第235章 通向地獄的倒計時
人未到，聲先至。
候在宮門口的文武百官老遠就聽見百姓們喊「皇上萬歲」「標兒萬歲」「太子萬歲」。
他們沒聽到哀樂，但也聽到了百姓們喊「魂兮歸來」「回家了」的聲音。
知道實情的諸公想象那個畫面，先是嘴邊掛著笑，心情澎湃；然後，他們眼眶泛紅，嘴唇翕動，也無聲道「魂兮歸來」。
諸公去城外迎接朱元璋父子的時候，就看到了那一個個骨灰盒。
別說佛教流行后，地狹人稠的地方百姓已經習慣火葬，就是在更古老的百姓只習慣土葬的時候，遠行的人如果去世，也只能被燒掉，留下一把骨灰讓人帶回家。
在外征戰的將士更是如此。一個骨灰罈子或者盒子，就是他們的歸屬。若有同鄉，他們的骨灰能夠被帶回家鄉。但大多都是就地安葬。如果打了敗仗，大部分時候還是暴屍荒野。
或許是明軍打仗越來越厲害，有足夠的閑暇做這件事；或許是朱標上摺子，拍著胸脯說「皇商賺錢，錢由內庫單獨出」。明軍不知道什麼時候起，開始儘可能地收斂同袍的屍骨。就算不能帶回家鄉，也會將骨灰送去當地明軍專用的陵園安葬。
因朱標尊重普通士兵，報紙、戲文、話本中都增加了許多集體視角中普通士兵和底層軍官的故事，諸公作為審稿子和偶爾下筆寫故事的人，對普通將士的感情也逐漸朝著朱標趨同。
所以，他們現在會為常葳屯田軍隊中犧牲的一百多人哀傷。
文武百官中的勛貴們聽到這熟悉的聲音，露出了回憶的神色。
他們想起來，皇帝還是朱大帥的時候，應天城中隔三差五也會「魂兮歸來」。他們為許多戰場上過命的好兄弟都撒過紙錢祭過酒。
大明離會死很多士兵的戰爭才過幾年？
現在都還不到洪武十年呢。
他們聽到這個聲音，想起自己當時祭奠同袍的心情，居然有恍若隔世之感。
一些人也知道這個「魂兮歸來」的含義。他們眼中露出了恐懼的神色。
皇帝現在能祭奠的是誰？除了常葳手下死掉的軍士，還能祭奠誰？
當皇帝把常葳手下死掉的軍士的地位拔高到需要他親自祭奠的程度，所有對常葳的攻訐，真的有意義嗎？
朱元璋越臨近大明建國，脾氣越好。哪怕他在朝野上大殺八方，畢竟不是他親自動手，許多人都沒了朱元璋曾經性格暴虐的實感。
他們嘴上說著朱元璋是暴君，朱元璋也確實把朝堂殺得幾乎空了一半，他們心中仍舊對朱元璋不屑，認為朱元璋遲早會妥協。
現在聽到百姓們的歡呼和哀悼，他們有些不確定了。
他們腦海里不由想起明軍還是「朱家軍」時的模樣，收在袖子里取暖的雙手微微顫抖，好像就算是懷裡塞著的小暖手籠都無法驅走正月的寒冷。
「他們在喊什麼？標兒萬歲？」有什麼都不知道的大臣疑惑道，「這標兒難道是朱標？為何百姓會如此大膽？」
還有大臣敏銳地抓住了重點：「他們在喊太子萬歲？太子出現了？」
「太子萬歲……也不太對吧？」一大臣皺眉，「百姓無知，不能苛責，但這與禮不符合，該好好和皇上說說。」
劉基陰陽怪氣道：「你們難道忘了，陛下也在隊伍中。百姓叫什麼，陛下不會聽不見。希望你們只是說說，而不是去找陛下，說百姓居然叫太子萬歲，是太子僭越，要懲罰太子。」
眾大臣：「……」
