孤燈夢難成———月落星稀（一）
趕到安國寺時已經是傍晚了，這裡地處洛陽的西南郊，毗鄰東城。它的左邊有一座翊津橋，再往前走幾里便是承福門。承福門是東城南門，翊津橋是承福門南漕渠上的橋，過橋就是上林園，翻經場就在承福門外側。而在東城之內有內道場，這樣佛經翻譯、審定、印刷才能比較迅速。這座橋直接將佛寺與宮裡負責抄錄佛經的少府監相連接。我趁著國喪之時，宮內大禁，悄悄通過橋來到這裡，節省了許多時間，也少了被發現的風險。
我迅速下馬，繞道了佛寺後面的角門，有一個看門的小僧，他看見我趕緊領我進去。我想到如果任由馬回到拜火教神廟理論上也不是不行，畢竟老馬識途，但是讓它在路上走動，若被發現，定然會追查到它的主人，本來我受了恩惠，自然不可以做出連累他人之事。於是我將馬牽給小僧，讓他帶到馬廄去暫住。先前想著與那位小郎君大概緣分至此，但是有了這匹馬，似乎成了一個再次重逢的借口。不過，我為什麼要說是借口呢？或許我內心應該是期盼能與他再次遇見的吧。我很珍惜在大唐遇見的每一個人，百年修得同船渡，能夠得到拜火教聖徒的認可，大概也算是同船渡了吧。不過，真正和我同船渡的人，也不知道他現在身在何處，可千萬不要被金吾衛抓了，不過，裴靡應該也沒有那麼傻吧。
安國寺北靠著一座我暫時不知道名字的山，但這山上樹木稀少，亂土成堆，想來二十多年前的那場舉國縞素的災難它也未能倖免罷。
那個小僧想來受了師父的吩咐，我還沒來得及出示關牒，他便已經知道我的身份，他喚我梅娘子。他一面領著我步入寺內，一面向我介紹著這安國寺的來歷：「我們寺自前朝便存在了，我聽師父說那時在水南宣風坊，還不在如今的敦志街。本隋楊文思宅，后賜樊子蓋。國朝初立時這裡本來還不是寺廟，而是戶部侍郎宗楚客的私宅，宗楚客因罪被流放嶺南后，歸節愍太子所有。神龍三年，節愍太子死於宮變，此宅改為皇家寺院崇因尼寺，景雲元年又改名為安國寺，一直沿用至今。可惜啊，在安史之亂時被毀了，舊址已經被毀了大半，重要的殿都遷到這京郊來。如今都沒恢復呢。」
「如今藩鎮飢荒，餓殍遍野，人心不定，國庫不豐，民生蕭條，寺院能自成樂土已經是萬幸了。不過，我聽我阿耶說著寺廟先前繁華無比，因戰亂被毀，也實在可惜。不過，聖人如此篤信佛教，屢伴儀式，想來等待時局太平，也會再撥款修繕的。」
這座寺廟坐北朝南，前面是山門，內部分為南北殿群，南殿面闊五間，進深三間。有觀音殿等殿，邊上的幾間殿約莫也供奉著佛祖，小僧並未領我駐足，而是匆匆經過了。北殿面闊五間，進深四間。是以磚木為結構。單檐歇山頂，四面檐部皆斗拱，斗距明顯，用磚砌拱眼壁，施有花草紋彩繪的是大雄寶殿。
「看來師父還未回來。」小僧撓了撓頭，帶領我回到南殿，這次直接走了一個較為便捷的走廊，廊下種著許多牡丹花。魏晉雅士以菊為花之隱逸，自李唐以來以牡丹為富貴的象徵。但想到武后雪夜乘興而書「明朝游上苑，火急報春知，花須連夜發，莫待曉風吹。」百花懾於此命，一夜之間綻開齊放，惟有牡丹抗旨不開。則天聖后勃然大怒，遂將牡丹貶至洛陽。剛強不屈的牡丹一到洛陽就昂首怒放，這更激怒了武后，便又下令燒死牡丹。枝幹雖被燒焦，但到第二年春，牡丹反而開的更盛。牡丹在烈火中骨焦心剛，矢志不移，人們贊它為「焦骨牡丹」。
漫步長廊，西沉的紅日，把縷縷落寂的橘紅塗滿天際。寺廟的鐘聲悠長，城裡的炊煙和山間的霧靄融在一起。廊下的牡丹紅的如火，卻沒有火焰那麼張揚，而是從容地開放，黃金蕊綻紅玉房，沒有一朵花為誰而開，沒有一片葉為誰而展，它始終保持著自己的氣節。世人皆言梅花傲，罕有人知牡丹義，更憾無人賞此「洛陽紅」。此刻，天地萬物都酣醉在這凝固的美之中。
