第 3 章 覆水難收
浮生若夢
「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。
被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。」
她哼著歌謠，衣袂飄飄，步伐輕快。
過鬼門關。
走黃泉路。
踏奈何橋。
忘川河邊望鄉台處，排起了長長的隊伍，有人嚎啕大哭，尚有心愿未了；有人拚死掙扎，不肯接受現實；有人面如死灰，對過去再無留念。
唯獨她，嬉嬉笑笑，沒個正型。
「哎，你哭有什麼用？你看看周圍，大家都在看你笑話呢，再遺憾也沒用了，死了就是死了，下輩子重頭來過就是了。」她一副語重心長的過來人樣子，安慰那個嚎啕大哭的女子。
那女子瞧一眼看模樣不過十七八歲的她，更加氣惱：「你……你懂什麼？年紀小小，怕是什麼都沒經歷過！」
她也不氣，笑著說：「我哪裡不懂？」
白髮蒼蒼的阿婆將一碗孟婆湯遞到那女子手邊，眼神冷冰冰的沒有情緒。
那女子滿眼絕望，猶豫了一瞬后，終歸仰頭將那碗能讓她忘卻前塵往事的湯盡數喝了下去，滿口苦澀。
一個接一個，終於輪到了隊末一位神情恍惚的紅袍公子。
他名李宴，本是高中榜首的狀元郎，在官場追名逐利，好不瀟洒。再加上獲得當朝公主青睞，前途一片光明。可不料時運不濟，他突然身中惡疾藥石罔效，壯志未酬，委實唏噓不已。
想著想著，他腦中愈發混沌一片，情不自禁朝忘川河邁了一步，正打算繼續前進，便聽到身後一聲呵斥：「你小心點，要是掉入忘川河裡，便再也轉世投胎不得了。」
李宴猛然清醒，他這才發覺，自己的衣擺都已經被忘川水打濕。看著蹲在阿婆旁邊東張西望，笑容鮮活的她，他原本平靜的心突然湧起一絲波瀾，他接過阿婆遞給他的孟婆湯。
問：「姑娘可知橋對面是什麼？」
她頭也不抬，不假思索：「際遇。」
他有一瞬的迷惘：「怎樣的際遇……」
她依然嬉嬉笑笑：「各人有各人的際遇，我怎會知曉你的際遇。」
李宴一默，苦笑：「也是。」
他嘆：「人生短暫，不過夢一場罷了，前生是夢，來世也是夢，浮生若夢，美夢噩夢又有什麼區別。」
她笑：「你倒是看得開，很久沒看到像你這麼洒脫之人了。」
見她說話老成，李宴也隨之微微一笑，問她：「姑娘不用喝這忘卻三千煩惱的孟婆湯，墜入輪迴之道嗎？」.
她吐出嘴裡的瓜子殼，沒心沒肺地笑：「我呀，我沒有煩惱呀。」
重溫舊夢
「余處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來。
表獨立兮山之上，雲
「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。
被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。」
她哼著歌謠，衣袂飄飄，步伐輕快。
過鬼門關。
走黃泉路。
踏奈何橋。
忘川河邊望鄉台處，排起了長長的隊伍，有人嚎啕大哭，尚有心愿未了；有人拚死掙扎，不肯接受現實；有人面如死灰，對過去再無留念。
唯獨她，嬉嬉笑笑，沒個正型。
「哎，你哭有什麼用？你看看周圍，大家都在看你笑話呢，再遺憾也沒用了，死了就是死了，下輩子重頭來過就是了。」她一副語重心長的過來人樣子，安慰那個嚎啕大哭的女子。
