第三章：外祖父和舅舅來啦
清晨，王念念舒展四肢從內室的小床上醒來，一旁的小引章睡得正香。他嘴唇時不時吸一吸，像在品嘗什麼美味。
父親已經出門了，娘親和奶娘正休憩室的炕上商量採買事宜。
王念念閉上眼睛，開始有條理地梳理從前學過的知識。在現代因是學的金融，對現在的情況明顯用處不大。之前父親抱著自己在書房玩耍時來看，窗戶都裝上了玻璃，還有紙品也得到了極大的發展，估計工業水平不錯。父親見她喜歡，還准許她拿著毛筆在白色的紙上亂塗亂畫，一點墨漬都不沁。書本雖然還是經義八股為尊，詩詞歌賦為輔，但是題目有了現代開放性的影子。文字和排版跟中國古代並沒有什麼不同，豎版從右至左，繁體。
自己並沒有學過毛筆字，三歲以後就該練起來了，還有畫畫也是。媽媽是個音樂家，從小讓她學習各種樂器和舞蹈，其實王念念看著別的小朋友學畫畫很是羨慕。父親水平很高，想來會給她開蒙學習繪畫。
有手指在臉上亂戳，王念念無奈翻了個身。
「啊啊啊…」
小小的引章已經爬到了姐姐的背上，試圖把姐姐叫醒。
魏紫聞聲走了進來：「少爺小姐醒啦，奴婢幫您穿衣服。」
突然背上一陣溫熱的濕潤，王念念欲哭無淚，這日子太難過了，弟弟又雙叒叕尿了。
魏紫過來看到王念念眉毛微蹙的樣子，捂嘴直笑：「小姐也不知道隨誰，小小年紀跟大人似的。」
芸娘也跟了進來，笑著吩咐姚黃打水給他們洗澡。
「二奶奶，奴婢這就出門了。」陳嬤嬤朝芸娘揚了揚手裡的單子，笑著說。
「哎，奶娘回來別忘記給我帶點錢李記的蜜餞。」芸娘柔聲吩咐道。
「奴婢記著呢，二奶奶還跟以前小姑娘似的愛吃甜嘴。」陳嬤嬤笑盈盈的，轉身走了出去。
芸娘和魏紫給小引章和王念念洗好澡穿上衣服，厚實的棉襖把人裹得分外笨重，「可惜現在不宜張嘴，不然大家得把自己當妖怪，否則真想告訴娘親自己真的不冷。」王念念心想。
吃完朝食，芸娘與魏紫商量給孩子們過年穿的新襖子配什麼色，畫了幾個花樣子，都不甚滿意，改了又改，最後定了大紅襖胸前後背綉黃虎黑條紋的圖樣。
正準備綉，門外廊下洒掃的宋婆子過來高聲喊道：「啟稟二奶奶，剛才門房說您父親和兄長過來了，讓您去大門迎一迎。」
芸娘倏地站起身：「爹爹來了！」
接著又吩咐魏紫：「快，你把東西收起來。再去泡壺大紅袍，爹爹愛喝。姚黃，你看好少爺小姐。」
整理好鬢角，撣了撣衣裙，忙掀簾出去了。
王念念想打開窗戶往外看，發現推不動。姚黃見了道：「小姐，窗戶釘了木條，二爺見您老是開窗，現在天氣涼了，怕您吹寒風冷著，早上吩咐過才走的。」
王念念感覺有暖意從心中流淌而過，聞言安靜下來。看著弟弟從這頭爬到那頭，而姚黃張開手在炕下護著，弟弟更是高興。伴著弟弟嘻嘻的笑聲，垂花門傳來雄厚的男聲：「哈哈哈，都三個孩子了，還是像小時候那麼愛哭。」
這是外祖父嗎？
「王大人呢，可在家？」是年輕的男聲，音質渾厚低沉。這大概是母親嘴裡的兄長，走南闖北的舅舅。
「公爹還在國子監授課，並未歸家。」芸娘跟在後面，回答道。
「父親可是有什麼要事？」
「進去再說。」
芸娘怕有急事，不敢耽誤，先行幾步，欄下的宋婆子忙上前去掀了門帘。芸娘等父兄先進去，在門口吩咐宋婆子：「你現在去告訴廚房，多加幾個大菜，就說有貴客。」
宋婆子低頭答是，待芸娘進去後退了下去。
冬季中堂裝了厚厚的門帘，雖然抵禦了寒風，但是光線也暗了不少，芸娘於是請父兄往宴息室去。
老人家一看到雙胞胎姐弟，眼神瞬間柔軟了下來，哈哈笑著：「看我的小外孫孫，都長這麼大了。」
「奴婢見過老爺，見過銘大爺。」姚黃眼睛亮晶晶的，對著來人矮身行福禮。
「父親您請坐，兄長也坐。」芸娘把引章抱下來，讓他們坐到臨窗的大炕上，自己則坐下首的杌櫈。
「這是姚禮家那孩子吧，也長大了，今年有十二歲了吧？」舅舅笑著對姚黃說著，頷首讓她起身。
「回銘大爺，奴婢今年正好十二歲。」姚黃脆生生地答道。
