故人重逢
「瓛瓛（huan，二聲）！」
雲言慌忙上前察看那位姑娘有沒有傷口是否中毒。簡單摸了四肢背部確認沒有傷口，加上對胸部腹部觀察他確定了：這姑娘沒事，就是在睡覺。看著那張小臉，雲言臉上也出現笑容：「瓛瓛，你的嗜睡毛病也不改改。」
雖然沒事，但云言不放心。為了不讓她出意外，雲言小心背起那姑娘。都說女孩瘦，但這不代表輕。剛放上背雲言差點被壓跌跤。好在雲言平日經常幫家裡幹活加之勤苦修鍊，很快就適應姑娘體重。
雲言看看日頭，發覺已過正午，便開始飛奔。山林之中時有飛禽掠過，給山林中人一種生氣勃勃之感。不過雲言可沒有想欣賞美景，他一路向裡層走。
今天看樣子要在這過夜了，但云言也沒有心思想太多家中問題。因為那姑娘的出現讓他只能選擇在山林過夜。儘管他有帶那姑娘回雲家的能力，但是不如帶其深入山中更叫心安。
約四年前，雲家天虹院。雲言偷偷摸摸鑽了進來，一雙手抱住了他。
「瓛瓛……」雲言突然間發現不對改口道：「清欣你怎麼來了？」
「雲言哥，瓛瓛是誰？我雖小但不笨。別說是養的土獸，清欣相信是人是獸的抱你分得清。」年紀約十歲的雲清欣揪著雲言道。
「清欣別淘氣，我娘呢？」
「許姨在種地，叫我找你玩。說『瓛瓛』是誰！為了這人連清欣也不理。」
「小聲點，我說還不成。瓛瓛是新認識的朋友，身份可能是外院子弟，要替我保密。」雲言附在雲清欣小耳輕道。
「帶我去看才答應你。」雲清欣撅嘴道。
「好好。」雲言苦笑道。
夜晚，雲言從床上起來躡手躡腳拿著被子走到屋子角落。手一拉一個洞出現，原來這是由有薄灰紙形成的視角盲區。洞裡面的是一位約七八年紀的小女孩。——顯然這就是瓛瓛。
「阿言哥。」
「瓛瓛，我來陪你了。今天早上居然在你清欣妹妹面前說漏嘴。好在騙她出來逛，後來煩了才不理。你有記起家裡的事嗎？」雲言溫柔的邊給她蓋被子邊說。
可瓛瓛已經睡著了，並沒回答。雲言也打個哈欠，躺下睡覺。
雲言生好火，躺下，看著那姑娘。一切似昨天發生的，卻又不得不接受殘酷的現實。當初因為她禁足，所以從未放下……
姑娘眉頭微皺，睜開眼睛，簡單的眨眼，同時轉身抱著雲言：「阿言哥，是你么？」
「瓛，孫小姐。你怎麼到這兒了，不會又迷路了吧？還有沒有認清人怎麼就抱上……」雲言因為擁抱一時不知所措。
「阿言哥你叫我『小姐』好過分。明明比我大三個月，算是哥哥的。現在在山林沒有別人，我們愛叫什麼都成。這樣我叫你『小軟木』，你還是像以前一樣叫我『瓛瓛』好了。」那姑娘伸手捏捏雲言的臉。
雲言聽到這個話心中苦笑，雖然都是彼此小名外號，但是讓她喊真不好意思。同樣她的話也讓雲言感覺自己太緊張，以兩人關係直呼昵稱為非不可。再說他不在雲家也沒有必要比，幹嘛要怕。
「我錯了，瓛瓛。你怎麼來這山林，會迷路的！」
「也沒有什麼啦。我想找你可門衛不讓進，就等你出門，然後無聊來山玩。為防迷路，我做了大量記號很安全的。」孫瓛瓛神氣的回答。
「記號？那隻算塗鴉。你不說我還以為是天然的。以你性格想必早忘記畫成什麼樣，到頭來只怕又會迷路。」雲言暗想道。儘管如此雲言嘴角仍露出笑容，像是回憶美好過去。
一道吼聲打破平靜，也驚醒雲言讓其明白現在在山林中。雲言忙蹲下叫姑娘抱住，有土獸經過，他要帶她上樹躲躲。孫姑娘很自然撲在雲言背上抱住脖子，大呼小叫的期待爬樹。這個模樣似個喜歡別人背和抱的小娃娃。雲言來不及不滿快快爬上樹梢。
烘看著覺得不用跑也成，那個姑娘實力連自己都怕。自己在林子算是有一方領土的，那裡不是誰都能踏入。比瓛瓛弱的土獸不敢來，強過她的又少有走出領土，即除去走投無路的土獸沒有別人的敢動二人。
「該下來了，孫，瓛瓛。哎，這是樹上——」
姑娘從樹上直接跳下，卻安穩落地，沒有任何不適的樣子。雲言爬下樹，又把她放背上，再次爬上樹。不同的是他這次小心將姑娘放在樹冠，臉色盡為傷感。
「奇芳，疼不疼？是我大意，你腳沒事吧？要傷到筋骨，帶回天虹院也成。」
「我沒事。幾年不見，我也變強了。這還傷不著我。」
「你…長大了。」
「嗯。」姑娘含糊不清應了聲又睡著了。
清平鎮有三個家族，分別為雲家、陳家、孫家。這三家不僅在鎮中呼風喚雨，連帶周圍大大小小几十處村鎮都有他們的人。那些人在雲家叫作外院家僕，內院子弟都比他們尊貴，但是其子嗣有進入煉靈房權力。三家鬥爭時有發生，無一不想吞下其餘兩家，獨霸一方。奈何各有特色，誰也傷不到彼此元氣。雲家的修鍊法最溫和主攻速迷人雙眼，陳家的修鍊法則是最快以奇技取捨勝人，孫家的修鍊法最難走強身護體以守為攻。生意上雲家農作山貨居多，陳家重於建樓傢具，孫家則為水產陶瓷。
