第一百四十七章 棄城
高保勖在劉言攻澧州的當天夜裡，便接到澧州守將急報，但軍報只是請援，對敵兵力、部署等重要軍情一概未提。
是以高保勖只當劉言正按部就班地攻城，也沒有派兵馳援。
直到斥候來報，稱劉言借火器之威，半日便攻破城門，澧州刺史、守將率殘部投降。
高保勖見報大驚，呆愣半晌，始知大勢已去，急思片刻，他命令自家胞弟：「快命親兵……不，你親率一軍，先送家眷、私財出城，往西蜀黔州投知樞密院事、武泰節度使伊審征去。」
伊審征乃是后蜀高祖孟知祥的外甥，少時與孟昶親狎，因鎮邊境，與高家沒少打交道。
高保寅遲疑著點頭，又問：「那阿兄您呢？」
「我率大部隨後就來，但這也需要兩日。」高保勖答道。
高保寅這才放心，一叉手：「阿兄儘快跟上來，不要留戀，只須保得性命，在西蜀也能富貴餘生。」
「為兄省得。」高保勖溫言笑道。
打發走高保寅，他又召來行軍司馬及馬步軍都知，水師帶不到黔州，他只能放棄，正好留他們斷後，能拖一拖朝廷的追兵。
行軍司馬等人至，見高保勖氣定神閑，端坐主位，手邊放著一卷顯眼的軍報，行軍司馬猜要出擊，喜問道：「節帥，可是時候到了？」
「不錯。」高保勖不動聲色，頷首道。
馬步軍都知欣喜若狂，上前一步行軍禮：「標下願為先鋒，請節帥成全！」
高保勖故作沉思狀，半晌，才凝重點頭：「也好，你乃某元從心腹，大敵當前，合該作先鋒。」
都知拜謝而去，行軍司馬躊躇一陣，詢問道：「節帥，水師那邊不做排布嗎？」
高保勖擺擺手：「劉言部這次未遣水師，他們營中待命即可。」
行軍司馬點頭，拱手道：「大軍出擊，城中防守空虛，水師既然不必出戰，便命他們調些人手，到城中協防如何？」
「善。」高保勖欣然同意，「你自安排吧，通知帳下，晚上賞銀賜酒，入夜出擊。」
行軍司馬領命而去，高保勖靜坐了會，霍然起身，往後苑去了。
及夜，朗州城門大開，一支彪騎自夜霧中躍出，而後跟著隊隊步軍，高保勖披甲執銳，騎著匹黑馬，領在前頭。
出城約十數里，高保勖勒馬，抬頭望天，想借星相辯一辯方位，卻只見一片濃雲如墨，無月無星。
他只好側首問親將：「現在我軍朝向何方？」
「東北方。」親將不假思索答道，「適才標下探路時經過一村莊，見門戶開向與我路線相反，且坡上蕨草皆以陽面迎我，但位置略偏，由是我軍現正往東北方前進。」
「現在離城多少里了？」高保勖又問。
「十七里，大軍已盡出。」親將答道。
高保勖頷首：「差不多了，接下來你在前面領路，往西邊走。」
親將早已得到授意，當下領命，越馬而出，招呼大軍前進。
急行一夜，天已漸亮，但仍有薄霧，一些朗州本地軍士已覺察不對，澧州與朗州之間並無大河相連，但現在，他們分明是沿著河岸在走。
至日出霧散時，猶疑不定的將士們才驚覺，他們走錯了路，正往西邊行軍！
由是大軍漸停，幾個指揮使縱馬趕至高保勖跟前提醒：「節帥，昨夜無光，我們走錯方向了！」
「勿驚。」高保勖壓壓手，「日出時我也發現了，所幸沒走多遠，我們現在調轉方向，往澧州也還來得及。」
幾位指揮使相視一眼，猶豫道：「大軍急行一夜，人困馬乏，又走錯了方向，現在將士們都有些燥了。」
高保勖知道這幾個指揮使的心思，無非是想討些好處，於是他大手一揮：「那就原地歇息半日，吃過午食出發，每人再賞一百大錢！」
「謝節帥體恤！」幾位指揮使大喜，行軍禮拜謝。
「你們且去吧，吃點東西，命都頭以上軍官，來大帳領賞。」
軍中位在都頭及以上者有數百人之多，往年都是營指揮使以上來領，雖不明白高保勖為何一反常態，但幾位指揮使也並未多想，各自喜滋滋地行禮告退。
吃過朝食，又領著麾下軍官折返，至中軍寨，突然兩側竄出大隊弓箭手，搭弓引箭，將這數百人團團圍住。
領頭的幾位指揮使大驚，急聲喝問：「爾等是要造反嗎？你們把節帥怎麼了！」
話音未落，只見高保勖自軍陣后拍馬而出，他一手按劍，高聲道：「荊南子弟都出來！」
眾將士不明所以，但還是從中走出百餘人，出了包圍，此時陣中，便只剩下朗州當地軍使。
朗州軍一都知上前，不解道：「節帥，我等可是真心投效，這一年來，竭忠儘力，您以箭對之，豈非寒了朗州將士的心？」
高保勖聞言長嘆一聲，低下劍尖，弓箭手也各自鬆開弓弦，朗州軍使們這才稍鬆一口氣，看來高保勖並不是要取他們性命。
「諸君，事已至此，本帥便以實情相告，而後爾等自擇之。」高保勖沉聲道，當下便將江陵危急、澧州投降、自己欲率軍投蜀國之事托出。
眾軍使聽完一陣沉默，原來昨夜不是走錯，是高保勖有意為之。
高保勖靜候片刻，見一眾朗州軍使無人回應，便又開口勸道：「朗州已不可為，某已棄了節度使，爾等還有什麼放不下的？爾等正值狀年，只要能留得性命，到了蜀地照樣掌軍，屆時再娶，不過三五年，不又是崽子滿院跑，還怕無後乎？」
此言極有效，當下便推山倒柱般跪倒大片，高保勖揮揮手，命他們也出了軍陣，場中便只剩十餘人，仍在掙扎。
高保勖見大勢在手，也不再勸，更不再等，惋惜道：「既然幾位不願離家，某也不強求，你們卸了甲，現在便回家去吧。」
說著拍拍手，命親軍留下馬匹，又命人抬來幾個木箱。
「箱中是一些銀錢，你們拿去安家，也算了卻我們主臣之情。」
那十數名朗州軍使大為感動，拜謝再三，才上馬離去。
此間事了，高保勖撤去軍陣，環視眾軍使，叮囑道：「稍後領了賞錢，回去務必安撫好各部將士，吃過午食，拔營西進！」
pS:這幾日疫情，一覺醒來就封控了，太突然，讓我措手不及。