「不會有人這麼蠢。在皇上這裡，騙廷杖的活不好使。」王褘一同陰陽怪氣，「百姓一高興，什麼都喊萬歲。如果諸位大人有這個閑心，可以去民間教化百姓，讓百姓懂禮知禮，一定是大功勞一件。」
眾大臣：「……」
如果不是站在這裡有點凍僵了，他們真的想對劉基和王褘施以老拳。
「肅靜。」李善長皺眉，「太子第一次出現在諸位面前，你們想給太子留下壞印象？」
眾大臣心一顫，七嘴八舌問道：「太子真的出現了？李相公你見到了太子？太子……太子如何？」
李善長瞥了眾人一眼，心裡嘀咕，百姓都喊「標兒萬歲」「標太子」萬歲了，你們耳聾嗎？怎麼都想不到標兒就是太子？
李善長看著幾人閃爍不定的眼神，和明顯很動搖的臉色，心中恍然。
或許不是沒人想到，只是不敢想？
李善長樂了。標兒當太子，難道對一些人來說，比主公這個皇帝更可怕？
也對，一個有合格繼承人的「暴君」，真的太可怕了。
「你們馬上就會親眼看到太子，何須我來評價？」李善長慢悠悠道，「我只是一介臣子，有何資格評價儲君？」
說完，李善長又閉眼小憩。
周圍人都氣得不行。你李善長就是想說話就說話，不想說話就裝睡，倚老賣老嗎？！
李善長還真有資格倚老賣老。
無論是資歷還是年紀，他都沒資格倚老賣老，就沒人有資格了。
「噠噠噠噠」。馬蹄聲終於臨近了。
這馬蹄聲就像是踏在眾人心上一樣，就算知道內情的人心中都忍不住緊張起來。
他們忍不住伸長脖子，翹首眺望，看著大明的龍旗越來越近。
李善長也已經睜開了眼睛。
他揉了揉雖然老邁，但並不渾濁的雙眼，努力地看向前方越來越近的身影。
標兒穿著盤龍朱袍，彷彿一團小小的火焰，在寒冷的正月，只是看著就讓人心生溫暖。
李善長忍不住老淚縱橫。
他身邊、身後的知道內情的同僚也忍不住吸了吸鼻子，傳來此起彼伏又十分克制的哽咽聲。
他們朝思暮想，盼了許多許多年。近些年他們身體越來越不好了，每一次得病的時候，他們都很惶恐，擔心自己等不到看到這一幕那日。
還好上天眷顧他們，眷顧大明，眷顧他們的主公和少主。他們雖然已經老邁，仍舊等到了這一天。
朱標老遠看到官吏列陣，十分驚訝地對朱元璋道：「爹！這麼冷的天，怎麼讓諸位大人站在外面等？叔叔伯伯身體不好，凍壞了怎麼辦！」
朱元璋立刻甩鍋：「和我沒關係，我可沒說過，都是李善長他們自己決定！」
朱標無奈：「爹，你……唉，我們加快速度！」
說完，他又回頭道：「王賓，王賓？」
一個文吏裝扮的人策馬上前：「太子，小的在。」
「什麼小的，說得像個店小二一樣。你好歹稱個下官、晚生。」朱標先習慣性地吐槽了王賓一句，道，「讓大夫們把醫藥箱準備好，等會兒進宮后，給諸公把脈熬驅寒葯。」
王賓立刻道：「遵命。」
王賓退下后，隊伍稍稍加速，眾臣仰著頭，終於看清了為首的人。
穿龍袍的朱皇帝。
穿戎裝的馬皇后。
穿著一身綉著金色蟠龍的硃色長袍，頭戴烏紗折角翼善冠，腰配玉帶，腳踏皮靴的……
「朱標？！」有大臣尖叫道，聲音居然堪比女子慘叫時一樣尖銳。
朱標愣住，看向那個慘叫的大臣：「嗯？」
胡惟庸看了一眼渾身嚇得癱軟的同僚，心裡想給同僚賣一個好，也為了給太子留下一個自己愛護同僚的印象，上前道：「請太子贖罪！王大人只是因為太子面貌與安南知省相似，不小心看錯，所以一時失言！」
