第36章 第36章

在翰林院待了半年,皇帝愈加信任許燼，大有將他培養成自己左膀右臂的意思。可按照正常晉陞的流程來太慢了，畢竟翰林院三年一考核，考核優秀者才能繼續留在此處,也有選擇外放到下面的縣城等地從縣官做起的。

皇帝不捨得將許燼外放,也認為從縣官做起會埋沒了他。正巧刑部尚書往上升了一級,原先的官位便有了空缺。三皇子與五皇子的人為了爭取這個位子斗得跟烏雞眼似的,誰知皇帝直接就把這個官兒給了許燼。

於是同期進入翰林院的同僚還在苦苦熬資歷,許燼已經以坐火箭般的速度陞官了。旨意一下發，所有人都知道許燼空降為了刑部尚書,深得皇帝器重,當真前途無量。

如此青年才俊,又生得潘安之相,關鍵還未娶妻，身邊連個伺候的丫鬟都沒有。家裡有適齡女兒的大臣動了心思，想結兩家之好，旁敲側擊問許燼喜歡什麼樣的姑娘,準備何時成家。

許燼笑了笑,客氣地回答自己已有心上人了，等功成名就便會上門去提親。這當然是託辭,他目前就沒考慮過這種事,為了避免麻煩,他就給自己造了一個心上人出來。

果然，想把女兒許給他的大臣都露出失望的表情,還不忘打聽他中意的是哪家姑娘。許燼只是笑,並未回答。

皇帝聽說了這件事,還專門招他到御前問話,頗為遺憾地嘆息「朕還想將公主配給你呢，不想愛卿竟已有意中人了。不知是誰家的女兒？」

許燼拱手行了禮，垂眼道：「是個孤女，臣追隨老師在外遊歷期間相識。」

「原是這樣。」皇帝點頭，不再問了。

他有意中人這事一傳十、十傳百，大半個皇城的人都曉得了。侯府的人也聽說了，周玉茹倒還好，暗笑許燼是個傻子，明明有機會迎娶高門貴女，卻偏偏放出這樣的消息。

反應最大的是許敏，她一張臉都白了。前段時間那兵部尚書之女還問呢，什麼時候介紹她跟許燼認識。許敏言語含糊地推脫，說兄長正忙，這些日子都不得空。

前頭她才拿這個理由糊弄住別人，現在許燼就放出話說自己已有心上人。許敏頭疼得很，不曉得這話要怎麼圓回去。真就是怕什麼來什麼，當天她就收到口信，那兵部尚書的女兒約她見面。

許敏心虛，推脫說自己病了。結果正主親自找上門，還被不知內情的周玉茹好生接待。周玉茹派人去請窩在房裡的許敏過來，說是有朋友來找她。

「誰啊？」根本沒想過正主會登門，許敏看到正廳端坐著的人時嚇了一跳，笑容勉強：「珺綉，你怎麼來了？」

「來找你。」叫珺繡的姑娘笑不露齒，大方得體：「這天不錯，我們出去走走？」

周玉茹是巴不得女兒能多結交些貴女的，二話不說就同意了，還將不樂意的許敏往門口推。於是尚書府的人輕易就帶走了面露難色的許敏，將其弄到一個偏僻的池塘邊。

「不是走走么，來這裡做什麼？」許敏護著自己的衣襟，生怕尚書府的下人對她做些什麼似的。

孫珺綉看得嗤笑，上前一把薅住她的頭髮往後拉扯。許敏痛得眼淚花直打轉，脖頸高高揚起。下一秒她的頭就被一股大力摁到水裡，咕嚕嚕嗆了幾口池塘水。

「救、救命。」冰涼的水直往口鼻灌，她呼吸不過來，兩隻手做著無用功的掙扎。

過了十幾秒，孫珺綉扯著許敏的頭髮將人拉起來，等對方喘上一口氣，又摁著她的腦袋沒入水裡。如此反覆十幾次，折騰得許敏去了半條命。

她這才嫌棄地丟開許敏，一腳將人踹到一邊，接過丫鬟遞過來的帕子擦了擦手上沾到的水，終於舒坦地勾起唇角：「什麼玩意兒，竟然敢騙老娘！」

孫珺綉原就是個潑辣的性子，不過大多時候收斂著，少有人看到她這一面。今兒這麼對許敏，也是因為她太生氣了。

對許燼有點意思是真的，好看又有才的人誰不喜歡？可要說她對僅遠遠觀望過一眼的男人有多麼死心塌地、愛他愛到非君不嫁，那一定是假的。

所以了解到許燼有心上人這事兒她除了有些遺憾，也生不出別的情緒。她氣是氣自己被許敏愚弄、欺騙，還因此給那賤人行了那麼多方便，帶她進入自己的交際圈，與自己的朋友們認識。

