第32回 巫蠱之禍（1）

且說，那皇太后王氏因太皇太后駕崩傷心過度，故而久病不愈。陳皇后與館陶公主入太後宮苑，敬獻參茸雞湯。皇后道：「母後身體欠佳，臣妾特意備了雞湯，讓母后提神養身。」館陶公主說道：「妹妹，這雞湯是嬌兒早上親自給你熬的，妹妹快趁熱喝啊！」太后說道：「嬌兒真是孝順，別人就沒有你這份心了。既然是嬌兒親手做的，哀家當然要嘗一嘗。」說罷，由宮女攙扶著緩步走向桌几，落座后，接著說道：「若真能提神就更好了，哀家如今是整天困累，藥石不靈。太醫令開了幾服藥，都沒什麼起色。」館陶公主說道：「那妹妹可要保養好身體，這可是非同小可的呀！妹妹，你睡中可有夢？」太后嘆息道：「何止有？還噩夢連連呢。」正說著，宮女在一旁拿起雞湯，喂向太后嘴邊，太后正心下厭煩，便輕輕推開。陳皇后說道：「母后無需擔心，您福壽綿長，想必是多慮所致，不多慮就好了。」館陶公主接道：「想必是太醫令的葯並未對症，所以才令妹妹久病不愈，幸好我們嬌兒孝順，歷經千辛萬苦，已經為妹妹尋得良醫了。」太后質疑，問道：「是何人？」陳皇後福了福身，說道：「啟稟母后，臣妾一直為母后搜尋良方妙藥，今日遇上一位異士，她不但神通超拔，而且醫術更勝扁鵲，在河西一帶被譽為神醫。聽說有起死回生之術，母后可要一試？」王太后笑道：「世間竟有此等高人？到底是誰？」陳皇後奏道：「此人名叫楚服。」王太後半信半疑，只得答應下來，命皇后即刻安排楚服入宮覲見。

少時，宮女領進一女子，瞧她那模樣：一雙晶亮的眸子，明凈清澈，燦若繁星，不知她想到了什麼，對著太后興奮的一笑，眼睛彎的像月牙兒一樣，彷彿那靈韻也溢了出來。一顰一笑之間，高貴的神色自然流露，讓人不得不驚嘆於她清雅靈秀的光芒。

你當這楚服是何人？她本是魔后毋蓉之妹，毋蓉聽聞光淵投身於此，想著那拒霜必定也在皇宮大內，便派遣親妹，化作人形來至凡間。這楚服聽聞皇子劉據乃衛夫人所出，又得知陳皇后與衛夫人一向不睦，便施計利用陳皇后，以圖接近衛夫人及劉據，藉機亂其心志，必要時可奪取拒霜元靈。

但見，這楚服款款施禮后，舞著妖嬈的身軀，拋出一條絲帶，掐指念動口訣，使了個障眼法兒，將絲巾化作一粒丸藥，獻給太后，說道：「皇太後福蔭，靈丹妙藥在此，必能藥到病除。」王太后服下丹藥，自覺好了許多，心情大好，起駕前往御花園賞花，皇后楚服等眾跟隨左右。陳皇后說道：「母后，您這才服了葯，氣色已見好轉呢。」館陶公主在後說道：「相信妹妹的病，很快就能康復呢。」王太后和顏悅色地說道：「起初，嬌兒推薦時，哀家只覺半信半疑。現在雖未完全康復，但身心舒暢多了。」

眾人正說著，走至一處石桌石椅處，各自落座。王太後轉向楚服，對著她笑道：「楚服，你果然名不虛傳啊！」楚服福了福身，回道：「謝皇太后讚賞，不過小女子不敢獨佔功勞，若非皇後娘娘慧眼識珠，民女哪能為皇太后醫治呢？」王太后說道：「是呢，哀家能神清氣爽，全因嬌兒孝心推薦，哀家要重重賞賜你。」陳皇后笑道：「臣妾既然是孝心，又何須言賞？母后要賞就賞賜楚服便是，是她法術了得，才讓母后解除病魔。」皇太后笑道：「這是當然，就賞楚服黃金百錠。以後就留在哀家身邊，替哀家醫病，保養身子。」楚服面露難色，