朱標：「？」
朱標對朱元璋道：「爹，這個……有點憨的，是誰？」
胡惟庸大驚失色。憨……是什麼意思？是誇他憨厚嗎？
朱元璋看了胡惟庸一眼，道：「他叫胡惟庸，你曾經提到過他。」
朱標倒吸了一口氣，仔細打量那個鐵憨憨。
這就是胡惟庸？一點都看不出來啊？歷史中胡惟庸能當和洪武皇帝爭權的丞相，應該是個非常精明的人吧？
等等，胡惟庸居然有膽子和洪武皇帝爭權，或許真的是個鐵憨憨。
朱標陷入沉思。
現場氣氛頓時尷尬。
本來他們這時候應該三呼萬歲下跪叩拜，但因為有個喊了一聲「朱標」就癱軟的人把他們嚇了一跳，讓他們錯過了最佳的三呼萬歲下跪叩拜的時機，現在卡在這裡，不知道該做什麼。
他們都看向為首的李善長。李善長好像又在裝老年痴獃，又面無表情一動不動，彷彿老僧入定。
「不是面貌相似。」朱標好笑地反問，「諸位大人，就這麼不希望我就是太子？那真是太抱歉，我確實就是太子。」
朱標指著朱元璋：「我爹朱國瑞，大名朱元璋，字國瑞。」
朱元璋挺胸，得意！
「我娘秀英夫人，馬皇后。」
馬秀英溫婉笑。
朱標指著自己身後：「我二弟朱樉，字仲澤；三弟朱棡，字叔澤；四弟朱棣，字季澤；五弟朱橚，字幼澤。以後弟弟們要承蒙諸公多多關照了。」
朱標的四個弟弟抬著下巴，用練了許久的默契倨傲笑容面對朝中文武百官。
「燕王朱文正，我堂哥，我爹親侄子。」
朱文正露齒一笑，那笑容好像是馬上要開飯似的。
「曹國公李文忠，我表哥，我爹親外甥。」
李文忠想了想，露出一個憨厚的笑容。但他那張臉一點都不憨厚，看得特彆扭曲怪異。
「和我一同長大的義兄陳英，也是太子的義兄。」朱標回頭對陳英笑了笑，陳英對朱標回以一笑，「其實知道我身份的叔叔伯伯挺多。你們往身旁看看，絕對有人對你們得意笑。」
文武百官非常沒規矩的東張西望。
果然，文武百官隊伍中，無論是文官還是武官，都有人笑得十分得意。
就算他們之前控制住表情，表現得很恭敬。標兒都讓他們得意笑了，他們自然要給大侄子把場子撐起，能笑多得意就多得意。
「我在北京的時候看著你們朝中鬥來鬥去，覺得挺可樂。」朱標介紹完后，笑著道，「只要我這個太子在，我爹就絕不可能被任何人裹挾，屈服於什麼自古以來的潛規則。無論你們怎麼掙扎，都必須按照我大明的規矩來辦事。」
「你們讀書多？諸公可敢與我辯經？」
「你們見識廣？我縱觀華夏上下五千年，知古今中外一切事，要不要和我聊聊萬里之外的大陸西端英法百年戰爭的趣事？」
「你們功勞大……」
朱標還未說完，朱元璋就插嘴：「我聽說之前朝中有人抨擊朱國瑞的功勞根本不堪為大明第一，是朱國瑞把兒子朱標的功勞攬為己用。我覺得很有道理。標兒，等我回宮，就把大明第一功臣的名字改成你！」
朱標：「……」爹你快閉嘴，叔叔伯伯們快忍不住笑了。我本來準備說暈幾個人，都快起效果了，你這嘴一張，什麼氣氛都沒了！
朱標深呼吸，溫和道：「這大明功勞，還有誰比皇帝更大？爹，可別胡說。再者，若不是你和娘，我豈能出生？我如何能與爹娘爭功勞？」
朱元璋一聽，得意極了：「言之有理！你是我兒子！我和你娘生了你，當然功勞最大哈哈哈哈！」
