第五章

趙茹雖然在壁壘之內，但也絲毫不能懈怠。由於天色昏暗沒能將黑城的布局拍攝清楚，而且黑城地勢複雜，隧道橋樑眾多，相同地點可能有好幾條不同的出路，僅憑地圖無法找到正確的路線，所以她只能利用建模和無人機導航。她既要關注林冉一行人在黑城中的狀況，實時給他們規劃出安全正確的前進方向，幫助他們處理一些臨時突發的事件；又要留意另一台無人機傳回的實時畫面，以確保不會有特殊狀況發生。直勾勾地盯著屏幕，沒過多久，她的雙眼已是又紅又脹。

黑城一眾遭遇鼠群時，由於凌晨荒野霧氣甚濃，加之野草高茂，無人機沒能在第一時間發現它們，也無法預先提醒眾人。直到眾人被鼠群圍困，漸漸落入下風時，趙茹想起鼠群畏光，情急之下只得打開無人機的探照燈驅散鼠群。等到眾人在光環的保護下突破鼠群的包圍，自己剛準備向林冉解釋一番，卻發現對講機已聯繫不上眾人，而那架指路的無人機竟也無法操控。

趙茹一邊嘗試各種方法來確認無人機發生的故障，一邊排除設備可能存在的信號問題，但無人機依舊懸在半空，仍然源源傳回新鮮的畫面，只是自己再也無法對它進行控制，就像是遙控裝置突然失靈，而對講機也再也沒有聲音。

她連忙切換到另一架無人機，看看是否也發生同樣的狀況，但那架在黑城周邊巡查的無人機卻一切良好。無人機和通訊設施同時失靈的概率極小，她開始考慮難不成是信號問題？難不成在黑城之中有某種磁場干擾到他們的通信？但黑城已化作廢墟近百年，怎麼可能還會存在這麼一股力量？

趙茹並沒在這個問題上深究，她正思考在自己是否應該把那架在周邊巡查的無人機派到黑城中去。沒有無人機的導航，眾人便無法找到任務地點，也無法安全的行進；但如果把這僅剩的一架無人機派過去，就等於主動減少一大半在黑城的視野。況且，誰也無法保證這架無人機進入黑城后不會發生相同的狀況。

正在苦惱之時，帳篷不遠處傳來了輕微的腳步聲...

趙齊話剛說完，便匆匆掛掉對講機，不再回應。林冉憂心二人安危，恨不得一步蹦上樓頂，但又不放心將老者獨自留在樓下，只得極力壓住心中急切，徵詢老者是否願意與她一同上樓，「史先生，我們上樓去看看？」

這番話與其說是徵詢老者的意見，不如說是懇求。因為保護老者的安全是軍部明確下達的這次行動的任務之一，林冉絕不可能撇下老者獨自一人而離開，如果老者拒絕上樓，林冉也只能束手無策、老老實實地呆在他身邊。她甚至決定老者若是頑固不肯答應，自己便將他綁了上去。

老者聽見二人在對講機中的對話，早就將口風琴放在口袋裡揣好，向樓梯間挪步，焦急地說：「抓緊！你先上去，不必等著老朽！」說著，一邊扶著鏽蝕的樓梯扶手，一邊三步並作兩步晃晃悠悠抬腿往樓上邁去。

林冉忙去攙老者，好在樓層不高，老者也並未如看起來那般羸弱，不消片刻，兩人便來到天台。太陽已經完全升起，天光明凈，明媚的光芒讓空中的雲霧蒸騰消散，迫使黑城匆匆收起那些齷蹉。城市雖已荒蕪，但建築猶在，這些巧奪天工的作品在和煦陽光的籠罩下，漸漸露出著人類過往璀璨的殘影。

還未邁出天台的門，就看見趙齊和田堃倆人緊緊挨在天台的牆檐邊，偷偷摸摸探著頭腦，像是在躲避什麼，又像是在看著什麼。感覺到有人上樓，趙齊敏覺地回過頭，見是林冉，忙沖她伸出手往下壓了壓，示意二人將身子壓低，又揮手招呼林冉快點過來。

看見他們平安無恙，林冉可算是安下心。低聲囑咐老者留在原地，自己悄悄地摸了過去。待林冉躲至牆檐下藏好身形，趙齊才神神秘秘地用食指指向牆檐上方，輕聲說：「好像有人！」

林冉伸出腦袋僅露出兩隻眼睛來回巡視。眼前的視線完全被樓群包圍，在這些顏色不一、高矮錯落的建築之間，果然有一棟高樓的屋頂，幽幽飄著一股裊裊升起的濃煙。

世界業已毀滅，人類早已藏匿於地下，地表之上怎會有別的人類出現？

答案是肯定的。由於基地的容量有限，當年的大轉移根本就沒有能力完全覆蓋到所有倖存的人類，那些未能進入到基地的不幸者，只能繼續在漂泊感染者肆掠的大地上艱難求生，他們苟存下來的後代，被基地稱為「荒蠻人」；然而即便是那些進入到基地的「幸運的人」，也未必那麼「幸運」，生活水平的急劇下降，飢荒、疫病、以及元老院的壓迫，使得其中的一部分人承受不住只得偷偷跑出來。他們離開后是死是活無人知曉，但元老院給他們判以「叛徒」的罪名，無論何時何地軍部一經遇見他們，立即將其逮回處以極刑。

