第二十六章 小荷初露
夏至剛過,才是六月初的天氣,就已經露出了酷暑的獠牙,艮岳雖說是枝繁葉茂,卻也擋不住從天而降的炎熱,漫長而又難熬,讓人渾身都不自在。
要說山上有沒有涼快一點的地方,還真有,但是沒人願意進去。
就在禮字院的乙等院里,有一處院落,凡是進去的人,沒有一個不覺得涼爽的,膽小一點的,都能待得手腳冰涼。
很多雜役和小太監,平日里寧可繞點路,也不願意從這院落門前過,一來是瘮的慌,二來是怕沾了晦氣。
今日里,就有一個胖乎乎的錦衣少年,搖著摺扇,晃晃悠悠的進了這個院落。
前腳剛進來,後腳本能的就要往回縮。
可是想想又怕在人前落了顏面,於是強自鎮定住,隔著老遠,向坐在正房屋檐下、正在忙活竹篾子的主人喊了起來:「陳十一,你這是將白事鋪子開到崇禮司來了啊!」
少年抬頭一看,頓時眉開眼笑,一路小跑過來:「殿下!您怎麼來了?」
「這話說的,本王還不能來了?你小子,都快一個月了,也不知道去府上點個卯,沒辦法,誰讓人家雲騎尉大人架子大,本王只好親自登門嘍。」
陳十一被魏王調侃的直搓手,很不好意思的說道:「之前因為操辦越寧安的身後事告了假,得補,這還沒輪上休沐呢。殿下,殿下?」
只見魏王盯著少年的身後,臉上滿是驚恐,用手死死拽住少年的衣衫,啞聲說道:「陳十一,你這鬧鬼了!」
「什麼?」
陳十一掉頭看了看身後,什麼也沒有啊。
「那個紙人,它剛才……動了!你看,又動了!」
魏王一個閃身,迅速縮到院門後面,扶著門框,看架勢,是做好了隨時跑路的準備。
這下陳十一也看到了,紙人是動了,而且還多了一條金燦燦的尾巴。
「十二,別鬧了!過來!」
隨著少年的叫喚,一隻漂亮的不像話的金黃色猴子從紙人後面躥了出來,撲到陳十一的懷裡。
「原來是它呀,嚇死我了。上次就見著了,場面不合適,就沒在意。真漂亮,過來,讓我摸摸。哪找來的?」
「跟著我從禹山裡出來的,陪了我一年了。」霎然
「你剛才叫它啥?十二?」
「嗯,十二算是我兄弟。我答應過它,以後有我一口吃的,就有它一口吃的,我們兄弟一起吃香的喝辣的,這是拉過勾的。」
猴子聽了小腦袋直點。
「呦,還聽得懂話,有意思!這兄弟情深,是挺感人的。只是陳十一,你把本王至於何地,我當你是兄弟,按你這麼說,本王豈不是也算這猴十二的兄長?再往上面數,你這叫大不敬知道么,是要砍頭的。」
說完,拿扇子直戳陳十一,還齜牙咧嘴的對著他做了個抹脖子的動作。
薛招跟在後面恨不得自己沒長耳朵:就你這話,那才是真的大不敬吧。
陳十一傻眼了,這就算攤上事了?他是真沒想這麼多啊。
「跟你說著玩呢,還當真了。薛招!」
「殿下。」
「把這些個紙人紙馬明器什麼的,都給本王背過身去。一個個都沒眼珠子,鬼氣森森的,看得本王瘮的慌。」
看到紙人都被轉過身去,魏王總算感覺陰寒的氣氛少了許多,這才舉步往正堂走去。
「陳十一,你這是走到哪紙人扎到哪啊,這院子都快堆滿了。」
「這不是中元節快到了么……」
「哦,也是啊。本王盡記得七月七了。」
說完,又四下打量了一下院落,說道:「地方有些局促了,你在這還習慣嗎?平日里若是不當值,乾脆住我那去吧。」
「習慣!真沒想到,這日子原來還能這麼過。雨公公說了,眼下沒什麼事情,只需按時點卯,等候召喚。每日里按時按點的吃飯,管飽!剩餘時間,想做什麼做什麼,不耽誤修行便是。」
「你要求倒是真不高……」
正說著,院子門口探進一腦袋來,身子依然擱在門外,扯著嗓子向裡面喊道:「陳大人在嗎,雨公公讓您即刻過去一趟。」
「知道了,這就去。」陳十一應了一聲,又向魏王略帶歉意的說道:「殿下,您看,我先去一會?」
「我跟你一起去,順便幫你跟老雨告個假。帶你去看看園子,順便認識幾個朋友,走著,走著。」
幾人跟隨傳話的小太監,來到一處后苑,穿過月洞門,進了園子,只見一座別緻的二層精舍座落在山水草木之間,四處透露著濃郁的幽靜與典雅。
門口楹聯一對:小樓一夜聽春雨,孤桐三尺寫秋泉。
檐下掛著匾額:半盞春秋。
堂中坐著兩位紅袍官員,上首是位女子,少年認識,是本司司正大人;坐在下首的便是雨公公,兩人正齊齊看向屋外。
陳十一正待緊趕幾步,到廊下報名入內,不料卻聽得堂內女子說道:
「站住!」
少年一愣,停下了腳步。
「還想跑?!」
少年再愣,我沒想跑呀。
「信不信我揍你!」
少年懵了,這就要挨打了嗎?
