第十二章 還鄉

「什麼是留白？」莫洛問。

「留白並非出自公子之口，而是一種不成文的規定。時人認為，上天降下天玄公子，挽救洛河百姓於水火，是為天意。而終局之前天玄公子的突然失蹤，也是天意，無論多大的國恨家仇，到此即止，連公子也無法違背，何況平凡的世人呢？洛河人並沒有將虎賁人趕盡殺絕，而是將其驅逐於中原之外，高築城牆，以為自此可以高枕無憂。」

莫起問：「虎賁輸得這麼慘，還能打得過洛河嗎？」

「洛河與虎賁確實相安無事，過了十數年的安穩日子。可這寧靜終究不長遠，馬上便被另一位神人打破，便是世人供奉的公子還鄉。」

「還鄉公子沒有天玄公子那樣傳奇的出身，他生在一戶貧苦人家，自小跟隨父母躲避戰亂，貧窮與飢餓常伴左右。公子好讀書，即使戰火頻仍，食不果腹，也不曾落下。十七歲那年，恰逢洛河得勢之時，他的家鄉何年鎮被洛河人攻破，鎮中百姓紛紛北逃，他在逃難時目睹了諸多人間慘事。」

「賣兒鬻女、易子相食，這在那個時候不罕見。還鄉公子的母親受了打擊，變成瘋子，與公子走散。再尋到母親時，他的母親已是河灘中，眾多浮屍中的一具屍體。還鄉公子將母親葬於一顆樹下，這棵樹便是後來世人供奉為『慈母樹』。」

「公子重新踏上逃難的路途時，道路被山洪阻斷，族人被困在洶湧的洪水前。公子的父親被征入掩護百姓撤離的行伍，自此銷聲匿跡。充軍前，他告訴還鄉公子：至死勿忘還鄉。就這樣，我們虎賁的英雄成了徹頭徹尾的孤兒。洪水退去后，他與族人在關外過起了放牧的日子。」

「相傳還鄉公子在關外時與一異族女子結識，久經苦難，公子很快沉溺於情感之中，定下終身大事。世事難料，女子難產，母子雙雙殞命。還鄉公子接連遭遇慘事，他攀上一處巨石指天怒罵，怨氣之重，方圓百里生靈為之凄然。」

「時人甚敬鬼神，可代表著天意的天玄公子，卻並沒有因為虎賁人的苦苦哀求而憐憫。虎賁人雖心有不滿，卻不敢怪罪舉頭三尺的神明。還鄉公子誓言破天的豪言壯語衝擊著每個虎賁人的心，終於，人們聚集在公子周圍，聲勢逐日浩大。」

「還鄉公子境遇凄慘，他卻反過來激勵廣大受難的百姓，誓立兩個志向：一曰帶眾人返鄉，二曰問天[1]。這塊石頭至今仍佇立在關外，虎賁人稱之為問天石。天玄公子失蹤十餘年後，虎賁在關外勵精圖治，秣兵厲馬，枕戈待旦，國人情緒高漲，反觀洛河人，則承平日久，疏忽防備。」

「還鄉公子打起仗來攻無不克，往往身先士卒，衝鋒陷陣，敵軍視之如遇惡鬼，紛紛於陣前脫逃。公子每勝一戰便向天長嘯，示上天以長矛，將士亦紛紛效仿，虎賁軍氣勢衝天，昔日虎賁之地盡數討回。公子沒有貪戀戰果，率部重回舊都，兌現承諾，長達四十年的太平盛世從此開始。」

「虎賁人在公子的治理下休養生息，百姓安居樂業，雖國力強盛，卻未動過一兵一卒征討殺伐。四十年後，還鄉公子卒於虎賁都城，國人為紀念他，創作了名曲還鄉[2]，時至今日，虎賁人一聽起此曲也不禁生出思鄉之念，熱淚盈眶。」

莫起感嘆：「這還鄉公子著實讓人敬佩！」

「總之呢，虎賁與洛河作為九州大地最強的兩方勢力，隔上數十年，便要重演一次歷史。自還鄉公子之後，尚有十方公子、信鼎公子、公子時、公子遠，他們之中每一個人的出現，勢必捲起神州大地的浪潮，風靡天下數十年。各地的史官將此六人稱為『九州六公子』，自他們以後將近百年，世間再無公子之名。」

