9:方諾之名

9:方諾之名

於他們頭頂閃耀的、給萬物帶來光與熱的巨大光源,被稱作「異時空」。

他們所居住的星球繞著它公轉,過去的生靈們專門為其環繞它一周所需的時間制定了一個單位,稱之為「年」。

再之後,對應夜空中一直存在且永遠最醒目的銀白星辰圓缺變化的「月」、對應在不同地區循環出現的氣候變化的「季節」,以及對應每隔一段時間就會在天空中閃爍的紅色星辰的「紅星閃耀之日」等定義,也出現在了生靈們的日常用語中。

即便在不同的種族中,這些概念有著不同的描述語,但它們形容的對象都是獨一無二的,因此,當天地中誕生出能理解萬物語言的生靈時,藉由大氣靈力發揮種族本領的它們,只需花費少許功夫,便能串連起不同言語指定的同一對象。

大氣靈力是「媒介」,後來由這支生靈族群進化來的「黃仙一族」,需要藉助它們才能發揮出翻譯的能力,一旦體內完全失去靈力,這隻獸就廢了、也離死神不遠了。

在時間的不斷流逝中,不明緣由的,黃仙一族失去了有關「紅星日」和「異時空」等說法,只能靠跑去外界再逃回來的族親,悄悄地向族中少不更事的小輩轉授這些失落的知識。

「真是太奇怪了。」方諾踩著巨石平台通往底下山之村的第一級台階,伸長身子、小心翼翼地用前足去夠下一級,「為什麼人類……不,是過去的智慧生靈要劃分出這麼多概念來呢?」

「你疑惑的點不太對吧?」緊跟著他的黑鳥在旁邊的草地上蹦躂著向前,嘴裡吐槽道,「你應該困惑你們家族為什麼把這麼多知識傳丟了,害,遠離人類的種族就是這樣,與時代脫節。」

「也可以說,是太過接近人類的我們跟不上其他妖獸家族的思路了。」每次黑鳥開口說話,都要他們家族的女王來打圓場,「這是不同家族各自選擇的道路,作為他們後代的我們是無權評判的……因為誰也不知道這條路徑通往怎樣的未來。」

她迅速結束了跑偏的話題,然後又把談話的重點拉回了方諾接下來的打算上:「我能感覺到,你在猶豫自己的抉擇,不如讓我們帶你好好逛一圈這座人類的領地,之後你再考慮是要留,還是要走?」

有時候,方諾心中會不禁湧現出對鳥女王「說話的藝術」的敬佩之情。

「也不是不行。」他採納了對方的建議。

他很懷念一直以來撫養他長大的族親們,在家族裡的時候,也滿心抗拒參加討封活動、害怕自己會因此遠離家鄉……但不得不承認的是,不知不覺受到古板的家族長老、頹廢的討封失敗者、闖蕩外界失敗而的落跑者影響的他,內心非但沒有對未知的外面世界產生恐懼,反而在暫時放下「親情」這道桎梏之後,對其心生嚮往、憧憬之意。

魔女給了他這樣的機會,鳥女王的建議則給予了他順勢走下去的台階。

既然這樣,不妨把握住它試試,反正,他也為自己留下了反悔的餘地——一個紅星日的時間,待那輛馬車再次出現在山之村中時,想來他也已經做出決斷了。

「那麼——帶路吧!」雪白的小獸加快了速度,朝階梯下的村落奔去,「芋頭!還有、小黑!」

「等等,你在叫誰啊?」黃仙一族語言的發音與人類有所不同,遲鈍的大黑鳥一時間對不上號,展翅衝到階梯的最下方,攔住了迎面「飛」來的雪白毛球。

對於他的這句提問,方諾早已等候多時了,他迫不及待地公布了魔女對二鳥的命名,隨後看著他們倆傻眼的模樣直樂。

這倆報喪鳥,聽完魔女為自己取的名字后,一個直呼敷衍,還有一個把腦袋埋進了羽毛中,彷彿內心受到了傷害。

「小黑?為什麼是小黑呢?」——所有雄性報喪鳥都是黑色的。

「芋頭……啊,既然是魔女大人的決定,一定有她自己的思慮。」——某鳥自我調解的能力著實令獸艷羨呢。

得知了魔女呼喚自己時所使稱呼的真實含義,又受到了聽得懂人話的小毛團的嘲笑,兩隻鳥在帶路時的精神顯然比不上過往,都是一副無精打採的樣子。

而當他們得知魔女沒來得及給她的新寵物命名時,忽然間又振作了起來,彷彿再過不久,他們就能看方諾的笑話了。

鳥女王降落在一棵枯木上,忍不住鳴唱了幾聲后,再低下頭來打量他們的新朋友:

「你家裡的親戚們,又是怎樣稱呼你的?」

在報喪鳥一族中,所有妖獸都直呼她「女王」,而除她之外的其他鳥都沒有專屬的名字,她只能用「我的同伴」、「我的族親」來稱呼他們。

要說為什麼——因為他們有其他分辨彼此的方法,像是叫聲、羽毛顏色和身體上的特徵等等,無需用命名來輔助。

「我們的自我認知意識不高。」黑鳥對這個事實很有自覺,「只要自己能活下去就好了,準確叫出族群中一位夥伴的名字,真的很重要嗎?」

這些被人類們認為晦氣的大鳥,每一年都是這麼稀里糊塗地過下來的,何況時間長了,還會留在身邊的同伴也就固定了,就更不需要特定的稱謂了——都習慣了。

「他們按我出生時是一胎中第幾個來稱呼我。」方諾跳到一堆雪上,激起無數冰粒飛揚,「他們都說,我是最後一個睜開眼的,所以是最小的,就叫我『小六』。」

然而,他的自我認知卻並非如此。

「我覺得,我應該叫方諾。」這是他心中對自己身份的一貫認知,且從來沒告訴過除相同家系的兄長姐姐外的其他族親,至於那些聽了他這個說法的黃仙,也都當他在看玩笑,改天就全拋腦後了。

「我不知道,為什麼會認為自己叫『方諾』。」

他躍下雪堆,朝著不遠處位於枯木林外的房屋走去,飛在身後的鳥們則向他介紹說:那裡是整座山之村中每天升起第一縷炊煙的地方,裡面住著一對勤勞的夫婦。

「自從我有記憶起,這個名字就一直陪伴著我,不斷提醒我:我就是我,『方諾』就是『方諾』,而非族中其他黃仙。」

「那不是很好嗎?」黑鳥難得說了句動聽的話。

「不過,」然而本性難移,很快,他又開始嘴碎了,「這個怪名字,我用我們報喪鳥一族的語言聽起來是一個樣,你用你們家族的語言說出來是另一個樣……」

「你該怎麼把它告訴魔女大人呢?」他已經把事情想得很遠很遠了,「你知道該怎麼用人類的語言自我介紹嗎?」

方諾白了他一眼,表示那個人類女人愛怎麼稱呼他就怎麼稱呼吧,他才不想花心思在這上面。

「總比『芋頭』和『小黑』好。」自己的外貌怎麼看也比那兩隻鳥更好抓住重點……不對,他還沒決定留下來,又為什麼要在意魔女的想法?

說話間,幾隻妖獸已來到最近的那棟房屋跟前。

屋子的女主人正在烹飪早餐,男主人則站在院子里的水井邊,用便捷的工具打水。

鳥女王芋頭告訴方諾,這些都是無法感知大氣靈力的人類,他們一生都無法製造「奇迹」,所以才需要魔女那樣有能力的人類來守護他們。仟仟尛哾

她又說,在遙遠的山外世界,有很多人類就像他們獸族一樣,可以不受限制地感應並運用天地間的靈力,憑空生火、造冰、「妙手生春」……

「那些人類的祖先,都是兩個種族的混血。」這些事情都是鳥女王從她的候鳥朋友那裡聽說的,「他們繼承了人類的外表,還有我們獸族的能力。」

也許有一天,外出闖蕩的黃仙一族會遇到同樣聽得懂萬物語言的人類,到時候,他的處境很可能會十分危險。

「所以他們才會逃回來嗎?」方諾又想起了那位曾有一面之緣的家族長輩。

他多麼希望,和自己有血緣關係的那些黃仙,也能遇上鳥女王描述中的能人,這樣一來,待他回到黃仙嶺后,興許就能過上不一樣的生活了。

這不比討封成功要好得多?而且更「現實」。

兩隻報喪鳥自然是不清楚他這般自私且天真的念想的,他們一邊鳴唱著,一邊對方諾分享過去鳥生中積攢下來的見識,試圖贏得小獸欽慕的目光。

「那個打水的工具,其實是魔女大人引入這個村子的哦。」

「看到房屋邊上的水渠了嗎?那是魔女大人有空的時候,幫這家人挖的!」

「那些驅趕毒蟲的藥草也是魔女大人從她的藥草園裡移植過來的!到了春天,那邊的氣味可熏鳥了!」

「啊,那邊的稻草人,是用來驅趕我們的……」

倆鳥一唱一和地降落在屋前田地中央的稻草人上,仗著冬季這塊地上什麼都沒種、房屋主人們不會跑來驅趕他們,開始啄稻草人身上的裝飾物。

報喪鳥是不善抱窩的妖獸,稻草對他們來說全無吸引力,但他們不介意在這種時候偽裝成自認為低他們一等的鳥類生靈,在人類們被這番行為逗笑之際、以人們的舉動為樂。

「你們這種自娛自樂的本領,也挺令獸欽佩的……」對此,方諾只能如此感嘆。

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只想成為神獸的我被魔女收養了

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