第22章 午後閑談

下午兩點，睡完午覺下樓的懷姆，伸了個懶腰后隨意收拾了一下亂七八糟的辦公桌。

他拿起報紙一邊百無聊賴地翻看著，一邊時不時偷瞄幾眼正在抓耳撓腮的江抱朴。

終於，他實在有些忍不住，開口罵道：

「我怎麼收了你這麼個笨蛋助手！這麼簡單都看不出來，白瞎了那麼強的靈性！」

江抱朴有些懊惱地放下手裡的鋼筆，看了懷姆一眼。

「懷姆·法爾加先生！請你不要人身攻擊！」

懷姆撇了撇嘴，毫不掩飾自己的鄙視，立起報紙不再管江抱朴。

江抱朴很小心眼地對著懷姆比了根中指。

懷姆似乎感覺到了什麼，放下報紙看了過來。

江抱朴飛快地收回手，看著桌上的鋼筆，假裝思考自言自語道：「為什麼呢？到底是為什麼呢......這個鋼筆的墨水為什麼永遠用不完呢......」

小東西，剛剛肯定罵我了......懷姆搖了搖頭，繼續看起了報紙。

老東西，還好沒發現......江抱朴鬆了一口氣，繼續研究起了眼前的鋼筆。

他抓著鋼筆在紙上寫寫畫畫，看著那條似乎永遠不會斷絕的黑色紋路在白紙上筆走龍蛇，有些抓狂。

他已經對著眼前這隻墨水永遠也用不完的鋼筆研究了半天了，卻一直沒有發現奧秘。

而懷姆，給他的任務就是先搞清這隻鋼筆的構造，然後再利用這隻鋼筆練習超凡之力。

他試著拆開了鋼筆，發現這支鋼筆的內部和普通鋼筆並沒有什麼兩樣，又試著用靈眼去觀察，仍然沒有發現什麼特殊。

正當江抱朴苦苦尋求著答案的時候，屏風后的大門外傳來了一陣聲響。

「咚咚~」

「請問法爾加先生在嗎？」

江抱朴和懷姆兩人同時朝門口看去，可惜視線被屏風阻擋，隨後兩人對視一眼。

「看我幹嘛，去接待客人啊。」懷姆沖著江抱朴說道。

「哦哦哦——我一下子忘了。」

江抱朴站起身，略微整理了儀錶，走向門口。

事務所半開的大門前，兩位衣著得體的男士正在朝裡面張望。

一位五官柔和，眼窩深邃，膚色偏黃，看上去像是混血兒，另一位膚色純黑，嘴唇寬大，腦後拖著一根長長的辮子，是位黑人。

江抱朴忍不住多看了那位黑人兩眼，畢竟在泰藍城，純血的黑人比較少見。

「你們好，請問兩位先生是來找法爾加先生的嗎？」

江抱朴走上前去，朝著兩人問道。

那位長發黑人笑了笑，說道：「是的，我們是治安所的探員，我叫海登·戈多伊。」

警察上門？

江抱朴不由得心頭一緊，猜測著是不是懷姆背地裡和應召女郎的事情被發現了。

海登說著，他又指了指身邊的同伴，「這是龜田穆迪爾。」

江抱朴愣了愣，有些驚訝地打量了那位名叫龜田穆迪爾的男子一眼。

有夠中西合璧的，龜田先生，您的父親可真是個起名字的好手......