緩緩說道：「民女多謝皇太后賞賜。但楚服只怕不能勝任，求皇太后收回成命。」皇太后問道：「為何不願呢？你有何要求，只管告訴哀家。」楚服與陳皇后對視一眼，顫顫巍巍地說道：「小女並無要求，只是葯到可以病除，災星卻棘手，楚服難有把握保皇太後周全。」王太后驚詫問道：「何處災星？宮裡怎麼會有災星？是誰？」楚服慌忙跪下，哭的梨花帶雨，說道：「原本天機不可泄露，小女感激太後知遇之恩，對小女信賴賞識，小女卻也知報答之情，故而甘冒折壽之險告知皇太后。」

見王太后不做聲響，便接著說道：「此災星非出自王侯富貴之家，憑聲色技藝，攀龍附鳳，獨佔聖寵。因命帶罡煞，近者遭殃。正所謂，一朝白玉奪，後宮苦伶仃。」陳皇后大驚失色，說道：「你說什麼？什麼是一朝白玉奪？」王太后聽聞，冷笑道：「皇後放心，你的白玉璽綬乃皇后專有，誰也奪不走的。」館陶公主與陳皇后對視一笑，那笑容帶著一股冷寒氣息。原來，皇后引薦楚服之前，已單獨召見過楚服，商量對策，故而楚服如此言語。

館陶公主在一旁添油加醋地說道：「憑著聲色技藝，攀龍附鳳，獨佔聖寵，難道是她？」陳皇后假意勸說，道：「母親，您別胡說。衛夫人向來心善仁慈，對母后恭敬有加，她的一言一行，在後宮之中儘是典範。怎麼會奪取白玉呢？又怎麼會克母后呢？」楚服接道：「皇后，命格與生俱來，且有罡風引路，為她掃平障礙，輕易便可扶搖直上，只怕禍延後宮。」王太后怒道：「絕不能讓這妖孽災星，去傷及皇帝。」楚服說道：「皇太后請放心，此災星遇弱則強，遇強則弱，皇上乃九五之尊，不足為慮，但老幼病弱者為災星所克，輕則諸事不順，重則突發病患，危及性命。」王太后道：「楚服，你若能消災解禍，哀家必定重重賞你！」楚服回道：「皇太后器重賞識，小女必當竭盡所能，報效洪恩。」王太后當即下旨將衛夫人膝下三女一子，接到長信殿撫養。而館陶公主與陳皇后相視冷笑。

這日，陳皇後來長信殿給太后請安，太后賜座，二人洽談，卻聽得殿外陣陣孩童的嬉戲聲，宛如春日的黃鸝。太后甚為歡喜，喚來三位公主，撫摸著她們的額頭，命左右侍婢帶公主們歇息。陳皇后見狀，笑道：「母后，三位小公主住在長信殿，更加活潑開朗。臣妾瞧您氣色也更加好了。怎不見小皇子呢？」王太后贊道：「據兒在後殿用功讀書呢，這孩子就是乖巧懂事。」陳皇后說道：「如果平陽公主、金俗縣君她們在就好了，有女兒在，母后肯定更為開心。最近幾位公主甚少進宮，也不知道她們怎麼樣了。」王太后嘆道：「哀家病了那麼多時日，子仲也病了，金俗在忙著照顧他，聽太醫說，子仲不知道染了什麼惡疾，全身惡瘡，真是痛苦。真真是被楚服說中了，要不是災星逼人，怎麼會連在宮外的子仲也遭殃了呢。」陳皇后又一次添油加醋，說道：「衛夫人出身平陽府，與平陽公主甚為親近。那平陽府又與金俗府僅是一牆之隔，聽聞子仲與平陽侯親情甚濃，經常出入平陽府呢。」見太后不做聲響，接著說道：「本來，臣妾也不相信她是災星，可現在，臣妾也不能不信了。」王太后長嘆一聲。