林冉見過幾次對「叛徒」的審判。他們首先被安排在基地里遊行示眾，穿越過每一個居民區，讓市民看清他們醜惡的嘴臉。即便回到生機勃勃的地面並幸運地躲開野獸的獵殺，他們的身體卻沒有因此而變得健康。每個人的精神狀態都不甚清晰，已經失去言語表達的能力；他們的頭髮幾乎掉光，只剩一個滿是泥垢的暗灰色看不清五官的的骷髏頭，閉著眼扭著頭一路躲避圍觀者的目光；四肢枯槁得緊緊被一層薄薄的皮膚包裹，關節卻腫得奇大；手腳在枷鎖沉重的束縛下根本無法抬起，只能用腳掌拖著地弓著背塌著肩，慢慢在地面往前磨；渾身上下有傷口的地方都流著膿，和著地面的血跡，引得眾人直犯噁心。

最後，他們被當帶到早已設好斬首台的居民區廣場。當廣場聚集的圍觀的人越來越多，開始熱鬧起來時，行刑官首先會大聲宣布他們的罪行，然後命人拎起他們無力的手在罪狀書上畫押，最後讓那閃著寒光的閘刀將這些基地的恥辱身首分離。他們的屍體無人敢去撿拾，只能被丟入無底的地洞之中，永久成為地底里的一員。

行刑完畢后，行刑官還會向市民發表一大段**，目的在於告誡眾人地表世界仍舊危險，並震懾那些有逃離想法的人。漸漸地，大部分人群就放棄對地表的嚮往，安心踏實地呆在基地里。畢竟，隨遇而安，也算得上是人類一大優點。

確認自己沒有暴露后，眾人悄悄退回到天台避光的樓洞里。

「說吧，通信系統怎麼樣？」與其關注黑城是否有別的人存在，林冉更關心與趙茹之間的聯絡是否已經恢復，畢竟職責所在，絕不能節外生枝。

「不怎麼樣」，趙齊嘆了口氣歪著臉說，「目前還是確定不了癥結所在，因為除了趙茹聯絡不上之外，我們之間的通訊完全正常，所以有可能是因為信號在長距離傳輸過程中發生了故障，但是按常理來說，如果發生這樣的情況，用不了多久就會自動恢復，絕不會像現在這樣用時這麼長；趙茹肯定早就發現了與我們聯絡不上，而且到現在她也同樣解決不了，說明這個問題確實比較棘手。所以我覺得有另一個可能...」趙齊用眼神瞄了瞄樓洞外那縷飄著的煙霧，「是他搗的鬼。他隱藏在黑城中，害怕自己被發現，便阻斷了與外界聯絡的信號。而且他們應該不是『叛徒』，而是『荒蠻人』」，趙齊篤定地說。

見到煙的那一瞬間，林冉其實壓根兒就沒往有人的方向去想，她認為也許是因為對面什麼東西自燃而冒出的煙霧。但細想下來，此時才值清晨，即便艷陽高照，也遠沒能達到可以使物體自燃的溫度，所以煙霧是刻意被製造出來的可能性很大。如果說真的是有別人的話，「叛徒」是很少會逃出智恩壁壘的，他們也明白黑城的恐怖之處；唯一可能的就是那些漂泊在基地之外的「荒蠻人」。他們是敵是友尚不可知，而且為了完成任務，眾人還是盡量避著他們不要多生事端的好。

可當前將通訊恢復正常通訊乃是重中之重，否則眾人非但無法確保自身安全，連目的地在哪都找不著。趙齊一番話又很完美地將通訊故障與「蠻荒人」聯繫到一起：因為有人藏在黑城裡不願意被發現，於是就設置了信號干擾，因此影響到他們執行任務。由此看來，避免與對面碰撞顯得不太可能。

當然，以上推斷都只是假設，也有可能對面東西什麼都沒有。但比起幾人呆在原地坐以待斃，主動出擊更能突破困局。但這麼一來，原定的計劃可算是徹底被打亂，速戰速決的想法終歸是泡了湯。況且想起來容易做起來難，除去老者不計，此次就四個人執行任務，其中趙茹被安排在壁壘之內擔當後勤，通訊丟失之後，整個小隊相當於只有三人，其中趙齊負責通訊和醫療，除了帶著一柄火炮，基本也沒什麼戰鬥力，整隊的安保工作實際上就由自己和田堃負責。一旦決定去對面高樓尋找那個神秘人的話，那麼該如何分配現有的人員？爬上高樓，老者自然是承受不了這樣的強度，必須留下一個人保護他的安全，那個人只能是田堃。可趙齊又該如何安排呢？隨同自己一道前去，又擔心對方人多勢眾，非但保護不了他，搞不好他反倒成了累贅。留下他與老者、田堃一道，又擔心樓頂萬一遇上什麼大麻煩，僅憑自己一人應付不來。

