卷4-04章 方興 ? 壹 上

七年，時光荏苒，方興不禁感慨。

從北疆到南國，從彘林中周厲王棲身的溶洞，再到眼前這不知名的溶洞，人生跌宕起伏，好似一場輪迴。而他心中，依舊忘不了和茹兒的七年之約。只不過，茹兒至今生死不明，而自己又何嘗不是如此呢？

接下去的幾天，阿沅一直對他照顧備至，不厭其煩地清理傷口、搗葯換藥。有佳人晝夜陪侍，方興不再因失陷於南國而煩悶，傷情也由此日益好轉。

很快，隨著方興的味覺漸漸恢復，阿沅開始給他烹熬湯羹，采菌菇、抓魚、打果子，堆土汲泉而烹。別看她平日粗枝大葉、笨手笨腳，庖廚之藝倒還不錯。

漢南之地不產粟麥，故而楚人以水稻為食。待他可以吞咽飯粒，阿沅就用銅甑給他蒸些稻米，再往後，餐食中甚至出現了兔鹿肉脯。隨著他食量漸長，伙食花樣也如走馬燈般豐富。

看方興心情不錯，阿沅這才鼓足勇氣：「方大夫，有個壞消息……」

「壞消息？」方興心中一凜。

「是關於方大夫你的……」阿沅頓了頓，「你的死訊……」

「我的……死訊？」

「幾個月前，周天子已向天下昭告，中大夫方興你已不在人世，還特意舉辦了隆重的國葬……」阿沅一邊說著，一邊觀察著方興的反應。

「原來我『死，得如此風光，」方興自嘲著，「看來，世上已無方興此人也……」

「還有，」阿沅小心翼翼，「為了此事，老太保在太廟觸怒天子，憤然辭官回鄉了。」

方興大驚：「甚麼？那軍權豈不是都歸了太傅虢公？」

阿沅安慰道：「那便不得而知也。我們楚人所懼怕者，太保和方大夫你二人而已。其他人嘛，倒不足為懼！」

「慚愧至極，楚人對我評價如此之高……」

「那可不，楚國上下都這麼傳——大周所恃者，僅方叔、召虎二人也，」阿沅頗有崇拜之情，「而今老太保隱退、方大夫又重傷失蹤，中興大業怕是無以為繼咯。」

方興沒有說話，楚國人怕是沒領教過其他四位布衣大夫的厲害——比起身無長物的自己，尹吉甫、仲山甫、南仲、師寰，哪一個不更出類拔萃？

想到這，他腦海中又浮現出這些天揮之不去的那些噩夢，在夢裡，尹吉甫和虢公長父稱兄道弟，確是讓自己不安。「也不知義父辭官后，朝中如今政局如何？」想到太傅一派至此得勢，方興心中憂鬱。

「楚人可把你奉若神明，」阿沅語氣崇敬，打斷了他的思緒，「若楚人得知你不僅活著，而且此時正身在漢南，怕是會歡呼雀躍一番。」

「如此誇張？」方興自覺受之有愧。

「六年前，你在漢水北岸與楚國使團唇槍舌戰，不論是楚國首屈一指的大智者莫敖屈虔，還是辯才楚國無敵手的少公子，都在你面前敗下陣來。」她笑得真甜，笑中帶著一絲不羈。

「好漢不提當年之勇也……」方興嘆道。可笑我劫後餘生，如今不僅半廢在榻，還是個「已死」之人。

阿沅莞爾道：「楚國國君、莫敖都曾說，楚人還趕不上你那般了解楚國，多少楚國女子做夢都想見你一面咧！」

方興被說得臉紅。他這才第一次近距離端詳她的容貌，眼前的女子竟如此俏麗美艷。也難怪，當初阿沅在鎬京南城祈雨之時，多少男人對她垂涎三尺，引以為天下尤物。

與阿沅接觸久了，方興和她變得漸漸熟絡，南人不受周禮約束，楚國姑娘確比中原女子熱情許多。阿沅本性大大咧咧，和自己很是投緣。她神經大條，也很健談，使得這段溶洞養傷的日子不再枯燥乏味，真是個不錯的調劑。

