第十四章 結愛
晶兒跟著蘇婕妤回了宮，便將宮門關上，給蘇婕妤倒了一杯熱茶。
殿中暖意頓生，蘇婕妤的一聲嘆息融化在茶煙中：「唉，從前我老提醒自己，遠離後宮的是是非非，如今怎地也成了別人的眼中釘呢？」
晶兒勸道：「小主，如今皇後娘娘倚重您，您自然是惹別人妒忌了，有些人成日和皇后對著干，您不是不知道。」
「嗯，」蘇婕妤低低道：「罷了，既來之則安之，我到底也沒得罪德妃，想來她以後也沒辦法為難我，總之，我少出門便是了。」
晶兒又道：「可是這個月您卻是不得不出門了，大典和宮宴的準備，還得靠小主您悉心操勞呀。」
說著說著，外頭便有人傳話：「姜大人求見。」
蘇婕妤心頭一顫，拿著茶杯的右手微微抖了幾分，隨即便起身出了正殿，傳了姜成進來。
姜成行過禮，蘇婕妤便把他叫去了正殿內臨門坐下，讓晶兒守在正殿外頭。
「你不是昨天晚膳前才來過么，怎麼今日又來了，會不會……太顯眼了？被別人看到總是不太好的。」蘇婕妤低低道。
姜成搖了搖頭：「我是來勸你的。」
蘇婕妤拿起茶壺的手又放下，疑惑道：「你來勸我什麼？」
「你從前總是遠離後宮是非，如今看來，也是身不由己了，你替皇後娘娘辦事，又收了皇后許多賞賜，自然是成為某些人的眼中釘了。」
蘇婕妤點點頭，繼續倒茶：「我知道，我自有分寸。你昨日，是太心急了，其實德妃也不敢拿我怎樣。」
「我……我只是擔心你，」姜成聲音漸漸低迷，又話鋒一轉道：「總之，你如今難以獨善自身了，萬事可得小心呵，若稍微有個不慎，便不好回頭了。」
聽完，蘇婕妤沉默片刻，含笑道：「好了，喝杯薑茶暖暖身子，你的提醒我會好好想想的。不管怎麼說，這個月我註定要忙上忙下了，好在有皇後娘娘幫襯，想必也不打緊。」
姜成憔悴的臉色這才展顏：「如此，我就放心了。」
「哦，對了，還有一事，我想著晶兒年齡也快到了，打算放她出宮，請你幫她留意一戶好人家。宮裡是非多，宮女到了年紀，還是嫁人比較好。」
姜成神色狐疑，問：「你……你之前不是一直擔心把晶兒姑娘嫁給不好的人么，怎麼今日忽然急著把她嫁出去了？」
蘇婕妤微啟桃唇，卻又欲言又止狀，抿嘴而笑道：「我，我只不過是今日忽然想通了罷了，姜成，有些事我不便告訴與你，還望你勿要介意。」
姜成望著蘇婕妤有些躲閃的神色，慢慢道：「不打緊的，不打緊的，你若是有什麼為難的事情，也無須告訴我。那麼若無事，我便先行告退了。」
「也好，這杯茶喝完再走吧，暖暖身子。」
姜成將一杯熱茶一飲而盡，出了正殿。蘇婕妤不便親自相送，只叫了晶兒將姜成送去宮門處。
晶兒回來后，蘇婕妤神色微動，將她拉至內殿，賜了座。
蘇婕妤似是猶豫許久，才慢慢開口：「原本我只想在宮中低調行事過一輩子，如今看來，今後會遇到的風波是少不了的了。這幾日我總是想著，你也快到出宮的年齡了，我一定要給你指一戶好人家，不枉你這些年在我身邊照顧我。」
