第十七章 危機
赫里的駐軍未來得及作出相應部署便匆匆應戰。
他們的武器幾乎沒有對這亡靈般的軍團造成實質上的傷害。
他們一擁而上，被黃昏騎士團衝擊一下便作鳥獸散，不到一個小時內，赫里的駐留軍團便已損失半數以上。
現在，僅剩一支薄弱的兵力在城市的最東端駐守，他們要守衛這最後一道防線。一旦伯明翰以及他的軍團突破這裡，這些怪物只要再越過一片山脈便可以進入艾登萊斯平原。
那裡將是黃昏騎士團最好作戰的區域，同時，進入平原后，以馬匹的速度，僅需四日便可到達帝都奧克托里斯。
「無論那個騎士團是否能攻破帝都的防線，只要它們拿著武器進犯了奧克托里斯的城牆，那將成為帝國的，也是我等軍人的恥辱，這也將成為我們騎兵團最嚴重的失職。所以就算是死，我們也要守住赫里的最後一道防線。」
這名金髮的年輕男子如是說道，他拄著劍，秀氣的面龐不失堅毅之色，他嚴辭拒絕了梅爾的放棄防線的計劃。
梅爾皺了皺眉，幾個小時內所發生的事讓她的額頭擰作一團。
「皮爾·帕梅森左副團長，我當然知道帝國的榮譽至高無上，軍人的責任不得易改。但是，一旦我們失去你們這防守赫里的最後的力量時，這座城市將脆弱不堪。通往帝都的路程幾乎沒有兵力駐守，等到所有人反應過來，黃昏騎士團早已到達了皇帝的腳下。」
「那究竟如何是好，讓我們袖手旁觀么？」帕梅森有些歇斯底里。
「就算你們阻止了黃昏騎士團，只要他們還在赫里，市民與學校的學生都隨時有生命危險。他們才是寶貴的財富。所以我們做的不是阻止黃昏騎士團，而是將他們引出赫里。」
「什麼？！你瘋了么，梅爾，你知道你在說什麼嗎？」帕梅森呵斥道。
「我沒有瘋。」梅爾堅定地說。「我的建議，是可以讓赫里和帝都能被保護住的方法。」
「怎麼做？」
梅爾嘆了口氣，話鋒一轉：「這是場極有可能失敗的冒險。黃昏騎士團無疑是草原上勢不可當的牛群，任何阻礙他們的行為無異於螳臂當車。所以不能正面迎擊，而是應促機而動，你們要跟蹤、掌握，甚至牽引和騷擾那群恐怖之物，以爭取援軍到來的時間，這樣帝都就有機會不被正面攻擊。」
帕梅森冷靜了下來，他思量著這個計劃的可行性。
「而且，我還需要一位貴人相助。」
「誰？」
「貴騎兵團正團長之助，那位大人前幾日剛離開赫里，只要派遣信任的人，應該能及時找到。我們需要更多的力量，這是取決這場危機，不，戰爭的勝利的根本。」
「這……」正值帕爾森躊躇之際，遠遠的那邊已有雨點的馬蹄聲傳來，沒過幾秒，黃昏騎士團那林立的長槍與交織著纏繞黑霧的旌旗已然若隱若現。
「沒有時間了，帕梅森，請馬上作出決定。」
所有人都聽到了黃昏騎士的嘶吼聲，守軍中已有人是兩股戰戰。
帕梅森咬了咬牙。
「薄暮兵團全員放棄防線！向敵軍行進方向的兩旁撤離，爭取用火器攻擊！」
所有人迅速向道路兩旁撤離。黃昏騎士團即刻席捲而過，幾名行動緩慢的士兵瞬間被黃昏騎士的利劍與戰馬的馬蹄碾碎。
士兵們徒勞地用火器攻擊著，子彈射向這片鐵海，卻沒有掀起任何波瀾。
黃昏騎士團就這樣飛馳而去，它們掀起的揚塵高盪天際，被風帶回赫里，落在人們的身上，令所有人的心頭蒙上陰霾。
帕梅森顯得有些失魂落魄，但他還是立即振作起來，他集結了士兵，並轉述了梅爾的計劃。
「士兵們，作為副團長，我讓許多人白白犧牲，這是我的罪過，現在的我們無疑是殘缺的狼群，但即使是殘狼，只要在死亡殆盡前也不能放棄追趕獵物，為了帝國與他的人民，我們死也要將帶血的牙齒留在他們身上。」
帕梅森激昂地演講著，他拔出了自己的劍。
「若是你們還是薄暮的騎兵的話，就帶上你的劍與槍，與我去追趕那群怪物。」
幾乎所有的士兵都受到了鼓舞，他們翻身上馬，帕梅森見狀舒了口氣，他翻身上馬，在馬背上寫了一張紙條。
「我們的大團長就在那布拉的火車站停留，不過我已經沒有多餘的士兵去派遣尋找那位大人了。」他將信遞給了梅爾「梅爾女士，這是我信任你的證明，這個任務就交給你了。」
梅爾點點頭，帕梅森見此便縱馬離開，與他的士兵們一同踏上了追趕黃昏騎士團的路程。
梅爾將那封信交給了一旁的艾略特。
「我必須處理赫里與學院的事，這兒已經糟得過頭了。艾略特、翼，救援的事情就交給你們，找到，並儘力幫助那位大人。記住，動作要迅速。」
艾略特接過那封信，並謹慎地收了起來。
不過她依舊疑惑於是怎樣的手段，能讓梅爾女士判斷那個大人物有左右當前局勢的能力。
艾略特與翼只好即刻動身，他們選擇了乘坐輕輪，花費了半天時間，從海上抵達了海峽以南的那布拉港。
當他們衝進了那布拉車站后。月台上的人寥寥無幾，除了形單影隻的售票員與幾位昏昏欲睡的乘客外，沒有他們要找的那位「貴人」。
