第12章 廣寒枝

喬琬上一回進宮還是花朝節，如今已經過了上巳。那一日的心境還宛在昨日，今時已經又是一番境況了。

蕭氏見女孩兒自顧自地發怔，以為她是心有不安，撫了撫她的手道：「有我在，你且放寬心來。」

喬琬回過神，只是笑道：「母親莫怪，我這是春困呢。」

近了宮門，便要落轎步行。喬琬自懂事起就被家人耳提命面，在掖廷內不敢多行一步，不敢亂張望一眼。

今日她走在長長的宮巷中，抬眼是一片逼仄的春日晴空。這是她入宮走慣了的巷道，但這是她第一次覺得自己真正地走進了這深深宮苑。

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長春宮內今日花團錦簇，進了宮門只覺得香風熏人。

嘉寧公主早就翹首以盼，但見了蕭氏同來，倒還是撐著些公主的架子，互相見了禮便迫不及待道：「婠婠，你可來了！」

喬琬在母親面前可端莊得很，她細聲道：「你我待會兒敘舊，還未給太後娘娘磕頭呢。」

八寶姑姑在一旁聽了這話，和氣道：「春日多雨，太後娘娘這些天都覺得潮濕疲乏。這兩日大好了，便也想著快些見到夫人與縣主呢。」

蕭氏與喬琬道：「承蒙太後娘娘厚愛。」

由宮人引著進了殿中，只見殿內四角燒著小小的熏籠，似是以此驅逐春日的潮濕。熏籠內沒有燃香，只有殿外的花香隱隱透入。

喬太后斜坐在榻上，半闔著眼睛，確有些神思倦怠。見是她們來了，太后讓一旁錘肩的宮人退下，面上露出笑來：「可是讓你們久等老身了，我自是先給婠婠出個氣。」

喬琬知道這是指了訓飭康平伯夫人的事，母女二人忙道不敢，行了大禮。

太后命人賜了座，常喜公公和八寶姑姑又親自擺了果品點心，上了香茶。嘉寧公主坐在太後下首邊，隻眼巴巴看著，似有千言萬語要和喬琬說。

殿內一時靜了，太後端起茶盞又放下，終是嘆了一聲，苦笑道：「要老身如何說，竟不知該如何說來……」

母女二人起身又拜下：「勞太後娘娘費心。」

喬太後下了坐塌，親自扶了她們起來：「我問了諶兒，他只說是戀慕婠婠，求我成全……」

喬琬一驚，她驀然抬頭看向姑祖母，只是無聲搖頭。

太后拍了拍她的手，聲音淡淡道：「別怕，我是知道你的。我只是竟不知太子所想，也不知天子所思。」

喬琬知道太后所痛，或許這道賜婚的旨意連太后都不知是如何促成的。唯一可知的是，宣寧侯府起複無望。

蕭氏笑道：「承蒙宮中婚賜，只是如今婠婠還未及笄，又有許多庶務要打理起來。臣婦想的是如今一齊準備著，待及笄后聖上賜下了婚期，也不至於手忙腳亂。如此還有許多禮儀規矩，倒要請太後娘娘賜下教儀嬤嬤才好。」

蕭氏的話像是一道活泉引動了死水，殿內的氣氛隨之一變，太后只是又拍了拍她的手，也笑了起來：「很是，這些都該準備起來了。這些年我給謙謙和婠婠都留了許多日後可用的頭面織緞，倒是這教儀嬤嬤的人選我還要想想。」

蕭氏道：「長春宮中都是太後娘娘身邊的老人了，不論哪位嬤嬤能賜入府中都是臣等榮幸，定是要尊榮養老的。這些日子婠婠不敢隨意出門走動，生怕有了什麼衝撞，惹的宮中不喜。萬幸前日拜會的是周皇后府中，老太君十分慈愛，倒是容忍得了婠婠的壞脾氣。」

