第四章 高處寒甚
大秦元武二十七年正月十九
華山山道
華山天下秀，崎嶇險峻，冠絕五嶽
姬鵾獨自艱難地跋涉在崎嶇山路之間，前後遠遠吊著三三兩兩的石門學子，有意無意之間，與他保持著相當的距離。
他連連喘氣，拜這副虛弱身體之故，儘管早早出，可此刻卻是已經是落後了。算起來，除了身體實在不支，無法前來的李櫻，自己便是體質最弱之人。這樣也好，至少也能避開同門那尷尬的目光。他自嘲著，伸手掏出腰間一塊木牌，駐足凝視，默然無語。
制怒！
這便是木牌之上所刻二字。剛毅而猙獰，字裡行間彷彿有一隻怒虎為鐵索所囚，憤而咆哮！
沒有人能想到，如此雄渾文字，竟然出自閹人之手。若非親眼所見，他也絕不敢相信：
「崔文錦，散布謠言，是你的安排吧。」
「七殿明鑒，文錦也是為了七殿著想。」
「哼，毀我名譽，孤立於眾，這也算是為我著想？那我真的要好好謝謝你了！」
「不敢當。若是放任七殿行事，唯恐七殿結交權貴，挑撥其中，徒惹事端，不利邦交。到時候文錦無奈出手，豈不可惜。如今七殿雖然聲名有損，並無大礙，正可虔心求學。文錦一片赤誠，惟願七殿熟思之。」
「滾——」
「縱使七殿不悟，文錦也又良言相勸。七殿年歲尚幼，正當潛心治學，國家大事，與七殿無干。至於聲名之辱，算不得什麼，又不是軀體受辱，謠言過上三五年自當消散。」
「你不走，我走！讓開。」
「豈敢，文錦告退，七殿且安歇。對了，文錦尚有一語，贈予殿下，望殿下銘記。」說罷，取出一塊方正的檀香木牌，運起指尖勁力寫去，「簌簌」之聲，不絕於耳。木屑紛飛，轉瞬之間，二字寫滿。將木牌放置桌上，欠身告退。
好功夫，好賊膽。示威是嗎？算準了能把我製得毫無還手之力嗎？一介閹人，竟敢如此囂張。姬鵾咬牙切齒，暗暗狠。
「既然不喜，何不棄之？」李松懶洋洋的聲音響起。
姬鵾轉過身來，看到李松正悠悠地沿著山道前進：「若是棄之，豈非逃避。智計可拙，謀划可淺，唯有正視危局之勇，不可有須臾所離。」
「華山險隘，山路狹窄，唯有矢志向前，心無旁騖，方能一舉登頂。顧慮再三，一旦心虛，困於路中，可就進退不得了。」李松腳步不停，轉眼便過了姬鵾。
自己真的能夠信守對母妃的誓言，手刃姬隆？姬鵾搖搖頭，極力想要甩走這個消極的念頭。咬牙堅持，趕了上去。
山路崎嶇，面臨絕路還不得不手足並用。千辛萬苦，終於登上上了華山東峰朝陽台，正是約定之處。華山松天下聞名，此時雖料峭net寒不絕，然松柏挺立，傲然無懼。與一旁石半庸孤高身姿相應成趣。而眾多門人卻是侍立一旁，默然無語。
「師父，弟子來遲了。」李松拱手說道。
「若是爾等能相互扶持，也算得上進步。閑話少說，讓出一條路來，看看此時山腳風光。」
姬鵾恍然，難怪李松彷彿特意留下來等著自己。既可偷懶，又能在師父面前賣個好。如是想著，卻也走上平台邊緣，放眼望去。
華山北臨平原，南依秦嶺，東有潼關，西行兩百餘里便是長安古都。山川形勝所塑，天地造化鍾靈。姬鵾早已疲憊的jīng神不由一振，心情也不自覺地放鬆起來。凝視山麓，茫茫一片，難辨牛馬。
天之蒼蒼，其正sè耶？其遠而無所至極耶？
等等，那成群結隊彷彿螞蟻前行般不斷移動的黑點是什麼？如此漫長的隊伍必然事出有因。姬鵾驚訝回頭，聽到石半庸講解。
「這是被徵集的民夫，飽受糧草轉運之苦。大秦又要用兵了。」石半庸雙目湛然，高深莫測。
姬鵾一怔，難道這一切都在師父預料之中？
