第63章 舊亭台
八皇子殤夭,追封悼王，以親王之禮下葬。天子輟朝，不鳴鐘鼓,宮中皆著喪服三日。
自從貴妃娘娘的五皇子后，宮中未有皇子夭折,更何況八皇子是被毒殺暴斃於重華宮。
天子一時無心再理會江南水患與貶謫秦王等諸事，只怕他心中也清楚，蘭泉宮人的毒案實則與秦國太妃干係不深。
岐王忙得焦頭爛額,他一邊擔心天子再遷怒秦國太妃母子，一邊又要與禮部議祭葬禮。
喬琬與八寶姑姑、嘉寧公主一同至群玉宮探望安嬪。那是喬琬入宮以來第一回到群玉宮拜見。雖貴妃執掌宮務已久,但終究不是中宮，太子妃不必特來請安。
群玉宮闊朗，又有軒台樓閣,庭植梧桐。但此時一片縞素，夏季里也覺凄清。
眾人先至正殿拜見貴妃娘娘。
貴妃今日精神懨懨，身著素服,頭戴銀簪。眾人明白她怕是又想起從前早夭的五皇子,皆不敢提。況八皇子在群玉宮長到開蒙讀書時才送去重華宮，也算在貴妃膝下長大,與親子無異。
大家只勸貴妃保重身體，莫要過於哀傷。
八寶姑姑是代太后前來,細細學了一番太后的囑咐。
貴妃只道：「你們之勸我心中也是明白，只是哀痛難當。竟怕是我命中無子，牽累了安嬪母子。」
喬琬忙道：「娘娘萬萬不可這樣想，皆是那幕後之人歹毒。」
貴妃嘆道：「我如今別的也不多想,只等著為安嬪母子討回公道才是。多謝太後娘娘關懷,姑姑這一趟辛苦了。也多謝太子妃與嘉寧公主,宮中今日備了涼茶、香薷飲等，請先去去暑氣。」
眾人用了涼茶，又要去偏殿探望安嬪。
引路的宮人帶著她們從游廊下走過，庭中聽不見夏蟲鳴啼，只有一片肅靜。
嘉寧公主忍不住提了一句：「你們宮中是把夏蟲都捉了么？」
那宮人道：「公主見笑了。貴妃娘娘與安嬪娘娘傷心過度，夜不能寐，咱們便自作主張送走了宮內惱人的夏蟲。」
八寶姑姑點頭道：「你們有心了。」
喬琬問：「安嬪娘娘如何了，聽聞她前日暈厥，可好些？」
宮人只垂首道：「安嬪娘娘傷慟過度，太醫每日來都來調方子。」
進了偏殿，室內藥味不散，涼意倒比貴妃那裡還強些，想來是貴妃分了份例里的冰過來。
殿中的宮人引她們進了內室，安嬪靠在引枕上，已不見當日妍麗，只唇色發白，面若金紙。
喬琬暗自心驚，想不到她短短數日，竟病得這樣重。她不禁又想起太子那日所言，若是他們的孩子遇害……她不敢再想，只是心有戚戚。
自是有宮人先通稟了安嬪，她見了眾人便道：「多謝太後娘娘、太子妃與嘉寧公主，我如今無力起身，還請見諒。」
喬琬忙道：「娘娘節哀，是我們叨擾。」
八寶姑姑也道：「太後娘娘本不欲叨擾，但終究是放心不下，還請安嬪節哀。」
安嬪的眼裡浮著淚光，卻沒有淚水流下，她咬牙道：「姑姑還請娘娘放心，我還等著為我的孩兒報仇呢。」
嘉寧公主不禁道：「娘娘莫要傷了身子，您還有六妹妹呢。」
喬琬這才想起安嬪膝下還有一位六公主，嘉寧公主到底是做姐姐的，心中還記掛著。
安嬪一怔，似想起了什麼，誠摯道：「多謝公主惦念小六。」
八寶姑姑又問了幾句，叮囑宮人好好照顧安嬪。眾人便告退了。
天氣暑熱，出來時八寶姑姑替太後娘娘關心東宮幾句，又要照顧嘉寧公主。三人無心寒暄，喬琬只道待八皇子奉移禮后再去拜見。
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福寧宮內也換上了素飾，天子輟朝，這幾日只見了宗人令和禮部的人。谷廷仁擔心陛下身體，自作主張勸天子請了一回太醫，倒招了長春宮遣人來問話。
天子喜愛太子不假，除卻東宮，比起同樣嫡出的七皇子來，天子最寵愛的卻是八皇子。
這件事谷廷仁與裴知皆是不解，陛下常言太子似他，可七殿與太子同是中宮所出，卻沒有這等尊榮。天子不常誇八殿下，但八殿下在眾皇子中偏又有些難言的偏寵。
谷廷仁輕輕為天子打扇，心中還在想著毒案。上回安神香一事差點把他自己折進去，倒叫他心中升起些許敬畏來。那時他是真的請人查驗、試用過此香，也查清楚了那些番僧的來路，可終究還是棋差一招，不知在哪一環出了差錯。
那次杖刑之後，今年連月的陰雨，教他常常骨頭酸痛得徹夜難眠。谷廷仁不敢忘，暗地裡也想扳回一城來。可是如今他在司禮監，說話的份量竟隱隱比不過裴知了。
裴知常年替天子探聽消息，手下在各宮漸有了一批人，愈發叫谷廷仁忌憚起來。
