第二十五章:最後的寧靜
鋼鐵巨獸伴著轟鳴聲來到這個世界。
靠著新出現的蒸汽機和本就雄厚的資本,寧王府的手悄然伸向鹽鐵行業。
程瑞靠著以前念過的工科書籍,初步將蒸汽機和紡紗機結合在一起,解放更多人手,建立流水線,開設更多工廠,吸納更多工人。
他要建立一個工業體系雛形,悄悄腐蝕這個世界的自然經濟。
在不知不覺中,洪都城立起了許多高高的煙囪,路上的流民乞丐變少了,路過一些工廠時其內的機器聲震耳欲聾。
而這,只是在一年的時間裡出現的變化。
「工人同志和兒童們的身體素質還是不夠好啊,得想辦法弄來一些好的種牛。」程瑞在新建的煉焦廠里巡視,一邊思考未來的方向。
原本龐大的工業產品逐漸被當地人消化,很快就能銷往外部,佔領市場。
「總算快回本了。」
程瑞來到新建的小學。磚瓦結構的建築已經成型,程瑞仿照後世那些學校,有教學樓,辦公區,還有操場,未來還計劃招收女教師。
忽然,程瑞眼眸一定,只見塵埃飛舞間一抹倩影穿梭,時不時咳嗽兩聲,還向施工的工人們問這問那。
程瑞走上前,「蔡姑娘,咳咳,你怎麼在這兒?」
倩影回過身,眯著眼施了一禮。「見過程公子。」
「蔡姑娘,這裡不是說話的地方,咱們換個地方聊。」
蔡雨晴點點頭,隨著程瑞出去。
「蔡姑娘來這髒亂地界做甚?」
蔡雨琴笑了笑,「只是聽聞程公子要建私塾,呃,學校,特地來看看。」
「噢,是這樣。」
蔡雨琴眨了眨眼睛,「小女子聽說,公子似是要招女學生。」
「啊對,正要和你說這事,我們不止要招女學生,還要招女教師,到時候你可得來。還有你那閣子里像吳姑娘,林姑娘那些大才女,可得來捧場啊。」
蔡雨琴自動忽略程瑞的後半句,「殿下可同意?」
「他同不同意很重要嗎?」
「噢,我不是那個意思,我是說……嗯……」
蔡雨琴以為自己說錯了話,臉龐微紅,欲說還休,說不出的嬌媚。
「像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。」程瑞心裡不禁想起前世某位海王詩人的詩。
「哈哈,蔡姑娘不必多慮,殿下並非迂腐之輩,又信任在下,便由我一手操辦了。」
「可是萬一有孩子交不起束脩呢?」
「沒事,小學教育現在是免費的。」
蔡雨琴頓時笑靨如花,「程公子真是個大善人。」
不,我只是有個金主爸爸……
「其實,還差的很遠呢。」程瑞搖了搖頭。
蔡雨琴輕笑,「公子所求甚高。」
「這只是基本操作。」
兩人有說有笑地並肩走著,毫不顧忌旁人的目光。
還當真是位奇女子……程瑞心想。
兩人走進一所紡織廠,工人們在機器聲中重複著織布的動作。
最左面有一台機器,轟鳴聲中曲軸帶動機械臂,織出一匹匹光鮮的布,旁邊有幾個工人時不時地照料,其他人則偶爾投來驚異的目光。
蔡雨琴見了這個怪獸,素手輕掩小口,眼睛一下子移不開了,顯然收到極大震撼。
「這……」
「子不語,怪力亂神。」
「你少來。」蔡雨琴向來是知道程瑞這種人是離經叛道的,便瞥了他一眼,其中有著說不盡的風情。
「也不知道你這腦子是怎麼長的。」蔡雨琴搖了搖頭。
這或許是時代碾壓吧……
「程公子!」一個帶刀侍衛不顧阻攔闖了進來,看官服應該是寧王府的侍衛。
「程公子,殿下派我等四處尋你,有要事相商。」
程瑞眉頭微皺,「好。」說罷看向蔡雨琴。
「莫要管我,你去便是。」
……
寧王府。
「線人來報,京里來的人最晚後天就要來了。」
呂天澤緊緊握著茶杯。
「你可有什麼對策。」
光他媽問我,你自己沒長腦子嗎……程瑞翻了個白眼,說到:
「能有什麼辦法,給他演齣戲唄。」
「先虛與委蛇?」
「不然還能怎樣?」
「具體怎麼辦?」
程瑞喝了口茶,「先表明忠心,然後出點錢,破財免災。」
「若是非要削我私軍怎麼辦?」
程瑞笑了一聲,「人可以給,但是心要抓在我們這裡。」
呂天澤點了點頭,「嘻,如今天災橫行,不斷有義軍揭竿而起,光是西北那支,就夠咱大梁朝廷喝一壺的了。我看哪,如今這皇朝氣運快是要完嘍。」
「噓,隔牆有耳。」程瑞忙做了個噤聲手勢。
「嘁,你又不是不知道這洪都城的錦衣衛聽誰的。」
你還好意思說,你家的天下快沒了你還這麼輕鬆……
突然,程瑞像是想起來什麼,慌忙轉頭問道:
「西北……闖王李自成?」
「咦,你怎麼知道?」
「嘖,」程瑞摸著光溜溜的下巴。
「不好辦啊。」
……
廣州。
闊別東亞大陸許久的科爾文諾正指揮著船員和腳夫搬運貨物。
「嘿,你們四個,搬著那個箱子,給我走一趟。」科爾文諾指著放在角落裡的那個箱子,用西班牙語說到。
「大副,你幫我看一下船。」
科爾文諾帶著四個人走進城區,穿過大街小巷,來到一個瓷器行前。
「李掌柜,好久不見。」科爾文諾操著一口不甚流利的粵語,張開雙臂想櫃檯后的老人打招呼。
老人眨巴眨巴眼睛,恍然大悟:「哦哦哦……老子沒見過你。」
科爾文諾尬在原地,雙腳摳出兩室一廳。
「李掌柜說笑了,不久前您找過我,給了我一張很長的書單。」
老人捻著自己的白須,「哦哦哦,我不記得。」
看在上帝的份上,你能不能不要說那三個字的口頭禪了!
科爾文諾這次什麼都沒說,徑直遞上一張紙條。
「哦哦哦,我想起來了。」李掌柜兩眼放射著智慧的光芒。
「科先生放心,答應的價錢一分也不會少。不過我得先讓我那邊驗驗貨。放心,肯定在你再走之前給你。」
科爾文諾點點頭,「自然自然。」
他沒有告訴李掌柜,他下次再來很可能就不只是為了做生意來了。
隨著荷蘭與英國在海上的崛起,「海上馬車夫」和「日不落帝國」開啟了原始資本積累的較量。
下次再來,他將代表東印度公司……