外祖父陳進之，年近五十滿臉絡腮鬍，身材壯碩而顯得神采奕奕。從自己父親的手裡接過鏢局，最開始只有家鄉未峰縣到京城一條線，現如今發展到了北至燕地，西至巴蜀三條線，五個鏢局駐點。
其中舅舅陳銘功不可沒。
舅舅長得濃眉大眼，身材高大，人品顯得很端方，未言先有笑，看著十分穩重可信。
此時舅舅正與王念念大眼瞪小眼。
芸娘看著解圍道：「這是念姐兒，平時安安靜靜不吵不鬧，我生怕她將來不會說話呢。念姐兒，這是你舅舅。」
魏紫端了茶進來，先放在門口的條案上，再把炕桌擺放擺到炕中間，對陳進之行禮：「奴婢見過老爺，銘大爺。」
陳進之對魏紫抬手：「不必如此多禮，這些年你與姚黃照顧芸娘辛苦了，阿銘。」
舅舅陳銘道：「是。」伸手解過荷包遞給魏紫：「待會跟姚黃分了去。」
這下魏紫和姚黃都半蹲下去行禮，異口同聲道：「謝老爺賞賜！謝銘大爺賞賜！」
「姚黃把小少爺抱下去吧，魏紫，你去看著點廚房，讓余大娘做幾個家鄉菜。」兩個丫鬟依言答是，抱著使勁蹬著腿的小引章退了出去。
「他和念姐兒不同，章哥兒比較鬧騰，我怕父兄有重要的事，沒敢讓他待著。」芸娘柔聲解釋道。
舅舅陳銘對此安排很滿意，微微頷首。
陳進之的眼神隨著門帘關上就開始冷冽下來，低頭抿了口茶，一時間誰也沒說話，室內靜了下來。
王念念大感不妙，往炕頭縮了縮身子，儘力減少自己的存在感。
芸娘心裡七上八下，忍不住問：「家裡可是出了什麼事？妹妹可好？她這些年也不和家裡聯繫，一心撲在侯府的深宅大院，她哪知與人為妾是什麼好當的，受了委屈我們也不知道...」
「不許提她，我就當沒有她這個女兒。」陳進之突然冷聲打斷芸娘。
「是，爹爹您消氣，是女兒說錯了。」陳芸娘越發忐忑。
陳銘柔聲安慰：「妹妹，這不怪你，我們來是有重要事找親家公，探聽朝堂的消息，王大人什麼時候歸家？。」
陳芸答：「平時都差不多酉時三刻到家，但也有去出門會友的時候，因父親看我育兒辛苦，這一年來已經免了請安，故以我也不清楚今日會不會回來。父親房裡有個丫頭，我去給您叫過來問問吧。」
「那倒不必，我們就等至戌時，放心吧，不是什麼大事，如今我們也只是猜測。」陳進之摸摸鬍鬚，聲音和煦了下來。「只是芸娘，孩子也大了，他們還沒有見過祖母和太祖母吧，年禮給親家母準備好了嗎？不如你借著過年，回祖宅去。」
「到底是怎麼了？相公才答應讓我年後回去，到底出什麼事了？怎麼這麼快讓我們急著走？」芸娘音量增大，急急問道。
陳銘側耳聽了聽外面，見只有風聲才放下心來，對陳芸說：「非是我們不說，此事干係重大，我們不敢妄言。過幾天我送些人過來，你且收著，盡量都安置了，晚上我們與王大人商議后給你答覆。」
陳芸知道此事不能再問下去，小聲應是，捏著帕子的指關節都已經發白。
王念念大為興奮，甚至有些隱隱期待，兩隻眼睛亮晶晶地，自己還未出過垂花門呢！
陳進之看著大為有趣，對陳銘說：「看你們，嚇著孩子。」伸手把王念念抱到膝蓋上坐好，從懷裡掏出兩塊晶瑩剔透的羊脂玉，舉到王念念面前。
「念姐兒，這是外祖父送你的見面禮，拿去罷。」慈眉善目，絲毫沒有剛才的威嚴。
王念念拿起一塊把玩，入手溫潤，是塊極好的玉。一時心裡高興，咧開嘴朝外祖父笑，露出標準的六顆小白牙。
「哈哈哈，我們家念姐兒認識好東西，好好！」祖父連說兩個好字，聲音回蕩在王念念的耳邊，震耳欲聾。
芸娘接過父親遞來的另外一塊玉，放去炕對面博古架的盒子里，勉強露出一個笑容：「他們的小寶箱里，又添了好東西。夏天兄長命人送了兩對金銀鎖，加上家裡送來的，項圈手環這些都用不完。」
陳進之望著陳念念把玉放到嘴裡咬了一口，也不阻攔，轉頭道：「長輩疼小輩，天經地義嘛。」
「二奶奶，可以開飯了，您看擺哪裡好？」魏紫怕裡面沒有談完，大聲在門外叫著。
陳芸朝父親道：「父親兄長稍坐，我去去就來。」
飯最終擺在西廂房的敞廳，八個熱菜，三個冷盤，還有一道點心一道湯，分外隆重。
三人絕口不提剛才之事，熱熱鬧鬧享了天倫。