第6章 寶能會
「寶能會是近幾年才在京里冒頭的,和西洋來的耶穌會教士有關,信奉耶穌天尊,號稱只要誠心供奉,便可心想事成,死後更能永享極樂。在京城及周邊頗有些信徒。」
盧劍星家中,蘇然正認真聽著盧劍星介紹寶能會的情況。
「哼,心想事成,便是皇帝都還有諸多煩心事。還有什麼死後永享極樂,更是荒謬,難道寶能會有人死過後告訴他們的嗎嗎?
蘇然是一聽盧劍星的描述,便判定這寶能會定是個斂財的邪教。
盧劍星聽到蘇然的話,嘆了口氣道:「哎,賢弟,這幾年光景不好,百姓總得有個念想,實不相瞞,就連我,也給這寶能會供奉過近百兩銀子。」
「哦?看不出來盧兄也會信這種東西。」
蘇然著實有些吃驚,盧劍星平日里成熟穩重,辦事講話都極為妥當,沒想到也會信這種歪門邪道。
「倒也談不上信不信,賢弟也知道,家父去世后,我這百戶的缺一直補不上,又沒什麼門路,大案子也輪不到咱們這樣的人,我這也是急病亂投醫,捐點銀子求個心安罷了。」
說到這裡,盧劍星又壓低了聲音,神秘兮兮的說道:「而且,這寶能會確實有些神異,否則又豈能短短几年間便有如此多信徒。」
蘇然好奇道:「哦?盧兄可否細說?」
盧劍星不急不忙地喝了口茶,解釋道:「寶能會的教主號靈光上人,還有一位從西洋而來的聖使喚作基耶薩,在教中地位極高。再往下便是十幾個主教,其中也有幾個西洋人,寶能短短几年便招徠如此多的信徒,正是因為這些人講起教義來端的是天花亂墜,加上他們一種名為『靈火』的神物相助,因而讓人不得不信啊。」
「何謂『靈火』?」
「『靈火』呈幽藍之色,溫度倒也不高。據他們所言,靈火不燃凡物,只灼魂魄,若是信奉不誠,死後靈火便要燒的你魂飛魄散,永世不得超生。而若是心誠,靈火則可為你灼燒一切罪孽,死後便可永享極樂。寶能會的教主和聖使多次在信徒面前揮手之間召喚出靈火,展現神異,不少朝中顯貴都因此成了信徒。」
「呵,這等江湖把戲騙騙尋常無知村婦也就罷了,還能騙的了盧兄嗎?」蘇然一聽就明白,這不就是白磷嗎?只是他沒想到明末就已經有人能人工提煉白磷了。
盧劍星輕笑一聲,說道:「騙倒也不至於,我雖不明白那靈火從何而來,但墳地可沒少去過。」
是了,這民間所傳鬼火便是人死後骨頭裡面的磷自燃而成。只是盧劍星既然知道,為何還要給這寶能會送錢呢?
蘇然內心疑惑,便問道:「盧兄既然清楚,為何還要給這寶能會上供奉?」
盧劍星無奈道:「賢弟還不明白嗎,這寶能會短短几年便在京中掀起諾大聲勢,不少百姓為其散盡家財,他們在王恭廠圈了無數民宅,建起了總舵。這背後又豈會無人?那麼多朝中官吏都往裡送了香火錢,我花點銀子,能結識一番也是好的。只可惜啊……」說到這裡,盧劍星重重嘆了口氣,接著道:「我這百兩銀子扔進去,連個水花都沒有。」
蘇然聽到盧劍星此話,內心大受觸動,本以為只是一個尋常邪教,卻未能想到此節。自己前世畢竟只是一個普通人,雖然穿越而來,對天下大勢有先知之能,但萬萬不可因此而生驕傲自矜之心,遇事還要三思而行,多向他人討教。
「多謝盧兄指教,我先行告退,改日請你喝酒。」
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告別盧劍星,回到小院后,蘇然想到昨天陸文昭深夜來訪,讓自己對付寶能會時所講之言:「師弟,雖然這寶能會時有姦淫婦女,搜刮錢財之舉,但在朝中官吏乃至東西二廠和錦衣衛中都有不少信徒,我實在不好動手。可近來又查明,這靈光上人竟是白蓮教徐鴻儒亂黨的餘孽。白蓮教素有反叛之心,既然寶能會與他們有關,那絕不可任其做大,危害我大明江山。顧慮到朝中影響,現在唯有師弟你出手,直接將這教主與聖使二賊殺死,到時群龍無首,寶能會不攻自破。」
呵,師兄啊師兄,既然是白蓮餘孽,你直接派人光明正大將其查抄就行了,何必要用刺殺這種小道。虧得我當時便覺不對,留了個心眼,沒有貿然行動,而是先找盧兄這個對京中情況熟悉的老牌錦衣衛打探一番,否則豈不是不明不白的被你當了槍使?