「你私底下叫許大人兄長，許大人自己知道么？還待你這個妹妹極好，嫂嫂都要你掌過眼才決定要不要娶進門？吹牛皮也要點臉好吧。」孫珺綉朝她臉上啐一口，繼續道：「也是我腦子進了水，竟然信了你的鬼話。」

「回去好好收拾下，把我給你那些釵環、首飾一一整理好還回來。少了一件，你不會想知道會有什麼後果的。」

孫珺綉手一揮，領著尚書府的人走了。劫後餘生的許敏趴在地上哇哇哭出聲，臉上的妝容花了，髮髻也散了，整個人狼狽不已。

這地方偏僻，加之她的衣裙打濕了，風一吹凍得身上起雞皮疙瘩。她沒敢多加逗留，哭一陣就灰溜溜地自己找回侯府去。

她出門都不到一個時辰，回來時卻這副模樣。周玉茹驚著了，忙問她怎麼了。許敏心頭本就憋著氣，正好周玉茹湊上前來，她沒忍住沖她大吼：「怎麼了怎麼了，你除了問這句話還能做什麼？廢物，都是廢物！」

要是許侯爺爭氣點，將侯府發揚光大，又或者周玉茹有個強大的娘家，她哪裡至於被個尚書之女欺負？

說到底都是父母沒用，給她撐不了腰。她要是當朝丞相或者太尉的女兒，誰敢這麼對她啊！她也不用想方設法去巴結別人，多的是人來討好她。

覺得都是父母欠她的，許敏越哭越傷心。推開滿臉關切的周玉茹，自個兒跑回房裡，鎖著門誰都不見。

被推得一趔趄，周玉茹摔在地上，好巧不巧扭了腳，沒個三倆月好不了。她不放心女兒，讓人去打聽到底發生了何事。事情沒打聽明白，倒是發現許敏的名聲差了不少。

多虧孫珺繡的宣傳，騙子、撒謊精、愛慕虛榮的標籤牢牢貼在了許敏頭上。眼高於頂、非貴族子弟不嫁，原本許敏就不好說親。出了這事兒后，她是不要想說親了。沒有誰家會娶這樣一個品性不行的女人過門，做妾倒是可以商榷。

許敏曉得被孫珺綉擺了一道報復后，又在家裡哭了好久，然而於事無補。

*

轉眼到了夏季，皇城連著下了幾天的雨，可氣溫卻絲毫不見下降。這麼炎熱的天，穿著單薄衣裳的人尚且惹得心慌，別提一身軟毛的知知了。

彷彿在大夏天穿了件貂絨，知知熱得蔫嗒嗒的，窩在房裡不願出門。許燼在他的卧室放了一個貓窩，就擺在床榻旁邊，鋪了個軟墊，知知睡在裡面很舒服。

貓窩很大，容得下一個體型嬌小的人睡在裡面，因而知知一隻貂在裡面想怎麼滾就怎麼滾。加上房間里放了冰盆，絲絲涼涼的，她怎麼都不肯踏出房門半步。

許燼也把自己辦公的地點從書房挪到了卧室，在靠窗的位置放了一張書桌。看書倦了便停下來歇息片刻，順手從袋子中抽出一條炸得酥酥脆脆的小魚乾，餵給懶成豬的知知。

被香氣誘惑到的知知抽了抽鼻子，難得翻滾起來，一躍跳到他的腿上嗷嗷叫，囔囔著要吃。哪怕變成貂了，她最愛的食物仍然是魚。小魚乾、清蒸魚、紅燒魚、麻辣沸騰魚，她跟在許燼身邊就沒少吃過。

