第二十三卷 引駕行

顧疏桐一連幾天都有意躲著許薴。

八月十八日夜間，許老爺差丫鬟過來傳話，又將許薴的秋霽劍交給顧疏桐，讓他護送大小姐去鎮江金山大悲寺上香，不得有失。

顧疏桐寄人籬下，不敢多問，隨即將出門的行李收拾妥當。次日清晨天還未亮，他便來到許府大門外候著，只見一輛帶著深灰色車篷的馬車早已備好，一個年輕的家丁牽著韁繩站在一旁。

顧疏桐一時被這馬所吸引。原來，此馬名為捲毛獅子，是從西域買來的好馬。只見它周身青白，毛卷似雪，四蹄強健，威風凜凜，著實惹人喜歡。

不多久，許薴便獨自從院中出來，她穿著素雅，一身輕裝打扮。顧疏桐忙向她施禮，那許薴卻徑直鑽進車篷里去了，連看都沒看他一眼。

顧疏桐的心裡很不是滋味兒。這少男少女的心思，著實令人難以琢磨：起初被許薴粘著說話，顧疏桐覺得難受；現在許薴不理他了，心中還是覺得難受。

那馬兒跑得飛快，顧疏桐又沒有馬騎，只好一路快步跟在後面。虧得他道法在身，腳步了得，否則早就把人跟丟了。

出得城來，又走了大約一個多時辰，便漸漸沒了人煙。顧疏桐見這道路兩旁山石竦峙，樹木幽深，心想道：「若有賊人埋伏於兩旁，那是萬萬發現不了的，須得加倍地小心才好。」

顧疏桐正走著，前面的馬車忽然停了下來。顧疏桐以為遇到了不測，立即戒備起來，卻見許薴掀開車篷旁側的布簾，笑嘻嘻地朝他招手道：「疏桐哥哥，快上車來！」

顧疏桐見她招呼自己，知她並未真的生氣，或是此時怒氣已消，便緊趕兩步走上近前，施禮道：「許姑娘叫我？」

許薴示意他上車，道：「我有一件天大的秘密要告訴哥哥，你快點到車上來！」

顧疏桐皺了皺眉頭道：「古人云：男女授受不親。這裡土僻山荒，甚為幽靜，況且又無外人，許姑娘但講無妨！」

許薴見了，做個鬼臉道：「你不上車來，我便不告訴你！」

於是這二人一個生拉硬拽，一個死命不從，正僵持不下，忽然間從兩旁的樹林中呼啦啦地跳出了十來個大漢。

那大漢個個一身黑衣黑褲，又用黑巾包了頭，只露出一雙眼睛。他們手持明晃晃的鋼刀，布列陣勢，將馬車圍在中央。

那為首的大漢道：「此山是我開，此樹是我栽……」

許薴是個好熱鬧的，這一路的沉悶，令她枯燥乏味；再加上顧疏桐像個木頭一般倔強無趣，更是讓她無聊透頂。此時見此情形，便全然不顧危險，有心戲耍那漢子，只為圖個開心。

不待他把話說完，許薴便搶著說道：「要想從此過，留下買路財。我說的對不對？」

大漢見她全然不懼，先是一愣，隨即笑道：「呦呵，來了個不怕死的！你是哪裡的毛丫頭，小心我割了你的舌頭，拔光你的牙齒，叫你再伶牙俐齒！」

許薴笑道：「哎呀，割了舌頭就不能說話了！說罷，你們想要多少錢財銀兩，本小姐給你們便是了！」

大漢將信將疑道：「銀子嘛暫且放放，只是我正缺個壓寨夫人，我看你這小丫頭長得還不錯，不如陪我上山……」

許薴凝眉道：「你蒙著臉面，也不知道是俊還是丑。依我猜來，八成是個丑得無法見人的醜八怪，沒有人肯保媒拉縴，所以才想出來搶老婆罷。」說罷大笑起來。

大漢也不惱，依舊笑嘻嘻地說道：「那你隨我上山成了親，不就知道我是丑還是俊了？再說了，天下哪有女人嫌丈夫丑的道理？」

顧疏桐有任務在身，本就心焦，哪裡有閑心聽他二人胡唚，便厲聲道：「放肆！有我在此，我看哪個膽敢造次！」

那一眾賊人欺他年少，便都大笑了起來。

