第二十三章 叛徒
鳳沉璧一到府上，就立刻去見了鳳棲梧，將這幾日他與白筱所經歷的事情，詳細地說與了他。
鳳棲梧當初受了黑衣人一掌后真氣逆行，經脈受損，使得雙腿無法行走。從那以後，鳳棲梧提前進入了養老生活，是以不太過問鳳凰城重建以外的事情。
因此鳳棲梧聽完后，吃驚不已：「你是說，鬼神宗魔祖曉生河很可能還活著，是造成我鳳凰城慘劇的罪魁禍首？」
「目前還只是猜測如此。但破城的陣法和風息氏的變故，能夠證明背後確實有人弄鬼。」鳳沉璧答道。
鳳棲梧聞言陷入沉思，半晌后嘆道：「為父知道你對魔雀的執念，若真如此，真相必將兇險萬分。只可惜如今為父已經不能幫你什麼，一定萬事小心，明白嗎?」
「孩兒明白。」鳳沉璧微微頷首，鄭重答道。
鳳棲梧遂安慰般地輕輕拍了一下他的手，而後從案上拿起一封請帖，道：「對了，為父這裡正好收到了龍廷發來的請帖，說不定對你有用。」
「龍廷？」鳳沉璧奇怪：「近日我們與龍廷有什麼往來嗎？」
「非是交際往來之事。」鳳棲梧微微一笑：「是山海秘境大會臨期了，今年正是一甲子。」
鳳沉璧知道鳳棲梧所說的「山海秘境大會」。
山海秘境是龍淵元祖的登仙之地。
龍淵元祖是龍淵皇族的祖先，也是人族早期先祖中最傑出的一位。據說，這位龍淵元祖為感謝先天神祇對人族的幫助，於海外開闢出一處隔絕了濁氣的蓬萊聖境，重現先天神祇們曾經的生存環境以助其長生。而天下做得到既能開闢空間又能分清去濁的，除三聖神外，也只有其好友九幽冥君和後來的靈山佛陀，足見其威能之浩瀚不可估量。
所以作為他登仙之地的山海秘境，自然也有數不清的機緣神通，對於修真界而言，是尋仙問道不可多得的秘境。
不過，山海秘境只能由龍淵皇朝的守護者以傳承之法開啟，此前龍廷從未將山海秘境公之於眾，一直到一千多年前那場生靈塗炭的靈魔大戰之後，龍廷才宣布了山海秘境的存在，向所有正道拋出橄欖枝，試圖以六十年開啟一次山海秘境的方式，拉攏修道者結盟以換子民的安穩。
「山海秘境對各派的道統與個人修為裨益甚多，各派皆不願意錯過這六十年一次的修道機緣。屆時，各派自然會於龍淵城集會。」鳳棲梧解釋道：「似你方才所說，魔教想有大動作，可能也盯上這次大會。」
鳳沉璧了悟，立刻接過了請帖：「孩兒明白了。」
「對了，你也帶蕭煬一起去吧。」鳳棲梧沉吟道：「他也該到外面歷練歷練了，鳳凰城有七九長老和華鳴，還有你娘照顧我。」
鳳沉璧尚未回話，門外忽然響起欣喜的聲音。接著，身穿淡金袍頭戴鑲金冠、修眉俊眼的年輕人大步走了進來。
「父親，七九長老說，您叫我和哥哥去參加山海秘境大會？」鳳蕭煬神采飛揚，高興地問道：「是不是真的？」
鳳棲梧看著少年心性的他，禁不住笑道：「這一身的風塵，多大了還不穩重。」
「父親，這您可冤枉我了，這幾年我哪有做過一件貪玩之事？」
「是，你說的不錯。」鳳棲梧慈愛地點頭，問道：「你這灰頭土臉的，是做什麼了？」
「後天可就到新城慶典日子了，東城不是剩最後一座廟沒蓋完么，我去幫忙了，要不是七九長老找我，我都不回來了。」鳳蕭煬上前兩步，靠在鳳沉璧旁邊道：「所以，您看看，我哪裡比哥哥差？」
鳳沉璧也含笑道：「你說的不錯，這幾年都是你在幫父親，比我可靠得多。」
鳳蕭煬被鳳沉璧一誇，得意地揚起頭，半晌問道：「什麼時候走啊？」
「倒也不急前往，過了慶典再走也無妨。」鳳棲梧略做思考，對鳳沉璧道：「你一直都在奔波，先去好好休息吧。出行的事務，讓蕭煬打點就好。」
「是，父親！」鳳蕭煬點頭，跟鳳沉璧一起出了鳳棲梧的書房，二人并行，鳳蕭煬突然問道：「哥哥，到時候白姑娘也跟我們一起走嗎？」