眾臣：「……」
朱元璋笑完之後，收起笑容，眼神逐漸冰冷銳利：「我兒子都已經自我介紹了，你們是不是該磕頭行禮了？」
朱元璋冷幽幽的聲音將眾人從震驚中打醒。
李善長先拱手高聲道：「恭迎皇上、皇后、太子回宮！皇上萬歲、萬萬歲！」
李善長上前一步，下拜叩首。
知道朱標身份的人最先跟上，大喊「皇上萬歲、萬萬歲」，紛紛下拜叩首。
他們的聲音喊醒了不敢置信的眾人，有的人急匆匆下拜，有的人卻一屁股坐在地上，面容彷彿痴傻。
朱標是太子？
朱國瑞是皇帝？
皇商真的是皇帝一家在經商？
朝中那些他們看不慣的政策不是朱國瑞一家主導，就是太子親自實施？
已經在軍中獲得極大聲望，手持皇帝的令牌，就能順利從任何地方調兵，天下兵馬無不從的小先生、小軍師朱標，就是太子？！
他們希望培養出一個傾向文人的太子，太子卻是官學的創始人，是朝中與他們抗衡的新興文官勢力的領頭人，一個年紀輕輕在民間卻已經被評價為「大儒」的開門立派的宗師文人？
這樣的太子，他們真的能控制，能影響嗎？
朱標笑意盈盈的眼睛看著這些人，彷彿在重複他之前的話。
只要我這個太子在，你們就已經輸了。我看你們在朝中上躥下跳，就是在看笑話。
朱標笑著看了那群獃滯的人許久，發現居然只有坐在地上的人，沒有暈倒的人，心裡有點不滿意。
他決定再接再厲。
「對了，我還有人忘記介紹。常葳，過來。」常葳騎馬上前。
「很早就跟隨我爹的叔叔伯伯已經知道，但後來者不知道，我還是再介紹一遍。常葳，我指腹為婚的未婚妻，大明的太子妃。」朱標輕笑道，「你們中有的人真厲害啊，辱我母親，辱我妻子，我即便是平民，現在殺你們都能免死。」
「所以，為了省事，要不你們自裁，別讓我動手？」朱標非常好脾氣地和癱軟在地的人商量道。
他說完話，身後的四個弟弟上前，朝地上丟了幾把刀。
朱標期待道：「現在肯認罪的人，至少不會株連九族。我相信你們中一定有已經後悔的人，來向我和我爹懺悔吧？」
李善長立刻道：「太子殿下，如果他們自殺了，恐怕會難以追查幕後之人！」
朱標的語氣放軟，道：「李叔叔請放心，證據我有，不需要他們的口供。再者，侮辱我爹和我，足以因言獲罪，還需要什麼證據？兩廣大案之前，得先把侮辱皇帝太子的人殺一遍，這罪可比貪污受賄重多了。」
「諸位大人，按照你們的規則，是不是這個理？」朱標好聲好氣地與人商量，「趕緊的，我的叔叔伯伯們在冷風中等了這麼久，該回屋暖暖身子了。病著朝中棟樑，你們想罪加一等嗎？」
李善長立刻閉上嘴，用沉默支持朱標的決定。
朱元璋立刻給兒子捧場：「標兒，他們可能還需要一點思考時間。」
眾位大臣眼神一亮。
朱元璋接著道：「你倒數一百聲，數到最後還不出來，你就誅他們九族！」
眾位大臣：「……」
朱標點頭：「好，是我逼之過急了。一百，九十九，九十八……」
「太子殿下，你不能……」
一位大臣衝出來，想為同僚辯解。
「我記得你。你寫文章稱常將軍當將軍是傷風敗俗，雖然沒有證據證明常將軍做了不好的事，但她當將軍本身，就可能做這些事，所以莫須有呢？一個懂禮的人，應該避嫌。」
朱標搖搖頭。