正坐時，見衛夫人款款朝長信殿內走來，陳皇后悄聲說道：「母后，她來了。」卻見衛夫人踱步上前，福了福身，說道：「皇太后萬安，皇后金安。」太后甚為不耐煩地揮了揮手，說道：「免了。」衛夫人站起身來，啟奏道：「浴蘭節將至，臣妾做了一些香包，獻給皇太后沐浴之用。」王太后冷笑著說道：「浴蘭節？不就是要除瘟避毒嗎。」正說著，冷眼看著衛夫人，繼續說道：「這瘟毒的確要避，哀家累了，你走吧！」衛夫人又福了福身，緩緩說道：「那臣妾不打擾了。只是小公主住在長信殿多時，想必給皇太后添了不少煩擾，也讓臣妾將公主皇子接回蘭林殿，以免妨礙皇太后休息。」王太后打斷她的話，斥道：「煩擾哀家的是另有其人。公主們玩累了，正在寢宮睡覺，不要吵醒她們。」衛夫人道：「那臣妾明日再來接她們回去。」王太后不依不饒，說道：「哀家明日要帶她們去上林苑賞花。」衛夫人笑道：「那臣妾後日再來接她們回去便是。」王太后怒斥道：「以後你就不用來接她們了，就讓她們留在長信殿，哀家親自照顧。」衛夫人疑惑問道：「皇太后，是臣妾做錯了什麼，惹皇太後生氣了？」王太后並不想回應，不耐煩地說道：「沒有什麼事你也不用再來東宮，也不必過來請安了。」衛夫人當即下跪叩頭道：「臣妾如果有錯，任由皇太后責罰，絕無怨言，請皇太后收回成命，准許臣妾接孩兒回去吧。」王太后長嘆一口氣，說道：「你沒有錯，錯在哀家當初准你留在宮中，讓你侍奉皇帝。如今雖不能阻止皇帝與你親近，但絕不能再讓你親近我的皇孫。」

衛夫人顯然有些著急，口不擇言道：「皇太后何故要拆散我們母女？」皇太后大怒說道：「放肆！你居然敢這麼跟哀家說話！」一旁的陳皇后說道：「衛夫人，你別在惹母後生氣了，你還是先回蘭林殿吧。」衛夫人不肯離去，長跪在地，說道：「臣妾愚昧，臣妾與四個孩子乃骨肉至親，生死相連，豈能無故分離？請皇太后明示其中原由。否則，臣妾難以踏出長信殿。」太后冷笑一聲說道：「哪輪得到你說走與不走，哀家不止能把你趕出長信殿，還能把你趕出皇宮！」「皇太后想要趕臣妾出宮，易如反掌，但凡事離不開天理人倫，母親養兒育兒乃天理，兒女孝母敬母是人倫，如今皇太后要我們母女骨肉分離，斷我為母之職，絕我兒女盡孝之份，違天理反人倫，情理何在？」陳皇后斥責道：「妹妹，你又忘記後宮的規矩了？你怎麼能這樣頂撞母后？」王太后拍案而起，滿臉怒氣，斥道：「哀家是皇太后，哀家說的就是情理，你多番目無長輩，皇子公主留在你身邊，只會沾染你的惡習，失禮失教，這就是理。更何況，你是災星，衝剋尊長、皇子，為了確保龍裔的安全，哀家不會讓你帶走皇子公主，這就是情。你明白了嗎？明白了就給哀家回去！」衛夫人急忙辯解道：「皇太后，災星之說純屬無稽之談，怎能以虛晃之說蓋過天理正道？」陳皇後站在太後身畔，緩緩說道：「母后息怒，要不我們去請皇上定奪？免得衛夫人覺得母后以長欺小，以尊壓卑，強奪骨肉。」太后冷哼一聲，當即擺駕，一眾人前往宣室殿而去。

