第二十四卷 鳳孤飛

次日清晨，顧疏桐醒來時，許薴操勞了一夜，此時卻趴在他的床邊睡著了。

顧疏桐不忍心將許薴叫醒。她的右手握在顧疏桐的左手上，攥得那麼緊，好像顧疏桐是一隻正在春天裡放飛的風箏，那手掌便是拽住風箏的那根線，如果不用力拉住，他就會隨風而逝了一般。

顧疏桐默默地注視著她，遭遇了一夜的風波，她的頭髮也凌亂了。顧疏桐想幫她捋一捋，可剛伸出的手卻又停在半空，遲遲不曾動彈。

顧疏桐正看著許薴發獃，見寺中的小和尚敲門進來，原來是給他二人送早飯來了。

聽到敲門聲，許薴猛然驚醒，見顧疏桐正神采奕奕地看著她，高興地喊道：「疏桐哥哥，你好些了沒有？」

顧疏桐笑道：「你看，我已經沒事了。」說罷便要活動一下被徐寧攥著的手臂。

待許薴鬆開手時，顧疏桐的手背上便赫然地出現了幾道深深的紅手印。兩人看著那紅手印，不禁相視而笑。

在獨孤小白的教導下，顧疏桐一年前便已能在夢中修鍊內功心法，故而雖昨晚的傷勢並不輕，卻能一夜之間恢復如初。

了明方丈此時進得門來，見顧疏桐已是精神矍鑠，心知他絕非尋常人等，不禁暗暗稱奇。

原來，從昨夜脈象來看，顧疏桐雖無性命之憂，但了明方丈說他幾日內便可痊癒，卻是一句出於善意的誑語，無非是想讓許薴安心罷了。傷筋動骨尚需修養百日，這調理內傷所需的時日，少則數月，多則一載，此乃常理。豈料他一夜之間便已痊癒如初，可見他的內功修為何其了得。

了明方丈又給顧疏桐把了脈，確信他已無礙。便雙掌合十，道：「阿彌陀佛，善哉，善哉！這位顧施主內力雄渾，體質過人，非老衲所能揣度。敝寺粗茶淡飯，還望二位施主不要嫌棄。二位請用齋飯，老衲不便打擾，告辭！」顧疏桐和許薴忙送出門外。

二人吃過齋飯，到大殿上進了香火，便去向了明方丈辭行。方丈苦留不住，只得放行。

出門時，二人見那月明大和尚正蹲在院中的池塘邊，看著幾隻鴨子在塘里游來游去，大笑道：「來去自如，自性自在，妙哉，妙哉！」

許薴拉著顧疏桐向他深施一禮，道：「多謝大師救命之恩！」

那月明大和尚回過頭來，看著他二人嘻嘻笑道：「佛不渡人，唯人自渡，果然好玩！」

二人向月明大和尚合十致意。

拜別了月明大和尚，許薴依舊挽起顧疏桐的手，道：「月明大師舉止看似癲狂，實則無拘無束，自性空明，隨心所欲不逾矩，所言也是至理，已然成佛了。」顧疏桐聽了，不禁對她刮目相看，不住地點頭稱是。

出了山門，許薴卻不想回家。忽然間，她似乎想起了一件大事，便歡心雀躍起來，道：「哥哥，這幾日那錢塘江中正有大潮，我們去看看罷！」

顧疏桐卻不同意，道：「此行艱險，咱們還是早點回家去報個平安才好，免得老爺和夫人挂念。」

許薴撒嬌道：「不礙事的哥哥！以往每年我來這寺中進香，我爹娘都會應允我小住上幾日，一般有個三五日，便是住上十天半個月的，也間或有之。再說那觀潮的去處，就在杭州城外，離家並不甚遠，說來也是順路的。即便是晚上個一二日回家，又有什麼關係？可是那錢塘大潮一年僅此一次，再晚可就看不到了！」

顧疏桐禁不住她的軟磨硬泡，便和她一路向著杭州府觀潮的處所走來。

他們才離開了一個多時辰，許君平一行人便已快馬加鞭地趕到了金山寺。聽了明方丈說許薴二人已離寺回家去了，許君平又趕忙驅馬返回杭州城，沿途仔細尋找他二人。

原來，許君平和許薴雖然都是回杭州府方向，卻走了兩條完全不同的路，一條通往杭州城中，另一條卻是通往杭州城外，因此並未能打上照面。

你道是許老爺命許薴到金山寺進香？那不過是許薴假傳許老爺的聖旨罷了。原來，這每年八月二十日到金山寺進香倒也確是慣例，不過並非命許薴孤身前往，而是許家上下一同到那寺中燒香拜佛，布施僧人。

依許薴的心思，無非是想撇開眾人，與顧疏桐獨處。因而，她假託父親之命，先安排了車馬在門前等候，又安排了顧疏桐一路護送——這些都是她一手操辦的。

十九日這天，許家人收拾停當，準備到金山寺進香，卻獨獨缺了許薴，一直等到掌燈也未能見到她的影子。起初大家都以為她上街玩耍去了，忘了進香之事，直到晚上還尋不到她，馬車也少了一輛，這才察覺到

