二、烤鹿
「看起來狀況不錯嘛。」
有人從他身後慢步走近，聲音中隱隱透著一股欣喜，「剛剛那下准能把山坳里那頭比駱駝還大的鋼爪山貓給轟飛。」
夏桓轉過頭去，一名年齡相仿的少女正緩緩攀著山道，朝他的方向打著招呼。
來人以獵戶打扮，裡衣穿著貼身的薄皮革，外層披上由許多獸皮裁縫而成的短袖袍子，下身則是比較輕鬆的羊皮短裙，佩上厚牛皮製成的涼鞋，整個人幾乎與大自然融為一體了。
女孩的身高比他還高，手腳細長，走路的時候卻一瘸一拐的，姿勢頗不協調，身上負擔累累地背著三個大行囊，胸前同樣反套了一個，使她看起來像只會蠕動的肉疙瘩。她的腰間別著一把夏桓沒見過的小刀，放在右手能適意拔出的位置，此外身上還有許多五顏六色的小鈴鐺，分別掛在獸皮外衣之上。
她看上去精神奕奕，那雙深藏在茂盛睫毛底下精光閃閃的藍色瞳孔，正自友好而關切地盯著他的臉。眼神中審視的意味相當之濃，在夏桓匆匆一瞥之中，她的臉上似有似無地散發著一股沒來由的怨氣，彷彿在埋怨夏桓不該以受傷之軀進行狩獵。
但眼光中卻滿滿地洋溢著欣喜和念想的笑容，幾欲溢目而出，這些感情簡直壓抑不住，就像她身上那股過剩的青春氣息，參雜著些許野蠻的氣味，從那對可人的酒窩和嬉笑盈盈的小嘴唇中透露出來。
她的步伐之快，著實到了令人驚艷的地步，混不像背著行李，冒著細雨強爬山的人。
「嘿，雪言。」
夏桓放下弓，走上去幫她拎了兩個行囊，問道，「怎麼回來得這麼遲，路上還順利么？」
名叫雪言的獵戶女孩像狗一樣甩了甩頭，雨珠從她的髮辮上飛散。
她用一種氣餒的語氣說道，「離開雲江鎮的道路幾乎被水淹了，一路上全是泥濘，出城的人群都被堵塞在了南門附近，但官家卻不願意派人疏通道路。」
「為什麼？」
「說是官家得到了某個消息，近期的有大事將要發生，他們把鎮子里所有稱得上戰力的衛兵們都派遣出去了，所以才沒有足夠的人力用來指揮交通。」雪言解釋道，又抬頭望著妖霧散播的源頭，「現在看來，就是為了處理這頭原妖吧，只是不知道他們是如何預知這事的……」
「嗯，」夏桓贊同道，領著她穿越營地，來到末端的一間小屋。那是他遮風避雨的地方，每當雪言造訪時總是住在那裡，「想來官家自有咱們不知曉的本事，那也不出奇，只可惜他們從不外授。」
「除非加入官家的獵人工會，你知道，他們那裡有許多從不外傳的奇妙功法，福利制度又相當完善，表現好的話還能獲贈武器和裝備，」雪言揶揄道，「小桓你若是想參加，我舉雙手贊成！」
「呵呵，你的笑話真有意思，如果真像你說得那麼好的話，你自己怎麼不參加？」
「工會又不招人族以外的獵手，要不然我早就加入他們咯，若真是那樣的話，小桓你還得尊稱我一聲『雪隊長』才行。」
「我聽你在放屁！」夏桓取笑道，「你這傢伙混不受控，沒有半點紀律，要是能加入工會的話，老子給你梳一個月的頭髮。」
他說罷一腳踢開小屋的木門，把背上的行囊放在地下，又回身順手撥了撥雪言那頭茂密如瀑的長發，棕褐色的毛髮在撥弄之下顯得更加膨脹，它們層層積疊，彼此交結，捲成一坨坨糾纏成團的毛球。
這是犬系獸人的通病了。
它們尤為珍惜那頭秀髮，但除了美觀以外，對本身並沒有什麼益處，還特別妨礙行動能力，屬實是不切實際、且毫無意義的一大缺點。
雪言這傢伙也是這樣，從來不同意讓夏桓整理她的毛髮，它們像稻草堆一樣亂糟糟的成堆紮起，又因為非常難處理的緣故，她幾乎不肯洗頭，因此如何梳頭幾乎就成了世紀難題。
「成交，一言為定！」雪言等於白撿了個便宜，立馬就答應道。她隨著夏桓進入小屋之中，把身上的行囊隨手甩開，身軀一矮，像只累癱了的黃鼠狼般鑽入夏桓的床褥之中。
「這就是全部了嗎？」夏桓問道，他數著行囊的數量，又一個一個打開來檢查，其中他自己背的兩個行囊裡邊都是一些毛衣、藥草、乾糧，還有登山需要的諸如毛繩、火炬、帳篷等的物事，乃是為了明天穿越山脈而準備的。
而雪言的那兩個則裝滿了色彩斑斕的石頭和金屬塊。它們像幾個小孩帶來的那一車貨一般，隱隱閃華著光芒，又蘊含著似有似無的力量，只是在外表上顯得斑駁相雜，顯然是一些尚未精鍊的原料。
「入了品級的五色石料和五色金料，估計是哪個傢伙發現了石礦。官家的店鋪里忽然出現大量的石料與金料資源，價格看著實在便宜，我和舒河一合計，就買了這麼些回來。」