宣室殿中，皇帝正與眾臣商議國事，太后一眾到內殿小坐，早有太監去報與皇帝，皇帝急急轉內殿。太后說明情況后，又說道：「反正幾個孩兒哀家一定要留在長信殿。」衛子夫說道：「臣妾實不敢再添陛下煩憂，可是母親養育孩兒天經地義，求陛下懇請皇太后，讓臣妾將孩兒帶回去。」陳皇后說道：「陛下家事國事皆忙，臣妾願為陛下分憂，出個主意。」武帝正色道：「皇后請說。」皇后說道：「弄孫為樂，是為人祖母的福氣。」衛夫人接道：「可是十月懷胎，血濃於水，又怎能分離呢？」皇后笑道：「我明白，衛夫人不舍骨肉也是愛子深切，不過，現在陷入兩難境地，大家也都是為了皇子公主好，臣妾斗膽作一個提議，就請母后讓衛夫人領回衛長公主和二公主，小公主與皇子則暫留長信殿。」太后怒道：「四個孩兒都是哀家的孫兒，哀家都要護著，不能被這災星所害。」衛夫人嗚咽道：「所謂災星之說，純屬無稽之談，求陛下明察。」陳皇后見狀，忙說道：「妹妹，難道你想把轉圜餘地都堵死嗎？」

衛夫人聽聞此話，以為皇后真心幫助自己，便也不再言語。皇後接著說道：「假若兩位公主在衛夫人身邊，健康無恙，母后就不必再管災星之說，到時小公主與皇子也可回到蘭林殿。陛下以為如何？」武帝說道：「准奏！」衛夫人自是為母則剛，不顧一切地說道：「陛下，幾個孩兒一直在臣妾看護下健康成長，即使患病，都只是偶染風寒，全是些小病。所謂災星不祥之說，禍延兒女，全無憑據。小公主與據兒最為年幼，卻被迫與母親分離，他們定會驚惶不安的。」陳皇後繼續說道：「我的好妹妹啊，母后與小皇子祖孫情深，你不必多慮。就讓小公主與小皇子陪伴祖母，讓母後宮中多添點歡樂，也替皇上儘儘孝心才是。」武帝聽著幾個女人吵來斗去，早就一臉疲態，說道：「就依皇后所言。長公主與二公主由衛夫人帶回，據兒與小公主就辛勞母後代為照顧。」衛夫人還想爭辯，被武帝訓斥道：「朕意已決。你不是常說，要給朕一個和樂之家嗎？那就依皇后所言，讓朕一家和睦。國事已經煩擾不堪，朕不想再為這事徒添煩惱，你也當是替朕分憂好了。」衛夫人沉默不敢再語，太后冷哼一聲，站起身來，說道：「好了，哀家累了，要先回宮歇息了。」說罷，轉身而去。說來也是奇怪，自此之後，皇帝常常陪伴皇后，椒房殿內燈火通明，娓娓琴音，蘭林殿卻寂靜一片。

再說那館陶公主府中，館陶公主私下召見楚服，楚服奏道：「恭喜公主，賀喜公主，平陽侯曹時死了。」公主驚聞此事，問道：「爾等不是散播蠱毒，讓金俗家的子仲中毒嗎？怎得是平陽侯曹時死了？」楚服說道：「那蠱毒乃蠱蟲所制，極為喜愛男子鮮血。聽聞曹時經常看望子仲，想必是那曹時的血液更加吸引蠱蟲，將蠱蟲引走，故而子仲沒事。」館陶公主說道：「無妨。你已是本宮的功臣。先是挑撥離間，令皇太后認為衛子夫就是災星。再來一招寵其所愛，以小公主小皇子作為棋子。再到這招以撫琴香薰，讓皇上重臨椒房殿。既可打擊到衛子夫，又可以讓嬌兒重獲聖寵，這三招都算計得非常精妙。可是曹時之死，跟我嬌兒獲寵又有何關係呢？」楚服笑道：「曹時一死，足以令衛夫人眾叛親離，甚至連衛氏一族也馬上就會死無葬身之地。」館陶公主大喜，問道：「此話何意？快說！」楚服笑道：「公主不必焦急，只要有一雙呼風引雨的巧手，就能讓不討公主喜歡的人，死得凄慘。」正說著，玩弄著自己的雙手，二人對視一笑。