那位龜田先生被他看得有些不自然，忍不住揉了揉鼻子，他沖著江抱朴說道：

「叫我穆迪爾就好了，我父親是北地人，母親是朗恩人，所以給我取了個有朗恩特色的名，不是第一次有人聽到我的名字之後用這種眼神看我了。」

名是好名，姓也是好姓，可是湊一塊兒吧，

洋不洋土不土的......江抱朴心中為這個時代的民族大融合感到驚奇。

「法爾加先生就在裡面，不知道你們找他有什麼事？」

江抱朴一邊引著兩人進來，一邊問道。

「我們來邀請法爾加先生參加今年的洗禮日祭典。」

江抱朴愣了愣。

每年的十月十五日是曜日教會的洗禮日，不知道從什麼時候起，埃博里恩就多了一個洗禮節，全國放假五天，慶祝這個宗教節日。

從十月13號起，所有大城市的的廣場上都會有最少一位紅衣大主教親自主持祭典，為曜日的信徒舉行儀式，旨在滌去眾生罪惡。

屆時信徒們會從鄉下湧入城市，參與到這場盛大的祭典中。

除此之外，位於埃博里恩共和國國都的曜日神殿，每年都會派出一支祭司團輪流到各個城市為信徒送去祝福。

今年正好輪到泰藍，據說這一次曜日神殿的聖女就在祭司團中，泰藍市議會格外重視，最近這段時間審判所和治安所到處掃蕩，抓了不少偷雞摸狗的人。

江抱朴不太明白對方為什麼主動來邀請懷姆參加祭典。

但他沒有主動開口去詢問。

「請跟我來吧。」

帶著兩人繞過屏風來到辦公室內部，此時懷姆已經放下報紙離開書桌，微笑著在沙發邊等待。

「你好，法爾加先生。」海登·戈多伊快步走上去，伸出了右手。

「你們好，泰藍市的守護者們。」

懷姆依次和兩人握手，引著兩人坐下。

「我是海登·戈多伊——」海登正要說話，懷姆就抬起手打斷了他的自我介紹。

「以太會帶著聲音在風裡穿梭，我的助手在門前與你們交談時，我已經知道了你們的來意」

一旁的江抱朴愣了愣。

老闆，你這架勢跟神棍沒多少差別了......

海登笑了笑，似乎見怪不怪。

「早就聽說法爾加先生有先賢遺風，呵呵，聞名不如見面啊。」

懷姆微笑著往沙發上一靠，說道：「正好到了下午茶的時間了，來點茶點吧？」

說完看了一眼江抱朴。

年輕的助手立刻會意，走向一邊的水台去泡茶。

「不必這麼麻煩，我們只是來給您送份請柬，很快就會離開。」

海登擺了擺手，示意江抱朴不用泡茶。

懷姆沒說話，江抱朴也懶得和海登啰嗦，徑直去了水台，他可不樂意在這看懷姆裝逼。

爺給你泡茶你喝就完事兒了，哪來那麼多屁話，一會兒我跟你客氣個兩輪，最後老子還不是要去泡......

龜田穆迪爾從懷裡摸出一隻白色的燙金信封，雙手遞到懷姆面前。

「法爾加先生，這是給您的請柬，我們代表泰藍城，邀請您來參加今年的洗禮祭典。」

懷姆接過信封，隨手拆開。

「什麼時候治安所也為曜日神殿工作了？」

他語氣中帶著一絲揶揄。

海登和穆迪爾聽了懷姆的話，明顯表情變得有些尷尬。

「今年的祭典比較特殊，市議會很重視，協調了好幾個部門來負責這件事。」

海登解釋道。

懷姆隨意地瞥了幾眼請柬里的內容，將它放到一邊。

「好吧，我到時候如果沒有別的工作，會去觀禮的。」

見到懷姆答應，海登看了穆迪爾一眼，站起身說道：「那麼我替市政府提前歡迎您的到來，請柬送到，我們不打擾了。」

懷姆點點頭，客套著：「喝杯茶再走吧。」

儘管嘴上客氣，懷姆卻完全沒有起身挽留的意思。

「不打擾您了，我們還有幾封請柬要送。」

說著，海登和穆迪爾便告辭離開。

江抱朴端著剛沖好的紅茶走到沙發邊，看了看兩人離去的背影。

「老闆，他們為什麼來邀請你參加祭典，你又不是曜日信徒，而且幹嘛還派兩個警員來？直接寄過來不就好了嗎，如果是要表現得正式一點的話，也應該是派個教會修士來才對。」

江抱朴坐在沙發上，給自己和懷姆各倒了一杯茶。

懷姆隨手端起茶水吹了吹，說道：

「今年曜日神殿的聖女會來泰藍，隨行的還有好幾位紅衣大主教，市議會不得不重視，而且出於某些考量，泰藍肯定是要向神殿和再造城亮一亮肌肉的，我好歹也是中位的『長者』，智慧神殿的退休祭司，泰藍有頭有臉的人物，你說他們能不來請我嗎？」