再一想,不對,應該不是跟我說的。扭頭一看,果不其然,魏王正偷偷摸摸的往月洞門那縮呢,被堂內女子給叫住了,現在溜也不是、不溜也不是,哭喪著臉,僵在當場了。
至於薛招薛財,早在女子開口的那一瞬間,就已經低頭躬身行禮,指望不上了。
只見魏王拖著千鈞重的腳步,磨磨唧唧的蹭到堂內,覥著臉對著上首女子叫了一聲:「小姨,您在呢……」
「怎麼,聽你的意思是,我不能在這?」
「哪能呢!您是崇禮司的總瓢把子,您當然得在這。」
「好好的朝廷命官、三品大員,從你嘴裡講出來就跟江湖綠林中的匪號差不多!我問你,剛才跑什麼?!」
「沒跑,我是突然想起府里還有事,得趕著去辦!是吧,薛招?」
薛招目不斜視,就當沒聽到魏王的問話,只是從他抽動的眼角看來,內心只怕很不平靜。
「你少牽扯薛招,一個堂堂紫府境大圓滿的高手,整天幫你擦屁股背黑鍋,你也不嫌臊得慌。過來!」
魏王大驚:「不過去!」
「怎麼,害怕我吃了你?!」
「嘁,還不如吃了我呢。」魏王小聲嘀咕道。
「嘀嘀咕咕說什麼呢,你以為不過來就躲得掉?」
眾人眼前一花,司正大人已到了魏王跟前,蔥蔥玉手直接就捏上了魏王的胖臉,跟搓麵糰似的。
「我讓你跑!我讓你躲……」
「哎呀,哎呀……有人在呢,有人看著呢……」
薛招薛財抬頭看天。
雨公公低頭數螞蟻。
陳十一恨不得挖個洞鑽進去,但是心裡總想笑是怎麼回事。
「崇禮司是老娘的地盤,誰看著,誰敢看著?春嫻?還是你家的招財?」
魏王急了,一下子掙脫出來,大吼道:「還有陳十一呢!」
「他?」
司正大人斜覷了少年一眼,冷笑了一聲:「別說他只是個散官百戶,就算是做到了四脈掌印,他也是我崇禮司的屬官!之前堂檢的賬本官還沒跟他算完呢,這新賬又是一大堆。」
少年聞言十分詫異:「啥?不是已經罰了俸祿了么,十年啊!怎麼聽這意思還沒算完啊?怎麼又有賬了,我沒幹嘛呀……」
少年低頭盤算起來,自己賣山貨得了六千兩,回京途中花銷了幾十兩,給了『鞠躬盡瘁』兩千兩,又讓人給越寧安的家裡捎去了兩千兩,鐵琴銅劍樓的小灶吃去二百兩,沒剩多少了。自己還得租房子呢,長安城的房子又貴的跟金子做的似的。還好衙門裡頭管吃管喝,要不然,自己非得成為本朝開國以來第一個被餓死的官。
即便以後在城裡租了房子,還是得在衙門裡頭吃完晚飯再回去。對,就這麼著!
「陳十一……陳十一?」
司正大人回到座位上,喚了少年兩聲,卻見他神情恍惚,不知在想什麼,嘴角竟還流露出一絲意味不明的笑意。
女子皺起了眉頭,對於這少年,打心底里說,她是有些喜歡的;要說缺點么,女子不由自主的瞄了一眼手邊的賬簿,就是能吃了點,嗯,太能吃了點……不過這都是小節。只是這莫名其妙的神遊是個什麼毛病,倒是和某人挺像的,恐怕還是被那臭小子給帶出來的……
想到這裡,女子狠狠剜了魏王一眼。
魏王立時大不平起來,我又幹嘛了?我站這動都沒動啊!我這堂堂魏王之尊,到朝廷衙門口子里,別說茶了,連個座都沒有,到哪說理去?這倒霉催的,今日怎麼就碰上她了!早知道,本王出門前就該先算上一卦!