「筱筱她的事，待她醒后問吧。」鳳沉璧想了想，山海秘境大會歷來都只邀請修道界門派，鳳凰城被邀請是個特例，皆因凰族不僅建城予人族生存，還為天下鎮壓魔雀。
所以山海秘境大會與天地門沒有干係，白筱會不會去他做不了決定，還要等她休息過後問過她的意願。
「我知道了。」鳳蕭煬笑道：「哥哥，那我先走了，東城那座廟我還得再去看看。」說罷，鳳蕭煬又風風火火，轉眼就不見了蹤影。
鳳沉璧看著他的背影頗有感慨。
比起常因尋找魔雀的蹤跡而離開的自己，五年來鳳蕭煬一直在兢兢業業地幫助鳳棲梧復興鳳凰城，不知不覺間，鳳蕭煬已經成長到可以獨當一面。想到此處，他作為兄長，欣慰之感湧上心頭。
如此一來，哪怕未來沒有了自己，鳳凰城也不會衰落。
——
白筱一覺醒來，天空昏暗非常，險些讓她以為自己睡了一天一夜，但實際上，她也不過就休息了兩個時辰。
白筱隨意地出了門，但沒走多遠，她就發現不熟悉路徑，鳳府又大，一時竟迷了路。
此時雖然天空密雲未雨，但鳳府卻很少有人走動。因為之前她打發走了被派來侍候的侍女，所以她穿過後花園，一直走到了膳房，才遇見了幾位正在摘菜的女孩。
廚房中飄出陣陣飯香，白筱揉了揉空空如也的肚子，轉了頭，遇見一位管家模樣的男子，她記得這人叫鳳華鳴，是鳳凰城的副領事長老。
「姑娘，你餓了吧？」鳳華鳴笑道，因為白筱是鳳沉璧帶回來的朋友，他也不敢怠慢，忙叫人為白筱準備飯菜。
白筱搖了搖頭，問道：「我迷路啦，長老，您可知道少城主醒了沒有？」
「少城主才歇下一個時辰，還未醒。」鳳華鳴答道：「姑娘不如吃了飯再等。」
「不必了。」白筱略微思索，道：「我正好辦些事，多謝長老好意。」
鳳華鳴並沒有繼續詢問白筱何事，作為一城的副領事長老，他招待白筱已經周到至極。聽白筱要出門辦事，就立刻派人引著白筱出府。
白筱行了沒多遠，腹中又感到飢餓，她這才到了路邊快要收起來的包子攤買了兩個包子。
離城門還遠，天空中悶雷乍響，風也漸起，街道上行人稀稀落落，白筱在一家小店裡買了塊黃木，叫店家幫忙削成了一塊木牌，渾然不介意即將到來的風雨向著城門口而去。
「不知道阿宸這會兒有避雨的地方沒有。」白筱自言自語，天愈昏暗，風也更緊，將白筱的衣衫頭髮吹得亂舞，悶雷一聲又一聲，似乎暴雨將至，白筱這才抬頭望了一下天空，足下生風，向城門急行。
片刻間，城門口的松樹已經映入眼帘，新松不過兩年，卻已經如同幾十年一般粗壯，白筱甚至懷疑萬金堂是將別處的松樹連根拔起，整棵在鳳凰城重新栽種的。
風吹樹葉颯颯，雨點忽然落下，打在白筱的臉上，白筱趕緊割開樹皮，蘸著樹汁將名字書寫於牌上，接著選了一根粗壯樹枝將其掛好了。
就在這時，牛毛細雨突然變成道道雨簾。白筱急下樹，回頭看了一眼隨風雨搖動的木牌，確認不會被吹掉后才離去。
而在白筱離開后，疾風驟雨中，一道人影跳上了松樹將白筱所懸木牌扯下，拿出一塊香料在上面輕輕擦拭——透明的樹汁，唯有萬金堂的特製香料方可讓其顯形。
看到空無一字的木牌顯露出的名字，人影忽然發出一聲輕笑，握著木牌的手漸漸收緊。接著，細微的聲音響起，雨中的木牌忽然起了火焰，眨眼間就將其燒成了一團灰燼，他甩手將一手灰燼揚凈，然後跳下樹，飛快地消失在了雨中。
只是，一山更比一山高，他也沒有發現，離松樹不遠處的東籬居里，有一雙眼睛將這一切都看得一清二楚。
蘇空世緩緩地起身，關上了茶肆的門窗，靜靜地等待著人影的到來，不一會兒，茶肆的後堂就傳來匆匆腳步聲，鳳凰城收金者片刻間就來到了蘇空世面前。
「堂主，您親臨鳳凰城，有什麼重要的事嗎？」收金者恭敬地問道。
蘇空世靜靜地盯著下首的收金者，半晌沒有言語。蘇空世的半張臉雖然藏在面具下，但收金者卻彷彿能感覺到帶著寒意視線落在他的身上，冰冷刺骨。