再說，這京城之內流言四起，據傳衛青與平陽公主有染，此事傳至長信殿內，太后召來衛子夫，憤怒拍案：「大膽！」衛子夫慌忙下跪：「皇太后息怒，未知臣妾所犯何事，皇太后急召臣妾前來，還求皇太后明示，臣妾有錯則改。」太后怒道：「你是真不知道，還是假不知道？流言都傳到宮裡來了！」衛夫人思索片刻，回道：「臣妾不知有何流言。」皇太后厲聲道：「那是因為太不堪了！所以人家不敢在你面前提起。衛氏姐弟，攀附皇裔，姐為皇妃，弟攀公主，郎情妾意，繾綣魂牽，君侯一逝，鸞鳳于飛。還有呢，哀家說不下去了。」衛子夫急辯道：「皇太后，這些一定是誤傳。我弟弟斷然不會和平陽……」太后勃然大怒，拍案怒斥道：「閉嘴！你沒有資格提我女兒！平陽侯屍骨未寒，你那好弟弟便乘人之危，對公主意圖不軌，實在可恥。還不是因為你這個做姐姐的沒有好好管教弟弟，才敗壞了公主的聲譽名節。你該當何罪？」衛夫人急忙說道：「這件事不是真的，我弟弟向來踏實守禮……」太后再次打斷衛子夫，嘲笑道：「他守禮？那這一切都是哀家女兒的錯了？！」衛夫人說道：「皇太后，臣妾不是這個意思，臣妾相信這件事一定是無中生有，沒有憑據捏造出來的謠言。」太后自是不聽衛夫人的辯解，說道：「謠言？空穴來風，未必無因，你向來嬌縱弟弟，如今闖了大禍，想必你又要包庇他了。」衛夫人正色道：「臣妾不敢。臣妾一定會嚴加詰問弟弟。就算沒有此事，臣妾也會叮囑他避嫌。」太后聽聞此話，冷笑道：「避嫌？避嫌好！最好你們姓衛的全都避離我們！」說罷，揮袖而去。

宮闈之中，哪有密事？皇帝聽聞此事，深覺平陽公主絕不愚鈍，自不會理會此等流言，又知皇太后召見衛夫人責問，心下正沉思，左右宮人來報：「皇後娘娘那邊備好了晚膳果品，皇上可要移駕？」不曾想，皇帝屏退左右，轉身駕臨蘭林殿看望衛夫人。

翌日，椒房殿內，皇后失落地坐在床榻旁，館陶公主慌張入宮看望女兒，安慰道：「皇上只是幾日沒來。」皇后氣急敗壞說道：「幾日？是幾年了吧！這些年，我為皇上改變了多少？做了多少？母親也是親眼看見，說我脾氣不好，我改。說我不夠溫馴，我改。說我不夠皇后氣度，我改。我千方百計把他拉回來，沒過幾日，還是去了蘭林殿。無論我做什麼，只要讓他煩躁，他都大發雷霆。可是那個女人，無論有多麼不堪，說她災星也好，招惹是非也好，只要她眉頭一皺，他就飛奔去安慰，她有皇上的寵愛，還生了幾個孩子，可是我呢，祖母去世了，我一個龍裔都沒有，我人也老了，還能依靠些什麼？我空有一個皇后的名號，卻已經全盤皆輸。」說罷，淚流不止。館陶公主自是寵愛女兒，見不得女兒如此這般，便說道：「嬌兒，既已如此，就只有兩條路可走。一則，跟那衛子夫最後一拼，不管後果，拼個你死我活。二則就只能認輸，以後和平相處，忍辱受命，或許還能保住你的皇后之位。嬌兒啊，是玉石俱焚，還是聽天由命，你自己決定。」皇后當即心下生出一條毒計。

