第67章 步虛詞
「什麼急病？」
喬琬昨日在長春宮還見著太后無痛無傷、精神矍鑠,怎麼今日一早就急病了？
清佩姑姑道：「太後娘娘慣常卯時起來散步，今日不到卯正，長春宮就宣了太醫。脈案如今已經送去福寧宮了,八寶姑姑派人遞話過來，只說太后是近日憂思鬱結,氣滯體虛，一時痰蒙神竅。如今太後娘娘已然清醒，讓殿下與娘娘不必擔心。」
「太後娘娘歇下了么？我們何時可以去探望？」喬琬忙問。
清佩姑姑只道：「如今只是個宮人遞話來,奴婢已經遣人去問了。」
喬琬點頭，心中有些擔憂。今生那有毒的安神香禁用得早,本見著太後娘娘身體並無大礙，怎會突然急病？她頭一件想到的便是秦國太妃一事。
太後娘娘本就夜裡難以安眠，陛下突然貶謫秦國太妃與秦王,只怕要讓娘娘想起許多往事。或許陛下有幾分快意，但喬琬擔心太后只怕更是難以安寢。
她只是不知當年喬家與北川姜家的淵源。這才是太后每到午夜夢回，都難以跨過的坎。
榮諶也有些憂心：「待人回來,你再細細來報。罷了,用過早膳我再去福寧宮給父親請安吧，要親自看了脈案才能安心些。」
喬琬忙道：「快傳早膳吧。」
喬琬明白太子此時全然不是做戲。
自周皇后薨逝后,太後娘娘對中宮子女多有照顧，不知是因為對周皇後有幾分故人之情,還是憐愛太子兄妹三人年幼喪母。喬琬只知自己在長春宮的所見所聞，宮中再無皇子皇女受此偏寵。
現下想來，太後娘娘怕是也有幾分因當年先帝偏愛秦王那些舊事，如今只管親近嫡系子孫。
這世間總總,似乎都有跡可循。
喬琬盡量不去想那日太子所言,關於周皇后毒殺大皇子一事。這會讓她憶起太子的外祖母,在宮外對她頗有照顧的吳老太君，她不願信周皇後會做出這樣的事。
只是她都不願相信此事，太子從前又是如何接受的呢？
喬琬走神了一瞬，外頭早已候著的司饌已經領捧著食盒的內侍到了偏殿。
「別太憂心，」榮諶依然怕她今日不適，不忘牽著她緩步前去偏廳，「祖母不過小恙，定然無事。」
這日榮諶原本想陪著喬琬，但是到福寧宮請安又去了半日。他回來只說看太醫院送上來的脈案，確是因前些時候淫雨不斷，太後有些脾虛濕阻，這些天又是肝鬱氣虛，引發了痰疾。
太后病了，三宮嬪妃自是各有表示，恨不得親自上門侍疾。長春宮卻是緊閉宮門，太后只想靜養，婉拒了眾人。
一直過了數日，喬琬才得見太后。
暮夏還有些暑氣，但太后近日不宜用冰，只是常坐在東南面緊鄰佛堂的梢間。那裡裝了半面透亮的窗，她偶爾也能看看庭院解悶。
宣寧侯府獻上的碗蓮被修過了，只余幾朵新開的花苞，被安放在案上，旁邊還擺著匙箸香盒等物。
喬琬和嘉寧公主陪著太后談天，宮人們都退至殿外，只有清佩姑姑候在簾邊。
今日是嘉寧公主親自點茶，前陣子宮內多事，她都不得出長春宮，如今看起來性子倒是更沉靜些。
喬琬為太后說起了一些宮內外的新鮮事，德嬪膝下的大皇女定了人家、錦雲宮拿了天子給太子選良娣的名單，卻是遲遲沒有選出四皇子妃。還有她的大哥喬鍈總算是如期成親了，待太後娘娘身子清爽些，便讓母親帶大嫂進宮來請安。
太后頷首，先接了嘉寧公主遞來的茶，細細誇讚了幾句，只略飲了一口：「如今太醫囑咐，我只能嘗一嘗味道，不敢多喝。」
嘉寧公主笑道：「祖母只略嘗一口也是我的福氣了，太醫院開的茶飲方子已經做得了，正溫著呢，待會兒再給祖母倒一盞來。」
太后讓她在塌邊坐下，這才對喬琬道：「如今真是不趕巧，往日你總與老身誇那謝家女郎，我也想瞧瞧你大哥的新媳婦哩。」
她又想起喬琬方才的話：「去年及笄時，本就該給大姐兒封號，陛下只怕是準備秋獮，一時忘了。奈何德嬪在瓊華宮久了，倒是畏懼惠妃積威，不敢為自己的女兒爭取。此事我只與你們說說，雖然如今沒有中宮，但有老身在一日，便不會讓人刁難皇女們的婚事。德嬪真是想岔了。」
喬琬心中暗嘆，天子哪是準備什麼秋獮，只是因為劉閣老被彈劾而心煩，竟是連大皇女及笄時都沒有賜下封號。
「祖母為何不為大姐姐出頭呢？」嘉寧公主問，「我看大姐姐這一年過得忐忑。」
「惠妃並未刁難，德嬪身為她生母也不發話，老身出面倒真坐實了陛下太疏忽她，反而不美，」太后搖頭道，「如今她選定了人家，賜婚時便會有封號了。你們聽了此事自是要警醒，當立則立，雖說審時度勢固然重要，但不必過於謹小慎微。」