懷姆抿了一口茶水，感受著紅茶在嘴裡化開的香味。

「至於為什麼派兩個警員來嘛......哼哼，那是議會在暗示我：即使不願意去，也不要在城裡亂搞事，他們一直在盯著我。」

江抱朴點了點頭。

「聽起來，市議會和神殿不是很和睦咯？」

聽到這話，懷姆看了一眼端著茶杯的江抱朴，嘆了一口氣，說道：

「以你的政治嗅覺，放在十年前流行的宮廷小說里估計活不過三章......不過也不能怪你，畢竟你在療養院長大，即沒有受過正統教育，又對神殿的歷史不太了解。」

喂，我上過大學的好吧，不要說得我跟文盲一樣。

江抱朴在心裡暗罵一句，不過表面上還是做出好奇的模樣，等待著懷姆的講解。

好為人師的懷姆放下茶杯，說道：

「不光是泰藍，整個埃博里恩境內，東起眠龍之野，西至樹心城，上達大執政官，下至市議員，只要不是曜日的狂信徒，沒有一位手握實權的高層會喜歡曜日神殿。」

「發源於落日群島，崛起於萊茵帝國，最終在埃博里恩盤根深種的曜日信仰，數百年來一步一步地蠶食著政務廳的權利，現在很多地方，沒有曜日教會的幫助——不，我想應該說是『恩准』才對。沒有他們的恩准，政令根本無法推行。」

「如果你是皇帝，你會喜歡議會裡有一個權勢滔天的大臣，每天不停地攫取你的權利嗎？」

江抱朴愣了愣，他回憶著記憶中療養院里的那位和藹祭司，他總是會帶著病人們一起禱告，為他們祈福。

還有那位很溫柔的萊莎媽媽，她也是位曜日信徒。

他實在無法將這些普通人，和野心家這個詞劃上等號。

「平民們就如井中的青蛙，能看見的東西只有眼前的一片天。他們只能看見那些祭司替他們洗禮，周末的彌撒還會免費派發食物，遇到什麼小病小痛，神殿的修士也願意為他們免費治療。而市政廳呢？政務廳只會派出稅務官，從他們口袋裡拿走他們的錢，還有嚴酷的法律，動不動就漲的賦稅，已經奪走他們兒子、兄弟生命的兵役。在很多鄉下，如果沒有衛所的皮鞭，那些農民根本不會鳥一下當地的官員，反而對祭司們言聽計從，莫敢有違。」

懷姆將一塊方糖丟進茶杯里，隨意攪動兩下，他平時很少在茶水或者咖啡里加糖。

「那些出身不夠好的人，可能不知道現任大執政官叫什麼，卻能背出半本教典，他們不會寫國父麥肯齊的名字，卻能分辨曜日教會倚仗旗上的繁瑣符號。」

他端起茶杯喝了一口，看著江抱朴，微笑道：

「你說說，『皇帝』怎麼會喜歡這樣的『大臣』呢？」

江抱朴似有所悟，肚子里還有點墨水的他當然明白了懷姆話語中的含義。

他點了點頭，說道：「那政務廳，還有議會，他們就什麼都不做，就這樣聽之任之嗎？」

懷姆搓了搓手，似乎很享受這種傳授知識的感覺。

「他們當然有所行動，近百年來，議會不斷地想要推出限制曜日神殿發展的法案，可惜在洶湧的民意麵前，以及各種明裡暗裡的阻礙，大多都胎死腹中。只有少數幾條不痛不癢的法條，在勉強噁心著曜日神殿。政務廳的那些蠢貨錯過了最好的時機，如果是兩三百年前，曜日教會還沒有成勢的時候，他們能意識到曜日信仰的危害，那還來得及。但是現在......呵呵，權利的天平已經傾斜，他們早就自顧不暇了。」