「你應該是被幕後之人幾句話騙得熱血沸騰，以為自己是衛道士的棋子吧？因為你出身貧寒，全靠寡母養活。如果你寡母不拋頭露面，怎麼養活你這個好大兒？你嘴上罵著女子拋頭露面就可能遇到不好的事，應該避嫌，那你的親娘？對了，你是舉孝廉當官的？「
朱標露出感到有趣的笑容。
「你娘應該還活著，你敢把你寫常將軍的文章，一字一句讀給你娘聽嗎？特別是「就算別人沒看到，但可能做這些事，莫須有」這句，你敢不敢對帶著你逃荒的親生母親說？」
「你……你……怎能辱……」那人身形顫抖。
朱標冷漠道：「把你做的事照實說出來叫辱？現在這裡不僅有文武百官，還有看著你們的百姓。」
朱標策馬轉身，對被禁軍擋在外面墊著腳看樂子的百姓展開雙臂。
「一個文人居然不敢對自己的母親讀自己的文章？」
「你這算不算問心有愧？」
「好，你不敢對母親讀，那你對著面前的百姓讀你的文章，對著好不容易才在亂世中活下來的百姓們讀！」
「她們自身，他們的母親妻女，好不容易在亂世中活了下來，你能不能對百姓說，你們居然逃難，你們居然帶著母親妻女逃難，你們這不是讓女性拋頭露面了嗎？」
「你們該去死！你們該讓她們去死！」
「你說啊！」
百姓們的表情在朱標的煽動下越來越激動。
「讓他死！」
「讓他死！殺他滿門！」
「滅九族！滅九族！」
「你才該死！給我去死！」
「殺了他！殺了他！殺了他！」
「他的母親在哪？把他的母親帶來，看看她養了什麼狗崽種！」
「你娘養了你，你說你娘可能失去了清白，讓你娘去死？什麼玩意兒！」
百姓們群情激憤，有的人甚至想衝出來用拳頭砸死這個大臣。
即使他們並不知道這個大臣是誰，也不知道這個大臣寫了什麼文章。
但他們相信標兒。標兒絕對不會說謊！
「我……我……」
那大臣身形顫抖，在百姓的喊打喊殺聲中，腦海中一片空白。
他真的是一個孝子。
他只是從禮學的角度批判一個女將軍，並未想過這件事和他的母親還能有什麼關係。
「這位大人，女將軍就該死，是嗎？」
許淑楨和陳火星從地上抬起頭，看向那位大臣。
她們倆雖只是北京地方官，但有爵位在身，所以也在文武大臣迎駕之列。
「當初元賊搶掠村莊，為避免受辱，我確實想死。但我又想，死之前，為何不拉幾個元賊下地獄？」
「我殺了人，村裡許多人都跟隨我，我護著他們逃進山裡。我和我的鄉村父老都活了下來。」
「我組織鄉勇結寨防守，打退元賊一次又一次進攻。」
「我聽聞朱大帥仁義，肯對百姓好，帶兵前來投奔。」
「我跟隨朱大帥南征北戰，立下汗馬功勞，終於得見太平盛世。」
許淑楨和陳火星你一言，我一語，眼眶通紅，咬牙切齒，語氣悲憤。
「你是想說，我該死在亂世中，仍由元賊屠戮，不該舉兵反抗，不該活下來，不該投奔朱大帥，不該帶兵南征北戰。」
「我打了半輩子的仗，好不容易安穩下來，卻應該因為狗屁的禮學，死在這個大明盛世中？！」
「你說，是，也不是？！」
兩位女將軍站起來，轉向自己的同僚，居然開始解衣服。
朱標握緊了韁繩想要阻止，最終他攔住了想要上前的朱元璋，讓兩位女將軍把她們要做的事做完。
女將軍解開外袍，胸部被布裹好，露出大片背部和腹部。
她們這樣做，本來有人看不下去，想捂著眼睛喊一聲「傷風敗俗」。
