五 可嘆你縱有停機德 無奈玉只做強歡顏

黛玉每日在瀟湘館內吟詩作作詞，有時到園中走走，收落花於錦囊中，葬於泥土中。因再無心事，心中安寧，偶爾與惜春、李紈聚聚，日子過得寧靜自在。有時紫娟、雪雁等在外間小聲說些寶玉的事情，黛玉在房裡側耳聽著，知寶玉一切無礙，也不怎麼牽挂。

卻說寶玉的病漸漸痊癒，只是神情落漠，見了寶釵也很冷淡，每日只要襲人服侍他的飲食起居。襲人見寶玉已經娶了寶釵，寶釵又賢德寬厚之人，寶玉依然事事依靠自己，自己的終身是有了保障，已經事事遂心，倘若寶玉能夠功成名就，真是再好不過了。一日，襲人服侍寶玉躺下，對寶玉說：「二爺，你該收收心讀書了。今年科考，也好求取功名。」

寶玉聽了，心中有些不悅，襲人見狀，「我知道二爺不願意聽，可我還是要說。就是寶二奶奶也會這樣說的。」

寶玉淡淡的說：「若我求取了功名，有了官職，會怎樣？」

寶釵在外面聽到談話，正是規勸寶玉的好時機，進來說：「到時你出人頭地，光宗耀祖，我們也可夫貴妻榮。」

襲人連忙附和：「還是二奶奶說到點上。」

寶玉默默無語，躺在床上。轉身向內，不理二人。襲人與寶釵對看一眼，訕訕出來，私下以為寶玉沒有反駁，當是有些聽進去了。

這一日，北靜王來貼，請寶玉府中一敘。寶玉整理裝束就前往北靜王府。進了王府大門，由僕從引進廳堂，北靜王水溶、衛若蘭、陳也俊等正在廳內談笑，見了寶玉，北靜王水溶說道：「寶玉，聽說你剛剛完婚，可喜可賀，可曾帶來你府姐妹賀婚的詩詞」

寶玉拱手道：「哪裡，多謝。」

北靜王細看寶玉，見寶玉形如稿木，全無往日神彩，驚道：「寶玉，怎麼如此凄容？聽說娶的是皇商薛家女子，知書達禮，容顏端莊美麗，又有賢德之名，你還有何不如意？」

寶玉道：「一言難盡。因寶玉倉促成婚，只為寶玉能早日康復，家中姐妹並無詩詞可賀。」

北靜王水溶說：「那就看不到貴府林姑娘的詩作了。」

寶玉神色黯然。北靜王見此，知寶玉定有心事，便不再問，「我們今日就在花園飲酒，不醉不休。」

於是吩咐在王府花園擺上酒宴。寶玉強作歡顏，與眾人推杯換盞，一杯又一杯。時天色已晚，衛若蘭、陳也俊也都回各自的府了，寶玉已露醉態，還是不停地飲著。忽然寶玉淚落了下來，對北靜王說：「王爺，難道婚姻必須由父母作主嗎？為什麼我不能娶心怡的女子？此恨綿綿無絕期。」

北靜王料定是為娶妻之事，亦觸動自己心事，不免心中嘆氣。

「緣已盡，情難了。」寶玉喃喃不休，傾訴對黛玉的思念之情，現今黛玉如何近在咫尺，卻又遠在天涯，北靜王寬慰寶玉道：「何不同時娶了林姑娘，那薛家女不是賢淑寬厚的嗎？何時況她們二人也是熟識的？」

寶玉道：「薛寶釵是頂了妹妹的名義嫁過來的，叫妹妹如何再嫁，再者也委屈了妹妹。」

「若是兩心相許，又何必計較名份？」北靜王說，

「妹妹生性孤傲，天真率直，她的情是聖潔的，不容褻瀆的。妹妹也斷不肯答應的，她不忍她的寶姐姐受到冷落。其實人心險惡，妹妹這樣玉壺冰心的女孩，若不嫁我，還可有清靜的日子，若是嫁過來，妹妹那麼善良，又不會耍心機，怎敵得過她心中的薛寶釵姐姐，只怕是枉成全了人家的美名，自己卻難以生存了。」

於是將神仙似的黛玉的才情、詩情、純情，寶釵的矯情、無情與陽奉陰違，前前後後的事，無頭無緒的喃喃道來。北靜王水溶暗自思忖：薛姑娘好好的女孩，如此年紀，怎麼有如此的心機，此女的作風頗似官場中爾虞我詐的男子，若她為男子，不知又掀起多少腥風血雨了。若為人妻，倒可助夫君在官場中不擇手段向上爬。可惜寶玉沒有這樣的志向。這林姑娘倒是奇人，從林姑娘的詩詞中也可感受到她的才氣、靈氣，更難得她的心靈純凈無染，能讓疲憊的心靈得到安寧和凈化。北靜王本就欣賞黛玉的才華，現在得知黛玉乃冰骨玉心的品格，心中對黛玉悠悠神往起來。

夜深了，寶玉醉得不省人事，於是北靜王吩咐通知賈府，酒醒後送寶玉回府。