第34章 第34章

「老師,真的不準備跟我一起回皇城嗎？」許燼收拾好了衣物，馬車已經在外面等著了。他回首望著躺在搖搖椅上悠閑自得的大學士，對方手邊放著一個果盤，邊搖邊吃,好不愜意。

許燼嘆口氣,感慨道：「老師,您越發墮落了。」

王大學士瞪了他一眼,繼續宛如鹹魚般躺平,嘴裡含著一顆葡萄含糊道：「小孩子家家懂什麼叫墮落，這叫享受生活！等你到了我這個年紀就懂咯。」

這些年走過山山水水,前年二人到了風景如畫的江南。王大學士頓時就被這裡的風情所吸引,怎麼都不願意走了,於是二人便在這裡安頓下來。

大學士帶著他的鸚鵡,許燼帶著自己的小白貂，在江南水鄉過了一段十分舒心的日子。若不是要去參加殿試，許燼也沒這麼快就離開這兒。

「那您注意身體，學生應該沒這麼快趕回來。若是遇到什麼事,一定記得派人捎信給我。」許燼行了個禮才轉身,抱著白貂坐到了馬車中。

嘎吱一聲，馬車緩緩前行。許燼捲起窗帘看著外邊,直到瞧不見那座開滿鮮花的小院子才放下帘子,將胖了一圈的白貂放到腿上,閉著眼假寐。

從江南到皇城，不快不慢行走了二十多天。許燼沒有委屈自己,路上到了一座小城或者鎮子上,當天便會宿在當地的客棧中,等到天亮再繼續趕路。

因而抵達皇城時,別的考生精神不濟、多半顯得狼狽，許燼卻精神抖擻、纖塵不染，彷彿不是來應試的，而是來皇城度假。就連小白貂都是白白的一團，毛髮潔白如雪，沒有被路上的風塵弄髒。

跟著許燼在外遊歷的十年，知知吃的好、睡得好，硬是把自己苗條的軀體吃得圓滾滾，像是個煤氣罐兒。許燼覺得她長得過於肥胖，已經著手減少她的吃食了。

胃口一打開，哪裡是這麼容易收緊的，知知非常不滿意他剋扣自己食物的行徑，連著好幾天都沒理他。許燼由著她生氣，等她氣過了抱著她一把擼，將她漂亮的毛毛都摸得炸起來。

「彆氣了。皇城裡很多吃的，再氣就沒得吃。」

一聽有吃的，知知頓時乖巧，蹲在馬車的坐墊上，抬起前爪指著外面的小攤：「嗷嗷嘰。」

許燼拎著她的後頸皮抱著自己懷裡，笑了笑：「別亂跑，得先去住的地方瞧瞧再說。」

除了家就在皇城的考生，其他從各地趕來的學子要麼住客棧，要麼就住到朋友家裡邊。許燼不一樣，在他抵達皇城前已經差人買好了宅子。環境清幽，周圍並不吵鬧。

馬車一路行駛到那座宅子門口停下，知知從窗口冒出個小腦袋望著外面，發出「嗷」的聲音。這宅子好大啊，涼亭、假山一應具有，裡面挖了荷塘，還有一條通往外面的暗河。

管家是個中年男人，笑容滿臉地迎接許燼進去，向他介紹宅子里各種精巧的設計。末了，還彙報了在皇城的各處資產收支情況。

事實證明，天才與普通人是隔著一層壁壘的。許燼無疑屬於天才的行列，他不僅書讀得好，做生意也是一把好手。

在外遊歷期間，他靠著寫話本成功賺到了第一桶金，拿著那筆錢轉手投資了商鋪。憑著獨到的眼光，他投資的商鋪就沒有賠本的。等手上積攢的錢財足夠多了，他不再滿足於投資別家商鋪獲取分紅，而是買下店鋪自己做老闆。

先後買下酒樓、胭脂水粉鋪、成衣店、書鋪等多家鋪子。由於經營得好，不到五年，他就賺得腰包鼓鼓，江南、皇城等富庶之地都有他置辦的產業，可謂是當之無愧的有錢人。

在江南那座宅子就是許燼斥重金買下的，寬敞又漂亮，王大學士鍾愛至極，頗有在那兒紮根的意思。

身家多了起來后，許燼也培養了一批甘為自己驅使的可用之人。除了做生意的好手，自然少不了保護自身安全的護衛。此次回到皇城，他的身邊也是跟了一些人的，明面上也就那麼三五個人，實則潛伏在暗處的護衛更多，專門應付突發情況。

沒辦法，誰讓他的天賦都點在商業與學業上了，這武力是真不行。不說手無縛雞之力，但確實打不過那些身手好的。術業有專攻嘛，他不覺得有什麼。

住進了心心念念的大宅子，知知別提多高興了，天天在院子中瘋跑。許燼溫書，她就在一邊扒拉著木頭制的玩具，時不時齜牙去啃，將邊緣啃得坑坑窪窪。許燼午睡，她就自覺跳上床榻，卷著尾巴蜷縮在床頭，將腦袋埋進兩隻前爪中。許燼用膳，她就跳上他的大腿，要求投喂。