但他們的視線落在了女將軍的身上是，手無力地垂了下來。
兩位女將軍的前胸後背，沒有一塊好肉，幾乎被層層疊疊的傷疤覆滿。
在亂世中用冷兵器拼殺，身上哪能不留下傷痕？
女子的力氣天生比男子小，她們要為將，除了本身天賦異稟之外，也會付出比男子更多的努力，受比男子更多的傷。
「我們沒死在戰場上，現在你們要殺了我們嗎？」「好啊，來啊！」
許淑楨和陳火星流著淚道。
「師傅！」常葳最先忍不住，翻身下馬，朝著兩位師傅撲過去。
朱元璋和朱標也同時下馬，馬秀英和其他人慢一步。
朱元璋和朱標動作非常一致地解開披著擋風的龍紋大氅，裹住兩位女將軍滿是傷痕的身體。
「誰讓你們死，朕就讓他死！」朱元璋咬牙切齒。
朱標深呼吸了好幾次，怎麼也壓不下心中的憤怒。
他穿越后，第一次被憤怒沖得腦袋一片空白。
他只能轉身看著滿臉驚駭的文武百官，張嘴道：「九十七，九十六……」
「八十，七十九……」
「臣有罪，我有罪……」那個最先跳出來的人，爬到一把刀面前，雙手顫抖著舉著刀，對著脖子比劃了好幾次，怎麼也不敢劃下去。
「六十，五十九，五十八，五十七……」
「末將有罪！末將對不起常將軍，對不起陳將軍和許將軍！對不起皇上！」一位武將忍不住了，從隊伍中爬出，「末將與其他人的勾連證據都在書房書架暗格中，末將豬油蒙了心……」
他說著說著，哭得說不下去，舉起刀自刎，鮮血濺了那個半天沒能割破自己脖子的人一身。
那人呆愣，然後身體軟塌塌地倒了下去，被嚇得暈厥。
朱標垂眸，情緒沒有因為這一幕有任何起伏，嘴中仍舊數著通往地獄的倒計時。
「五十，四十九，四十八……」
又一個大臣經受不住這壓力，雙手拿起刀，將其送入了自己的胸口。
「臣有罪，臣罪無可恕……」他咳著血，眼中滿是悔恨的淚水，「臣恨……恨未能向皇上盡忠……」
「四十，三十九……」
「臣……這是臣掌握的牽涉兩廣之案的賬本。臣日日擔驚受怕，不敢不寫賬本，怕被人當棋子拋棄；寫了賬本只能貼身帶著，擔心被人看到……」他用刀緩緩抹過脖子，「早知現在，何必當初？悔不當初……」
朱標攥緊雙手，嘴中聲音不停：「三十……」
「臣的不義之財都在卧室地板下。」一個大臣苦笑著拿起刀，「臣賺取了不義之財，卻一分一毫都不敢用。每當卧榻，臣都捫心自問，為何會到了這一步。常將軍，老朽從未真的認為你有不是，你真的很好，是我等蠅營狗苟之輩抹黑一個好官。」
他先向常葳和兩位女將軍磕頭之後，才整理衣冠，引頸自戮。
朱標心中終於動搖，眼角泛紅，聲音也逐漸帶上了悲傷的溫度。
但倒數不會停。
朱標現在能逼迫到的人，都是良心未泯的人。
他沒有騙人。現在能站出來認罪的人，只會按照他們貪污的罪名進行符合《大明律》的處理。
貪污的罪名一向只是斬首抄家，很少禍及家人。
至少，不會株連九族。
當只剩下十的倒數時，朱標停了下來。
又有人絕望的臉上出現了僥倖的欣喜。
「看來自盡需要勇氣。」朱標回頭道，「常叔叔，你的刀還利嗎？」
常遇春毫不猶豫地抽出前一日已經磨得噌亮的刀。
「還剩下十個數字。現在肯出來俯首認罪的人，可以免於株連九族，只判貪污之罪。」朱標平靜道。