那女子瞧一眼看模樣不過十七八歲的她，更加氣惱：「你……你懂什麼？年紀小小，怕是什麼都沒經歷過！」
她也不氣，笑著說：「我哪裡不懂？」
白髮蒼蒼的阿婆將一碗孟婆湯遞到那女子手邊，眼神冷冰冰的沒有情緒。
那女子滿眼絕望，猶豫了一瞬后，終歸仰頭將那碗能讓她忘卻前塵往事的湯盡數喝了下去，滿口苦澀。
一個接一個，終於輪到了隊末一位神情恍惚的紅袍公子。
他名李宴，本是高中榜首的狀元郎，在官場追名逐利，好不瀟洒。再加上獲得當朝公主青睞，前途一片光明。可不料時運不濟，他突然身中惡疾藥石罔效，壯志未酬，委實唏噓不已。
想著想著，他腦中愈發混沌一片，情不自禁朝忘川河邁了一步，正打算繼續前進，便聽到身後一聲呵斥：「你小心點，要是掉入忘川河裡，便再也轉世投胎不得了。」
李宴猛然清醒，他這才發覺，自己的衣擺都已經被忘川水打濕。看著蹲在阿婆旁邊東張西望，笑容鮮活的她，他原本平靜的心突然湧起一絲波瀾，他接過阿婆遞給他的孟婆湯。
問：「姑娘可知橋對面是什麼？」
她頭也不抬，不假思索：「際遇。」
他有一瞬的迷惘：「怎樣的際遇……」
她依然嬉嬉笑笑：「各人有各人的際遇，我怎會知曉你的際遇。」
李宴一默，苦笑：「也是。」
他嘆：「人生短暫，不過夢一場罷了，前生是夢，來世也是夢，浮生若夢，美夢噩夢又有什麼區別。」
她笑：「你倒是看得開，很久沒看到像你這麼洒脫之人了。」
見她說話老成，李宴也隨之微微一笑，問她：「姑娘不用喝這忘卻三千煩惱的孟婆湯，墜入輪迴之道嗎？」
她吐出嘴裡的瓜子殼，沒心沒肺地笑：「我呀，我沒有煩惱呀。」
重溫舊夢
「余處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來。
表獨立兮山之上，雲容容兮而在下。
杳冥冥兮羌晝晦，東風飄兮神靈雨。」
黃泉路上，一位頭髮花白的老爺爺，拄著拐杖步履蹣跚，他口中低喃著些什麼，一副悵然若失的樣子。
她兩步並作一步上前扶住了那位老爺爺，悉心囑咐：「爺爺您走慢些。」
老爺爺如蒙大赦，一下抓住她的胳膊，慌張地問：「姑娘，你有看到我家阿花嗎？」
「阿花？」
老爺爺笑得一臉滿足，「對，我的阿花。」
「她也在這裡嗎？」她前後四顧，處處皆是滿眼茫然的孤魂野鬼，彼岸花隨風搖曳，開得熱烈。
「不知道，但我在找阿花，我家阿花。」老爺爺說。
她靜如死水的心裡突然迸發出一種叫憐惜的情緒，於是她難得熱切地問：「阿花長什麼樣子？我幫您去問問。」
「我的阿花啊……她個頭大概在這，」老爺爺在自己肩膀處比劃了一下，「阿花長得很好看，水汪汪的大眼睛，柳葉一樣的眉毛，櫻桃般的嘴，唱歌像百靈鳥一樣……阿花是我們村裡最漂亮的小姑娘。」
老爺爺笑呵呵的，「村裡的人都喜歡阿花，可阿花最後還是嫁給了我，」他一頓，突然變得愁眉苦臉起來，「可我怎麼找都找不到阿花……她膽子小，一個人該害怕了。」
她沉默了，隔了很久才說：「您別擔心了，我這就帶您去找阿花。」
老爺爺眉開眼笑：「好好好，姑娘你真是好心腸。」
去往奈何橋的路上，老爺爺的生平過往自她眼前一一掠過，於是她愈發沉默。
