13 往事追憶

領罰結束，余輕清幾人回到至閣內，水仙在給她的手心上藥，水影在一旁幫忙調葯。

剛剛屬實是因為水影更更咽咽的，說話都說的不清楚，所以余輕清就先讓她緩緩，等她緩過神先，沒想到這一緩，就是兩炷香的時間。

天黑了，貌似在下雨。

水影低聲啞氣的聲音被急下的雨聲給覆蓋了，但是在場的三人都聽得清清楚楚、真真切切。

「苗木被拉入廊下，幾個婆子把她活活地打死了。」

余輕清驚愕看著水影，只見她膽顫心寒道：「而我的懲罰就是，替她數著板子。那幾個媽媽人手一根板子，一通亂打。我真的數不過來，她們幾人一同下手，板子很快。苗木捲縮在地上，任由她們打，不過半響，苗木就暈了。可沒有老爺的指令誰也不敢停下來，苗木......就這樣沒了。地上有血，板子上也有血，苗木已經不成形了。」

余輕清是怎麼也不想到會有這樣的事，不寒而慄起來，她問：「......那你呢？」

水影嚇得又一次跪拜起余輕清來，額頭朝地、發出異響。

水影抽抽噎噎道：「本來苗木之後......就是奴婢的，然後小姐在這時醒了。她們就把奴婢關進了柴房裡，奴婢在那個柴房裡關了幾天，從白天到黑夜，再從黑夜到白天。直到她們把奴婢給放了出來，可那會府里已掛了白。老爺讓奴婢給小姐陪葬.......」

水影平了平氣，又道：「奴婢在那時就已經認命了，在小姐凈身時奴婢就已經做好了殉葬的準備......」

余輕清聞言，連想到剛醒來那會，水影是第一個向前問候伺候她的人。余輕清就把水影當成了原主的貼身女使——雖然她本就是。從那開始余輕清不管是做什麼都只叫水影一人，柳氏都看在眼裡，就還是讓水影留著。

水影是家生奴，跟著原主一同長大的，倆人同年同月同日生。

水影母親是余府的雜役奴婢。但水影母親原先本是良民，名小水，后因水影祖父母把她嫁給了州里的一名屠夫，出了事故，不得已才入奴籍的。

水影母親剛嫁過去給屠夫時夫婦倆還算是恩愛和睦，也算是圓滿。再後來，人算不如天算鬧起了天災，屠夫的肉無法保存，養著的獸類也相繼出了問題。

剛開始出問題是夫婦倆人還是應付得來，可命運就是如此戲弄人。好巧不巧，一天一家富戶的女使買了屠夫家的肉回去后那一家人就出了問題。

屠夫被告上了縣衙，一家原本和睦美滿的家庭就這樣轉換了另一條跑道。

小水用自己的嫁妝和倆人的積蓄還清了那家告他的富戶，本來到這，只要夫婦倆人從新開始日子還是過的下去的。

可是那屠夫是個自尊心強的人，他認為用女人的嫁妝是一件很丟人、很傷自尊的事，所以他在妻子和岳母丈人面前一直都抬步起頭。

直到有一天風和日麗的午後，屠夫在城外找了一份碼頭般貨的活。剛開始屠夫還抱著多幹活、多搬貨的心態想著要早早地還上自己欠著妻子的嫁妝。

好讓他能在妻子和鄰里鄰居面前從新抬起頭了來，於是他多搬多干。當然，乾的越多掙得的就越多，因此就有人起了心思。

有些人啊，就是見不得別人好。

一天，有幾名同工的工友等屠夫下工后，就打著要和屠夫交個朋友的名頭直接就把他拉進了賭場。那幾個同工的工友假意讓著他，等他賭贏幾局后就開始誇他說他氣運好剛上手就賭贏了，真真是羨煞旁人，這一把都低得過他在碼頭般十天的貨了。

而屠夫也開始把那幾名工人當成兄弟，在一下工就拉著他那自以為是兄弟的工友往賭場跑，每每都賺得缽滿盆滿才肯罷休，幾人分了錢就分散回家了。

他也因此把妻子的嫁妝給還上了，又能從新在鄰里鄉居面前抬起頭來。

事已至此，那幾名工友見屠夫已深陷。

時機成熟，幾人開始了和賭場的計劃。在一局局的賭局中，幾人一使臉色就開始使詐出老千，讓屠夫一會輸一會贏的調著他情緒。

不出一個月，屠夫就把他在賭場贏走的錢都輸得一文不剩。

以他那時以賭為掙的理念思想，早在他跨進賭場時就已根深蒂固了，眼下哪還有心思老老實實的回碼頭般貨。

搬了沒幾天，又往賭場跑，想把之前在賭場輸掉的錢給贏回。可賭場是什麼地方，哪會讓你那麼輕而易舉就贏。連輸了幾把后，他生出了一個念頭『出老千』。

出老千賭家又怎會看不出來。

因此，屠夫又賠了，這次是連這兩天搬貨的錢和自己原有的都賠完了。

他身無分文的回了家，到家后看到妻子后，就想到他從賭場贏回的嫁妝。

這個念頭開始萌芽。

這種日子渾渾噩噩的過了半年後，有一天夜裡悲劇發生了。

賭場的人找到了他們，說是讓屠夫還錢。身為妻子的小水又怎麼忍心看著屠夫如此而置之不理，忙說有錢，馬上就能還，轉身就去找嫁妝盒。

可笑的是，嫁妝盒是找到了，裡面已是空空如也。

最後關頭，屠夫把一切都招了。

水影母親聽完后，手捂著面、痛哭流涕起來。

結局是，屠夫無能為力阻止這一切發生，眼睜睜看著賭場的人把水影的母親帶走。

賭場的人把她放在街上販賣時，柳氏一眼就看出水影母親已有身孕。出於憐憫柳氏買下了她，而後水影母親就入了余府，入了奴籍。

禍不單行，好事難成雙。

在水影母親進余府一月後年過花甲的水影祖父母聽說了女兒的近況后，在種種鬱郁中相續去了。

水影母親是雜役女使，她從不和府里的人說話，餓了懂吃飯、下雨懂躲雨。

十月後在生下水影后因悲傷過度，大出血止不住去世了。

柳氏在水影母親去后，派人找過水影的父親，竟了無音訊。

再後來，柳氏見倆個孩子同年同月同日所出，覺得這是一場緣分就幫還在襁褓之中的孩提取了名。

因水影母親名中有『水』字，柳氏就給提了『影』字。

讓她跟著余輕清，就像影子一樣，永不離棄、永不背叛。

從此水影和余輕清一同長大，倆人一起學爬、一起吱呀學語、喝同一個人的母乳，一起學字、一同識字、一起受罰。

自小水影被欺負余輕清就幫她撐腰，余輕清出了事，她不管三七二十一就往自己身上攬。

向來如此，一直都是。