「啪!」司正一拍茶几,驚醒了正在精打細算的少年,肅容說道:「聽說,你打算兩個月之後告假?」
「是。」
「不準。」
陳十一不由得愣住了,忍不住鼓起勇氣、小心的問道:「為何?」
「不準就是不準,哪那麼多理由。」
「那我辭官總可以吧?」
「放肆!封官賜爵乃朝廷重典,豈是你想不幹就不幹的!」
看著緘口無言、黯然神傷的少年,女子溫言道:
「你因何告假,本官心裡清楚。那邊關重鎮可是善地?!地方上龍蛇混雜、各方勢力犬齒交錯不說,更有周邊敵國在其中攪風攪雨,每年光是南廠的番子、軍中的密諜,在邊關就不知道要死多少。不讓你去,是為你好。」
「那就這麼算了?!」陳十一眼睛都紅了。
「倘若你實在要去,可以,本官成全你!但是,有三個條件,缺一不可。完成了,就放你的假;完不成,給我老老實實的待在衙門裡,哪都別想去!」
「一言為定!」
少年話音剛落,只見眾人目光怪異的看著自己,立時反應過來,赧然一笑,很不好意思的縮回手去,還在身上擦了擦,這些日子,和猴子拉鉤習慣了,都快成本能了。
司正啼笑皆非的哼了一聲,繼續說道:「這第一條,你需得破鏡丹樞!」
「好!」
「第二條,再入機關堂,以紫府難度,過箭道、蜂巢、符海……」
話音剛落,想想還是穩妥起見,又接了一句:「且,能接本官一拳!」
雨公公聞言,略有些詫異,這司正大人怎麼還臨時加碼了呢?
「好!」
「這第三么……」
司正指著手邊一摞子簿子,對他說道:「拿去看看!」
陳十一不明就裡的拿起簿子,翻了起來,這是衙門裡採買用度的賬簿呀,給我看是個什麼意思?
少年放下賬簿,低首回道:「屬下看完了。」
「看出什麼沒?」
「沒……」
「你知不知道,自從你進了衙門,這一個多月里,衙門裡的用度增加了多少?」
「屬下不知。」
陳十一更加迷惑不解了,這我哪知道呀,再說了,這跟我有什麼關係,要問也得去問管事的呀。
「本官告訴你,艮岳總部的糧油米面用度增加了三成,蔬果肉食增加了四成,飯堂那邊,后廚幫傭增加了六人!這都是被你一個人吃出來的!你自己說,本官要不要重新跟你算一下賬。」
少年頓時傻眼了。
「嘿嘿嘿……」
魏王沒心沒肺的捧著肚子,笑的東倒西歪。
陳十一看的直翻眼睛,魏王也就算了,本來就不是個正經的人,只是薛招薛財在那渾身發抖是個什麼意思?
少年漲紅了臉,猶豫了半天,擠出一句話來:「不是說衙門裡頭管飽么……」
「不錯,衙門裡管飯是應有之意,但是你吃的太多了!雖說算下來一年也就幾千兩銀子的事,但是被內廷酒醋面局和戶部度支司那邊揪著不放,小題大做,硬要說衙門裡頭有人中飽私囊,冬官和小雪據理力爭,奈何人家不信,除非現場吃給他們看!所以,這第三條……」
司正說完,橫了囁嚅不能言的少年一眼,拿起香茗品了起來。
「咳,陳十一。」
雨公公接過話頭,含笑溫言道:「司正大人的意思是,這第三條么,你得為衙門做點貢獻。朝廷有司那邊,不是要吃給他們看嘛,乾脆就搞個大陣仗出來。衙門裡會派人聯合長安三大賭坊坐莊,屆時你要好好的吃,先餓個兩三天,再放開來吃,一次性掙出個十年的經費回來……你意下如何?放心,算你功績,帶你吃紅!」
「可是,這也太丟臉了,能不能換一個,最多我再去趟禹山,打點山貨回來。」
少年由衷的不想去,自己因為身體的緣故,確實變得比較能吃,可也不能把自己擱在大庭廣眾之下,當眾吃給人看吧。
「等你從禹山回來,黃花菜都涼了。總之你也得去,不去也得去!可以匿名、易容!否則,就你那三瓜兩棗的俸祿,夠賠你損壞的刀陣?抵你飯錢都不夠!」司正大人忍不住插了一句嘴。
「如若不然,以後你的伙食,超出三人以上的部分,就要你自理了。」雨公公眼光中滿是鼓勵,繼續對少年說道:「為了幫你贏得更漂亮些,司正大人與本官打算親自出手,幫你快點提升修為,開桎梏!」
陳十一咂摸了半天,會過意來,憋屈的差點眼淚都要下來了:
「就是說,都要親自打我一頓唄……」
「啊哈哈哈……」
魏王欠揍的笑聲直上雲霄,響徹艮岳三山。