大漢笑道：「呦呦呦，我說呢，原來是一對小情人！想必你便是這小丫頭的相公了。你莫急，等會我便先收拾了你！」

許薴見了，更覺得有趣，佯裝害怕，求饒道：「求好漢饒了我家相公性命，我隨你上山去便是了。」

大漢以為她被形勢所迫，答應了自己，道：「還是這丫頭識時務。罷了！既然夫人來求我，我便留他一條性命。等咱們成親之時，還可以請他上山喝幾杯喜酒，為咱倆做個見證哩！」

許薴咯咯地笑道：「如此甚好！只是我這相公榆木腦袋一根筋，脾氣又不大好，好漢還須好生勸勸他！」

大漢聽了，便向顧疏桐喊道：「喂，那小子，你娘子已經答應了跟我上山，今後她就是我的壓寨夫人了，你還有什麼話說？」

顧疏桐又好氣又好笑，怒斥道：「她同不同意是她的事，與我何干？你若來問我時，卻要先問問我手裡這把劍，看它答應還是不答應！」

話音未落，顧疏桐飛身上前，與那伙盜賊斗在一起。

那幾個蟊賊縱然人多，卻哪裡是顧疏桐的對手，沒幾招便死的死，傷的傷，紛紛倒在地上求饒。

那大漢身上被刺了三五劍，便有三五個窟窿在往外冒著血，此時已是傷痕纍纍血流遍體，面巾也丟了，跪在地上磕頭如搗蒜，向顧疏桐哀求道：「少俠饒命！」

許薴繼續戲謔道：「那好漢，我家相公又不當家，他最聽我的話了，你求他又有何用？」

那大漢又趕緊爬了過來，向許薴磕頭道：「姑娘饒命！」

許薴只覺得好玩，便詰難道：「啊呀，這可讓我為難。若是你能說幾句好聽的哄本姑娘開心，我便饒了你！」

那大漢想了又想，不知如何作答，絞盡了腦汁說道：「奶奶饒命！」

許薴被逗得開懷大笑，卻道：「你這漢子好不懂人情世故，叫我做奶奶，我有那麼老么？」

正在此時，忽聽得樹林中有人用千里傳音之法說道：「你這黃毛丫頭，不知天高地厚！他既已向你求饒，你又何必得理不饒人，百般羞辱於他？」

顧疏桐心中一驚

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，知道此人內力非凡，大喝道：「何方神聖，請報上名來！」

那人也不答話，呼啦的一聲從樹后躍了出來。

只見他身形矮小瘦削，也是蒙面黑衣，如一道閃電奔了過來，縱躍之中凌空拍出一掌，向著馬車打了過去。他的掌力渾厚雄強，掌風所至，牽馬的家丁早已被震飛出去三丈開外；便是顧疏桐，也被那力道逼得站立不穩，連退了兩步。再看那匹馬，已是驚地兩腿直立著站了起來，不住地嘶鳴，若不是韁繩系在了樹上，那馬兒恐怕早就跑得無影無蹤了。

掌力之下，那馬車便嘩啦一聲散了架。許薴見勢不妙，順勢一滾便從車上跳了出去，所幸沒有受傷。

顧疏桐忙去扶許薴。再去看時，那蒙面人連同那大漢以及七八個沒死的賊人，早已消失的無影無蹤了。

顧疏桐心有餘悸，向許薴說道：「此人內力竟深厚至此，我們不是他的對手，許姑娘須多加小心！」

許薴想了想道：「我聽兄長說過，有此開山劈石、隔空斷木掌力的，蘇杭間唯有那江洋大盜呂小仙。」

顧疏桐正要打聽明白，忽聽那家丁躺在遠處的草叢中哀號。原來他被掌力所傷，左臂已然骨折。

顧疏桐幫他包紮好胳膊，向許薴說道：「許姑娘，不如我們先行回府，多做些防備，改日再去進香不遲！」

許薴卻道：「哥哥有所不知，只因我娘病重，我便在金山寺滿殿神佛面前發願，於每年八月二十日去金山寺中上頭柱香，以求我娘早日康復。今日若返回家去，耽誤了行程，只怕是趕不上明早燒頭柱香了！」

