第十七章 死士
各皇子乃皇室血脈，自然是位高權重，今日所穿亦是華冠麗服。
最後一車貢品形態亦算碩大，是西川所貢，皇帝也不知裡面為何物，頗為好奇。
正當皇帝心神專註之際．大典上驟然豁出「哐當」一聲巨響，堪比煙火爆炸時發出的尖銳震撼的喧囂，隨之而來的，是從貢品里破車而出的兩名死士！
不遠處的德妃眼前一陣眩暈，迅速撲身上前推開皇帝：「陛下！」
司空峻如雷光電火般迅速護在皇帝身前，姜成亦衝上前助陣。霎時，拼死拼活的刀劍揮舞閃著刺眼的亮光，讓在場的所有人都驚駭得無以復加，大陰宮的神策軍瞬間將漢白玉階圍了個水泄不通，朝賀大典因此一石而激起千層浪。
司空峻的心跳都快失了節奏，肩上亦受了傷，兩名刺客想是未曾料到司空峻的反應會這般迅速。只見禁軍將刺客緊緊圈住，連同帝后、司空峻和姜成皆被保護了起來。
兩名刺客見狀，緊咬牙關，嘴裡湧出一陣鮮血，瞬間倒地，再無聲息。周遭的殺氣還未減退，一時間人心惶惶，不寒而慄。
虔王忽然上前，拔劍直指司空峻，吼道：「大膽司空峻，你竟敢派死士暗地裡行刺父皇！」
語驚四座。司空峻腦中一片空白，只感受到所有人的目光皆在朝自己刺來。
姜成一時替司空峻惱怒，問道：「統軍大人向來忠心耿耿，方才更是頭一個與死士近身搏鬥的人，如何說得上是謀逆造反？！」
其餘皇子亦惶恐不安地看著虔王，虔王一個冷笑，收起劍：「呵，若不是有內鬼，這兩個死士怎會躲過三輪檢查？」
司空峻定了定神，揖道：「虔王殿下想是誤會在下了，在下今日一早方才從南郊趕回來，如何提前安排內應？照虔王的意思來看，莫非此次主持大典的蘇婕妤是在下的內應么？」
虔王一時啞口無言。
德妃因救皇帝倒在地上，皇帝扶了她起來。還未站穩，德妃便朝虔王走來，直直盯住虔王，質問道：「為何出了事，虔王殿下率先擔心的竟不是陛下的安危，而是統軍大人想要造反？為何第一個上前營救陛下的不是你而是本宮和統軍大人？出現此番意外，一切緣由皆有可能，為何虔王殿下一口咬定是統軍大人在做內應？如此果斷，虔王殿下究竟是何用意！」
虔王雙眼圓睜，和德妃對視的神色亦漸漸失了先前的神氣，皇帝慢慢走近，道：「罷了，朕不追究你不第一時間救駕便罷了，你怎可如此揣測神策軍的人？」
一時間，情形緊張無比。
姜成上前一步，道：「若真是統軍大人安排的死士，統軍大人方才怎會如此拚命？莫非虔王殿下覺得剛才像演的戲么？」
見狀，虔王只得行禮道：「父皇贖罪，兒臣……兒臣實在惶恐，擔心大陰宮內有內應，擔心父皇安危……」
「罷了，把你這份心收起來，好好調查此事！」皇帝語氣中帶有責備，但面色仍未盛怒，虔王只好識趣，退下不再多言。
言畢，皇帝又轉向德妃，關切道：「愛妃定是受了皮肉之傷。」
德妃大鬆一口氣，搖頭道：「陛下安然無恙就好。」
蘇婕妤站出來主持了秩序，令一干大臣保持好原先的樣子，皇帝再立馬調動了神策軍禁軍搜查四周各處，發現可疑情況立即上報。
出人預料，德妃瞬間走向蘇婕妤，眨眼便是一記耳光重重打下，這一掌幾乎用盡了她所有力氣。
「蘇鳳影，這就是你主持大典乾的好事！」德妃怒不可遏。
蘇婕妤嚇得連忙跪下朝皇帝磕頭道：「臣妾罪該萬死，臣妾失職，求陛下降罪，臣妾失職……」
見狀，遂王李禕也快步上前跪下，替自己母妃辯解：「求陛下陰鑒，母妃她頭一次主持朝賀大典，不可謂不盡心儘力，求父皇看在孩兒面子上，從輕發落吧。」
皇帝嘆了口氣，甚是無奈：「你們，哎……說什麼罪該萬死，罷了罷了，朕已經有兩個兒子失去親娘了，朕還能再殺一個嗎？蘇婕妤向來是個沉穩之人，此次主持大典的確有失職之處。只是這還有一個月就快過年了，朕便罰你下個月去功德寺為宮祈福三日吧！」
蘇婕妤母子齊拜倒：「謝陛下！」
「皇后這次把事情交給你卻又不懂得教授你方法，亦失職，朕回頭再責備皇后吧。今日貢品也都看完了，散了吧，午時再來赴宴！」
說完，皇帝含著怒氣拂袖而去，走到一半忽然又停住了腳步，轉身回來扶德妃，朝四周看了看，道：「太醫呢？來兩個太醫，隨朕去含香殿，替德妃診斷傷勢！」
「是，陛下。」
經此一事，朝賀大典被迫中斷，皇帝亦沒了興緻，讓大臣和宮人們次第散了，其餘皇親國戚則留下來，等候午時的宮宴。
午時一到，太極宮便一片繁華景象，今日日色晴好，上午大典上的意外全權交由了虔王前去聯合大理寺徹查，因此今日的宮宴，虔王竟是未能到場，皇后心中難免不快，但由於上午驚動聖駕之事，人人也都不敢多言，一片富麗堂皇下卻是鴉雀無聲的尷尬境地。
皇帝與所有人共飲一杯酒，擱下酒盞，擲地有聲：「德妃今日不顧一己之身而上前護駕，朕甚是感動，來人，把賞賜都拿上來。」
德妃看著魚貫而入的內侍，連忙起身謝恩：「謝陛下隆恩。」
皇帝很是高興，道：「其餘的賞賜，朕便交給尚宮局好好準備。」
皇后正要起身回答，皇帝又道：「罷了，皇后你也累了，尚宮局去年一直都是德妃在打點，這次的賀禮，朕便交給德妃這個當局者吧。」
說完，皇帝欣慰地看著德妃笑了笑，德妃更俯首再拜，眾人同起身恭賀皇帝後福無窮，賀喜德妃受賞之美，無人察覺皇后臉上的一抹黯然失神。
很快，七日便過去。
朝賀大典上的行刺案並沒有告破，大理寺的人查來查去更是愈發撲朔迷離，竟是半點線索也無，皇帝原先懷疑西川的進貢有問題，細細想來卻又不對，若真能躲過三輪檢查，必定是宮中有人要謀逆作亂。