夏桓臉色稍異，想起了當時孩子們急於出手時的神情，有些懊悔地問道，「這些是官家出售的資源？」
「怎麼了？」
他鐵青著臉，帶著雪言去看了那批從孩子們接收過來的貨物，稍微解釋了先前的情況。
「這麼多東西你就花了三十貝金？」雪言震驚了，車上貨物堪比她背回來的兩倍之多，花的錢卻還不到購買的一半，「你知道那兩背包的資源花了我們多少錢嗎？八十，整整八十貝金！」
「沒辦法，這些都是黑貨嘛，我也沒料到那群孩子居然敢偷官家的東西啊……」
「小桓真了不起，咱們怕不是撞了個大運！」
「是倒了血霉了吧？」夏桓一臉愧疚地說道，「要是事情泄露出去就不妙了，真抱歉，讓你們陷入這種境地。」
雪言倒是挺沒心沒肺的，聳了聳肩表示根本無所謂，她用雙手掩著頭頂，避免亂糟糟的毛髮被雨淋濕，一邊快步逃到樹蔭底下。
遠處那被射中的麋鹿屍體還在繼續燃燒，火焰在離開不到十步的範圍停止了蔓延，所有熱氣都集中在獵物的屍體之上，正自不斷侵蝕殘存在它體表之上的原力，空氣中泛著滾滾濃煙，和油脂燃燒后的誘人香氣。
雪言大把大把地吞著的唾液，臉上一副急不可耐的模樣，但按照她的判斷，火勢還得持續個盞茶功夫才能完全消除麋鹿的原力，在此之前她最好不要輕舉妄動。
夏桓跟了上去，又問道，「話說回來，舒河那傢伙跑哪去了，她人呢？」
「那傢伙進村了，想在出發之前再撈點好處。」女孩聞言答道，語氣里滿是鄙夷和無奈，「世界上的白痴真是多得離譜，我真是服了那些人。」
「怎麼說？」
「最近鎮子周圍的地界不太平靜，回來的道路靜得詭異，我倆在經過山腳村寨時天色已經暗了，他們剛剛進入警戒狀態。當時我們走了一天的路，餓得半死，本來想進村蹭頓晚飯，沒想到那些傢伙居然連問都沒問，直接動手發箭攻擊，把舒河給氣得不輕。」
聽到這裡，夏桓偷偷瞄了她一眼，雪言同樣漲紅著臉，滿腮幫子氣嘟嘟的，看來在被惹惱的人肯定不止舒河一個，就是不知道兩人有沒有在山下搞事。
獵戶女孩續道，「我們拚老命躲了將近兩輪箭雨才讓他們停手，這群沒帶眼睛的傻子，我差點就受傷了！」
「乖，幸好你沒事，都是他們不好。」
「嗯。但這種事情可忍不得，我倆立刻就到村寨里討要說法，那些傢伙倒不是蠻不講理，自知理虧，賠了我們十人份的食糧。」女孩洋洋得意地說道。
「那舒河人呢？」
「咯咯，咯咯……」說到這個，雪言忽然縮起肩膀，一抖一抖地笑了起來，「村長有個長得像豬的傻兒子看上了她，邀她到家裡過一晚。」
夏桓一怔，卻又覺得理所當然。
舒河不像雪言，在外貌和著裝上更符合人族的審美，小姑娘年紀輕輕便出落得利落秀麗，身材更是玲瓏有致，該縮的地方縮，該翹的地方翹，倒也不能怪旁人老是惦記著她。
「啊？那你把人家丟在那裡不管了？」
「哪有？」女孩笑嘻嘻地道，「我這不是擔心著你，先回來了么？舒河那傢伙見到送上門的錢，-哪有不拿的道理？她和那傻兒子打了個賭。」
「賭什麼？」
「就賭打自我們進村以後的一個小時以內，村裡不會下雨。」
他聞言，失聲笑了出來。
原來，那些沒有修鍊過的普通人是沒有辦法分辨那些黑粉迷霧的，在他們的眼中，天空理當是無緣無故地變暗了，而那些最濃郁、最厚重的積雨烏雲又都隱藏在妖霧後邊，他們卻看不見。
陰影籠罩得甚是突然，然而在不久之前這裡的天氣還是非常敞亮的，所以在那傻小子看來，一個小時之約似乎還是他的勝算更大。
夏桓估計這小子肯定胸有成竹，加之他肯定被舒河迷得不輕，看來舒河那傢伙確實能撈著不少好東西，怪不得不捨得離開，問道，「舒河她約了什麼賭注？」
「如果雨下了，那麼傻小子家裡的東西任她拿。」
「如果沒下呢？」
雪言笑得花枝亂顫，漲紅著臉說道，「她就讓那傻兒子上下其手，摸足一分鐘！」
「呸，那小子真下流。」
「不是，這賭注是舒河自己提的。」
夏桓一愣，好半天才回過神來，「她這小妞好沒正經！」
女孩仍是笑個不停，「噗哈哈哈哈額——」
就在這時，天空忽然降起了豆大般的雨滴，頃刻之間便是傾盆而下，雨水像失控一般瘋狂地打在地上，那簇點燃在麋鹿身上的火焰登時聲勢大減，只掙扎不到幾秒便作勢欲滅了。
「欸，我的烤鹿！」她著急大喊。