第六章 六宮粉黛無顏色
德妃見眾人皆被震懾住，便清了清嗓子，道：「本宮可不敢冶你們的罪，這裡是清寧宮，還得看皇後娘娘的意思，不是么？」
說罷，德妃轉過臉，抬著目光看向皇后。
皇后嘴角不自然地扯了扯：「方才德妃降罪蕭才人的時候，可沒有問本宮的意思呢，怎麼現在反倒想起問本宮如何處置了？」
德妃放下茶杯，淡淡起身，亦和眾人一齊跪了下來：「嬪妾方才只是看在蕭才人對娘娘大不敬之罪方才按宮規處置，只是陳美人和楊才人，嬪妾並不能想到好的處置法子，因此得看娘娘的意思。若是此舉得罪了皇後娘娘，還望娘娘恕罪。」
「妹妹未免太小瞧本宮了，」皇后強顏笑道：「今兒本是三位御妻拜見本宮的大好日子，如今這樣一鬧，成何體統？蕭才人的衣衫究竟因何緣故出現了差錯，還無從知曉，怎地就怪罪到了蕭才人頭上？」
清芸聞言，連連謝恩：「皇後娘娘明鑒，嬪妾，嬪妾也不知為何，只是這是尚宮局為咱們新晉御妻拿來的衣料，嬪妾不敢不穿，更沒想到會出現此番差錯……」
皇后臉上一松，朝珍蘭道：「帶蕭才人去後殿換一身好看的衣衫來，拜見大禮照常不誤便是。」
清芸眼淚都快出來，叩首道：「嬪妾多謝皇後娘娘恩典。」說完，珍蘭便扶著清芸轉去了後殿。
皇后看了看地上跪著的四人，嘆了口氣：「你們也都起來吧，原是件小事，搞得像本宮責罰了你們似的。」
四人謝了恩：「多謝娘娘。」
德妃復又慵懶地坐回了椅子上，眾人皆靜靜地等著清芸在後殿更衣。皇後殿中長日點著依蘭香，淡淡的香氣愈發讓人沉迷其中，身心陶醉。
珍蘭安慰著有些哭哭啼啼的清芸：「才人，沒事兒的，皇後娘娘說了不責怪您，便不會責怪您。」
清芸用手背沾幹了眼淚，道：「我不是害怕被娘娘責罰，我只是覺得今日掃了娘娘的臉面，心裡過意不去。」
珍蘭笑笑：「小主您心真好，娘娘今後必定會好好栽培您。」
很快，珍蘭便為清芸換上了一身妃色宮裝，正要轉出內殿，清芸的目光忽然被一個香囊吸引住。
清芸忍不住贊道：「皇後娘娘果然是喜愛焚香之人，連香囊都做得如此可愛。」
珍蘭笑了笑：「蕭才人這次可是謬讚了，這香囊是內廷侍衛姜大人的。兩個多月前，陛下和皇後娘娘剛回宮，姜大人得令事先搜查一番寢殿是否完好，誰知卻把這個香囊丟在這兒了。」
清芸一時又驚又喜，雙眸似是凝了桃花霜露，問道：「是姜大人的？」
珍蘭險些被嚇住，問：「莫非蕭才人也認識姜大人？」
清芸意識到自己有些失態，連連搖頭，平靜道：「不是不是，我只不過是好奇罷了，為何一個男子的香囊會如此雅緻。」
珍蘭扶著清芸朝外走去：「興許是姜大人的心上人兒送的吧，奴婢之前也沒想到這個香囊竟是一個男子留下的呢。哎，您瞧，奴婢實在是太多嘴了，皇後娘娘還等著您前去行大禮呢。」
清芸心裡忽如一陣輕弦彈過，和珍蘭絮絮叨叨一陣，便被珍蘭扶著步出了內殿。
外頭日色明亮，透過糊了紙的長窗照進來，巳時已然快到了，再不能耽誤。清芸匆匆行至了清寧殿中央，與陳美人、楊才人行了大禮。
皇后很是滿意，令珍蘭賞賜三人：「去把本宮的東西拿來。」