顧疏桐道：「古人云：人而無信，不知其可。人生在世，不可誑人，更何況是神佛。既然你已許下諾言，我便與你同去。只是這位兄弟傷得很重，還是讓他先回去罷。」

許薴點點頭。顧疏桐解下馬軛，套上馬鞍，讓那家丁騎著馬先行回許府去了。

他二人並肩前行。

許薴將手挽在顧疏桐的胳膊上，就像當初羅冰玉挽住他時那樣。顧疏桐知道她方才受了驚嚇，驚魂未定，也不便推脫。而許薴見他沒有拒絕，卻以為是接納了自己，心裡很是高興。

又走了一會兒，許薴說道：「哥哥我餓了。」

顧疏桐看看天色過午，顯然是把午飯的時間給忘記了。忙解下背上的包袱，拿出一個饅頭和幾塊鹹菜頭遞給她，道：「荒山野嶺的，也沒有好飯好菜，姑娘將就著吃一些罷！」

許薴接過饅頭鹹菜，吃得津津有味。顧疏桐見了很是吃驚，便像個大哥哥囑咐小妹妹一樣，叮囑道：「我聽到不遠處有流水聲，想必附近有泉眼。你且坐在這裡吃，不要亂跑，我去給你取些水來。」走了幾步又說道：「有事你便大聲喊，我可以聽得見！」

許薴點點頭，老老實實地坐著啃乾糧。

不一會兒，顧疏桐便用一大塊樹皮從山上尋了些山泉水來，小心翼翼地捧給許薴喝，抱歉地說道：「出門走得急了些，考慮不周，沒帶上盛水的器具，委屈姑娘了。」

二人謙讓了兩回，許薴只好接了過來，大口大口地喝著那水。那泉水甘冽，好似她現在的心情一樣甜美。她留了一半的水，雙手捧到顧疏桐面前，道：「哥哥也喝一些罷！」

其實，顧疏桐早已在泉眼旁喝了許多水。不知何故，此時卻又接過水來，一飲而盡。

許薴問道：「我吃饅頭時，見哥哥驚訝了一下？」

顧疏桐隱瞞不住，道：「我怕冷饅頭不合姑娘的胃口。」

許薴沉思片刻，道：「我知道哥哥為什麼嫌棄我了。」

顧疏桐不知如何作答，只是低頭啃著饅頭。此刻他的心中陰晴不定，上下翻飛，很是煎熬。

二人吃了一些乾糧，便又去趕路。只是那許薴的手將顧疏桐的胳膊挽得更緊了些。

二人無暇流連山水，只顧埋頭走路，大約又走了兩個時辰，時近黃昏，才到了那金山寺。

好一座金山大悲寺，依山傍水，氣勢非凡。早有蘇東坡大學士專為這大寺題迴文詩道：

「潮隨暗浪雪山傾，遠浦漁舟釣月明。橋對寺門松徑小，檻當泉眼石波清。迢迢綠樹江天曉，靄靄紅霞海日睛。遙望四邊雲接水，碧峰千點數鴻輕。

輕鴻數點千峰碧，水接雲邊四望遙。晴日海霞紅靄靄，曉天江樹綠迢迢。清波石眼泉當檻，小徑松門寺對橋。明月釣舟漁浦遠，傾山雪浪暗隨潮。」

二人進得寺來，先到正殿拜了佛。那許薴又求了一個簽，偷偷一看，乃是個上上籤，心中歡喜不已。顧疏桐問她所求何事，她只是臉紅不語。

那寺中的方丈了明禪師乃是許老爺的故交知己，許老爺又是這金山寺的首善，每年供奉的錢帛糧草無數。方丈見許薴來進香，忙命人端來精烹細灼的齋飯，又命人打掃了兩間上房，留他二人住上一宿，一則盡地主之誼，二則方便明日上香。