想到這裡，林冉暗自苦笑：若是與趙茹的通訊一切正常，哪裡需要這麼麻煩，直接讓她把無人機開過去，瞬間就能搞明白對面是啥幺蛾子。可話說回來，如果通訊正常的話，也沒必要多此一舉地跑到對面去探究到底是什麼情況了。

正在思考對策之際，樓下傳來了一陣不小的騷動。林冉擺擺手，讓眾人別動，自己輕踮著腳走下樓梯，悄無聲息地來到二樓，將身子藏在黑暗中，通過一扇背街的窗戶發現了剛才聲音的來源。

兩隻渾身土黃、背脊披著長毛、身體瘦小纖弱的鬣狗被逼到了死胡同里，它們先是在衚衕里來回打轉，趴在衚衕的牆上，倆腳向上跳動，用前爪來回努力地扒拉，企圖找到一條向上的求生之路。

在尋路無果后，它們只能側過身夾著尾巴、弓著背，低著頭朝前惡狠狠地低吟，試圖嚇跑那個站在衚衕口的敵手；堵住它們的是一隻身長兩米有餘、體格比對面要大上好幾倍的獅子，目光兇狠、身形壯碩，穩穩噹噹地完全佔據了逃離這條衚衕的通道。

衚衕深巷裡，樓宇遮擋住了初升的朝陽，傍著那些洞開的深幽的門窗，使巷子顯得更加靜僻。在鬣狗眼中，獅子高大的身體塞滿了整個巷口，將巷子全都籠罩在它的黑影之下，自己呆在巷子地深處幾乎看不到一丁點光亮，只有那雙尖銳的眼睛直直投來殘忍的殺氣。

鬣狗們竟突然率先發難，原本楚楚可憐的它們，瞬間就露出兇惡可怖的面貌，一左一右同時向獅子夾擊。它們儘管瘦小，卻速度非常，根本沒有給對方留下過多的應對時間。獅子後腿用力，縱身往左一躍，輕鬆避開來自右邊的攻擊，立即伸出左爪想要拍下左方的鬣狗，但由於身形太大，爪子剛抬起來便撞上衚衕的牆壁根本沒法使出太大力氣，這原本迅猛的一擊反倒變成了若有似無的輕撓。得此機會，向前的鬣狗一口咬死在獅子左肩肩頭，像是嵌死在肉里一樣，再也沒有鬆口。落空的鬣狗也立刻轉過頭調整身位沖著獅子的脖頸再次撲過來。

獅子想要退回巷口，但目前已來不及。它只能猛地向後一仰，雙腳站地，立起身來，肩頭掛著的鬣狗也輕飄飄地如同臘肉一般被提起。獅子向右一計重爪將側面的襲擊拍下，又使勁向左轉動身體把掛在身上的鬣狗甩到牆上，這一撞剛好碰到了腦袋，把死咬的鬣狗弄得個七葷八素暈乎乎地鬆口掉在地上像是死了。

被拍下的鬣狗未受重傷，扭轉著身子站起來退開一段距離伺機尋找下一波進攻機會。獅子轉過身，沖著擺出進攻姿態的鬣狗發出一聲怒吼，再慢慢逼近，原本一副兇惡表情的鬣狗在獅子巨大的威懾下，精神逐漸崩潰，越來越絕望，身體不止地顫抖，最後竟倒在地上蜷縮成一團。獅子並未因此而產生憐憫，撲上前去，果斷地把這可憐蟲送入口中。

而原本那隻已倒在地上鬣狗突然抖動身體猛地站起來，趁著獅子進食的間隙，兩腿一蹬頭也不回地逃走，任由同伴喪命在獅子的血口之下。

它竟是在裝死！

果然，在這弱肉強食的黑城裡，要生存下去的第一法則便是：「活著比一切都重要。」

獅子大快朵頤之後，懶懶散散搖著尾巴離開了衚衕，沒多久覓著血氣而來的動物在這堆殘羹上又饕餮一番。當然，因先來後到的問題，又引發其他幾場惡戰。

在暗處偷偷觀看完這場不到十分鐘的斗獸，林冉還是決定讓眾人一同前去高樓，她認為這樣會更安全一點，若是真發生個什麼狀況，再臨場隨機應變。剛才那頭獅子她自認為應付起來都夠嗆，更別說遇到其他成群結隊的野獸了。她回到樓頂將這個決定告訴眾人，並沒有人反對。於是一行人臨時改變目的地，在進行一頓簡單的補充后，決定往高樓進發。