蘇然決定先去寶能會那裡親自看一看,探聽一下虛實,弄清狀況后再和陸文昭計較。他願意幫師兄不假,但絕不能稀里糊塗的被欺騙,而且這寶能會似乎牽扯甚大,他這師兄近些年行事頗為詭譎,不能完全信任。
回到家中拿了些財物,約莫有百兩銀子,足有他頂替的顧同五年俸祿之多。蘇然闖蕩江湖多年,這些錢他還是拿得出來的。
按照陸文昭所提供的位置,輕鬆就在京城西南方王恭廠火藥庫附近找到了寶能會的總舵。
王恭廠是三大營中神機營的火藥廠庫,京營使用火器所需的鉛子、火藥都是由王恭廠預造。而寶能會的總舵,便是將王恭廠附近的大片民房圈在一起改造而成的五進院子,雖然說是和洋人的耶穌會有關,但也僅僅是屋脊上豎了幾個十字架,其他地方一般民房別無二致。
寶能會對信徒開放的天尊大殿就總舵子的最外層,蘇然仔細觀察了一下,有不少明樁暗哨在外圍守衛著,不像是一個民間教會,倒像是江湖道上的堂口。
蘇然未受阻攔便輕鬆進入了天尊大殿所在的第一進院落,裡面有許多穿著樸素的信徒,對著正當中那個不中不洋、稀奇古怪,穿著道袍頭頂佛光的基督神像上香跪拜。
當蘇然要去二進院時,便遭到了護衛的阻攔。
蘇然特意打聽過,知道這一進院只有大殿和神像,而二進院內便有寶能會教士為信徒解惑,同時也可在裡面閱讀寶能會經典《寶能弘法錄》。只是若要進去,就必須供奉一定數量的財物。
拿出早已準備好的百兩銀子,蘇然明顯感受到面前護衛呼吸瞬間急促了一下,但很快又恢復了平靜,看來百兩銀子並不常見,可畢竟寶能會信徒之中不乏達官顯貴,這點銀子也不至於讓護衛失了方寸。
進入二堂,裡面果然有不少為信徒解惑的教士正喋喋不休的說著什麼極樂、贖罪之類的話,其中竟然還有幾個金髮碧眼的西洋人。
蘇然注意到角落的書架上放著《寶能弘法錄》,未理會這些教士,徑直走上前去翻看了起來。
這書里混雜了《聖經》和佛道兩家的一些典籍,在蘇然看來雖然是牽強附會,胡亂縫合,但也不全然是狗屁不通,竟然還有些道理,怪不得能忽悠到人。
不由暗自腹誹:編的跟真的一樣!
再想往裡走,卻又被攔住,要往三堂進,就必須是常年大額供奉的忠實信徒了,據說入內便有教主和聖使親自傳道,就連盧劍星也未曾進去過。
蘇然此次來是為了打探情況,不宜打草驚蛇,因此也未強求,裝模作樣轉了一圈,悄悄記下環境和四周暗哨位置后,便直接離開。
到了深夜,蘇然換上一身夜行衣,根據白天記下的地形,夜探寶能會。待到進入白天未得進入的三進院,見到面前的景象,蘇然不由大吃一驚。