赫爾曼·奧伯特：奠定火箭理論

他是一名醫生，即使沒有博士頭銜，也要研究火箭。赫爾曼.奧伯特首先提出空間火箭點火公式和脫離地球引力的方法，並建立一整套完整的火箭理論，對人類航天作出精彩的設想和預言。他與齊奧爾科夫斯基、戈達德齊名，是世界公認的三位宇航學、火箭學先驅之一。

1894年6月25日，赫爾曼.奧伯特生於當時的奧匈帝國，現在的羅馬尼亞錫比烏塔特。從小，他就迷戀凡爾納的科幻小說《從地球到月球》，14歲時建造了第一個火箭模型，並具有獨立的多級火箭概念。

1912年，奧伯特到德國慕尼黑學醫。第一次世界大戰爆發后，他被編人德國帝國陸軍，送到東部戰線俄羅斯戰場，后被轉移到奧匈帝國特蘭西瓦尼亞醫院。業餘時間，他專註於宇航基礎理論的研究，進行了一系列火箭設計和試驗。1917年底，他向普魯土戰爭部長赫爾曼，馮，斯坦展示了白己的研究，即利用液體推進劑進行火箭發射，結果被稱為「騎火箭的旅行家」。1922年，奧伯特提出室間火箭點火公式和脫離地球引力的方法。這篇科學博士學位論文寄到慕尼黑大學，卻被教授們否定了。1923年，奧伯特將之前的92頁論文改名為《飛往星際空間的火箭》，在德國出版。他提出空間火箭點火理論公式，並用數學方法闡明火箭脫離地球引力的方法和速度，為宇宙航行打下理論基礎。奧伯特對多級空間運載工具的火箭推力作了重要的數學論證，並對未來的液體燃料火箭、人造衛星、宇宙飛船以及宇宙空間站等作了精彩的設想和預言。這本書立刻在德國引起極大轟動，激發了許多德國青年對宇宙旅行的憧憬。

1923年5月23日，奧伯特終於被羅馬尼亞克盧日大學授予火箭學博士學位。此後，世界上少了一名醫生，多了一位火箭理論家。1927年，奧伯特主持成立了世界上第一個太空旅行協會一德國空間旅行學會，出版了名為《火箭》的刊物。1929年秋天，36歲的奧伯特進行了他的第--枚液體火箭發動機的靜態發射。幫助他做這個實驗的，是一名18歲的學生——馮.布勞恩。當時誰也想不到，馮.布勞恩在20世紀40年代會成為德國和美國的火箭工程師，並最終建造出世界上最大的「土星-5」號運載火箭，讓人類踏上月球。1945年，第二次世界大戰結束，奧伯特在德國出版《太空人)一書，描述他的空間思想:反射望遠鏡、空間站電動太空船和太空服。馮布勞恩評價道:奧伯特從星際飛行的可能性出發，得出他的簡單規則，並將研究課題和抽象概念轉化為數學計算。他讓我第一次接觸火箭、太空旅行的理論和實踐。他的開創性和貢獻的榮譽，應保留在航天科技史上。

1989年12月28日，奧伯特撒手人寰，享年95歲。他比另外兩位航天先驅齊奧爾科大斯基和戈達德出生晚且壽命長，幾乎目睹了20世紀人類航天事業發展的全過程，見證了每一個歷史時刻:第一枝運載火箭開空、人造衛星發射、載人太空飛行、人類踏上月球。奧伯特沒有遺憾，他的火箭與空間飛行的夢想和理想都已實現。