了明禪師見了許薴，合十道：「許施主，令尊可曾前來？」

許薴亦雙掌合十回禮道：「回方丈，家父俗務纏身，先命小女子前來進香。」

了明禪師點點頭，向許薴交代道：「明日進香所用器物，老衲早已命人備好，請許施主放心。」

顧疏桐和許薴用過了齋飯，又參觀了寺院，見時候已是不早，便各回客房歇息去了。

夜已深沉。山寺清凈，只聽得潮水漲落，松濤陣陣。二人躺在床上，卻輾轉反側，夜不能寐。你道是為何？原來二人都在揣摩著對方的心思，卻又都琢磨不透。

夜半鐘聲響起，二人仍未成眠。百無聊賴之際，卻聽見寺中腳步聲嘈雜，亂亂鬨哄地，似乎出了什麼大事。

有了白日間的經歷，顧疏桐擔心許薴，忙起身來到她的門前，見屋中燈還亮著，便敲門道：「許姑娘快起！」

許薴也聽到了響動，正要出門察看，卻見顧疏桐前來敲門，便又脫下外衣蓋了被，躺在床上道：「哥哥有事，

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進屋來說罷。」

門未上閂。顧疏桐推門而進，見許薴並未穿戴整齊，知道自己唐突了，忙側過臉去不敢看她，語無倫次地說道：「許老爺命我保護姑娘，我自知責任重大……我聽到寺內躁動，心中不安，才進到屋裡來……不知姑娘還未起身，實在是失禮了！」

許薴見他局促不安，笑道：「既然是我爹爹叫你護我周全，來我屋內又有何不可？若是等到刀架在脖子上了，再過來豈不晚了？哥哥不要多想，快關好門窗滅了火燭，咱們靜觀其變。」

顧疏桐一一照做，之後便坐在屋中的凳子上，一時有些手足無措。

不多時，二人聽見遠遠地有人喊道：「不好，那賊向寮房方向去了，快去捉拿！」

許薴忙穿好了外衣，將顧疏桐拉到床上，藏了起來。顧疏桐有意抗拒，那許薴噓了一聲，叫他不要作聲。

二人同被共枕，側躺在床上。顧疏桐鼻子聞到了許薴身上不時飄來的女兒香，又感覺到自己的後背被許薴火熱的胸膛緊緊貼住，禁不住滿頭冒汗，心中更是砰砰亂跳。

怪只怪這客房的房門均無門閂。倏忽之間，一個黑影推門閃身進入房中，躲在門後向外張望。

顧疏桐料他便是那賊人，便悄然下床，來到他的身後，伸手便來擒他。不想那賊警覺，回身一掌拍了過來，顧疏桐忙舉雙掌來接。

掌力碰撞，直震得顧疏桐後退數步，只覺得雙臂發顫，五臟六腑好似翻江倒海般難受。那賊緊接著三掌齊出，直打得顧疏桐頭昏眼花，心肝脾肺腎如同被剜了一般地疼，一時間三魂便沒了兩魂。

顧疏桐已退至山牆，站立不穩，只能倚牆而坐。那賊有意要置他於死地，便又揮掌上前，許薴忙擋在顧疏桐身上，以雙掌來迎。

顧疏桐知她不是對手，趕忙將她攬在懷中，轉過身去，拚死將她護住。那一掌便結結實實地擊在顧疏桐的後背上，顧疏桐只覺喉嚨一甜，一大口鮮血便噴在了牆上。

許薴大哭道：「哥哥！」

那賊見了，冷笑兩聲，舉掌便要結果了顧疏桐的性命。

千鈞一髮之際，卻又有一人進到了屋中，見房內漆黑一片，笑嘻嘻道：「無明無相，諸法空相，快來和我捉迷藏！」

那賊一驚，隨即雙掌向來人拍出。那來人亦舉雙掌來迎，只聽砰的一聲，便將那賊震倒在地上。

那人又笑嘻嘻地說道：「不生不滅，不垢不凈，乒乒乓乓，果然好玩！」

此時屋外眾僧舉著火把趕到。那賊急著脫身，便飛身而起，欲從屋內破頂而出。哪知剛到半空，又被那嬉笑之人雙掌打中，釘在了牆上，跌落下來。那賊連噴了數口鮮血，已然重傷到不能動彈。