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兒時時處處百般勾引，如今又將她拐帶出去，我豈能答應！這都是你惹出來的禍端，薴兒若有個三長兩短，看我不打折你的狗腿！」

許薴聽了，看看顧疏桐，心中針扎般難受，一個箭步衝到堂前，大喊道：「爹爹，你在胡說些什麼！」

眾人見了許薴，都是一愣。

許老爺見了許薴，先是心中一喜，正要上前來迎，忽地沉下臉來，轉過身去，斥責道：「你這個死丫頭，還知道回家！看來你這趟出門本事倒長進了不少，膽敢頂撞爹爹，還不給我跪下！」

許薴耍起脾氣來，把頭歪向一旁，只是不跪。許君平忙拉一拉她的衣襟，許薴卻是不理。

顧疏桐走上前來，向許老爺跪拜道：「老爺息怒，都是晚輩的錯，與許公子和許小姐無關，還請老爺責罰於我！」

許老爺聽了，更是氣不打一處來，大聲道：「嗬，來了個充大個的！我正要找你算賬，你便來了，來得正好！我且問你，我許家多多少少也算是於你有些恩情，你說是也不是！自打你來，攪得我家雞犬不寧，你說是也不是！你為何恩將仇報，倒行逆施，是何居心？你摸摸自己的良心，到底疼還是不疼！」

顧疏桐淚流滿面，再拜道：「許家上下對我顧疏桐恩重如山，晚輩銘記在心，不敢有片刻相忘。千錯萬錯，都是我顧疏桐一個人的錯。晚輩自知無力報答大恩，只求老爺保重身體，息萬鈞之怒。晚輩就此離開，此生不踏入許府半步。老爺厚恩，容我來生再報！」

許薴聽了，忙跪了下來，涕淚齊下，大哭道：「爹爹，求你不要趕疏桐哥哥走，是女兒錯了，薴兒不該惹爹爹生氣，薴兒求求爹爹了！」說罷向著許老爺不住地叩頭。

轉而又拉住顧疏桐道：「哥哥不要走，薴兒不讓你走！」

許君平見狀，也忙來求情。

許老爺也不是個鐵石心腸之人，聽了女兒痛哭，也是心疼不已。但轉念一想，長痛不如短痛，只能狠下心來道：「日後還請顧少俠多多保重。我許家雖小，願贈少俠一千兩白銀作為盤纏。祝少俠此去鵬程萬里，早日飛黃騰達，至於報答，老夫實在不敢奢望！」

顧疏桐再向許老爺磕幾個頭，淚珠落在地板上，道：「疏桐叨擾貴府多日，沒有尺寸之功，更不該惹老爺生氣。疏桐不是個愛財之人，還請老爺收回成命，疏桐就此告辭！」

顧疏桐轉身向許君平和許薴道：「疏桐冥頑，承蒙許兄和許小姐錯愛，疏桐實在是羞愧難當。今日一別，還望二位多多保重，切勿挂念！」說罷，向二人拜了三拜，便起身向外走去。

許薴哪裡肯讓他走，跪爬過來，抱住他的雙腿。她早已哭啞了嗓子，哀求道：「哥哥不要走，不要丟下薴兒！薴兒還記得，昨日在大潮之前，哥哥曾對薴兒說過：山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！哥哥，難道你這就忘了么？」

顧疏桐又何曾忘記！他雙腿沉重，邁不動步子，聽了許薴所言，更是泣不成聲，傷心地閉上了眼睛。

許老爺見了，更是怒火中燒，訓斥許薴道：「不知羞恥的東西，他有什麼值得你如此作踐自己！」

正在此時，兩個丫鬟慌慌張張地從裡屋跑了進來，喊道：「不好了老爺，夫人她怕是不行了！」

許薴大哭一聲「娘！」隨即跟著丫鬟們跑進裡屋去了。

許老爺也顧不上許多，急匆匆地跟了過去。

許君平剛跑了兩步，又轉過身來，抹著眼淚對顧疏桐說道：「今日委屈賢弟了。賢弟若無去處，可投奔金陵府衙，那費知府是我的故交。家母病情危急，在下先行告辭，咱們後會有期！」說罷拱了拱手，也進到了裡屋。

此時，堂中已空無一人。顧疏桐失魂落魄地走出許府大門，回頭望著許府上下匆忙的身影，腦海中浮想起許薴的一顰一笑，耳中迴響著許薴對他喊著：「哥哥、哥哥」，眼淚便又如決堤的江水，啪嗒啪嗒地落在胸前。

呆立了半晌，顧疏桐稍稍回過神來，於是向著許府拜了三拜，心中道：「許兄，薴兒，咱們來生有緣再見罷！」轉身便奔向遠方。

此正是：「問世間，情為何物？直教生死相許。天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。君應有語，渺萬裡層雲，千山暮雪，隻影向誰去？

橫汾路，寂寞當年簫鼓。荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼風雨。天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。」

（本章完）