「沒有什麼是萬金堂不知道的，你身為收金者，為什麼還問如此愚蠢的問題。」良久，蘇空世開口，他聲音不高，卻隱隱含著無形的壓迫感，每說一個字，收金者就覺得胸口一滯。
「屬下實在不清楚堂主為何而來。」收金者低著頭，緊張起來。
「白筱的牌子，你為何不收？」蘇空世問道：「你覺得我花力氣誘她交易，是為什麼？」
收金者心裡一慌，佯裝鎮定道：「屬下聽不懂堂主的話。」
「你倒忠心。」蘇空世道：「雖然不是忠於萬金堂。」
他話音剛落，茶肆的門板發出響動，蘇空世看了一眼門板，道：「打開吧。」
收金者不解其意，悄悄瞥了一眼蘇空世，狐疑地打開了門。
風雨中，蒙著臉的背刀侍者，手中提著一個被布包裹的東西，濕漉漉地走了進來，空氣中頓時瀰漫著一股腥氣。
背刀侍者看了收金者一眼，將手中的東西在地上一擲，發出一聲悶響，滾了幾圈停在收金者腳下。
收金者頓時臉色一白，彷彿知道布下的東西，他顫抖著手，將那塊布一點點剝開，然後撲通一聲跪在了地上。
布里自然是唐延的人頭，睜大的眼睛里還留存著被殺時的絕望和恐懼。
收金者顫抖著嘴唇，對這顆人頭伸出手，彷彿想要撫摸他的臉，又不敢真的伸手去觸碰。好半晌，一聲驚天動地的怒吼，收金者一躍而起，手中神光繚繞，向蘇空世沖了上去，但他還沒有靠近，就忽然雙膝一軟，撲倒在地。
下半身突然沒有了任何知覺，收金者愕然地看著自己的雙腿與身體分離，鮮血涓涓地流了一地，但他自己卻沒有任何痛楚。
「萬金堂不做虧本生意。」蘇空世的手指微微一動，靨劫蛛絲便收回了袖籠中。他冷笑一聲，道：「你做久了千面魔影盛漁陵，是否覺得世上真的沒人知道息廣這個名字，更不會查到唐延的身份了？」
「蘇空世，我就是做鬼也不會放過你！」收金者大聲怒吼，眼睛血紅，雙手用力支撐起半身，瘋狂地想要爬向蘇空世，但他卻彷彿被無形的力量壓制了一般，一尺也爬不得。
蘇空世就在這時在收金者面前蹲了下來，居高臨下地望著收金者，面具后的眼神晦暗，接著他猛然扯住了收金者的頭髮：「你倒說說，是哪個不放過哪個？」
「是哪個？」蘇空世突然提高了音調，問道：「是叛徒你？是風息氏？還是蘇止？」
「蘇止？」收金者好像聽到了十分荒唐的事情，「哈哈哈，可笑，你居然也說蘇止……」
蘇空世厭棄地撒開收金者的頭髮，站起身擦了擦手，冷聲道：「你的遺言，最好是良心發現。」
「良心發現？」收金者哈哈大笑，彷彿已經癲狂：「哈哈哈……我正高興！風息氏當初沒死乾淨，弄死了她，還有四個埋在地下半死不活，如今這四個也沒了，我為何不高興！哈哈哈……只可恨，我沒能讓風息氏滿門盡絕，可恨！哈哈哈！」
「好，好。」蘇空世怒極反笑：「息廣，你記著，你不會有成為鬼的機會的，甚至，你兒子也不會。」
蘇空世話音一落，收金者再也沒有機會回答，他整個人都瞬間燃起烈火，在焦糊的氣味中，收金者的荒魂忽然從身體中出現，發出刺耳的尖叫，面部扭曲得不成人形。
背刀侍者舉起手輕輕一握，收金者的荒魂瞬間四分五裂，化作了一團黑煙，片刻后，煙消雲散，屋中除了殘餘的氣味，連收金者的屍體都不見了蹤影。
蘇空世看了一眼地上僅余的人頭，半晌后，淡淡地說道：「拿出去，葬了吧。」
「堂主？」背刀侍者疑惑，因為方才蘇空世說收金者之子的荒魂也留不得，他有些猶豫。
「葬了。」蘇空世果斷地重複道：「去。」
背刀侍者點點頭，不再遲疑，又拎起人頭，不顧暴雨出門離去。
茶肆的門緊閉，轉眼間只剩下蘇空世一人。他緩緩地坐下，伸出手，摘下了臉上的面具，拿在手中仔細地摩挲了很久，發出一聲疲憊嘆息：「風息鍛造令，一切就是為了這個東西……」