那皇后定了定神，補補妝容，徑直宣室殿而來。太監見皇后駕到，慌忙要給皇帝通報，卻被皇后攔下。皇帝正在案前批閱奏摺，聽聞腳步聲，以為是近侍前來，卻不曾抬頭，自顧自說道：「你去告訴膳房，朕今日不用午膳了。」皇后開口道：「多忙多煩，陛下都要保重龍體呀！」武帝放下書簡，笑道：「原來是朕的皇後來了。」皇後端著湯碗走上案前，將湯碗放在案上，說道：「臣妾做了紅棗梨子湯，潤燥溫肺的。」武帝說道：「皇后什麼時候學會做湯了？」陳皇后笑道：「臣妾也是剛學，還怕不合陛下胃口呢，忐忑了好久。」說罷，將碗盞雙手奉與武帝。武帝接下碗盞，喝了一口，誇讚道：「湯汁清甜，軟糯滑口，皇后真是謙虛了。」接著吃了起來，皇后笑道：「陛下近日朝政繁忙，日夜勞累，臣妾擔心陛下身子，也不知道能為陛下做點什麼。」皇上說道：「你若能令後宮嬪妃相安無事，母慈媳孝，朕便安心了。」陳皇后說道：「臣妾明白，臣妾定會儘力緩和母后與衛夫人的關係，望母后能對衛夫人釋嫌，讓陛下釋懷。」

皇帝笑道：「你真能為朕分憂嗎？」皇后忙說道：「那當然了，陛下以為臣妾還是從前那個嬌兒嗎？臣妾既然嘗過不爭不鬥，自在輕鬆的日子，又怎麼會介意讓衛夫人重得母后的歡心？後宮人人展露笑顏，陛下也自然安心暢快。」武帝聽聞一席話，對皇后以往的刁蠻任性有所改觀，說道：「皇后越見玲瓏剔透了。」皇后謙虛道：「臣妾還不夠剔透呢，臣妾還有很多事情要學，比如熬湯做菜，還有女紅，還有種花，只要能令後宮添色，讓陛下開心的，臣妾都想學。」武帝聽聞，開懷大笑，又飲了一碗湯羹，說道：「今日這湯真是越飲越甘甜。」皇后笑而不語，從衣袖中拿起手帕給武帝輕輕擦掉嘴邊的湯汁。武帝深情款款，握住皇后的手，給湯羹賜名為子衿湯，說道：「青青子衿，悠悠我心，皇后對朕的心意，朕懂。」皇后心中歡喜，夫妻二人感情似乎升溫。

皇后這廂回到椒房殿，宴請諸位嬪妃，皇后說道：「我學做了一些小點，特意請各位妹妹來嘗。如果做的不好，你們一定要如實相告，好讓我繼續改善。」眾嬪妃吃罷，誇讚道：「皇後娘娘做的小點好酥脆呀！到底是什麼？」皇后笑道：「這個叫粔籹，是用糯米粉和蜜揉搓成環狀，然後再以豬油炸成。大家也嘗一嘗這棗泥糕，這棗子是我親手摘的。」眾妃說道：「皇后細心周到，臣妾們今天真有口福。」皇後端坐在鳳椅上，笑道：「要是妹妹們喜歡，我以後就常做，你們除了請安之外，也常來我椒房殿聚聚。後宮祥和團結，皇上才可以安心國政呀！不過，既是後宮祥和團結，那就得大家都開懷順心，解開心結。以後除了來我這椒房殿之外，還要多去蘭林殿走走，大家互相關心照應。衛夫人的小女兒和小皇子不在身邊，做母親的難免牽腸掛肚。」眾妃應諾，卻面面相視。皇後面對衛夫人繼續說道：「衛夫人可要多保重身體呀，母后愛孫心切，當中也許有些誤會，我會慢慢開解，讓母后疑慮盡消。我想，你兒女應該很快就會回到你身邊的。」衛夫人大喜過望，謝過皇后。皇後接著說道：「聽說甜食能讓人開懷舒郁，衛夫人，你可要多吃一點。」皇后說罷，舉杯暢飲。衛夫人以為皇后洗心革面，也飲下了幾杯，卻不知禍事由此而起。

預知後事如何，且聽下回分解。