提起周府的吳老太君，喬太後面上的笑更舒展開來：「她啊……打小也是個淘氣的，前些日子她上了摺子來，倒是說婠婠文靜哩。」

喬琬也笑道：「前些日子真是承蒙老太君照顧，只可惜不敢隨意探望，擾了老人家清靜。」

喬太后喝了茶，此時心下已是鬆快許多，指了指她道：「你呀，受了委屈也不與老身說來。」

喬琬一時不知太后說的是哪件事，乾脆討饒道：「婠婠並沒有什麼委屈事呀。」

太后道：「先是東宮遞了話進來，后又有周府上來的摺子，老身才知道那康平伯府不成樣子，外頭又是鬧得不行，看來是我這病養得太久了些。」

喬琬一時怔住了，東宮遞的話？是……太子。

嘉寧公主適時插了話道：「老七還教訓了那康平伯府的大公子一頓，給嫂嫂出氣呢！」

喬琬一下跳了起來，紅著臉拿了手帕去捂嘉寧公主的嘴。

太后被她一句冷不丁的「嫂嫂」逗笑了，但嘴上還是教訓著：「在祖母這裡渾說就算了，可別在外面說漏嘴了，不像樣子。」摒除其他一切，太后對自己眼前長起來的兩個孩子的婚事，還有些樂見其成。

見太后逐漸放開了心事，幾人又逗趣說了些春日見聞。

喬太后想起喬琬及笄與婚禮諸事要與蕭氏相商，便對兩個女孩兒道：「你們小姑娘去院子里看看花吧，謙謙憋了一肚子話要說呢。」

嘉寧公主與喬琬起身應喏，行禮告退。

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才婷婷裊裊地走出殿門，嘉寧公主就拉著喬琬幾步小跑，往自己所住的偏殿中去。

「你這是做什麼？」喬琬問她。

嘉寧公主屏退了宮人，這才背著手笑道：「我這是要審一審你，你和太子哥哥是怎麼回事呢？」

喬琬看著少女雙頰微紅，一雙眸子熠熠，無奈道：「我但凡進宮就是找你來了，在宮外也從未見過太子殿下，你說是怎麼回事呢？」

嘉寧公主捧著臉，笑嘻嘻道：「我小時候時常想，我的嫂嫂會是什麼樣的人。會是太子哥哥邂逅的貌美女子，還是父親賜下的陌生人，或者是個喜文墨的，或者是個謹小慎微的？也不知道我與她是否合得來，也不知道她怎麼看我與老七……哎呀哎呀，沒想到，最後會是你呀。」

喬琬有些好笑：「你想得倒是挺多……」

這話出口，喬琬又不禁有些心疼自己的童年玩伴，她雖貴為公主，卻自幼喪母。可是想起「長嫂如母」，喬琬又覺得有些羞赧，不復之前淡定。

嘉寧公主還是笑個不停，拉著她的手道：「這下可好啦，老七也讓我給你帶好。聽說他與你三哥相熟，知道你要成為我們嫂嫂，心裡也很是歡喜呢！」

嘉寧公主說者無意，喬琬聽了卻有心。前世父親為太子太傅，二哥是太子舊臣，三哥與楚王交好，宣寧侯府可不正是新帝眼中釘？今生這一切沒有改變，她嫁入東宮也可謂是債多不愁了。

思及此，喬琬一怔，或許太子也就只是在天子安排的「太子黨」里選中了她。

宣寧侯是天子親封的太子太傅，正是御賜的「太子黨」。太子未被廢的時候，這層身份反而是安全的。

糟就糟在前世太子被廢，他薨逝后的五年裡，朝局動蕩，眾王結黨。

昭王登基前，楚王一直致力扮演著玉京紈絝，宣寧侯也稱病閉門多時。只可惜這一切都抵不過新帝的疑心。

喬琬暗自握拳，原來上天已將路鋪在她的眼前！

喬琬在過去那些紛亂思緒中終於找到了一條明路，前世太子被廢的原因天子從未明言，只說是有失體統，失了聖心。直到廢太子之時，天子都不肯多責難一句。太子薨后，天子更是常常流連毓園，在朝堂上怒斥諸王結黨。