不一會兒的工夫，珍蘭便帶著幾位宮女，將琳琅滿目的賞賜呈了上來，最吸引人的當屬花鈿。這花鈿中，有用金箔製成的，亦有用魚鱗、茶油花製成的，甚至還有蜻蜓翅膀花鈿，精妙絕倫。花鈿的形狀更是繁多，除梅花外，亦有小鳥、鯉魚等樣式，如此繁多的花鈿，不免讓人想到「當窗理雲鬢，對鏡貼花黃」。
送完陳美人和楊才人，皇后又別有深意地叫珍蘭另外去端了一盤子賞賜上來。
「蕭才人，」皇后雍容道：「這是陛下賞賜給你的，聽聞你生得沉魚落雁，別有一番風貌，很是倚重你。」
清芸一時不知所措，只得跪下來謝恩。
珍蘭將那賞賜呈給眾人，原來是用於畫眉的螺子黛，皆是由波斯國進貢的，經過精細的加工，便成了具有固定形狀的黛塊，蘸水可用，無需研磨。螺子黛的模樣、製作皆與書畫用的墨錠極為相似，因此亦叫「石墨」或「畫眉墨」。
清芸原是外族女子，未曾見過此類名貴之物，但見很是名貴的樣子，為避免露餡，便只好裝作認識，推辭道：「嬪妾斷不可受陛下如此厚恩，且今日娘娘不追究宮裝之事，嬪妾已蒙殊榮，怎可再接受如此名貴的東西。」
德妃見狀，不覺含了笑道：「陛下專賞你的，你便收著，若是貿然拒絕，豈非不給陛下顏面？」
「這……」清芸猶豫一陣，只好叫貼身宮女楚筠收下，再度謝恩。
皇后又喚了另外的人呈上賞賜：「蕭才人，這千年人蔘是本宮贈予你的，本宮見你氣色不是大好，彷彿最近身心俱疲的樣子，需得好好補補才行，本宮的一番好意，你可勿要推辭呵。」
「是，嬪妾謝過娘娘。」
陳美人和楊才人一臉堆笑，亦是半真心半尷尬地恭喜清芸。
德妃忽然看著清芸問：「蕭才人，本宮為何瞧你的模樣好生特別，不像是這裡的人。」
清芸心裡「咯噔」一下，連忙道：「嬪妾蒲柳之質，德妃娘娘實在不必過慮……」
聽清芸這樣說，德妃亦不便多問，又見皇后該賞的都賞賜了，便開口道：「其實本宮也有東西要賞給三位新來的妹妹，只是蕭才人身子如此孱弱，恐怕是聞不慣帶有香味的屏風吧？」
清芸不大敢出聲，低低道：「多謝德妃娘娘體諒。」
德妃笑著搖了搖頭，喊道：「嬌氣得很……罷了，把東西抬上來吧。」
話音剛落，劉元便帶著兩個小太監，端著兩扇屏風，步入了清寧殿。兩扇屏風皆是用了上好的蠶絲織就而成，上頭的刺繡一為青山遠霧，上有詩曰：「山際見來煙，竹中窺落日」；二為梅花錦簇，亦曰：「憶梅下西洲，折梅寄江北」。
陳美人和楊才人亦忙著謝了恩：「謝皇後娘娘、德妃娘娘恩賜。」
德妃揮了揮手，笑道：「這屏風都是尚宮局精心挑選了的，稍後本宮便令人將屏風搬到兩位妹妹的宮殿去吧。」
說完，劉元便又帶著太監們將兩扇屏風抬了下去。
皇后略微一笑：「好了，既然大禮也行完了，賞賜也賞了，不如就讓三位妹妹各自回宮去歇著吧。」
德妃和蘇婕妤遂才一同起身，和三位新晉御妻行了禮：「嬪妾等先行告退。」
待眾人的身影消失在清寧門外，皇後方才鬆了一口氣，又連連拿起團扇來扇，神色凝然，一臉如釋重負的模樣。
珍蘭替皇后捶著肩，道：「那衣服肯定是德妃娘娘做了手腳，只可惜蕭才人更衣之前沒有查驗一下。」
皇后冷冷道：「查驗了又如何，那也來不及換了，德妃分明是跟本宮令人挑選的秀女過意不去。好啊，即便你專寵數年，如今本宮有三個兒子，看你今後如何與本宮作對。」
外頭的日色愈發明亮，眼看要到用午膳的時辰了，珍蘭便想令小廚房隨意做幾個小菜，皇后卻推說自己沒什麼胃口，遲些再用午膳。