「我雖隱居，大秦朝堂之事，消息倒也算是靈通。此番藉機讓爾等來此看看民夫匯聚，一來不願爾等成為紙上談兵不知軍行所耗的庸人，二來也是想問爾等，」石半庸用力一揮右手，指向遠處民夫。「此輩終rì勞苦田間，長年無休。戰事蜂起，則背井離鄉轉運四方；戰局不利，或是為敵所掠，或是死於戰場。此輩雖多，卻惶惶於未卜之前路，爾等以為如何？」
「萬民可憐——」一旁侍立的學子高聲作答。細細看去，正是李元熙。
「天生黎民，厚土佑之，本自良善，安土重遷。奈何以一人之yù，捐萬眾於沙場！其生也何罪？死也何辜？」李元熙臉sè沉重，話語激昂，顯然是心中早懷此念，乘著師長相問，直接脫口而出。
石半庸神sè不變，雙目掃視，看到李松微微冷笑，直接問道：「笑什麼？有何見解，言之無妨。」
李松側身，向著李元熙略一拱手，說道：「偏頗之處，還望元熙海涵。」不等李元熙有任何反應，便大聲說道。
「在下以為，亂世之民，可恨——」勃然變sè，咄咄逼人。
「天下征伐不休，豈是一二權貴之故？
庸民好逸惡勞，xìng喜劫掠，欺凌弱小，愚笨易惑。是故盛世絕而亂世起。
亂民貪利亡義，目光短淺。阿從暴主，抵抗王師。是故天下紛紛難定。
故而亂世之民，誠可恨。」
李松目光桀驁掃視同門，挑釁地望著李元熙。
「皇孫如此言語，非君王之德。」元熙回應。
「若萬民淳樸，用法何為？」李松冷冷地質問。
「姬鵾，爾意如何？」石半庸沒有理會兩人爭執，出人意料地問向姬鵾。
姬鵾再一次望向山麓那熙熙攘攘的民夫，他們將背井離鄉，接受戰爭帶來的未知前途，他們會想些什麼？我離開趙國，遠來此地，聲名俱喪，行為受制，前途未卜，此時又是想些什麼呢？姬鵾獃獃地陷入沉思。
「姬鵾，爾意如何！」石半庸的怒喝打斷了他紛亂的思緒。他霍然作sè，說道：「亂世之民，無謂善惡，茫然而已。」
「何解？」姬鵾出人意表的回答吸引了所有人的注意，連李松也靜下心來聽著姬鵾進一步的表述。
「仁義正統，無不自詡；然是非善惡，如何能辨？
悠悠天道，無不秉持；然命運吉凶，誰能盡知？
生在亂世，為人渺渺，與天地相較，何異螻蟻？
萬眾黎民，不知何以生，何以死，且隨波浮沉。」
話語之間充斥著惡意與頹唐，彷彿暗夜中的烏鴉出不屑的怪叫，擊打著這群少年人的初生銳氣。
「哼，不愧是貴胄子弟啊。」石半庸諷刺道。
「萬民可憐、可恨、茫然，哈哈。在爾等心中，萬民是弱勢、無知、渺小的存在；爾等卻是高高在上的施捨者嗎？居高臨下地點評著黎民，卻從來沒有真正站在民眾的角度思索。」
石半庸顯然是不滿與學生們的回答，聲音漸漸高亢起來，來回走動。
「為師要說，黎民可敬！的確，黎民好佚惡勞、黎民目光短淺，但爾等為何不想想黎民為何如此？物力維艱，好逸惡勞方可挨過荒年；前路難料，目光短淺方能注重當下。種種弊病，種種不堪，正是黎民在亂世之中艱難求生之法！正是萬民之智！」
石半庸語漸快，話語中彷彿有種神奇的魔力，激勵著在場諸位。
「那麼，爾等如何？生來衣食無憂，前途光明，便可自高自大地鄙夷萬民無知了嗎？正是黎民一身泥水掙扎田間，才有了爾等的錦衣玉食，坐而論道。萬民有志求生，爾等何為？」
「公侯將相，無憂衣食，黎民供之。公侯子弟，無憂前途，世卿世祿。爾等膏粱子弟世代把持朝政，作威作福於萬民之上，殊不知多少平民餓死街頭？殊不知多少志士苦無晉陞之階？爾等既為公侯子弟，可知公侯有責？」
沉痛哀切的話語，直刺門人之心。
「公侯之責，在於善濟百姓，倉稟實方能知禮節。
公侯之責，在於明斷紛爭，刑律中方可明良俗。
公侯之責，在於一匡天下，混一四海，使刀槍入庫，馬放南山，從此天下，再無戰亂！
