第六節 生者 (2)

第六節 生者 (2)

「這可不是個好兆頭。」

輔祭的聲音打破了側祭殿的沉默。眾司祭神情凝重地看著主祭葛婆婆擺出的石占卜盤。「長晝將至,煞星過境,主護勢弱,極凶極險。記得上一次落日林封界震動,還是我出生前的事。」

也有輔祭指著內盤說,「而且今次,族內也潛藏著極大變數,一時看不出吉凶,不可掉以輕心!」說罷幾人頻頻點頭,並望向了葛婆婆。

葛婆婆卻顯得極為疲憊。其他司祭很少如此意識到,主祭的年歲幾乎比他們大一倍,並且實實在在地蒼老了,卻仍然未到安然「回歸」之時。

「是客遠來,不得怠慢。」葛婆婆恢復正聲。「美酒,翎魂草和乳香,都準備起來吧。」

「還有那未名的人類如何處置?」年邁的輔祭不依不饒,甚至不屑於提起「小青」這稱呼。「『未有真名,等同邪祟』,何況還是預言中的人類!您向來公允,怎能忘了先賢的警告?人類會給我們帶來滅頂之災!令禱歌失散,冥火絕滅!」

「好一個等同邪祟。」葛婆婆一掃疲倦,彷彿流水退去后河灘上裸露出的岩石。小青恐怕不會知道,葛婆婆雖然對她嚴厲,在外卻不肯退步的。「不知真名者,可不止她一人,你莫要忘了。」

輔祭自然明白她的言下之意,顫抖著拭去冷汗。「那……那暗之主宰,怎可相提並論!」

「『我自未名,萬物不授』,」葛婆婆頓了一下法杖,神情淡薄。「『不為人先,不當人後』。我們憧憬那主,不為它無上的權柄。而你一直太過在意這些,才導致禱歌上難以進境。」主祭厲聲喝道,「小青已經背到《第三法神》了,你剛才卻連《第二詩篇》都記不對,回去把第六節抄十遍再來!」

「是,是。」輔祭一抖,頓時滅了氣焰。「但並非我心有怠慢,實在是《第三法神》尚未對我敞開。像……小青這樣快的速度,恐怕只有先代可比了吧。」

「確實。」葛婆婆垂眼,「我甚至懷疑,她在第四斷章的進展上能夠超越……先代。學習禱歌最重要的是心念清凈、意志堅定。『那傾空的,更能聽懂它的言語』。沒想到我們身為無牽無掛的鬼族,竟然不如一個人類。」

在鬼族的傳說中,失落的《第四詩篇》不僅與暗神有關,還記載了第五紀元終結的線索。然而歷經數代,始終罕有進展。

「那又如何?先祖受暗主的指引,為《第四斷章》而來到地上,可如今人世誰還記得暗主?誰還念禱第四詩篇?反正第五紀元終要終結。至於如何終結,都是人類咎由自取了。」

這雖然聽來殘酷,換作以往,葛婆婆定然會認同。除了記載暗神的《第四斷章》,事物的毀滅本不是他們所關心的。但是此刻,她似乎迸發了不同的念頭。

「……此間一切,皆有始終;

長夜的主人必賜予你安眠。

繼承他話語的孩子,將於晝夜交匯之際啟程。」

*

被零耽擱的小青終於搗好了葯。

這廂葛婆婆拐杖聲「登登」地回來了。小青聽出這是阿婆心情不好的前兆。落日林那邊怕不是真如零所言,出了什麼大事。

「阿婆?冬草已經搗完了,今天我能不能出——」

「再背兩節書。」葛婆婆的語氣不容商量,不知從何處捧出兩卷古經。「長晝之前,你必須把第三篇背完。這都拖了多久了,成天就知道在外面耍!」

看到小青瞬間被霜打了一般蔫了下去,她又緩聲補充道,「算算時辰也差不多了,長晝儀式之後如果有時間,就給你辦場命名禮。」

青眼的女孩愣了一下,歡呼著原地挑了起來,就聽葛婆婆繼續道,「今天還有一場命名禮,背完禱詞就過來幹活!」

*

小青原本以為自己並不期待命名禮,現在她發現想錯了。

她只是不想去注意自己缺少的東西。她可以不在乎自己缺少什麼,但希望總會生出更多的希望。

原本枯燥的掃地活動,此刻她都做得十分起勁。命名禮的籌備她參與過不少,卻從沒有一次認真待到禮畢。或許也是潛意識感到不服氣。

各司儀就位,受禮者及其父母就位。

暗神神殿內,葛婆婆依次點燃了三盞冥火。被默許留下的小青暗暗一驚,這禮的場面比不上「回歸」隆重,卻比自己想象中莊嚴得多。

「星辰正位。」一位掌時司祭朗聲報。

葛婆婆移至神龕前,頌道,「無名者不逝,有名者長存。恭請吾主,萬世之見證。」

語畢,在場全體向前大拜。

一位司祭將幼兒抱到父母面前,父母從凈水盆中取了水,分別撫摸了孩子的額頂。

「……未名之時,汝為混沌。」

父親從身上取下一串寶石,像是他身上最貴重之物,戴在孩子胸前。

「……賜名之時,汝為贈禮。」

主祭接過凈水盆,向暗神三拜,然後把專用的卜草撒入盆中。另一方的司儀將幼子放在神龕前的軟墊上,再將三尊冥燈擺在幼子周圍。「如水之智,如火之聖。」主祭凈手,又取來剃刀,象徵性地割破幼子的手,又取下一綹毛髮,再分別將血與毛髮送至父母的掌中。孩子吃痛,在冥燈包圍的陣中嗚咽了起來,其父母卻在司祭的指示下,轉身背向。

「……已名之時,汝為別離。」

隨後,主祭將一塊寫好正名的銘牌在幼子的眼,耳,口鼻處分別一點,才掛在了幼子頸上,表示五感通受。

「世知汝名,魂既無畏。

世存汝名,魂為不傷。

世頌汝名,魂為不朽。

名既昭來,世為汝開。禮成!」

葛婆婆三頓法杖,孩子周身那三盞冥火依次熄滅,神殿大門霍然而開。幾道微風鼓動了神龕前的長幡,似是相迎,又似相送。

眾鬼再聚齊向神龕行禮。小青也跟著行禮。方才儀式宣告成功之時,她在一瞬間看到有銀色的因果線從那孩子的銘牌上延伸而出,深入大地與天頂,彷彿表示新的關聯已經建立。

誰也不曾料到,這是暗神殿內,最後一場命名。

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天命銘

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