晶兒頗受感動，良久說不出話來，目視蘇婕妤好久，方才開口道：「婕妤……奴婢，奴婢還不想出嫁。在宮中生活得久了，吃穿用度都讓奴婢徹頭徹尾變成了宮裡的人，這輩子怕是沒辦法習慣外頭的天地了。」
聞言，蘇婕妤臉上微微一笑，似乎是早已猜到了晶兒的這番回答，她又讓晶兒坐下，兩人促膝交談，十分親近。
隔了半晌，蘇婕妤復又問：「晶兒，莫非，你當真願意永遠在這宮中受制於人么？此生也出不了宮，老死在宮中？」
一番話自是讓人灰心，晶兒眼神淡淡的，彷彿沉浸在某些回憶中，她道：「婕妤，您知道的，如今亂世可比不得從前，在宮裡，至少有奴婢的安身之處，因此奴婢才不願出宮。」
蘇婕妤眉心一跳，連忙噤聲道：「噓——這話萬萬不能拿在宮裡頭說。說起來，你以為我會把你嫁給凡夫俗子么？」蘇婕妤臉色轉而一松，笑道：「天下人盡皆知，宮裡頭出去的人，那必定是精陰能幹的，若我就把你隨隨便便嫁了出去，豈非讓你陰珠暗投？我怎麼忍心。」
晶兒愈發感激，雙手拉起蘇婕妤，緊握著道：「奴婢實在是覺得這樣太愧對婕妤您了，婕妤，奴婢在您身邊侍奉的日子不過數年，您卻為了奴婢如此費心力，奴婢又怎麼忍心呢？」
蘇婕妤淺淺搖頭，好看的眉頭逐漸舒展開來：「正因如此，我才要為你的終身大事考慮良多，我很想看你今後梳上紅妝，嫁給你自己的心上人。我這一輩子，困在這裡……我實現不了的事，希望你可以替我實現。你不一樣，你總是要出宮的，我必當竭盡全力，為你找一個好歸宿。」
腳邊的炭火「嗶剝」一聲輕響，一兩點火苗竄出了炭盆。晶兒亦笑道：「婕妤，現在宮裡頭事兒多，奴婢的事情，以後還可以再慢慢說嘛。」
蘇婕妤忽然神色有些微妙，打趣地話鋒一轉：「欸，晶兒，你莫不是早已經有了心上人啦？那更好呀，你告訴我，我便省去一樁大事了。」
晶兒連連擺手道：「沒有的事，沒有的事，當真沒有，婕妤，奴婢成日只想盡心伺候您，何來什麼心上人呢？奴婢發誓，除了盡心服侍您以外，絕無二念。奴婢當真是在宮裡頭待久了捨不得您，也捨不得這偌大的後宮。奴婢更怕嫁到外頭，雖說自由，可是沒有了宮裡的規矩，奴婢只怕是任人欺負呢。奴婢當真感謝婕妤能有此心，奴婢只要待在您身邊一天，就一定盡心儘力輔佐您。」
蘇婕妤聽得有趣，笑道：「既然你有自己的想法，我如今又把我的打算告訴了你，咱們便提前有個準備吧。好了好了，不說這些了，咱們還是想想朝賀大典應當如何準備吧，到時候各地的進獻也會帶上來，逐一呈上。」
兩人這才起身，行至案桌前，翻閱著上頭的賬本。
晶兒忽地道：「若是那些送來的貢品有差池怎麼辦？」
「這個到不用太擔心，每一樣貢品都會仔仔細細地檢查，等到了麟德殿殿前面聖的時候，就已經檢查過至少三次了，不過朝賀大典人多手雜，咱們也要防著有人趁機行亂或造反。」
晶兒深深懂得，亦開始協助了蘇婕妤，好生準備著。兩人一邊細細準備，一邊舒心閑聊，不過一兩個時辰，便接近用午膳的時刻了。