許燼樂得縱容她，也不嫌棄她臟髒的爪子踩在自己的衣服上。知知過著如此樸實無華的生活，她完全把自己當成了一隻貂。

儘管十年前她變成了一次人，可後面再沒有變過人形了。她懷疑過自己不是普通的貂，而是一隻貂精，後頭發現自己想多了。比之其他的貂，她好像沒什麼不同，就是吃得更多、更不挑食而已。

反正有鏟屎官養著，她安安心心做一隻貂就好了。

*

才到皇城幾天，許燼的大宅子就有人登門拜訪了。管家將拜帖呈到許燼跟前，他懶洋洋地瞄了一眼，掀開眼皮道：「沒什麼好見的，謝絕拜訪吧。」

來拜訪的大多是此次參加殿試的考生，說是來拜訪，其實也是想走走許燼這邊的門路。畢竟他是王大學士的弟子，不管是沖著他本人來的，還是沖著王大學士來的，終歸有所圖。

何況許燼科考的成績很亮眼，鄉試第一、會試第一，很大希望能夠連中三元。提早與他交好，有益無害。不過許燼懶得耗費精力去接待這樣一群人，有這個時間，他出去走走或者看兩本書不好么。

作為考生中一顆閃亮的新星，許燼註定低調不了。多少學子就盯著他呢，誰讓他頂著王大學士關門弟子這個頭銜。哪怕他不怎麼出門，皇城裡關於他的消息也是遍地飛，都知道他參加了這屆科考，並且是狀元的有力競爭者。

其他人倒還好，反應最大的當屬侯府了。十年過去，侯府還是原來那個侯府，半點長進都沒有。許侯爺老了十歲，提不動槍了，怡紅院、翠香樓這些尋歡的地方去得少了，就連通房、妾室的門都少有進。外頭的人只道他收了心，殊不知是被虎狼之葯傷了身子，那方面的能力大不如從前。

他唯一慶幸的一點是自己有了接班人。周玉茹的兒子現九歲多點，取名許志遠，意為志存高遠，長得矮矮胖胖。別人家的小孩兒是嬰兒肥，他是伙食開的太好，又不愛運動，臉上長了一層油脂，就是個結結實實的小胖墩。

偏偏許侯爺跟周玉茹這個做娘的都覺得沒問題。小孩子嘛，長得胖點有福氣。在兒子五歲時，他們就請了教書先生上門，想給兒子啟蒙。

這個教書先生在皇城的口碑還不錯，本人也是有些真本事的，教導一個小孩兒入門並非難事。可他偏生犯了難，因為侯府這小少爺太難管教了。你講課他睡覺，你布置作業他瞎寫一通，或者乾脆不動筆。你要打他手板心以示懲戒，他哇的一聲就哭，轉頭就去找家長告狀。

奈何侯府這二位家長也是奇葩，連個分辨的機會都不給，直接劈頭蓋臉罵他一頓。說他庸才不會教學生，平白耽誤自己兒子。教書先生差點氣死，教了不到一周就直接甩袖子不幹了。

周玉茹後續也給自己兒子另外請了幾位老師，可是沒有一個人能堅持到七天。再後來就沒人願意登門，教她兒子讀書習字。想送到私塾或者公辦學堂，可人家不樂意收。

能夠在皇城裡開起來的私塾與學堂背後都是有人脈的，一個沒有實權的落魄侯府，根本沒人看在眼裡。兒子被拒之門外，周玉茹毫無辦法。許侯爺也沒轍，只能認了。

於是許志遠九歲多都沒正經讀過書，他也不愛讀書，成天不學無術，跟那些同樣不愛念書的小孩兒到處去玩。用彈弓打鳥、打下人都是家常便飯，甚至還將許侯爺的做派學了個透，這麼小年紀就領著一大幫子人去逛窯子，為花魁一擲千金。

周玉茹知道後生了一通氣，不捨得打也不捨得罵，高高拿起輕輕放下。許志遠沒嘗到教訓，表面嗯嗯啊啊答應得好好的，保證下次再也不去，隔天就給忘了個乾淨。

花錢大手大腳倒也罷了，偏生許志遠被攛掇著去賭場享受一把。這一嘗試就陷了進去，逐漸沉迷其中。可惜他自我感覺良好，完全沒意識到賭場是個無底洞，贏了幾回就飄了起來，心心念念以後要常去捧場。

敲打過身邊伺候的下人一番，許志遠讓他們閉緊嘴，不許告狀，否則割了他們的舌頭。知道這個小祖宗對人命漠視，說出來的話是一定做得到的，所以知曉他行蹤的下人縮了縮脖子，都不敢跟周玉茹與許侯爺說實話。

周玉茹不曉得兒子去過賭場，還滿心以為他最近聽話了，都沒有出去到處惹禍讓自己給他擦屁股。欣慰之餘，她又給了兒子一百兩銀子，讓他玩得高興些。