此時了明禪師也已趕到，命人點亮了屋中的火燭。眾僧七手八腳地將那賊捆了個結實，揭去他的面罩，果然是那呂小仙。

了明方丈下令道：「快把他押下去，多派人手嚴加看管。明日送上府衙，聽從官府發落。」

呂小仙口角兀自流血，至此仍冷笑道：「不想今日得遇高人，在下敗得心服口服，幸甚幸甚！」

方才出掌之人見了，拍手大笑道：「心無掛礙，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃。好玩，好玩！」

眾人將呂小仙押了下去。了明禪師忙向許薴問道：「兩位施主可還安好？」

許薴哭道：「求方丈快來救我哥哥！」

了明禪師命眾人將顧疏桐扶到床上，坐下來給他診脈。此時顧疏桐全身無力，已是昏死了過去。

不多會兒，了明方丈道：「許施主且放寬心。這位施主內力雄厚，從脈象上來看並無大礙，方才不過是受了外力震蕩，傷了元氣。」說罷叫人去熬制湯藥。」

許薴方略感心安，道：「哥哥為救我受傷，熬藥之事，還請方丈交於我，如此小女子方能心安。」

了明方丈思量片刻，吩咐眾僧搬來火爐，取來草藥，道：「此藥草乃敝寺特產，名為『七星還陽草』。請許施主將它熬煮成湯，每個時辰給顧施主服用三匙，不出幾日便可痊癒。」

許薴大喜，道：「多謝方丈！」

此時，一個僧人走了過來，驚慌地說道：「方丈，大事不好了，那七寶琉璃盞已被打碎了！」說罷，將手中的包袱打開，遞到了明禪師面前。

了明禪師嘆一口氣，道：「碎了也好，免得眾多賊人惦記，無端惹來許多禍殃。」

那僧人惋惜道：「這七寶琉璃盞可是我寺的鎮寺之寶，碎了豈不可惜！」

了明方丈道：「松樺，出家之人，四大皆空！佛家三寶，乃是佛、法、僧，誰能奪得去？這盞不過是身外之物，實不足惜！」

又問道：「今夜傷了幾人？」

松樺和尚答道：「回方丈，加上這位顧施主，一共傷了二十八人。」

了明方丈道：「救人要緊！今夜多虧了月明，今後你們要好生看護於他，不可見他癲狂便怠慢了他。」

眾僧齊聲答道：「弟子謹記。」

了明方丈向許薴合十道：「許施主，敝寺深夜遭此變故，讓二位受了驚嚇，老衲改日定當親自登門謝罪！今夜已晚，還請二位施主安歇，我讓松鈞、松樺守在門外，二位施主有什麼需要的，儘管吩咐他二人便是！」

許薴聽罷跪拜道：「方丈言重了！我哥哥需要靜休，小女子更不敢勞煩二位高僧，如有需要幫忙之處，我去大殿叨擾便是。」

了明方丈轉身問道：「今夜大殿何人值守？」

松鈞道：「正是弟子和松柏、松淳、松燁、松坡四位師弟。」

了明方丈道：「也好，便依許施主所言行事。貧僧先行告辭，明日再來看望二位，請！」

許薴施禮，將了明禪師眾人送出門外。

許薴熬上藥，又拿來水盆面巾，給顧疏桐擦去嘴上的血跡和頭上的汗漬，守在他的床前一夜未眠，連燒頭炷香的大事也忘卻了。

（本章完）