珍蘭有些無奈：「娘娘，午膳不能不用呀，您本來身子就弱，這才從華州回來兩個月，好不容易調理好了，您可得注意些呀。」
皇后理著頭髮，忽地想起一事，道：「珍蘭，其他的事情準備妥當了沒有？」
珍蘭拿來一斛螺子黛，道：「娘娘，您放心吧，已經準備好了。娘娘想要辦什麼事，如今還怕不能成么？」
皇后嘴角微動：「本宮可不想白白花費這些心思，但願這次本宮給蕭才人一個人情，但願她能完完全全依附本宮，為本宮所用。」
珍蘭笑道：「蕭才人模樣的確生得特別，娘娘您還吩咐說一定要趕在下個月之前讓陛下晉陞蕭才人的位份，幫蕭才人爭寵，這些奴婢都幫您想好法子了。」
皇後方才展顏：「這下，即便德妃再如何仗著年輕美貌，也不能與本宮抗衡了。」
皇后又似想起了什麼，問道：「朱境殿那邊如何了？」
珍蘭笑了笑，「無妨，娘娘不用擔心，該去的恐怕已經去了。」
九月以來，皇帝都為藩鎮割據的事情操心不已，生怕軍閥的手下又派人闖入長安城鬧事。皇后見皇帝為此頭疼不已，亦是心生焦躁，卻又不得過分干預政事，遂感到煩悶，常日在清寧宮中獨自品茗。
蘇婕妤擔心賢妃的身子也已不是一天兩天，成日在含涼殿中來回踱步，覺也睡不好，成日靠喝茶來平定心緒，卻又喝得難受，嘴裡發苦。
晶兒端著新燒開的茶水過來遞給蘇婕妤，卻顫顫巍巍將甜白釉打翻在地上，「哐當」一聲，如雷霆乍驚，滾燙的茶水頓時在地上漫開。
見狀，晶兒連忙道歉：「奴婢該死，奴婢該死！小主您沒燙著傷著吧，奴婢一時手滑，請小主恕罪！」
蘇婕妤躲得快，身上倒是沒有傷著，卻實實在在地被嚇了一跳，緩了緩神道：「我到底也沒傷著，你快起來吧。」
「謝小主。」晶兒哭哭啼啼道。
起身後，晶兒正要去拿布來將碎片包起來，蘇婕妤又將她叫住：「晶兒，為何……為何你這兩日有些渾渾噩噩的，是有什麼心事么？」
晶兒擦了擦眼角，破涕為笑：「啊，奴婢，奴婢沒有啊，也許是因為這幾日休息不大好吧。」
蘇婕妤半信半疑，點頭道：「哦……方才看你端個水壺也顫顫巍巍的，我還以為你身子不舒服，若是有什麼不適，你告訴我就是了，你服侍我這麼多年了，還怕不好意思說么？」
地上的茶水還冒著煙霧，淡淡的茶香充斥著一絲令人心暖的意味。晶兒笑道：「奴婢沒有什麼難處，都是休息不好，給小主添亂了。」
聞言，蘇婕妤這才放心，「那今晚換別的人進來服侍吧，看你這兩日魂不守舍的，是該好好休息才是。」
晶兒瘮瘮地望著蘇婕妤，蘇婕妤亦與她對視，像是要望去晶兒的靈魂深處。
緩過神來后，晶兒笑了笑，耐心地將地上收拾乾淨，一應拿在手上，朝門口走去。
望著朝殿外走去的晶兒，蘇婕妤忽地眉心一蹙，又叫住了她：「晶兒……」
晶兒身子微微一顫，轉身背對著日光，朝蘇婕妤一笑道：「婕妤還有什麼事要吩咐么？」
蘇婕妤雙眉淺皺，像是凝了一層翠薄的春雪，漸漸的竟似隔了一層雲一層霧遮住了她的雙眸一般。
蘇婕妤只是動了動嘴角，淡淡地搖了搖頭，含笑道：「沒有……沒事了，你去吧。」
晶兒抿著嘴頓了頓神色，低低「哦」了一聲，才輕快地笑著出了殿門。
蘇婕妤見晶兒的背影消失在遠處，方才嘆了口氣，獨自搖了搖頭，復又攥緊拳頭，朝朱境殿的方向眺望去……