「梅娘子？」小僧人打斷了正在沉思的我，「南殿後面便是女尼的住處了。」我這時才發覺這座寺院竟然是男女共同修行的！不知是自前代就一直如此還是國朝才有。不過隋唐兩代的民風一向開放，寺院經濟也是日漸壯大，三教漸趨融合，佛教在宮中也備受尊崇、擁躉眾多。
「出家之人果真內心澄凈，不同凡俗。」我笑道。那小僧則立著左手，低頭噓聲，肅容：「小僧自入寺便被師父叮囑要六根清凈，斬除慾念，只將修行圓寂奉為此生至道，不敢再做他想。國朝寬容開放，但佛門森嚴，因果報應，眾生作惡事，就會墮入此三途，作為果報。娘子既然到了這裡，就當入寺隨俗，應到謹言慎行、自持為重。小僧還有他務，施主請便。」那小僧頷首告辭。
我順著路來到南殿後面的房間，那是木板房，房檐較大殿矮小許多，但因住著女尼，想來也正好。
「梅娘子。」身後突然走出來一個女尼，略年長些，嘴角有許多皺紋，兩頰的肉下垂形成有些苦相的紋路，鼻如鷹鉤，唇似覆舟，眼中渾濁，卻隱隱透著精明銳利。她打量了我許久。我微微一笑，欠身行禮：「奴正是梅疏林之女梅浦深。承蒙師太照料。」「哪裡敢當。還未曾照料呢。」師太扶我直起身。
「不知師太法號。」「貧尼法號定慧。不知娘子是否願入佛門，令尊並無交代，請娘子做主。」「暫時並無打算。我自知與眾位女尼同住不便，也有違寺中清規，只需安排我暫住香客房便可。」我婉言謝絕，想來阿耶雖然自己虔誠佛海，但對於我的人生還是有充分尊重的。
「好吧。那貧尼就不多送了，香客房在山腳底下，南殿的最後面。還請娘子自行去吧。」那師太作勢惋惜地瞥了我一眼，便甩了袖子離開了。
天啊，早知道這樣我就不應該從北殿辛辛苦苦的過來！好吧，雖然也不算太辛苦，可是我的腳奔波了一天，又是騎馬，又是在偌大的佛寺里漫遊，我還心疼呢。
洛陽柏府
那娘子已經到廳上，待她跪定抬頭，連敬氏也是一驚。「清徽？」「罪奴蕭清徽拜見老爺、娘子，謝大娘子。」那個婢女已經面色蒼白，嘴唇發青，直身而跪也是勉勉強強地幾乎要癱軟下去。
看到熟悉的人，和這嚴肅無比的一幕，柏穿楊心中也為她捏了一把汗。她年幼時蕭清徽曾在身邊服侍過一段時間，那時穿楊便將她當作自己的姐姐。清徽說話穩重，做事進退有度，最善於察言觀色，是很溫柔敦厚的人，怎知道竟也會有這樣的一天。
「還不快將你的情郎一併招供出來！」敬氏大抵內心還不想徹底搜查全府，打算讓他們主動招供，然後給些銀子遣散了作罷，並不想鬧的合家不寧，上下離心。但知道東府主母謝信芳素來以嚴厲治家，用自己的標準要求兩府，於是也只得端出法理不容、嚴懲不貸的架子。
「還請娘子將罪降於我一人身上。我本一廂情願，內心嗔痴，這一切不過我是一人之心，無關他人。請娘子勿要牽連他人！」蕭清徽咬著嘴唇，狠命地在地上重重地磕了好幾個頭，聲響之大，連坐在角落的穿楊都感到害怕。
「你說，阿娘會寬恕他嗎？」穿楊拍了拍身邊的妹妹，小聲問她。「對釵都已經送出去了，就代表雙方都有此意。那裡是什麼落花有意、流水無情。若只是書信被找到或許還有寬容的機會，如今我看他是逃不過了。只可憐他們這一對苦命鴛鴦，生而為奴，難得自由啊。」泊岩也是嘆氣。
穿楊將手緊緊捏著衣服，默默祈求可以有神明相助，讓幫助過自己的人可以得到憐憫。
「你糊塗啊！你入我府中是你蕭柏兩府祖上有恩，我們既然肯收留你，自然今後也不會虧待你。到時候我為你則一門好親事，嫁到外頭的體面人家去，你的孩子就不用世代為奴，做這為人牛馬之事。你為何目光短淺，不解我意呢？如今這釵子被發現，是你引了全府上下的風氣。你難逃罪責，但是你又何必要憐惜你那沒有擔當的情郎呢？他若真心為你好，早就站出來了，讓你一個人受辱，分明就是一個懦夫！」敬氏看著這個恩人的女兒也是很鐵不成鋼，也並不打算讓她抬起頭了。
蕭清徽仍伏在地上，渾身發抖，不斷啜泣。