艾略特顯得有些急切，翼也亦然，他們擠到售票處，沖著那個坐在窗戶中的售票員喊道：
「請問最近有沒有一位叫崔斯塔的人在這裡乘車？「
「應該是前天到達此處。」艾略特將頭向前伸了伸。
「那我現在肯定那人還沒走，一定在這裡。」翼也把頭伸進去。
「是位尊貴的人，至少氣質不凡。」艾略特形容著。
「你就沒有一點印象嗎？」翼焦急地拍了拍窗戶。
二人你一言我一語，要不是窗戶極狹小，這位售票員肯定會擔心自己被這二位吃掉。
正在焦躁的二人吵嚷之際，一個人悄悄地走近了他們。
「二位不覺得你們讓這裡變得十分吵鬧么？」
那聲音平和而不失威重。
艾略特與翼連忙將身子從售票口抽出轉過身，以至於他們差點磕破了頭。
那人身著制式風衣，戴著一頂禮帽，遮住了臉。他拿下了那頂禮帽，開口道：
「崔斯塔，是么？我就是你們要找的人。」
……
帕梅森所率的薄暮騎兵團追趕了黃昏騎士團整整一天一夜。他們所乘的戰馬早已疲憊不堪，加之薄暮騎兵團所攜帶的大量裝備，即便是戰馬，體力也到達了極限。有的馬剛停下來就倒在地上，氣絕而亡。
當有些人的備馬也累死的時候，帕梅森不得不選擇最近的驛站換馬匹。
更困難的是，別說加上備馬，整個驛站可用的馬匹只有三十匹，而他所率的騎兵卻有五十人。
目前最多只能帶領至多三十名騎兵繼續追趕，但是在沒有備馬的情況下，面對不知道還要追趕多久，以及隨時可能發生戰鬥的情況，每名騎士一匹馬肯定不足以使用。
但如果給每名騎士都配備戰馬，隊伍的編製便會縮減到十五名，這樣的數字，在赫里連一個街區巡邏都不夠。
五十變十五，這個數字的變化何其絕望。
讓十五人阻擊幾百名黃昏騎士，無疑以卵擊石。
正如梅爾卡所說的，他沒有多少時間來做決定了。
這時，一名士兵將一封來自那不拉的電報遞給了他，帕梅森接過了這封電報。
看到電報的內容后，這名原本滿面陰霾的副團長竟多了幾分色彩，他的眼中多了幾分希望，帕梅森立刻下達命令。
「選十五名騎兵，每人配乘兩匹馬，其餘人原地待命！」
「可是團長，只有十五人的話，無疑是送死啊。」
「我們已經別無選擇，只有這樣才能追逐那群怪物。況且，我們的大團長，此時也在趕來的路上，希望是存在的。所有人將火槍全部交給那十五人，準備好后即刻出發。」
見眾人還在躊躇，帕梅森不禁怒吼道：「你們沒有考慮的餘地，更沒有考慮的時間，這是純粹的命令，聽從命令是士兵的天職，無須多言，你們要做的是殘狼，雖然死傷殆盡，卻依舊留有狩獵的意志！下面我來選擇繼續作戰的人，依扎、愛德華……」
帕梅森所率的十五人策馬離去。他們每個人都選取到最好的鎧甲與戰劍，並且每個人都攜帶了三支火銃，除了鎧甲直接穿在身上，其餘的裝備都由備馬馱負。
僅剩的十五人的薄暮騎兵團再次踏上了追趕黃昏騎士團的征途。然而這一次，帕梅森不再感到恐懼。
那個人的名字足以讓人不再迷茫。
翼關上了火車貨廂的閘門，他擦了擦汗，搖了搖頭。
「抱歉，那兩個傢伙很不安生吧。」崔斯塔身著一副銀色的鎧甲，從那頭盔里傳出的聲音十分低沉。
翼聳了聳肩：「是啊，我甚至懷疑他們是兩隻易怒的水牛。」
艾略特在一旁咳嗽了兩聲，以此來暗示翼言辭的無禮。
翼這才反應過來：「呃……我不是這個意思，它倆有些過於活潑了。」
崔斯塔笑了笑：「水牛，確實是再好不過的比喻了，畢竟他們除了我誰也不服，上次有個不識相的新兵被它倆踢飛，可給我惹了不少麻煩。」
「大人，兩封電報已經按照您的要求分別發往艾登萊斯的驛站和帝國總部，物資也上了火車，只不過，閣……」艾略特沒有把閣下這個詞吐出來，崔斯塔看出了她的顧慮。
「叫什麼都好，先把你想說的說出來吧。」
「恕我多慮，閣下，我想說的是，難道您真的不帶些支援么。」
「這就是支援，那些裝備。」崔斯塔指了指車廂，然後她指了指自己「當然，還有我。」
「可是士兵呢？那可是幾百號擁有強大未測的黃昏騎士團啊！」
「我自然知道。就算是現在這麼危急存亡的時刻，我依然沒有權力直接調取不從屬於我的軍團中的兵力。就連這些物資，還是從那布拉駐紮軍團那裡半偷半搶弄來的。所制定的作戰計劃也很受限。想必那位提督會在軍務大臣那裡以我的所作所為狠狠地奏我一折吧。」崔斯塔無奈地解釋道。「不過，艾登萊斯平原上我的騎士，還有二位，不都是我得力的士兵么。」
「我們？」艾略特與翼面面相覷。
崔斯塔溫和地輕笑一聲。
「能者多多益善。好了，我們的時間不多了，儘快出發。」
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