晚上的膳食同樣做了一道魚，知知吃得滿足，飯後被迫在院子里溜達了半個時辰才被放進屋子裡。許燼已經沐浴好，穿著一件單衣倚在床頭，借著燭火的光翻著書頁。

等到月上樹梢，他往貓窩裡看了一眼，一點不意外地瞧見小白貂四仰八叉的睡姿。他無奈笑了下，將被小白貂蹬開的小被子扯起來，重新搭在那軟乎乎的肚皮上。

屋裡放了冰，睡覺時多少還是要蓋著點肚子的，萬一著涼就不好了。

燭火熄滅，許燼躺上床，沒多久跟著睡了過去。也不知是昨夜睡得晚了還是怎麼的，向來準點睡醒的他第二天日上三竿才揉著太陽穴坐起來。

管家在外敲門，擔心裡頭出了什麼事。許燼掀開薄被子，應聲道：「無事，去準備午膳吧。」

門口的腳步聲漸漸遠離，許燼穿好衣服、束上腰帶，收拾妥當後下意識往貓窩那兒一瞧。眼睛睜得大了些，表情頓時凝固了。

一截藕臂猝不及防暴露在他眼前，一個妙齡女孩兒蜷縮著身體睡在貓窩裡，不知夢到了什麼還在咂嘴。

許燼不自覺後退兩步，腿部不小心碰到椅子，椅子腳與地面摩擦發出嘎吱的聲響。躺在貓窩裡的知知被這聲音吵醒，茫然地睜開眼，偏頭看到鏟屎官一臉震驚。

她眨眨眼，手腳並用從貓窩裡爬出來，猛然發現自己看東西的視角變了。她呆了會兒，低頭看著自己由爪子變成的手，細蔥一般。嘗試著站起來，還搖搖晃晃走了幾步，她終於接受自己從貂又變成了人這件事，由衷感嘆：「哇，好神奇哦。」

「……」許燼面色複雜，也是沒想到知知還能夠變成人形，時機還這麼突然。

好在以前有過一次經驗，他很快就鎮定下來，讓知知待在房間里先不要出去。而他則去找了管家，吩咐管家備好幾套適合十六七歲女孩兒穿的衣服送過來。

管家疑惑中帶了點詫異，不過沒有多問，立馬著手去辦。很快幾套色澤鮮麗的裙裝被送了過來，許燼接過手，拿回房間讓知知換上。

知知是穿了衣服的，就是樣式比較怪，袖子是半截袖，手臂的皮膚露出大片。這個朝代的人不穿這樣的衣服，所以在許燼找來衣服讓她換上時，她相當順從。

換好衣服，知知打開門，看到許燼就守在門外。她摸了摸自己的肚子，問：「可以吃飯了么？餓了。」

「午膳已經備好了。」許燼本想把飯菜端過來，讓知知在房間里吃。可轉念一想又覺得沒必要，知知並非見不得人。既然別人早晚都會知道她的存在，倒不如就大大方方的。

於是知知就這麼出現在了許府眾人的跟前。許府里沒有養太多人，除了管家與門房，其餘就幾個跑腿的小廝。看到一個漂亮姑娘跟自家主子走在一起，他們心裡也是困惑的，完全不曉得這姑娘什麼來頭。但不該問的誰也沒問，只做好自己分內的事。

知知心大，做貂的時候隨遇而安，做人也是一樣。該吃吃該喝喝，胃口好得不得了。慶幸的是她的原形圓滾滾一團，變成人倒是纖細了下來。身材超好，就是矮了一丟丟，但身上一點贅肉都沒有！