聽他三叔說，三家多年爭鬥引起累累血仇，面對別家的人不是除去對方，就是讓對手除掉。迫於壓力，他不能輕易再叫好友小名，主動疏遠。
其實雲海陽也是從長輩道聽途說，孫陳兩家無雲家的等級森嚴。至於彼此野心誰知道呢？
三年多了孫奇芳仍是昔日孩童，雲言對其無法防備。退一步來說就是那時雲言清楚她身份，也不會改變。因為母親教了他愛人，所以兩家再大的仇也與這兩孩子童心無傷。
新的一輪太陽升起，給山林中的林梢鍍層金膜。孫奇芳還在熟睡，而雲言打著哈欠，雙眼發酸。正是一夜未眠的後遺症。前天他由於修鍊試驗睡得較晚，昨天又為守舊友不敢放鬆，現在可困得很。
烘可急壞了，這個小傢伙冒險遛出家族就腳軟過，現在怎麼為了個姑娘忘掉計劃。難道他到配偶時候……
「小軟木，你來林子有什麼事要幹嗎？昨天沒耽誤時間吧？」
雲言沒回答只是打個哈欠，同孫奇芳向自己目的地走去。
計劃他肯定不會忘，舊友也得照顧。與其任由她迷路不如帶上。危險？朋友一個才是問題大了，別的得靠應變。
雲家家主大院。
「呵呵。十個人連一位靈輪境小子都看不住，還有臉見我。」家主陰沉著臉掃過地上九位蹲下的蒙面護衛。
雲家主口中的十個人又怎能只有九個？第十人也是同樣蒙面來了，但現在卻躺在雲家主身後，且不斷滲血，他已經死去。是自殺抑或為雲家主盛怒之時殺之示威倒不清楚，但能保證與雲言出逃離不開關係。
「借下人不敢直視內院少爺受辱，又犯於命令無法出手相助只好暫時閉眼，聯合外院混混演戲騙過他們好逃走。雲言一走，只要外院人咬定沒做，沒法處罰。雲山那逆子的種也夠狡猾！本來看其修為低下，不敢見人，還當是個廢物。倒是我大意了。」雲家主陰著臉暗道。
「家主，依老夫看雲言小少爺暫時別管太多，雲山大爺自會追回他。應該將當下目標放在那件事上。」
說話的是那日集會上出席族老中的百歲老公公，論輩分是家主爺爺一代幾位老幺兒。雲家主聽聞其聲沉著臉稱謝並向長輩致歉，緊接著示意親侍去完成任務。
雲家外院大街。有幾家人早起點亮燈火，卻聽到敲門聲。家中女子去開門，男子壯丁拿出掃帚凳子在門側守著。要是外頭有惡徒，他們會第一時間保護家庭。但門開后他們心中石頭落了地，來人是雲山。
「絕山？沒想到還會遇上你，上次見是我們參加家族成年比武大會吧。那一年輸給你，真的特別不服氣，總想再同你打一場。一轉眼，我們都成家了。聽說家主對嫂子不滿意，你對他翻臉，才保住。這事我們真心佩服。」男人想起往事不覺年輕了十歲。
「英德，沒想到你那麼有上進心將我當對手。也沒有想到老頭子居然趕你來外院。你當年的實力怎麼說也有靈兵初期，前途可期，他倒是怕地位受損，荒廢人才。」雲山對他經歷有些憤憤不平。
「算了，人有私心亦是常事。我們孩子也不小，別太計較過往是非。」英德淡淡的說道。
「唉，不提往事。我那兒子不知跑哪裡去了。整整一天未歸，就怕出什麼事。」
「你這一問我倒是想到了一件事，可能與令郎有關。昨天我家小子問我，有沒有個內院子弟被禁足。我問發生啥事了，那小子說，就是上午在煉靈房遇見個新來的，還叫我們幫忙演場戲。他有事要出家族，但又有禁足，才出此下策。我問啥戲啊嚴重不，那小子說，沒事，不過是假打。他說只要做個表面樣，那監視者就不敢看了，就有機會。那小子還說，雖然他穿的窮，可有雲赤帶路，又有人監視，才問內院的黑。當時我沒留意，現在想想倒與令郎未歸有些許關係。」
「嗯，聽起來那人是像我兒子。叫醒你兒子，我再問問看。」
「叔，我早醒了。那個新人留下封信，說，萬一家長來問，就給他；要是別人問，絕不要認！我多嘴，他們沒告訴信藏哪。」一位少年從房間門走出道。
「好孩子，叔不會怪你也會不罰你。回房去吧。」雲山溫和笑笑送少年進房間，又轉身嚴肅道：「沒錯。正是我兒子。看來得出去找他。多有打擾，告辭。」
天虹院。雲清欣母親與雲言母親坐於長椅上，談起家長里短。
「姐姐，你要養胎。姐夫卻不知道去哪裡，真沒良心。」
「妹妹，別怪他。是阿言一日未回，我叫他去找的。唉，這孩子透支身體沒幾天又跑出去。也許不該讓他在雲家長大。可公公年紀大了，又不忍帶絕山離開。我現在才知道祖父做歸隱決定的偉岸。」
「言侄兒繼承姐夫犟脾氣，但也是有分寸的，別太擔心。」