乎沒有人。
蛇，好多好多的蛇。地上、樹上、岩角下，到處都是。還有遮天蔽日的海鳥。我決定在這島上停留一陣。鹹肉、干餅和淡水都還足夠，但我實在太想念土地和鮮肉了。我命令一個女奴把抓到的蛇烤熟，餵給另一個女奴吃，連續吃了兩天，沒有不好的反應。我可以享用了。
蛇肉很鮮美，走的時候要抓一些養在船上。蛇能吃魚嗎？
（本章完）