第18章:圖謀
奇高家的長子見父親到來,立刻起身把老漢斯扶進座位,然後跟皮爾一左一右站在椅子後面。
洛泰爾坐著沒動,但是把酒杯拿著、隔空敬了一下,這是他在打招呼。
「勃艮第的美酒,常常讓我沉醉。」
「奇高先生什麼時候去我那裡,你我喝個盡興、可好?」
這個人大概三十多歲,穿著便裝、嘴角掛著非常自然的微笑。
「閣下是在邀請我?還是在邀請我的兒子?」
漢斯則這樣反問道。
因為洛泰爾雖然在跟漢斯說話,眼睛卻一直盯著後面進來的皮爾,這是兩人第一次會面,之前僅僅是互相聽聞罷了。
「哈!」
洛泰爾的表情很誇張,他擺擺手。
「為什麼不一起呢?」
一邊說著,一邊又喝了口酒,不管他到底是不是皇族的人,這愛酒的性子倒是如出一轍。
「去我那裡玩玩、散散心,總好過在嘉倫膽戰心驚。」
洛泰爾話中有話。
「這偌大的皇城看起來真不錯,但要我住在這兒,那可睡不好覺咯~」
「您說是不是?哦——對了,最近可睡得安穩?」
對面的男人搖晃著酒杯,就是不提正事,可言語之間都在誘導漢斯開口,這是一個談判的小技巧,先提出要求的一方通常略微弱勢。
「好啦,不要賣關子了。」
「你的誠意我看得見,但讓我這就動身去洛桑(勃艮第公國治所),是不是太早了點?」
漢斯攔下了要給自己倒酒的長子,示意來人有話直說,他沒功夫在這耗。
時間越長,暴露的風險就越大。
「哈哈哈哈——我都不怕你怕什麼?」
洛泰爾毫無修養的嘲笑漢斯,心裡卻暗暗嘀咕:『這個軍部大臣到底是老了』。
「好,那我就直說。」
這裡也沒有外人,除了自己帶來的護衛就是奇高父子三人,洛泰爾的時間也很緊,但他不會表現出來。
正好、借坡下驢。
「洛林親王和安度因先生,選擇跟我們合作了~」
再一開口,洛泰爾話里的含金量就完全不一樣了。
既然要挑重點的講,那就把最重的點扔出去,看看對方能不能接得住。
漢斯雖然有所準備,雙方已經溝通了好幾次,洛泰爾再次前來肯定有什麼重要的籌碼拉他入伙,但漢斯沒想到竟然是這樣一條震撼的消息。
『洛林方面與勃艮第聯合了?』
漢斯雖然沒露出多驚訝的表情,但眉頭還是本能地聚在一起。
『這兩方都是不滿丕平稱帝的勢力,而且實力強勁,如果他們真的聯起手來,那帝都…』
漢斯不由得為自己的未來擔心。
是的、丕平的處境完全沒被他放在心上。
事到臨頭,誰還想著他啊!當務之急是給自己謀出路!
「此話當真?」
想到這裡,漢斯趕忙對方求證,旋即意識到自己有些失態,又急忙端正身姿,身後的兩個兒子也做了完全相同的動作。
眼睛一蹬、眉頭一皺、身體微微向前,在漢斯出聲詢問之後,又立刻站直。
洛泰爾看著眼前三個奇高一模一樣的動作,直接笑出了聲。
「哈哈哈哈哈——當然,當然。」
「畢竟,我們有著共同的利益,不是嗎?」
他知道拉奇高家入伙的事情成了。
而這個話中的『我們』有兩層含義,
既指洛林方面跟他的聯合,又在暗示奇高家族也是這條利益鏈中的一員。
早在丕平剛剛登基之時,漢斯就已經開始為自己留後手了。
他搞了很多錢,用以武裝自己的私兵,用以隨時準備跑路,而那些錢都是從各個地方用見不得光的方式扣出來的。
最大的一筆資金來源,是勃艮第公國的列兵部隊,幾萬人全被掛了空餉!
掛空餉,是軍部的常規操作,只有這樣漢斯才有油水可撈,他才有資本為自己準備諸多退路。
這裡解釋一下什麼叫掛空餉。
這是軍隊中一種極為腐敗的、私下運作的牟利活動,在通訊不發達的古代基本是地方部隊的常態。
打個比方。
一個小城,報上去的列兵有100人,實際上只有80人,甚至更少。
但帝國高層是把這部分列兵當100人來看的,所以發的給養、裝備、糧餉都是100人的規模。
但實際上這部分只有80人。
那多出來20人的物資呢?
自然是油水啊。
除去餉錢能直接分了,多出來的糧食和裝備也可以拿去賣錢。
當然、這錢不能這80人自己消化掉。
他們要給上方賄賂,以維持100人的補給,這樣才叫細水長流。
軍部最上方是誰啊?
漢斯唄。
這是一條完整的利益鏈,鏈條上的每一部分都在拿國家的錢往自己兜里揣,一部分人揣、兩部分人揣,到後來你不參與進去反而成了異類。
你不參與進去,所有人都會排擠你。
但錯的是你嗎?
並不是。
可如果想要融入進去,你就必須塗黑自己。
這樣、看上去才合污一流。
於是大家捆在一起,有錢一起賺、出事一起死。
所以、官官相護。
大家應付著上面、剝削著下面,厚實著裡面、光鮮著外面。
這也就是為什麼,洛泰爾這樣的人能爬到一個公國的高層,並以其狠辣的手段達到獨裁。
帝國內部已經腐爛掉了,查理二世僅僅是依靠個人能力硬生生撐著場面,他一去世,繼任者乾脆直接把矛盾激化成戰爭,用消耗的方式尋找生機。
丕平想一統,可他的寶劍已經生了銹。
就連漢斯這樣的高官都在尋找自己的出路,更何況他人?
掛空餉、很正常,古代地方部隊或多或少都有掛空餉的行為,但從未有人把一整個公國、好幾萬列兵的給養全掛成空餉,以維持自己私下的準備。
紙面上勃艮第有接近三萬人的列兵。
實際上,一個沒有。
勃艮第所謂的列兵,都是洛泰爾的人,他們穿著列兵的服裝,卻跟私兵沒什麼兩樣。
政部和內務部下去查、是查不出問題的,表面上看來、勃艮第的列兵跟其他公國沒什麼區別,只是效忠的對象早就不是帝國了。
錢、被漢斯拿走了,用來給自己鋪後路。
兵、都是洛泰爾的兵,他們吃著洛泰爾的麵包,拿起劍為洛泰爾賣命。
這是一場雙贏的交易。
但洛泰爾顯然得到的更多,因為他還拿到了漢斯把柄。
這也是為什麼,軍部大臣漢斯·奇高無法明確的拒絕洛泰爾,只能一拖再拖。
現在、他沒有再拖下去的理由了。
軍部早就成了洛泰爾這個利益集團的一份子,而且他們現在更強大了,洛林方面也加入進來更加壯大了這個集團。
或者說,這個聯盟。
被利益捏到一起的夥伴,就可以被稱作聯盟,即使將來有可能反目,至少現在他們都需要為共同的目標去奮鬥。
這個目標,自然就是丕平。
就像洛泰爾正在跟漢斯許諾的那樣:
「乾杯!為了更偉大的利益。」