第6章 董卓名聲上佳 靈帝聰明絕頂
五原多風沙，天氣乾燥，數月過去，蔡瑜皮膚晒成了麥色，人卻長高不少。初至五原縣時，蔡琰比他高出半頭，現在他卻反比蔡琰高出一寸，蔡琰為此有些悶悶不樂，便說蔡瑜是「玉」，玉乃泥石中所出，現在又變黑了，叫蔡瑜作「泥公子」，二人為此常常鬥嘴，蔡邕、蔡質看著這雙姐弟玩鬧，忍俊不禁，蔡琬也打趣蔡瑜，說他如今身形挺拔，精氣神俱佳，雙目有神，已有幾分「玉」的氣質，應當稱呼「玉公子」才是，蔡瑜招架不住，只好告饒服輸。
也不怪眾人拿他逗趣，這數月來，蔡瑜變化著實不小，射術進步神速，早就超過了蔡邕、蔡質的玩票水平，雖然做不到指哪打哪，射靶時也能十射十中，偶爾已能獵些野兔、雉雞回來豐富伙食，只待將來力大以後，將手中輕弓換做強弓，再遇賊人，便有一些殺敵自保之力了。
與箭術相比，蔡瑜的騎術有些相形見絀，勉強算得上嫻熟。不是師傅水平差或是蔡瑜不夠努力，純粹是自身條件所限。東漢末年沒有馬鐙，只在馬腹一側用皮或布系一個圓環，用來輔助上馬，騎馬時需要緊握韁繩，雙腿夾緊馬腹，才可任意馳騁。蔡瑜年幼腿短，就算騎的是一匹半大的小馬，兩腿夾緊馬腹也比較吃力，幸好此時已經有了高橋馬鞍可助馬上騎士穩固身形，否則，想要在區區數月之內學會騎馬，如同天方夜譚。
借著每日外出練習騎馬的機會，蔡瑜打聽到了不少消息，其中一條消息令他最為在意：此時此刻，董卓居然就在并州任刺史，而且是受司徒袁隗舉薦！
更讓他深感意外的是，董卓這時在民間的名聲居然還很不錯！
蔡瑜聽聞到關於董卓的傳言主要有三：一是有勇力，力大無窮，能馬上左右開弓（蔡瑜悄悄看了看手中的輕弓，又看了看笨拙的左臂，暗下決心，練！只要練不死，就往死里練！）；
二是戰能勝，打了大小數仗，無往不利；三是重義，其將所得賞賜全部分給士卒，自己分毫不取，且與很多羌人首領交好，受其尊敬。
蔡瑜覺得很荒謬，無法將董卓現如今的形象和十多年後的所作所為聯繫起來，權勢，竟真的能讓人瘋狂到如此地步嗎？
蔡瑜還有點好奇，不知道此刻的董卓是否曾見過呂布呢？
想來應該是沒有，畢竟并州治所是太原郡晉陽縣，呂布出身五原郡九原縣，兩地足有一千八百里以上（漢時一里415.8米），相見時難！反倒五原縣距離九原縣要近多了，應當只有四百多里。
呂布作為東漢末年三國時期公認的武力巔峰、第一猛將，蔡瑜是否曾想過將猛將兄收至麾下？老實講，想，但不敢。。。
歷史沒有記載呂布出生於何時，根據時間線推算，呂布如今大約二十歲左右，在這個年紀，人的性格基本定型，若無重大變故以致有所變化，大概就是一生的底色了，參照史書記載，呂布為人桀驁驕恣、慕強重財、熱衷權位，丁原、董卓尚且把握不住，蔡瑜捫心自問，自己又何德何能？將來若是遇到，景仰一番，開開眼界，也便罷了。
除開董卓之事，另有一件大事在朝野上下引起軒然大波：靈帝開始賣官了！秉持公開公正公平的原則，明碼標價，按秩計價，一石秩俸一萬錢，兩千石大員兩千萬錢，以百年本級秩俸之數換得一官位，童叟無欺。
此令一下，有人上書駁斥，有人開始搞錢，比如曹操之父曹嵩，數年之後出價兩億錢，
如願當上了太尉，位至三公。
蔡瑜心知肚明，如今還是買賣自由，很快就會變成強買強賣了——正常選官任職升職也得交錢。不僅如此，靈帝逐漸還引入了競拍、打折、按揭等規則，直讓蔡瑜感慨靈帝大概是生錯了年代。
我死之後，哪管洪水滔天——靈帝或許是以這種心態將大漢握在手中肆意玩弄，全無顧忌。
賣官之事，是大漢天下之不幸，卻似乎成了蔡質、蔡邕叔侄之大幸。
光和二年（179年），蔡邕、蔡質被流放九個月後，或許是賣官收益令靈帝心情極為舒暢，大赦天下，於是蔡氏叔侄得到赦免，准許返回原籍。
眾人得此消息，喜悅之情自不必多言，就在收拾妥當，即將啟程之際，五原郡太守王智遣人相邀，蔡邕推辭不得，只好假託蔡質有恙在身，不便出行，只身前往赴宴。
待蔡邕趕到太守府上，只見賓客滿堂，案上擺滿美味珍饈。
太守王智坐在首位，見蔡邕到了，哈哈大笑，向眾人說到：「這位便是名滿天下的蔡邕蔡公，乃我貴客也。」說罷，令侍者引蔡邕坐定。
蔡邕不知王智何意，遂只是端坐，不飲不食，也不多言語。
王智不以為意，徑自與眾賓客飲酒，不多時，已有些醉意。
這時，只見王智取一杯酒，吩咐樂者奏樂，起身舞了起來。舞至蔡邕案前，說道：「蔡公才高人人皆知，卻要經受流放之苦，實在令人痛心。日後不若效力於我兄長，加官進爵不在話下，豈不快哉？」
五原太守王智的兄長為中常侍王甫，平日里與中常侍曹節等人勾連，干涉朝政，操弄國權，蔡邕深為厭惡，聽得此言，有心發作，又思及叔父蔡質和兒女，不願節外生枝，於是雙目緊閉，封口不言。
一眾賓客見此，紛紛暗自嗤笑，王智頓時色變，怒道：「你這罪犯膽敢辱我！」
蔡邕忍無可忍，拂袖而去。
匆匆趕到事先商定之處，蔡邕與眾人會合，說了此間種種，憂心道：「此番得罪了王智，朝中又有王甫屢進讒言，若是回返陳留，恐生不測。羊續與我交好，為保萬全，權且先去泰山羊氏暫避些時日吧。」
計定，眾人連夜趕路，向東南而去。
【靈帝在位二十三年，大赦天下二十次，此記錄前無古人後無來者，當之無愧的王者。】