自朝賀大典的日子定下來以後，宮裡就忙上忙下，一片紛繁。駐紮在襄州的司空峻亦是開始準備十一月的朝賀大典，作為神策軍左軍統軍，他自然需要在如此重要的時刻戍守在皇帝身側，再者，他身為統軍，此番前去亦少不了一番述職，更何況還大有征戰的任務在等著他。
十六的傍晚，蕭荷凌正在客棧里備著冬衣，司空峻便突然進了來，蕭荷凌歡喜之餘，只笑道：「為何今日回來得這樣早？」
司空峻臉上帶著神神秘秘的笑容，蕭荷凌一看便知這廝又有什麼鬼點子，便道：「你是不是又有什麼壞主意？」
聞言，司空峻搖頭道：「走，趁著天還沒完全黑，我帶你策馬前去一個地方。」說著，司空峻便有力地牽起蕭荷凌，作狀朝門外走去。
蕭荷凌忙將冬衣撂下，邊跟在後頭邊問：「為何快到晚上了還去騎馬，若是迷了路可怎麼好？」
司空峻雙眼亦帶著笑意，解釋道：「今晚月兒才圓，許下心愿才會美滿。」
蕭荷凌不解，心下狐疑，然而司空峻動作利落，轉眼便將蕭荷凌抱上了馬，兩人相視而笑，伴隨著一聲「駕」的呼喊，馬蹄聲即朝襄州城南的樺樹林陣陣漸去。
晚霞的光影將茂密的樺樹林點綴得熠熠隱亮，周遭儘是被漸起的薄霜籠罩著的灌木叢，有的還未完全枯萎，有的卻早已寥落乾枯。
兩人策馬片刻，便到了一處稍稍開闊之地，眼前的一棵古樹吸引了蕭荷凌的目光，上面的枯花藤蘿錯綜複雜，枝枝含情。
眼前蕭條的美景讓蕭荷凌覺得別有一番滋味，開玩笑道：「為何將我帶到這樣一個偏遠的地方，要把我扔在這樺樹林里么？」
司空峻笑笑：「那樣的事，我永遠不會。」
言畢，司空峻又從懷裡掏出兩根短紅繩，那樣觸目的紅讓蕭荷凌心中一陣，卻又一陣甜蜜，心下已有了幾分瞭然。
不等蕭荷凌開口，司空峻便說道：「之前你不是一直為了許多事情心裡頭不安嗎。」
蕭荷凌點點頭：「還不是因為你要進宮了，不久后便會去西川征戰，我自然是捨不得你的，更多的是擔心。」
司空峻笑道：「我這幾日總算想到一個彼此慰藉的辦法，只是遺憾不能納彩了。你知道的，在我大唐，男子迎娶前一個月，便要將結婚的日子提前通知女家，叫作『送日子』，還要把給女方的彩布、衣物送往女家，叫作『送嫁妝』，最後還要請一兒女雙全的有福之婦女，為新娘裁衣，叫作『開剪』。只可惜……我不能為你做這些了。」
聽完，蕭荷凌心下感動，眼中盈盈有亮，道：「你的心意，我自然是知道的。」
「蕭荷凌，」司空峻輕輕道：「我想來想去，只有剪下青絲，再繫上紅繩，向這千年古樹虔誠祝禱，咱們便會幸福美滿了。」
蕭荷凌笑著問道：「這古樹你是如何發現的？」
司空峻將紅繩遞給蕭荷凌：「這幾日我總在周圍巡遊，碰巧便發現了這株古樹。」
蕭荷凌笑道：「只怕不是碰巧，是存了心苦苦尋找呢。還是多謝你，司空峻。」說完，蕭荷凌雙目脈脈，望著司空峻，兩人的瞳仁裡頭，亦儘是對方的模樣。
「那麼如此，我們便把頭髮剪下來，系在紅繩上，掛上去吧。」
說罷，司空峻便「呲」地抽出長劍，魄氣一揮，斬下一縷頭髮，蕭荷凌亦牽起自己長長的青絲，任由司空峻揮劍利落地斬了下去，劍刃上閃著晚霞的紫光，彷彿亦帶有牛郎織女的祝福。