第四章
暗沉的天空逐漸透亮，初起的晨光也將靛藍色的天幕洗得層次有致。眾人走出茂密的草海，來到城市的邊緣，那是一群摩天建筑前的小樓，與荒野的間隔只是一條布滿砂石、落著枯草、停著幾輛銹跡斑斑的汽車的道路。
既陌生又熟悉的城市，四下安靜無聲，每一個腳步踏在地面都能聽到顫動傳來的微弱迴響。一行四人除老者以外，都是第一次近距離見到這些地面上的建築，不禁覺得震撼恢弘。與埋藏在地底里只有無數通道的基地不同，這些建築們一棟一棟的如雨後春筍般恣意地向天生長。彼此結構相似卻樣式不一，有的筆直矗立，有的旋轉攀騰，有的雕欄畫棟，有的索性就是一個半圓的球，儘管在時間的蹉跎下完全喪失往昔的光彩，但殘存的軀殼還保存著它們曾迷人奪目過的痕迹。老者躊躇著望向這早已不復車水馬龍的道路，如同獨自陷入一個永久孤寂的囹圄，一股悵然襲上心頭。
荒廢已久的城市，竟擁有它自己獨特的生機：苔蘚填滿道路裂開的縫隙，化作這座城市綠色的疤痕；野草從各個地方冒出頭來，有的在牆腳的泥土裡排成縱隊，有的在牆面上斜探著頭，有的甚至推開壓在頭頂的磚塊得以舒展筋骨；攀爬在牆皮斑駁的建築上的藤蔓張牙舞爪地從這個窗口鑽進，又從那個窗口繞出，宛如盤踞在慘白顱骨里的百足蜈蚣。破敗不堪的樓宇，門窗里透露出深不見底的漆黑，彷彿張開無數雙空洞的眼眸直直注視面前的一切。樓宇間的縫隙偶有陽光撥開晨霧，透射到街面，使這裡顯得既祥和又荒涼。人類花費幾個世紀建立起來的鋼筋混凝土世界，伴隨人類慘淡退場，黯然走向自己生命終焉之後，又借著自然的力量蘇醒，煥發出最為原始的生命力。
林冉決定先找個地方讓大家調整一下，畢竟與後勤失去聯絡可是件麻煩很大的事，必須儘快著手解決這個問題。她示意眾人不要發出聲音，在環顧一圈后並未發現可疑跡象。於是指了指一棟前方不遠處門窗俱損的矮樓，讓眾人先躲避到那。田堃背著老者在林冉和趙齊的掩護下，率先閃到黑影之中，之後二人才萬分警惕地跟過來。
同黑城所有的樓房一樣，這棟樓門窗俱損，茫然地張著口和眼歡迎各位的光臨。沉睡已久的塵土因眾人的到來而被喚醒，夥同著陰冷發霉的空氣飛揚著鑽進參觀者的鼻腔里，惹得人鼻子難受卻又只能強忍著噴嚏。清晨的陽光照在瓦礫遍地的街道上，散射的光又通過空洞窗框穿進屋裡，將四下照出個模模糊糊的樣兒。屋內四壁貼著幾張已經邊角捲曲沾滿蛛網看不清內容的海報，地面幾支桌椅有的傾倒有的直立，橫七豎八地亂擺著，散亂的文件飛了一地，牆角立著一隻積滿灰的玻璃櫃，透過朦朧的玻璃櫃門，依稀看得出裡面放著些什麼。屋子最深處有一扇硃紅色的門，門下堆著一攤暗褐色的廢渣，是那柄早就被鏽蝕脫落的門把手。
幾人在屋內不易被窗外察覺的地方騰出空間坐下來，由趙齊先把傷口一一進行處理，林冉靠在窗框附近的牆角一邊觀察窗外一邊等待。雖然在衣服的防護下鼠群造成的傷害被減輕不少，但身體總有裸露在外的地方，必然便免不了受傷。幾人中以田堃最甚，脖子上、手上、臉上都是老鼠尖銳的爪子抓出來的傷口，縱橫交錯、深淺不一，有的細細的沁著血絲，有的彎曲著翻卷皮肉。
「血液中未檢測到有感染者的病毒，但仍需做消毒處理，要是被傳染其它的病菌，那也挺麻煩的。」趙齊將眾人傷口上的血液採集化驗后道。
趙齊將眾人的傷口處理完畢，收拾好醫療器械后，便閃至窗邊著手準備恢復與趙茹的聯絡。除了各自負責的任務外，隊伍里與通信、儀器的所有相關都由他們倆姊弟負責。儘管不願意承認，但是趙齊在這方面比起趙茹來說的確要遜色一籌。
他將行囊卸下來拿出通訊設施，擺在窗口光線較為充足的地方埋頭專心鼓搗，一會兒拆得滿地零件又重新組裝回去，一會兒又沖著對講機唧唧哇哇半天。得好一陣，他自顧自地說：「奇怪，我們之間的通訊都是正常的，就是趙茹死活聯絡不上。難道是信號問題？不行，我得換個地方再試試看。」說罷，也不理會旁人，直愣愣地抱著設施就往門外沖。林冉趕緊將這個忘我的人一把拉回屋裡。目前雖看不到屋外有什麼異動，但就這樣毫無防備的出去，無異於就是在找死。