江抱朴笑了笑，說道：「這樣也不錯，至少教會對民眾還不錯。」

「噢？聽起來你對現有的社會體系不太滿意？」

懷姆饒有興緻地看向自己的學生兼助手。

廢話，你要是見識過我生活的世界，對比一下你就知道提亞大陸現在這些下層人民有多可憐。

江抱朴想了想說道：「我如果生在大商人家裡，每天錦衣玉食左擁右抱，躺在祖輩攢下來的金山銀山上吃喝玩樂，我當然會感謝政務廳做的一切，不！我應該是恨不得去親大執政官的屁股才對！」

懷姆笑了笑，他突然覺得江抱朴挺有幽默感。

江抱朴端起茶杯，瞥了一眼檯面上的那隻純銀茶勺，話鋒一轉。

「可如果我是個農民的兒子，每天天一亮就要去地里揮著鋤頭日莊稼，天黑回家躺在床上琢磨著柜子里藏著的幾個銀幣該怎麼掰成兩瓣花，將來生的兒子跟我一樣，一輩子走不出家門口一百公里，永遠只能在土地里向老天爺討飯吃。那樣的話，我也許根本不在乎誰是『皇帝』。」

他拿起那隻純銀茶勺，湊到眼前仔細地看著上面的精美花紋。

「懷姆先生，我在書上看到過這樣一個故事：140年前的第三次『征北之戰』里，有一位軍官在返回途中路過一處糟了兵災的村子，他當時想找點樂子，於是拿著這樣一隻做工上佳的銀茶勺——」

江抱朴抬手晃了晃手裡的茶勺，繼續說道：

「也許還比不上你這隻呢。」

「他舉著茶勺對著一群餓了好幾天的農民們說：『來個看得過去點的娘們，讓我爽上一次，這個勺子就是她的了！』你知道後來發生了什麼嗎？」

懷姆有些不悅地看著江抱朴。

「這樣的事情在災年常有發生......所以後來呢？」

江抱朴將那隻銀茶勺放進杯子里，輕輕攪動兩下，看著茶水裡的一些茶沫子上下翻騰，他笑著說道：

「後來？後來他沒有碰那些可憐的女人，也許是養尊處優的他看不上那些手腳粗糲的農婦。然後人群里一個女孩跑到他的身邊，拽著他坐騎的韁繩哀求著讓那名軍官要了她，她不要勺子，她只要幾斤口糧，她哭著說她的媽媽快要餓死了，而她剛剛成年，貞操還未交出去，不會玷污軍官高貴的身體。」

說到這裡，江抱朴的笑意更甚。

可此時的懷姆，卻只覺得那笑意滲人而冰冷。

「那個軍官丟給她幾斤馬吃的雜糧，然後讓手下的衛兵——」

江抱朴抽出那隻茶勺，輕輕地甩了甩上面的茶水。

淡紅色的茶水濺了一滴到潔白的桌布上，一剎那間，江抱朴產生了那是鮮血的錯覺。

沒由來的恨意從胸中升騰而起。

代表神孽的第四罪，暴怒之欲瞬間化做似要融毀世界的灼火，在他心中爆開。

江抱朴的眼中不知道何時起顯現出一絲淡淡的鎏金暗芒，瞳孔微不可查地收縮一些。

感受到他胸中的情緒，熾熱的炎流奔涌而上，在他的雙瞳中綻放出夾雜著血紅的燦烈金光。

他的瞳孔猛然向內收縮，化作一雙猶如蛇類的豎瞳。

他輕輕地吐出最後幾個字：

「——上了她！」