他口中的阿花，是與他相伴四十年的結髮妻子。雖然家境貧寒，雖然沒有孩子，兩人卻一直恩愛幸福。可在五年前的除夕夜，他外出拾柴，家裡遭了強盜，不僅所有東西都被洗劫一空，無辜的阿花也慘遭殺害。
阿花她，早就死了。
自阿花死後，他便變得瘋瘋癲癲的，逢人就問阿花去哪了，整日里喃喃著阿花怎麼還不回家，不肯相信阿花遇了害。漸漸的，村裡的人都厭倦了他，直到他一個人孤單地凍死在家裡。
領著老爺爺來到望鄉台，她幫著阿婆舀起一碗孟婆湯，溫聲說：「喝了湯，您很快就能見到阿花了。」
老爺爺顫巍巍接過碗，眼前浮現出阿花的笑臉，她在向她招手，在喊他過去。她過得很好，依然是水汪汪的大眼睛，柳葉一樣的眉毛，櫻桃般的嘴……
於是他笑得一臉平和：「很快、很快就能見到我的小姑娘了。」
她微微一怔，不知想到什麼，也隨之微笑，「是啊，很快就能重聚了。」
老來多健忘，唯不忘相思。
南柯一夢
「留靈修兮憺忘歸，歲既晏兮孰華予。
采三秀兮于山間，石磊磊兮葛蔓蔓。
怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閑。」
「阿婆阿婆，我可以留在你身邊，不喝孟婆湯不過奈何橋嗎？」宋溪從阿婆左邊繞到了阿婆右邊。
阿婆沒說話，低頭專心舀湯。
宋溪不死心，繼續說：「阿婆，我會捏肩捶背，會唱歌哼曲，會說笑話逗人開心，還會做桂花糕。」
阿婆還是不說話。
「阿婆，不瞞你說，我做的桂花糕可好吃了，吃過的人都說好！整個岳華城裡我稱第二，就沒人敢稱第一了。」
「嗯……如果阿婆您不愛吃桂花糕的話，我還會紅豆糕，馬蹄糕，各種糕都可以的，你只要說的出，我就做得出！」
「……好不好呀阿婆？」
見宋溪聒噪得不行，她終於忍不住，掏掏耳朵站起身湊過去拍了拍宋溪的肩膀：「你別說了，阿婆她不會說話也聽不見。」
宋溪一愣，垂頭喪氣起來，「那怎麼辦，那我豈不是要喝下孟婆湯，忘卻前塵往事了？我不要！」
她輕哼一聲，說：「忘卻一切重頭來過有什麼不好？」
宋溪癟癟嘴：「可是……我想等一個人。」
宋溪是岳華城縣令的女兒，她性子洒脫，鮮衣怒馬，快意恩仇。從小便幻想著有朝一日，一個相貌英俊風流個儻的俠客公子，會身騎駿馬持劍或揚鞭來迎娶她。
後來，她真的碰到了這麼一個人，他們興趣相投，樣樣都般配，簡直是天作之合。他們約好不能同年同月同日生，那便同年同月同日死。
可惜，在他們大婚的那日，她突然遭到不測，中毒早早離世。
看著眼前臉色泛青，卻仍倔強鮮活的宋溪，不知怎麼的，她突然想起了一個人。
她突然問宋溪：「你苦嗎？」
宋溪驚訝：「苦？何謂苦？愛別離，怨憎會，求不得？」她笑，「我不苦啊，我雖然沒活多久，卻一直過得很開心，父母一直很寵愛我，顧郎也是。顧郎答應過我，會和我同年同月同日死，所以我想在這裡等我的顧郎來，和他再續前緣。」
她盯著宋溪看了一會，語氣一下子變涼：「你難道不明白嗎，你的顧郎不會來的。」
宋溪臉色刷地慘白。
那毒是顧郎下的，她心知肚明。
不僅如此，他之所以接近她，就是為了找她父親報仇。可她還是裝作什麼都不知道，無視爹娘的阻攔，義無反顧要和他在一起。她覺得，只要自己會做顧郎喜歡的桂花糕，每天說笑話給他聽，他就一定會被打動，一定會放棄報仇這個念頭的。直到……直到她真的被顧郎下毒害死了，在她臨死之前，隱隱約約還聽到了母親凄厲的哭喊聲……