「若是要尋個空曠之地，此門應能通達樓頂，那裡信號會好些。」鋼混結構的城市確實對信號有一定的影響，老者反應過來，忙用手指向屋裡那道暗紅的門。趙齊聞言，轉身頭也不回地向門走去。那扇門的把手雖已脫落，但並未上鎖，趙齊輕輕一推便被打開，微微顫動著發出吱吱呀呀的尖聲。裡面確實是通往樓上的樓梯間，頂部還散著一些微弱的自然光，樓道里同樣積滿灰塵、掛滿蛛網。擔心趙齊一個人上樓會遇上什麼危險，林冉拍拍田堃，囑咐他同趙齊前去，自己則和腿腳不便的老者在樓下把風。
「史先生，我們就不上去了吧？」林冉目送二人上樓，隨後轉過身，望著在屋內四處踱步的老者道。
「好」，老者剛才休息了一會，恢復了力氣，給趙齊指完路后便在屋裡轉悠起來。聽到林冉的話，他也不抬頭，微微應了一聲，看著屋內散亂一地的家居，反倒如夢遊般忙活開：將斜放的桌子回正；一張張扶起地上的椅子，筆直地在牆角下擺成一排；又蹲下身把散亂一地的文件拾成一沓，輕輕拍去封面上的積灰，將它們規整地放在桌頭，一切就像在打掃自己的屋子。將屋內擺設重新歸置得井井有條之後，他走到櫃前，又想整理一下柜子里的物件。可手剛碰到櫃門那一刻，不知怎麼地又清醒過來。
「真是魔怔了。」老者失望地感嘆道，「林隊長，老朽沒影響到你吧？」老者望向林冉，略帶愧疚地說，很擔心剛才無意識的舉動會否給大家帶來什麼不必要的麻煩。
林冉在一旁默默地看著眼前的一切，她不知道自己是否應該打斷老者。但她也明白，這些在她眼裡看起來的奇怪舉動，也許是老者被某些東西勾起回憶后的情不自禁。於是笑著搖搖頭，「沒事，我也剛準備四處翻找看看有沒有什麼能用上的東西，別弄出太大動靜就行。」說著，順手打開身邊的玻璃櫃門。
櫃門剛被打開，一大股紙張的腐味便撲面而來。林冉不由退後半步，待氣味散去一半，才借著散淡的光勉強看清櫃里的布局。柜子被木板隔出的許多層，每層都大大小小的堆滿了文件或書籍，但頁面早已發脆，用手輕輕一捏，便與主體分離，在指尖殘留下拇指大小的碎片。在靠向櫃門的背光角落裡，靜置著一個匣子。林冉小心將它抽出來，在窗口透進的微光下，隱約能看出是一隻鑲著邊的暗紅色的木匣，周身的紅漆已經起皮開始剝落，鑲嵌著的金屬花紋也遠已不像從前那般流光溢彩，只能暗暗露出啞鈍的光。匣子里沉睡著一口長方形的事物，在層層的包裹之下，歷經幾十年，它還是嶄新無損，即便是窗口傳過來的微弱光芒，一碰到它也足以讓它閃耀起來，在這昏暗的屋子裡變成一顆鎏金的明星。
「啊，這是個口風琴啊！」老者被吸引過來，看著林冉手中的物件，喜出望外。
「您認識這東西？」林冉轉向老者，疑惑地問。
無可厚非，軍部是沒有口風琴這種東西的，不僅軍部沒有，整個基地都沒有。就算將整座基地翻個底朝天兒，能找到的用於文娛的東西也寥寥無幾。只有當元老院有重大事項在廣播里向市民公布時，才會預先從喇叭中傳來一段慷慨激昂的號鳴。當然，如果這也能算是一項娛樂的話。
縱然精神壓力的緩解有助於創傷后應激障礙的治療，但在轉移之時攸關之際，情調總與逃生顯得格格不入，許多用來消遣的東西既不能果腹，又不能取暖，只能徒徒增加負重，所以被當作無用的東西而遺棄。基地的生活困窘艱辛，光是活下去都很困難，人們更哪有什麼心情來縱舞賦歌呢？
看見林冉手裡的口風琴，老者顯得很興奮，很快就靠了過來，林冉見狀將它遞過去，老者雙手接過激動地拿著它翻來覆去地看，嘴角咧開了花，「這是舊曆的老物件了，你不認識也難怪！它會發出聲音，但與基地的號鳴相比不知要美妙上多少。若是條件允許，老朽必當為你吹上一曲！哈哈！」老者將口風琴送到嘴邊，剛要吹響，但考慮到情況特殊，還是打消了剛才衝動的想法，但手仍緊緊握著口風琴不放，「林隊長，老朽有個不情之請...」
「既然您喜歡，就拿去吧！」林冉未等老者說完話，便給出回應。她知道老者想留下那把口風琴。從進入黑城以來，老者的舉動時刻被林冉看在眼裡，她雖然無法切身體會老者此刻的感受，但她不得不承認老者對這片故土的濃烈摯愛，瞬間也明白了為何老者執意前來。但老者的鄉愁終究與任務無關。只要不影響任務，其它事項自己大可睜一隻眼閉一隻眼，相比之下她心中惦念得更多的是趙齊他們在天台上的狀況。
正是湊巧，對講機傳來趙齊輕微又急切的聲音：「老大，快到樓頂來看看，有情況....」