而且變成人形后，她有了單獨屬於自己的房間，漂亮衣服掛了一整個衣櫃，一個月都不會重樣。許燼給她花錢從來都沒有不捨得，胭脂水粉也給她買了好幾套。

知知樂得冒泡，天天穿著漂亮裙子化上漂亮的妝，就算不出門也打扮得精緻。她想得很簡單，就是擔心自己哪天又變成貂了，這些裙子、水粉就該用不上了。

然而這樣過了一個月，她還是沒有變回貂，撓撓頭對許燼道：「那什麼，萬一我以後都是這個樣子怎麼辦呀？」

「什麼怎麼辦？」許燼的目光望過來，神色淡然：「以前怎麼樣，以後還怎麼樣。這宅子這麼大，難道還裝不下一個你？」

知知捂著嘴，感動得不得了。天啦，許燼真是一個好人，居然允許她在這兒白吃白住。嗚嗚嗚，她怎麼能做一個吃白飯的呢，便提出建議：「要不我給你洗衣做飯？縫縫補補也行。」

默了半晌，許燼眼神怪異：「不用，我很有錢的。」

洗衣做飯有專人，至於縫縫補補？不好意思，他的衣服穿過幾次就換新的了，壓根用不著縫補。

不管怎樣，知知就這麼在許府住下了。而許燼上位刑部尚書三個月後，被皇帝委派了一個差事，作為欽差南下去調查雲陽縣河壩決堤以及受難災民安置情況。

夏季本就多暴雨，而南方的雨水更是充足。不止雲陽縣發生了河壩決堤沖毀農房、淹沒農田的事，不過就屬雲陽縣受災最嚴重。國庫撥款下發了一大筆錢用於災后重建、安置受難災民，誰知災民越救濟越多，最後流離所失的一大幫子人聚集起來成了到處流竄的流民，衝擊著當地官府的統治。

下邊的官員上報，說是災民刁鑽，得了安置費還不滿足，意圖威逼朝廷，請求朝廷出兵剿滅。可受災的人那麼多，朝廷若是貿然出兵，恐怕會將那些災民逼上絕路，而且也站不住理。

皇帝當然想弄清楚是怎麼回事，先前派了一位欽差大臣去往雲陽縣調查，可那大臣一去不回，把命都丟在了那裡。皇帝震怒，上朝時讓大臣們商量出個對策，又或者推薦出新的欽差人選。

大臣們左右看看，一時間沒人吱聲。許燼主動站出來，請求為聖上分憂。皇帝面色稍霽，任命許燼為南下的欽差，負責調查災民還有上任欽差被殺一案。

許燼領了旨，三日後就準備出發。知知曉得了，一臉期待地看著他，問：「我能不能跟你一起去？」

「又不是出門遊玩，不方便帶著你。」許燼收拾了幾件衣服，還讓廚房做了些方便攜帶著路上吃的乾糧。一齊打包收好后，他才坐下歇息，解釋道：「路途兇險，我一個人去就行，你在家等我便是。」

知知也沒鬧著一定要跟著去，她知道許燼是去辦差，若是帶上她的確不像話。她若還是一隻貂的模樣倒還好辦，可她現在不是了。要是非得跟著去，指不定別人要說許燼閑話的。

「那我不去了。」

原劇情中沒有這一遭，不僅沒這一遭，連王大學士也沒有出現過，許燼並未拜他為師。

知知努力回想了下，嘗試分享些有用的信息。可許燼就是個配角，關於他的著墨並不多，知知能想到的、印象最深的就是他落得萬箭穿心的下場。

對了，那個跟在許燼身邊好些年、深得他信任卻在緊要關頭背叛了他的人叫什麼來著？記得那個人早早就被其他勢力收買了，暗地裡給許燼使了不少絆子。

知知想得出神，忽地眸光一亮，扒拉著許燼的衣袖。許燼頓了頓，側過臉抿唇笑了下：「怎麼？」

「你身邊有沒有姓史的手下？」知知問得急切，許燼眼神疑惑，而後面露驚訝：「是有，為何有此一問？」

總不能回答我看過劇本吧，知知左顧右看、視線飄忽，試圖矇混過關：「就是我做夢，夢到你有殺身之禍，而你身邊有個姓史的手下關鍵時刻出賣了你。我嚇死了，所以醒來後記得牢牢的。」

「那人長什麼樣？」許燼啜了口茶水，語調悠悠地問。

知知小表情迷茫，憋了半天也說不出來，啃著手指道：「忘記了。但我說的話是真的，你既然要去做那麼危險的事，多留點心眼總不是壞事。」

「我會留意的。」許燼沒說信也沒說不信，只讓她不要擔心。

三天後，許燼如期走了。帶著皇帝配給他查案的人手，就這麼離開了皇城。這一走就是兩個多月沒有音訊，連報平安的信都沒有傳回來一封。

作者有話說：