宋溪突然哇的一聲哭出來，「可是，可是，顧郎不是說他最喜歡我了么？不是說，和我在一起的每一天都很開心嗎？既然他這麼喜歡我，他為什麼要害我，為什麼要害我爹我娘？」
看著眼前想笑就笑，想哭就哭的宋溪，她驟然醒悟。
她方才腦海里想起的那個人，就是她自己。
宋溪抹了把眼淚，抽噎著問她：「你、你叫什麼名字？你這麼年輕就死了，也和我一樣是被害死的嗎？」
她一愣，然後噗嗤一笑。
已經許久許久沒有人問過她這個問題了，久到，連她自己都要忘了自己叫什麼名字。
她笑眯眯說：「我呀，我姓孟，名字叫孟瑾，世人都喚我一聲，孟婆。」
痴人說夢
「山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏。
君思我兮然疑作。」
孟瑾是個暗衛，生來就是為了保護王公貴族的。
她天賦極高，在十四歲那年就被指派到皇宮裡，貼身保護三皇子南殊。南殊是個病秧子，常年卧病在床，臉色蒼白咳嗽連連。孟瑾雖然面上對他恭恭敬敬的，其實心裡有些瞧不起他。她總覺得憑自己的能力，該去太子身邊的，說不定未來可以成為皇帝身邊的大紅人。
她生性活潑好動，不喜歡南殊宮裡死氣沉沉的氣氛。整日里閑著也是閑著，便爬到屋頂上，邊曬太陽邊嗑瓜子，有時候心情不錯，還會哼幾首曲子，她會的就那一首《山鬼》，還是年紀小的時候跟同為暗衛的姐姐學的，那時候，姐姐有思念之人，她沒有，還偷偷嘲笑姐姐，情愛這種東西，對身為暗衛的她們來說，只會誤事。
唱著唱著，她突然聽到下面傳來一聲輕笑。
她有些惱怒地探頭去瞧。
只見他一身月白睡袍，一手倚著紅漆雕花柱，一手抵著唇輕輕咳，仰頭含笑望著她：「你在唱什麼歌？很好聽。」
孟瑾愣神，險些從屋頂上栽下來。
她臉刷地紅透了。
她不禁想，這是她第一次看清南殊的臉，他比想象中，要好看很多很多倍。
暗衛是不能見人的，可她卻壞了規矩。
擅離職守不說，還讓南殊瞧清了她長什麼模樣。不僅如此，南殊還給她取了她人生中第一個也是唯一個名字——孟瑾，夢境，說她像夢境一樣美好。她的存在，使他灰暗無趣的人生一下子有了光彩。
一切都亂了套。
在暗衛署的時候，大人們教導她，男人都是花言巧語之輩，沒一個好東西，不論他們說什麼都不要相信。可在南殊微笑著誇她長得美時，她卻覺得，他是她見過最真誠的人。
南殊待她極好，吃穿用度都給她最好的，她再也不用整日縮在陰暗的角落裡，時刻提防不存在的敵人的偷襲。
他給她作畫，為她寫詩。她不識字，他便給她讀她從未聽過的有趣話本子。
壞了就壞了吧，南殊宮裡這麼冷清，反正不會有人發現的。於是她破罐子破摔，乾脆每天光明正大在南殊眼前晃——
「今日不是皇上生日么？你怎麼不去？」
「房間里好久沒人打掃了，哎連我都看不過眼了，我勉為其難幫你打掃下好了。」
「你喝的葯好苦，你每天都要喝這麼苦的葯么？」
「不如，我來幫你熬藥吧？」
是夜，南殊又咳了一大灘血。
孟瑾急得不得了，趕緊招呼門口侍衛去叫太醫。
她苦著臉說：「你這病怎麼還不好？明明每天都有喝葯的……難道是我熬的方法不對？」
南殊邊咳邊嘆：「不關你的事，是我活不了多久了。」