在封建王朝的律令中，會株連九族的罪，都是和皇帝皇權相關。
若是想要滅了貪官污吏滿門，皇帝就會給其按上一個「謀逆」的罪名。
「謀逆」，這彷彿就是古代的一個口袋罪，什麼都能往裡面裝。
他們侮辱皇后和太子妃，就是侮辱皇帝和太子，這罪名已經涉及皇帝這一家子，株連九族理所當然。
但朱標雖然生氣，但並不想因為這個「侮辱」去殺他們滿門或者九族。但封建時代很殘忍，如果他心軟，他們會繼續用類似卑劣的手段傷害他的家人。
所以朱標給了這群人機會，一個只判貪污罪，不判謀逆罪的機會。
現在，這個機會，還剩十個呼吸的時間。
這時候，那個嚇暈的大臣轉醒，趕緊對常遇春磕頭，向常遇春求助。
常遇春眼睛都不眨，手起刀落，乾淨利落，人頭落地。
「九。」
終於有連續幾人出列。
「八。」
「臣……認罪！」
「七。」
「哈哈哈哈哈，朱標是太子，你們還掙扎什麼？掙扎有用嗎？大明受命於天！既壽永昌！我在黃泉路上等著諸公！」
「六。」
「我不想死，不想死，我只是貪了幾千枚銀幣，為何我要為了這幾千枚銀幣去死？標兒，標兒，我也是你叔叔啊，你能不能救救我？」
朱標認真問道：「你跟著我，我給你的何止幾千枚銀幣？你為何要背叛我和我爹？」
「我不知道啊……我真的不知道……」那位年老的將領淚流滿面地撿起地上的刀，「我不知道我為什麼會變成現在這樣，連自盡的勇氣都沒有。常元帥，再給我一點時間，我試試，我再試試。」
這位壯年時在戰場拼殺，悍不畏死的老將把刀在自己身上比劃了很多次，卻都連華貴的衣服都沒劃破。
朱標停下倒數，給這位老將最後一點仁慈。
「不行啊，我怎麼會變成了這樣？」老將說著說著，開始嚎啕大哭，哭得彷彿孩童般歇斯底里，「我怎麼會變成一個貪生怕死之輩？」
「爹！」
一個身穿長袍的年輕人在百姓中大喊。
朱標神色黯然了一瞬，揮揮手，讓禁軍把那年輕人放了進來。
「兒子，兒子你怎麼能在這？你不能來啊。」老將驚恐道，「皇上，太子，我兒子真的什麼都不知道，他真的什麼都不知道啊！不要殺他……」
「爹，我幫你。」那位年輕人哭道。
老將愣住。
年輕人先對朱元璋磕頭，然後對朱標磕頭。
「夫子，辜負你的教導了。」身為勛貴子弟，這位年輕人正在南京官學中讀書。在今日之前，一無所知的他，還在憧憬自己何時穿上代表畢業的外袍。
朱標背著手，仰著頭看著天空，沒有看那個可能和他差不多大的年輕學生。
淚水順著他的臉頰流下，一滴一滴懸空，落在了硃色的外袍上。
「不，不用你幫！」老將突然有了勇氣，他喃喃道，「幾千枚銀幣而已，我真的何苦呢？何苦走上這條不歸路，為他們背叛皇上？」
只為了幾千枚銀幣，他向皇上磕個頭認個錯，說不定只是削爵免冠，頂多全家流放。他為何會走到窮途末路？
老將這一刀又准又狠，就像當年他在戰場上那樣。
常遇春低頭看著這個曾經和他並肩作戰的人緩緩倒下，心中恨極，又悲哀至極。
年輕人抱著自己父親的屍體哽咽了幾聲，拿起父親手中的刀，重重劃過脖頸。
他已經知道，自己父親不僅貪污受賄，炮製流言，兩廣調兵追殺常葳的時候，他爹還偽造聖旨，否則就算是永嘉侯和六安侯，也不可能調動軍隊去追殺欽差。