「阿沅，」方興端著羹湯，冷不防地問道，「有個疑問，在我心中困擾已久。」

「方大夫，但問無妨！」阿沅盈盈笑道。和他相處久了，她用詞也不禁變得文雅起來。

「你當初被困於太傅府中，怕是受了不少委屈罷？」方興心疼地看著她。

「虢公？他可沒那本事，」她捧腹笑著，「阿沅沒受過半點委屈。」

「這麼說，虢公自從去了洛邑，便變得詭計多端，莫非他的幕後主使是你？」方興厲聲道。繞了一個圈子，這才是他真正想問的。

「抬舉阿沅也，」少女滿臉無辜，「我一女兒身，哪會知曉甚政事？」

見對方神情不似作偽，方興自言自語道：「尹兄說太傅背後定有高人相助，真不知此人為誰……」

「輪也輪不到阿沅，」她弱弱附和，「就算我想指使，虢公會聽一個楚國丫頭的話么。」

「那憑你的本事，隨時都可以從虢公魔掌中脫逃，可你在洛邑盤桓數年，是何居心？」

「喲，方大夫是在審訊阿沅么？」

「不敢。」方興也覺冒犯，連忙賠禮。

「說了便也無妨，」阿沅鬼魅一笑，「那老色鬼居心不良，我便有意用計害他。」

方興道：「所以你先是毒死虢公夫人，又替他夜以繼日地找婦人，好讓他沉湎女色？」

阿沅笑而不答，方興越發看不透她，對方一定有意隱瞞了些什麼。但不管怎樣，她對自己並無惡意。

「那……你為何又跟著虢公南征，並來到了這裡？」方興的疑問實在太多，一口氣問不過來。

阿沅嘟嘴道：「還不是因為你們天子的那個老太婆姑姑。」

「僖夫人？」

「是叫這麼個名字，她可是個醋女人，酸的緊。」阿沅聳了聳肩，「她前腳剛從宋國滾回來，後腳便把太傅府當成自家，還不到三天，便把我找來的那些美人掃地出門，好生厲害。」

這僖夫人確實有手段，方興心道，別看她徐娘半老，虢公長父卻拿這位老情人沒有任何辦法。

「難不成，僖夫人還想逼著老太傅再續前緣？」方興揶揄道。

「那老女人倒巴不得，」阿沅幸災樂禍道，「可笑那老色鬼，鎬京城他一刻不想多待，恨不能趕緊找個借口，以逃離那老婦的魔爪。」

方興苦笑道：「原來虢公長父急著征伐南國，是為了躲避僖夫人？」

想到自己差點送命，師寰被誣告而貶為庶人，召公虎又因觸怒天子而被迫辭官，還有兩千無辜士卒因此客死漢南——這一切歸根結底，竟是因為老太傅想躲一樁風流債？這未免太過諷刺！

「草菅人命……」他怒氣湧上頭，不覺肋下傷口迸裂，又滲出血來。方興一手捂著傷口，痛苦道，「那你為何跟隨其南征？」

「還不是為了保護你，」阿沅蛾眉一挑，「雖說虢公伐楚純屬偶然，但點名要你和那傻大個將軍當左右司馬，會安什麼好心？」

「唔。」對方說的是實情，方興連連點頭，「那夜，還多謝阿沅解毒、示警。」

「這都是主人的交代，」阿沅手中不知何時多了一碗濃湯，「再喝幾天，便可以帶你去見主人也。」

「又是主人？」方興突然對阿沅口中的主人充滿好奇，她卻總是避而不談。於是心生一計，故意將葯羹放在地上，決計誆她：「你再不透露你主人信息，那我就不喝這勞什子破葯，真去死算咯！」

「千萬別，」阿沅嚇得不輕，「我可是費了好大勁，才把你帶到楚國來見主人的。」

「好你個丫頭！」方興佯裝大怒，「你終於承認，你在大周潛伏三年，就是為了誆我來楚國？」

「不不……」阿沅花容失色，連連擺手，「不是方大夫想的那樣……」

「那你如實交代，」他特意頓了頓，「你為何會乞雨之巫術？」

「這和主人無關，」她冷汗直冒，「阿沅答應過恩師，不能透露此事……」

「那便告訴我你主人是誰？」方興一邊趁熱打鐵，一邊努力強憋笑意。任憑阿沅古靈精怪，單論辯術，她不是對手。

「哎呀，不行不行，」阿沅都快哭了，「主人會責罰於我的。」

「這也不能說，那也不能講，」方興索性往地上一躺，「那我絕食罷！」

「啊……」阿沅尖叫一聲，看來她最擔心之事便是沒能照顧好方興，「也罷，阿沅便告訴你主人是誰。」

「那我便不急著死。」方興聞言，「嗖」一下坐起來，一本正經地看著阿沅。不料，劇烈的動作也讓他飽受疼痛侵襲——權算作好奇的代價罷。

「阿沅偷偷告訴你，這可千萬不能讓主人知道，」阿沅左看右看，神秘兮兮，「主人會殺了我的……」

「你家主人好生兇悍……」方興吐了吐舌頭。

「胡說，」她撇著嘴辯解，「主人溫柔著呢。」

「速速說來，否則……」他作勢又要倒下。

「哎呀，說與你聽便是，主人的兄長是楚國國君。」言罷，她趕忙捂住嘴。

原來是楚國公子！方興還想再問，可阿沅早一溜煙跑出洞口。

「真是古怪！」方興搖了搖頭，端起地上的葯羹，一口喝下。