孟瑾一瞪眼，握緊他的手：「不許說喪氣話，我說能活到就能活到，我們都要開開心心活到一百歲，如果你沒有做到，我就再也不給你熬藥了。」
南殊望著她無奈地笑：「好，我陪你。」
浮生若夢
「雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鳴。
風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂。」
剛剛替南殊熬好當晚的葯，她便接到暗衛署的密令，緊急調往太子身邊。
而她在這裡的最後一個任務，就是除掉三皇子南殊。傳遞消息的大人反覆叮嚀她，讓她不要忘了自己的身份。
孟瑾這才明白，暗衛署一直是太子的，當初將她調到南殊身邊，目的就是為了要南殊的命。太子一直忌憚南殊的才學，如果他真的治好了病，勢必會成為太子繼位的一大阻力。而且南殊之前喝的葯，其實根本無法治癒他。
孟瑾猶豫了。
南殊他，明明對皇位毫無興趣的，他身體稍有好轉時便會吟詩作畫，對太子根本夠不成威脅。
捧著下了劇毒的碗，孟瑾像往常一樣笑著勸南殊服下。
南殊沉默了很久，才很輕地笑了一聲，問她：「下了毒的葯也和平常一樣苦嗎？」
孟瑾劇震。
南殊像往常一樣含笑注視著她，他語氣裡帶了絲憐惜，「阿瑾你真是傻子，在我身邊這麼久了，連撒謊都不會。」
那晚孟瑾落荒而逃，沒有人能找到她，除了南殊。
幾個月後，她收到了南殊的消息，他想見她。
原來他還沒有死，她滿心歡喜以為南殊原諒了她，隻身趕往南殊所說的目的地。可南殊沒有來，而她被聞訊趕來太子黨羽追殺。
她不甘心地拚死突圍，勢要回到南殊身邊。
可卻突然聽到了一個莫大的笑話：「叛國的妖女哪裡逃？我等奉太子南殊之命特來取你性命，勸你最好乖乖束手就擒。」
她徹底呆愣：「太子？南殊？」
這一剎的愣神足以要了她的命，無數冰冷的利箭瞬間刺入她的胸膛。
原來，南殊便是那個追殺她的新任太子，只因她對他了解太多太多，是他繼位路上的最大阻礙。
是了，本該如此的。
她怎敢奢求南殊的原諒？
她含笑接受了自己的命運。
孟瑾死後，跪在閻王殿請求，她不願就這樣轉世投胎。
她還沒有跟南殊解釋，沒有告訴他，她一直對太子的計劃不知情；沒有告訴他，雖然她無力忤逆暗衛署的命令，卻做好了和他一起死的準備；沒有告訴他，她愛慕她的心情和他一樣純粹。
她跪了九九八十一天，閻王見她心誠，終於應允了她，代價則是再也無法進入輪迴之道。閻王命她繼任抹去記憶的使者之位，在奈何橋邊熬湯，將紅塵中悲歡離合釀成的眼淚熬成遺忘一切的忘情水。
她悔，她恨，她心難安，她忘不了前塵，卻教其他人忘卻過往。
可她再遺憾又有何用，終歸覆水難收。
是她做錯了，錯不該動心動情，錯不該辜負他辜負自己，怨不得旁人。
聽孟瑾自稱孟婆，宋溪驚訝，指了指旁邊面無表情面容蒼老憔悴的阿婆，「你、你……既然你是孟婆，那她呢？」
孟瑾笑著望向那個年邁的老婦人，「她就是我呀。」
垂垂老矣的那個人才是真實的。
而此時眼前的她，不過一道留戀凡世的幻影罷了。
她怕等他來時，會認不出她來。
看著宋溪似懂非懂地在她的安撫下喝下孟婆湯，她依稀想起那時她與南殊玩笑時許下的承諾：
誰若九十七歲死，奈何橋上等三年。
她等了三年三年又三年，等到山川變遷，河海枯竭，天荒地老。
還要等多少個三年呢。