「各地以虎賁和洛河兩股強大的靠山為依託，斗得不亦樂乎。而這兩個主要力量則趁機拉攏勢力，明爭暗鬥，以龍門城為界，北方是虎賁的勢力範圍，南部則是洛河勢力範圍。」

「四十七年前，一股新的勢力出現，便是新國。他們號稱革新除舊，鑄劍為犁，求天下大同。只靠幾句口號，四十餘年間竟將九州之地的一大半奪去，現如今，洛河的殘留勢力龜縮一隅，不成氣候；虎賁則潰不成軍，被逼至虎眺崖，因留白之故，沒有被滅國。但被迫簽訂了靖崖之盟，約定不將仇恨教授於子孫，解散軍隊，若有違背，則視作虎賁有違留白，世人得而誅之。」

「吱呀！」一聲，木門緩緩打開，一位少年頭上束著紅巾，一身盔甲閃著冷冷銀光，看上去英姿颯爽，正是劉汝真。他走進來：「只要進了八強，就會被告知虎賁舊事。這些事情，我也是四天前才知道。」

莫起莫洛張大嘴巴，驚訝地看著他。

「這比武大會，表面上是百姓圖個樂子，其實是為虎賁選拔軍隊。更重要的，是把記憶傳承下去。畢竟，就算十年過去，也就只能選出區區八十人，與外面的十萬大軍不可比！」劉汝真走向莫起，拍著他的肩道，「我信你！」說罷轉身即走，「今晚我便要去前線守城了，保重！」

莫起說不出話來，雖然這個地方待他並不友好，可終究有人將心以對，感激的同時，不免為友人擔憂。幾十人對成千上萬人，怎麼可能贏呢？

「好了，我該去找找那個黑衣人的下落了，不然你小子……」

「他們真會拿莫起祭旗嗎？」莫洛憂慮道。

馮湘只嘆了口氣，沒有回答。問明山洞明細后，他便動身尋找線索證據了。

房間內剩下莫起、莫洛，所有人都有任務要做，似乎整個虎眺崖只剩下這兩位閑人。

「真沒想到，竟然會是這樣！」莫洛坐在地上，瞪大個眼睛直勾勾看著地面。

現在莫起大概清楚了其中的淵源，雖然能理解他們的做法，但無論如何，對這個地方最後一絲留念也斷卻了，未來做何打算，他反覆地思考著這個問題。

「喂，莫起，你打算怎麼做？現下你是出不去了，門外都有人把守，如果你想起來什麼能證明自己的清白，就告訴我，我幫你去做。」莫洛道。

「我現在只想離開這裡。」莫起嘆道。

莫洛錘著大腿道：「哪能呀，你看那張鬍子一副苦大仇深的樣子，就算能從這裡出去，落到他們手上准沒好下場。」

莫起忽然驚道：「不知道白璃攸如何了，若她家在投石範圍內，也相當危險了。」

莫洛白他一眼，道：「這都什麼時候了，怎麼還想著她呀，不記得你怎麼敗在她手下了？」

莫起無奈地嘆道：「她本人並不壞，我比不過，心服口服的，不用再為我抱不平啦。」

莫洛哼一聲，道：「真是好了傷疤忘了疼。」隔了半晌，他狠狠地拍一下大腿，「算啦算啦，有空不如多操心自己，我就替你探望那害人精一下罷！」

莫起拉著莫洛道：「快去幫我看看吧！」

莫洛知道自己的話就沒進他心裡去，嘆口氣，擺擺手出去了。屋裡重新剩下莫起一人。

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[1]虎賁都城名天問，天問城築天問台。但使一窺天上景，安教天人坐上裁。相傳還鄉公子抱有撼天之志，然撼天不同行軍打仗。兵事尚有知己知彼，然凡人安知天之高哉？遂命人修建天問台，專以探究雲外之天。謀士以戰事止息、國家安定為由，勸諫公子重樹天威，引萬民敬仰，以御萬民開盛世。公子斷然拒絕，募能工巧匠築天問台，會天下兼具才慧、勇氣之士，授以專位，是為瞻乾官。歷經數十載，天問台得以造出飛籃，然先驅之士升至半空，飛籃陡墜，蹤跡全無。公子坐台上，久不語，不進飯食，三日後崩於天問宮。

[2]阿父著予牧羔羊，草且稀，道且長，誤入水雲天，恍覺天在水，卻忘羔羊！

阿母喚予著新裳，風且凄，絺且密，今行千萬里，風塵僕僕，未著新裳！

阿父著予還舊鄉，馬且壯，劍且鋒，破敵八千萬，經年去，未還舊鄉！

阿母喚予覓佳娘，容且嬌，心且好，連理二十年，卻把音容忘！

還鄉！還鄉！與魂歸故鄉！