這一樁樁，都是滿門抄斬的罪。
但他的死，不僅是明知自己會死，更是理想破滅的絕望。
父親跟隨皇上起家，他曾經將父親視作榜樣，曾經是官學中嘲笑朝中迂腐大臣的一員，曾經想象著自己像父親輔佐皇上一樣，輔佐太子建功立業。
現在他的榜樣碎裂了，理想也破滅了，什麼都沒了。
「老師，對不起……」年輕人低聲道，「如果能跟隨你，是一件多麼幸福的事啊。」
該跟隨和忠於的太子，居然就是官學校長，他們最敬愛崇拜的夫子，他們都想當面叫「老師」的朱標。
這本應該是多麼幸福的一件事啊……
朱標半蹲下身，伸出手，輕輕替這一位只聽過他講課，沒有和他說過話的學生合上雙眸。
沉默了半晌，朱標的聲音再次想起。
「五。」
「四。」
一個又一個的大臣從行列中爬出來，有的自盡，有的對常遇春磕頭。
沒有罪的文武官員顧不上皇上並沒有叫他們起身，都支起了身體，震驚地看著這一幕。
無論是兩廣大案，還是侮辱皇后和太子妃一案，要收集證據定罪，其實都不容易。
他們敢做這等會砍頭的事，當然已經竭盡所能抹除痕迹。
歷朝歷代，為非作歹還被抓到的官員總是少數。就算皇帝是暴君，沒有證據也能處罰官吏。但如果皇帝甚至不知道這些人有罪呢？
許多官員都有這等將皇帝隱瞞到駕崩，還以為他們是忠臣賢臣甚至清廉之臣的本事。
這些飽讀詩書，熟知史書每一個故事的大賢們，從未想過眼前會發生這樣一幕。
剛歸位的太子只是倒數一百，沒有任何證據，沒有點明任何人的名字。那些隱藏得很好，甚至連同為涉案人員的大臣都不知道的朝廷大員，一個一個爬著出列，引頸受戮。
他們看向那位面容俊秀，稜角和神情都過分柔和，一看就是脾氣就很好的年輕太子。
大明的太子，曾經的陳家標兒，北直隸和安南知省朱標，難道是使了什麼迷惑人心的妖法嗎？
「完了，都完了，太子是朱標，什麼事能瞞得住他？」一個大臣在倒數快要結束的時候，精神崩潰，從行列中連滾帶爬來到常遇春腳下。
他仰著頭臉上表情是癲狂的笑容：「陳家標兒，是神仙童子……我們大明的太子是神仙下凡，誰能瞞得住神仙？舉頭三尺真的有神明啊！」
常遇春舉起了刀。
朱標停止了倒數，道：「我不是什麼神仙，只是比常人聰明一些，博學一些。朱家軍的口號你忘記了嗎？不靠什麼神仙佛祖，我們現在的一切，都是出自我們的雙手。」
大臣愣住，順著朱標的手指，看向已經安靜下來，但表情上都寫著「好死」的百姓。
「舉頭三尺不一定有神明，但你的周圍，有大明的百姓。」朱標道，「老百姓的眼睛是雪亮的，你們的一舉一動，都在百姓眼中。」
「我知道你們中有些人是官宦世家，士族豪強。你們從未正視過百姓，甚至看不起我和我爹這樣的泥腿子，哪怕我們是皇帝。」
「但這個天下，泥腿子才是最多的。」
「你們的死，不是得罪了我爹，得罪了我。」
「你們的死，和元朝的滅亡一樣，都是讓百姓活不下去的懲罰。」
已經情緒崩潰的大臣神奇地平靜下來。他獃獃地看著那些面目清晰的百姓，看著那些眉眼和他差不多，都是「人」的人，心中終於明白了什麼。
只是，晚了。
常遇春的刀落下，甩了一下手，長刀血液低落。
朱標嘴中的倒計時也走到了零。