這回谷廷仁隨天子去重華宮，一見那唐巧兒就早早通知了右金鱗衛指揮使，拂雲殿的人有問題。結果裴知卻從玄穹宮開始查，如今也有了眉目。
谷廷仁心中矛盾，一面希望宮中這些年的毒案早日查出個結果，一面又不願這功勞落到裴知手裡。
金鱗衛啊金鱗衛，谷公公倒是第一回誠摯希望他們變聰明些。不論是左金鱗衛還是右金鱗衛，只要搶在裴知面前抓到即可！
谷廷仁正這樣想著，外面就有人打簾進來。能這樣輕聲直接進福寧宮暖閣的，除了裴公公還會有誰。
裴知顯然是梳洗更衣過的，但谷廷仁還是覺得他身上帶著一股牢獄里的幽冷與血腥味。
天子自從那日見了鄞州朝天宮的李道長，學了什麼煉內丹的法術，每日都要打坐。
如今裴知輕聲進來，正是知道這個時辰天子還在打坐。
天子穿著藍紗道袍，雖沒有睜開眼，卻在裴知進來后問道：「如何，可抓到人了？」
裴知一禮道：「裴知不負陛下所託，已審出真兇。」
明明是積年的毒案，不僅害過東宮，還剛剛害死了年幼的皇子。天子卻依舊閉目打坐，心平氣和：「哦？細細說來。」
裴知躬身道：「給八殿下下毒的宮人唐巧兒，從前是東宮的司寢宮人，與當日太子殿下中毒一事有所牽扯。前些日子，太子妃遣出唐巧兒，她被尚宮局調至玄穹宮附近拂雲殿。奴婢倒是想起，那日偷竊太子妃書房的內侍，便來自玄穹宮……」
「奴婢從玄穹宮附近一片冷宮查起，又對照了從前涉案宮人、內侍的調任檔案，還有謀害太子妃那宮人所提過的宮外牙行……奴婢從金鱗衛那裡拿到名單，確實有不少宮人內侍在外的家人受牙行恩慧。串聯起來，最後審出的是玄穹宮內的一位老內侍。」
他自是隱去了一些行刑相挾的過程。
「哦，玄穹宮的人？」天子睜開眼睛，華光內蘊，「可是掌管正殿的那個老宦？」
那個老宦發須皆白，在玄穹宮內確有幾分仙風道骨，連天子都有印象。
「正是，」裴知垂首道，「宮中常有宮人、內侍偷偷到玄穹宮祭拜，他們管那個老宦叫做『老千歲』。」
天子眉頭一皺：「他是什麼來路，也是蘭泉宮舊人？」
裴知直接跪地，叩首道：「啟稟殿下，他自稱是北川姜氏後人。」
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「北川姜氏？好一個北川姜氏！」太后因這幾日的變故，寢食不安，此時更是氣上心頭。
要論起北川姜氏，如今宮中只有太后最清楚不過。但自從接了福寧宮的消息，長春宮直接宣了太醫。
太醫院這幾日真是叫苦不迭！
「娘娘息怒。」此時能擋在一眾宮人前面的，便只有八寶姑姑了。
「我竟想不到，宮中還有什麼『老千歲』，還有什麼北川姜氏！這一眾妖魔鬼怪真是我從前執掌宮務不嚴，要落下千古笑柄了！」太后自顧怒道。
嘉寧公主聽聞太后宣了太醫，如今正在跟前奉葯，她冒著被訓斥的風險問道：「祖母，這個老妖宦所說的北川姜氏，難道正是前代的那個姜氏？」
北川姜氏，在大鄴早已不復存在了。關於北川姜氏的故事，僅在戲文里流傳。
元慶年間，高|祖皇帝就曾派人廣傳過前代滅國的故事，其中最重要的便是末代的外戚北川姜氏通敵叛國，導致北戎攻陷舊都，前代天子棄都城外逃。
前代亡|國之前，北川姜氏在朝中可謂隻手遮天。亡|國之後，更是作為外戚亂國的恥辱，被記在史書中。
高|祖皇帝自登基以來，追殺前代餘黨，殺滅北川姜氏全族已有四十餘年。如今倒是在大鄴的深宮內苑中，蹦出了一個北川姜氏的後人！怎麼不叫太后大怒？
太后不理會嘉寧公主的問話，揉著額頭道：「八寶，你親自去，倒是問清楚這個老宦的姓名，叫我看看是姜氏的哪一個後人！」
怕是連當今天子都不知喬家與姜氏的淵源，八寶姑姑有些擔憂地望著太后，卻不敢多勸，只低聲應道：「奴婢這就前去，娘娘息怒。」
是夜，一個小黃門在東宮落鑰后敲開了宮門。
他遞進來一個消息：玄穹宮老宦稱自己是姜珩，姜珩未死！
喬琬不敢問究竟是何人敢這般傳遞消息。她雖知道姜氏，卻不知為何要點出這個姜珩。
喬琬問太子：「殿下，我知北川姜氏，但這個姜珩是何人？」
太子沉默片刻：「他是姜氏當年的長公子，只怕該死了有四十餘年。」
作者有話說：
應一下前面關於宣寧侯府外戚之困的劇情~
抱歉今天起來就偏頭痛，後來熬不住了才吃止痛藥，斷斷續續寫的慢了_(:з」∠)_