「你作為西府主母，竟然比我這個外人知道的還少。你是不知道，她的情郎啊，可是非同一般呢，那裡是你的體面人家可以相提並論的。人家這是一心要攀了高枝兒變鳳凰呢。」謝信芳一抖手中的帕子，冷哼了一聲：「要我說，你當時就不應該收留這個賤婢。她和她的父親都是不知道天高地厚，空有傲氣，罔顧禮法，也不看看你現在的處境是寄人籬下，不是嬌弱小姐！不管是在宮裡還是宮外，你既然臣服於人，自然要審時度勢，聽命於人。你們都挺好了，這宮裡的人有一句說的好，帝王殺生，不是要以殺的人多為快，而是你們本就該死，我們讓你們活，這是對你的恩典。你們可都聽明白了？」
廳內廳外一陣屏息斂聲，奴婢小廝們紛紛稱是。
「你呀，就是太寬容了。」謝氏站了起來，走到敬宜君身邊，搭住了她的手，「若是以後有什麼難處儘管里找我。我的眼裡是最見不得血的，難得來一趟，自然是慶祝步蘅。我們就不留下了。」敬氏也無意挽留。她和柏宴海這才想起有孕在身的步蘅還未回去，方才急火攻心，一時忘了她，趕緊吩咐婢子扶她回房。這步蘅素來也是冷眼旁觀之人，這會兒才想起自己已有子息，不宜久留。
「阿娘，我和穿楊阿姊也先回去了，穿楊來時就不大舒服。」泊岩也欠身告退，穿楊已是愣在原地，慶幸泊岩替她說出了自己的心聲，不然正愁沒有託詞離開。但是自己一走，心中又彷彿懸著一個石頭，替清徽擔心。
「快走吧。」泊岩拉著穿楊的手，四下走的走，散的散，奴僕們簇擁著自己的主子，亂成一團。
敬氏顫抖著坐下，喝了口水，命人將蕭清徽打板子，以儆效尤。她一轉頭，看柏宴海的眼神，卻好像是鬆了一口氣。她方才變納悶，謝氏所說的攀高枝是何意？一看丈夫的眼神，覺得他從一開始便知道此事，只有自己蒙在鼓裡，讓人看了笑話，內心更覺懷疑，打算散會後找柏宴海好好問問。
用刑自然是鮮血淋漓，不忍直視。伴著那板子撞擊之聲，和女子的慘叫，敬宜君更覺自己心力交瘁，前些日子因為京官升遷一事，她忙著打點送禮。又趕上了凶年，自己的地里穀物也不豐，她越發覺得力不從心，身邊的婢女搖著扇子也感覺不到絲毫涼爽。
離開那是非之地后，柏穿楊感覺周圍的空氣都清爽了許多。
她想到那對釵，想到清徽，心中泛起了難過。她的眼前彷彿出現了清徽纖弱的背影在玉鏡台前梳妝，為自己插上這鳳釵的畫面，不禁嘆道：「鳳釵金作縷，鸞鏡玉為台.....」身邊人卻接：「自憐人不見，欲去勿裴回。」泊岩接了這句，倒也十分合理，但卻多了決絕，出乎穿楊的意料。
「感情之事講求緣分，有緣無份，雖是意難平，到底才是人間常態啊。古今痴男怨女，都湮埋在這恨水愁山，泉淚冤海。可憐風月債難償。」泊岩仰天嘆息。
二人走了近路，泊岩卻突然說道：「你說這大伯母管教真的嚴苛？我看也未必，她不過是讓人人都幫著她說話，和她的意便不會制止。你瞧瞧，那東府大姐姐說的什麼話，竟與阿娘長幼不分了，可大伯母這會子卻不講禮法尊卑、長幼有序了，好生虛偽。我看啊，她是自己心中也有此意，不過是借著他女兒的口嘲諷出來罷了！」
正當她說在興頭上，誰知後面突然走出來謝氏與柏零榆，謝氏睨了她一眼，柏零榆則是氣憤地冷哼一聲。泊岩和穿楊都彎下身不敢出氣。
「這會子是徹底走啦。」待餘光看見二人離得有些距離了，穿楊用手肘抵了抵泊岩，泊岩趕緊抬起頭來，拍了拍胸脯。
「嚇死我了，你剛才看見了怎麼不告訴我！」「我真的沒看見，誰會想到他們也知道這條近路嘛。」泊岩懊惱的垂下了頭。穿楊貼在泊岩耳朵邊笑著說：「不過，我同意你的看法，你說的沒錯，我早就覺得他們母女倆就是這樣看熱鬧不嫌事大，還故作清高的人！」二人會心一笑，都掩著帕子咯咯笑了起來。
穿楊又忽然問道：「你不覺得，這次長姐回來和我們生分了不少嗎？」
誰知泊岩搖了搖頭：「不覺得呀。我向來與她不甚熟悉。況且嫁了人，心境也變了，也很正常吧，自然與我們這些黃毛丫頭不同了。」