此為公侯之責，此為黎民rì夜期盼，節衣縮食奉養爾等之故。爾等可知！」
rì光從石半庸身後透出，讓人感到彷彿是聖賢傳道。
李元熙、李松、姬鵾、學堂眾人跪倒在地。
「學生誓不敢忘。」
公侯之責，一統之任，好名頭。殊不知，多少罪惡假爾之名。縱然是一片赤誠，也經不起歲月流逝，人心熏陶。善始著多，克終者寡，史書上的記載還少了嗎？姬鵾心中冷笑。
「聖上口諭，召見皇長孫與趙七皇子。」一個尖利的聲音突然響起。
原來是個太監前來傳旨。也是辛苦他了，送個口諭也得爬趟華山。不對，秦帝此時見我幹什麼，這山麓的民夫眾多，一眼望不到邊，顯然集結之地就在佐近。可華山位於長安以東，若是舉兵伐蜀，豈不是南轅北轍，難道……
「秦帝何故喚我，公公可否作答？」姬鵾起身問道。可對方臉sè尷尬，閉口不語。
「姬鵾，別逼他了，我告訴你。」石半庸緩緩說道。
「今年正月十rì，趙帝姬元崩。十五，趙河南總兵、都督兗、豫、司三州軍事，鎮南大將軍馮敬先，叛。以趙大將軍姬隆害先帝，欺幼主為名，yù興義兵，清君側，輔幼主。」
冷峻的話語道出了殘酷的現實，眾人紛紛望向姬鵾，猜測著他聽到噩耗的反應。
姬鵾抬頭望天，久久不語。
「哈哈——」狂笑聲從姬鵾口中出，笑聲如此蒼涼，讓人不寒而慄。
「厲害啊，厲害啊，好個姬隆，好個燕王！步步算計，高我一籌。難怪不怕我區區一人之力，原來大勢運籌之間，早已死死地壓制了所有的翻盤之機。我遠赴別國，千里跋涉，終究還是一場空嗎！」「哈哈哈哈。這是好事啊！父皇，你走得好啊——連你都走了，我寥此殘生，還有什麼顧忌！」不再顧慮旁人的反應，姬鵾放肆地狂吼。
「哈哈——，西秦起兵是嗎？公侯之責，稱喪伐吊，好，好，好啊——」狂笑中回頭看著滿臉憐憫的石半庸，語調帶著無所謂的自嘲意味。
眾人無語，任憑姬鵾泄著自身的哀慟。彷彿離群的孤鳥在絕望地哀嚎。
「夠了。」姬鵾面sè泛白，呼吸急促，以手扶胸，喃喃自語。掏出一粒丹藥服下。
「這很正常，對吧。你應該早有預料。姬隆喪心病狂，篡權奪位，又怎麼會放過父皇？這一切幾乎是遲早的事，你不該驚訝。終於如此，為什麼，為什麼我的心是那麼難受！」
他側身向東，迎著rì光下跪叩，「碰——」響聲沉鬱。
第一叩，謝母妃教誨之恩。
「母妃，韜光養晦無用，允執厥中無用，你交給鵾兒的是一條華山險道，唯有劍走偏鋒，方可絕處求生。請原諒不擇手段。」
第二叩，謝父皇生養之義。
「父皇，鵾兒答應過你，若是您無力整肅家門，鵾兒自當代勞。至於大趙社稷，與其落入燕王之手，倒不如就讓它為父皇您殉葬吧。」
第三叩，謝故土澤被之德。
「家國，無家何來國？姬鵾立身於世，已無所親，何談故國？河北風土，淪為敵國。厚土之德，來世或可彌補一二。」
三叩而罷，姬鵾起身凝望。朝陽峰下，萬丈深淵，一步踏錯，粉身碎骨。
他深吸一口氣，嘴角泛起一絲冷笑，自言自語：「身臨絕峰，戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。若是心中寒甚，如何？」
甩開一旁太監的攙扶，喃喃自語：「唯有以恨意為柴，執念作風，誓言為引，點燃熊熊復仇之炎，捨身焚盡仇讎。」
「姬鵾兄，你這是何意？別衝動，權且忍耐，也許情況未必有你想象的那麼壞。」李元熙耳聰目明，聽到了姬鵾的話語，一時有些不忍，顧不得忌諱出聲勸道。
姬鵾搖頭不顧，大步下山。
「我姬鵾豈是自欺欺人之輩！寒風凜凜，山路料峭，步步驚心。我既能攀援而上，又如會下不了這西嶽之巔！」