只有嫁入東宮，才能知曉太子被廢的緣由。她在宮中還有長春宮作為後盾，只要想盡辦法保太子榮登大寶，力挽狂瀾，非此不可！

原來自己還是愚鈍如斯！她也曾輾轉反側，如何才能輔佐太子，如今所得，萬變不離其宗就是「聖心」二字！

「婠婠？」嘉寧公主喚她，「等你嫁入宮來，我就能常去元熙宮見你了。天下哪有比這更好的事呢？」

喬琬卻想得遠，前世太后薨后，嘉寧公主不願選駙馬，只願出家為太后守陵。或許她是那場宮變的知情人，今生再不可如此了！

喬琬微微一笑道：「還有更好的事呢，嫂嫂定會為你尋一門好親事。」

「哎呀！」嘉寧公主一時又好氣又好笑，「我要和太子哥哥說你欺負我！」

喬琬一時有些訕訕，她雖心中早有萬千思緒，要兢兢業業輔佐太子，可實際上她還全然不知太子的心思。

嘉寧公主見她如此，立刻又神氣了起來，捏捏她的臉頰道：「好吧好吧，嫂嫂別擔心，我向著你呢！」

她頑笑了幾句，拉了拉喬琬的衣袖，輕聲道：「待會兒你隨我出門看花，再悄悄出宮去。毓園近長春宮，有一處新開的門洞。太子哥哥說毓園清凈，開一道門方便祖母常去走動。如今我們去那處，太子哥哥要見你。」

那好似夢魘的一處門洞竟是太子所開？喬琬的心砰砰跳了起來，一時難言，只是點頭。

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二人到長春宮的院子里看了一會兒各地獻上的珍品牡丹，喬琬走馬觀花，只聽嘉寧公主頭頭是道、如數家珍。

末了，嘉寧公主吩咐宮人不必跟著，她們只在宮門外吹風散步，實則帶著喬琬從一處花園小徑往毓園去了。

其實嘉寧公主帶著喬琬正大光明擺駕去毓園也屬常事，但她上回出宮偏偏不知在哪家宗室那裡聽了戲文，知道了個嬌俏小紅娘。如今她帶著喬琬走小路，心裡還有些趣味。

若是前世，喬琬是斷不會隨嘉寧公主做出這等事。可如今這事勢，猶如弓在弦上。或許也是她太想知道，太子對她可有吩咐。

又見了那道門洞，嘉寧公主卻說：「你且去吧，太子哥哥在竹林等你，我在此處守著。」

喬琬還想笑她說話不著調，但轉頭看向那門洞，那日古怪的懼怕之情又湧上心頭，怕那門后藏著未知之事。

嘉寧公主見她踟躇，突然笑了：「我在想你何時才會怕，原來並不傻。」

喬琬疑惑看她。

嘉寧公主慢慢沉下笑臉來：「婠婠，謝你信我，可你是否想過我暗中將你帶到此處，正是為了害你？如若這門后，不是太子哥哥，而是個陌生侍衛呢？」

喬琬往後退了一步，喃喃道：「可你……沒有理由啊。」

「這些年，侯府上將你教養得謙和懂事，卻忘了教你哪怕是看似親近之人，也會有不為人知的理由。」嘉寧公主款款道來。

喬琬想起康平伯府，頓時心如刀割。是啊，哪怕是看似親近之人，也會有不為人知的理由。自己怎麼又忘了呢？

「夠了！」一聲清喝道，「謙謙，你別嚇她。」

喬琬抬眼看去。

是太子。

作者有話說：

教儀嬤嬤是我的私設，對婠婠的主要用處就是御賜吉祥物，出門在外不讓別人挑理

太子終於忍不住來相見啦(*^▽^*)