喬琬與嘉寧公主垂首受教。
算上前世，喬琬也只見過惠妃數面，只記得是位清麗佳人，不著吉服時常佩蓮花冠，衣袂絕塵，說話也輕聲細語。哪怕後來當上了太后，也只作風輕雲淡，那回夜宴的手段並不高明。
偏偏也是這樣的惠妃娘娘，在宮中也算積威甚重，行事還有幾分急躁，只怕不知何時做了貴妃與麗妃的急先鋒與問路石。
但這深宮中，人人皆有數張面孔。喬琬不知這樣的惠妃娘娘，是否也是為了天子素喜的「自然」而展現。
太后又提起了四皇子的婚事，她蹙眉道：「陛下自幼時便喜文墨丹青，比起騎射更願意彈琴。老四是個嘴笨的，又只擅長武藝，從來都難討他的好。但這選妃一事，天子真是胡亂撒氣，不知是嫌麗妃脾氣太好，還是嫌太子人緣太好些了。」
「祖母息怒……」嘉寧公主忙道，起身去為太后倒來了太醫院開的茶飲。
眾人飲了一回茶，嘉寧公主親自伺候太後用了些點心。
「老身聽聞昭王如今在宮外文士中頗有名聲？」太后又問道。
喬琬據實答了：「昭王殿下從前常隱下身份參加文會，結交了不少文人墨客。明年又是春闈，只怕如今已有舉子入京。前些時候不知怎麼的，昭王的身份便被發現了……」
關於昭王一事，喬琬並不願多說。不過她也明白，如今雖沒有了劉妧這頗有才名的妻子，程皎的身份卻也不差。如今昭王只管閑雲野鶴、詩詞歌賦，不問世情文章。但是哪一日，當他振臂一呼時，只怕也不容小覷。
太后聽罷，沉默了片刻道：「陛下常說太子像他，我如今看啊，他的這些兒子們，哪個都不像他……」
喬琬與嘉寧公主不敢再聽，嘉寧公主換了個話頭道：「祖母，上回那個鬧騰的玄穹宮老宦究竟怎麼回事？我聽著那幾日司禮監往來回話了好幾趟。」她見今日太後有心教導她們，倒是什麼都敢問。
太后一怔，沒想到嘉寧竟又提起此人來。
她望向蔥鬱的庭院，只是道：「北川姜氏，在前代末年作亂，為了篡權不惜引狼入室。後來不僅天子棄都外逃，還丟了西北雍雲六州……那罪宦確是知道一些陳年舊事，他只是不知，那北川姜珩是老身看著咽氣的。這些事不提也罷。」
「前代的皇族真的逃到南邊了嗎？那些毒案因為他們沒有死絕吧……」嘉寧公主還想再問，就被喬琬扯了扯衣袖。
太後點點她的額：「你也快及笄了，還是學些有用的吧。」
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最近谷廷仁常覺得天子有些陰晴不定。
自那日太子不肯納良娣，后又有太后病倒，天子這幾日似有些心事。
這日打坐后，天子照常問：「裴知，太后今日如何？」
裴公公道：「太子妃今日至長春宮探望，太後娘娘心情甚好，還用了點心。」
天子頷首，忽而嘆道：「朕如今練功，漸漸愈發困難。本該心如止水，奈何終有聲色擾攘。無視無聽，抱神以靜，形將自正。必靜必清，無勞汝形，無搖汝精，乃可以長生……」
裴知沒有再答話。谷廷仁垂首立著，但他聽懂了。
天子確是因前些日子的事心中有感，只是他沒想到天子竟是因為練功寸進而煩惱。
谷廷仁躬身問道：「陛下不必煩憂，可要與李道長一敘？」
天子卻闔眸道：「裴知，此人查得如何？」
裴知道：「鄞州朝天宮確有此人，出自鄞州梅縣的吳鎮，原是個秀才，有年大病一場后便去做了道士。他與靈濟宮林雲子道長、翠雲山玉清觀清虛道長皆是舊識。」
天子頷首，又問：「可知他是否會煉外丹？」
谷廷仁的心都提到嗓子眼了，前有安神香一案就要了他半條命，如今再有煉丹一事，他真是把頭懸在了褲腰上，全在那李道長一念間了。
可是天子近來依照李道長指點，修鍊內丹正是略有所成，煞風景的話谷公公也不敢言。
裴知的聲音依舊冷靜如常：「奴婢聽聞李道長是以身為鼎爐，擅煉精、氣、神，只是不知他煉外丹如何。」
天子應了一聲，半晌無話。就在谷廷仁以為天子要繼續打坐時，只聽他吩咐道：「谷廷仁，你去安排，朕要再見李道長。」
「喏。」谷廷仁應道，心中卻暗道不妙。
作者有話說：
*無視無聽，抱神以靜，形將自正。必靜必清，無勞汝形，無搖汝精，乃可以長生。《莊子·在宥》