第7章 錢去哪了?
沿著牆腳小心進到寶能會總舵佔地面積最大的三進院中,只見屋內燈火通明人影閃動,時不時還傳來陣陣嬉笑聲。
蘇然到了牆角,兩腿蹬牆借力,利索的爬上了房頂,沒發出丁點聲音。揭開屋頂的琉璃瓦,往下看去。
只見裡面一群男男女女穿著暴露,互相摟抱著飲酒嬉笑,當中還混雜著幾個西洋人,應該就是是白天見到的那些傳教士。
誰會想到寶能會莊重之地到了夜間竟變成了一個淫窩。
「玩的還挺花。」蘇然嘴角露出嘲弄的微笑。
看了一圈沒看出什麼特別的,蘇然小心蓋上瓦片,繼續朝更深處走去。
第四進院子相較於前面就小了很多,防守卻更顯森嚴,連屋頂都設置有哨位,而且空氣中有一股奇怪的味道。
蘇然看到院中幾個屋子內都未點燈,而且屋門竟然是鐵制的。
他習武多年,自小練功時就用雙眼盯著初升的太陽和天空的雲彩變化,還特意用秘葯洗過眼睛,因而在黑夜之中視力遠勝常人,幾與白日無異。但此刻卻無法看透窗戶和門板,若要看清屋內情形只能想辦法溜進去,風險實在太大。
觀察一會兒,發現這些崗哨布防的分佈位置和輪換方式頗為眼熟,竟然是錦衣衛的做派。
蘇然心下一驚,想到:師兄啊師兄,你到底有多少事瞞著我,你可沒說這裡面還有錦衣衛的事啊。
為免打草驚蛇,蘇然不再多看,沿著牆邊陰影處繼續潛進最後一進院中。
最後一進院據說便是靈光上人的居所,明顯比前面多了些生活氣息,院中還有未及收拾的棋盤茶具。
只是蘇然暗中觀察一圈,如此緊要的地方,竟然沒有任何哨衛。看來只有剛剛那個院子中有錦衣衛。
悄悄打開各個屋子的窗戶,裡面雖然傢具齊備,卻並不奢華,甚至可稱簡陋,而且此刻已是深夜時分,竟無人在內休息,看來靈光上人今夜並未住在這裡。
悄然退出寶能會總舵,回到自己的小院中,蘇然仔細回想今夜所見,除了第四進院落守衛過於森嚴,而且有一股怪異味道,不知有何玄機外,這寶能會總舵並無太過奇怪之處,更無半點白蓮教的痕迹。
況且白蓮教信奉彌勒,可那外層大殿中的神像分明穿的是一身道袍。
那陸文昭為何要自己來暗殺這寶能會的教主和聖使呢?若錦衣衛真要對付寶能會,緹騎出動,頃刻間便可將其夷為平地,豈不爽快。
蘇然左思右想始終想不清楚這裡面的門道,但已然確定其中定有蹊蹺,又想到盧劍星所說寶能會關聯著朝中大人物,以及陸文昭這些年所效忠的神秘勢力,便下定決心不可輕舉妄動,否則一不小心捲入漩渦之內,恐怕輕易脫身不得。
第二日,蘇然又拿了幾十兩銀子,再探寶能會。
同前日一樣順利進入寶能會總舵外圍大殿之中,未作停留,直接便要到二堂內和那些教士攀談一番,套一套話。
正要往二堂去,蘇然瞥見大殿中一個衣衫襤褸,面帶菜色,臉有哀容的老嫗正恨恨的盯著那個怪異的耶穌神像,神情實在不像是一個信徒該有的樣子。
蘇然心頭一動,朝這位老嫗走去。
「趙大娘,你也是耶穌天尊的信徒啊!」蘇然為了不引起角落裡那些壯漢的注意,隨口編了個姓,一臉驚喜的湊了上去。
這位老嫗看到蘇然走來,低下頭略顯慌張地說:「大爺認錯人了。」
「哎喲抱歉了,不巧大娘和我一位鄰居長得十分相像,方才離得遠,我沒看清楚。」
「不妨事,不妨事。」老嫗似乎不願多說,轉身便要離開。
蘇然一把拉住她的衣袖,說道:「大娘長得如此面善,大家又同是天尊信徒,相見即為有緣,我們正好可以交流一下經義,也好更虔心的侍奉天尊。」
一聽要交流經義,老嫗面色一變,雖然她極力掩飾,但蘇然還是敏銳的捕捉到了那一閃而過的憤恨之情,更肯定了自己的猜測。
注意到這位大娘面黃肌瘦的樣子,蘇然說道:「大娘,我看這樣吧,外面有個麵攤,我請您吃陽春麵,咱們邊吃邊聊。」
聽到吃陽春麵,老嫗明顯意動,有些猶豫,蘇然又藉機勸了幾句,終於還是讓她放下了戒心。
寶能會總舵來往信徒眾多,外邊的麵攤雖然簡陋,卻也不缺客源,顧客多是寶能會信徒。未免被人聽到談話,蘇然刻意選了最邊緣的位置。
靜靜地看老嫗狼吞虎咽的將面前一碗面連湯都喝完后,蘇然又幫她叫了一碗,才開口說道:「大娘,看你的樣子,餓的不輕啊,不是說天尊賜福,普度眾生嗎?你這樣子定然是不夠虔心了。」
老嫗把嘴邊的油花都仔細舔了一遍,才重重的嘆了口氣,說道:「小哥,看你一表人才,是個良善之人,老婆子我舔著臉勸你一勸,這天尊,可不能再信了。」
「卻是為何?」
「哎,說來話長啊,我家那老頭子,二十多年前在朝鮮死在了倭寇手裡,我一個人把兒子拉扯大娶了媳婦。雖不算富裕,但兒子孝順,媳婦賢惠,倒也安樂。去年我那兒子不知怎的害了怪病,尋大夫來看,也沒甚起色。街坊有信寶能會的,說耶穌天尊能普度世人,誠心供奉便可心想事成,我也就入了寶能會,但誰成想,這寶能會可真是吃人不吐骨頭啊。」
說到悲憤處,老嫗揮動雙手,情緒激動。蘇然怕周圍人聽到,趕緊按下她的手:「大娘別急,慢點說」
老嫗喘了口氣,繼續說道:「我求他們把我兒子治好,他們說讓我捐獻財物,說捐的多了就可以得到天尊賜福,自然百病全消。我一狠心變賣家財,湊了幾十兩銀子,也見到了內堂的西洋教士,他們卻只是要我誠心禱告,祈求天尊保佑。我自此風雨無阻每日來這裡誠心祈禱,可我那苦命的兒子,病卻一直不見好,眼看就要沒命了啊。我昨天想求見靈光上人和聖使,他們卻讓我拿更多的錢出來。我哪還有錢啊,他們只是求財,根本不管我們的死活啊。」
求財!
蘇然忽然意識到自己忽略的問題了,這寶能會總舵面積雖大,可裝飾卻並不奢華,就連這神像也只是木質刷漆,未曾塑造金身,教主居所更是堪稱簡陋。它在京中立足也有數年,信徒如此之多,每年所斂錢財不可勝數,僅僅進個二堂便要數十兩銀子,那這些錢到底去了哪裡?
陸文昭要自己動手殺了寶能會教主和聖使,卻不利用錦衣衛將寶能會這等坑害百姓的邪教剷平,難不成是要李代桃僵,將寶能會控制在自己手中?
什麼白蓮餘孽都是假的,只有錢才是真的,若把這寶能會捏在手中,丁泰丁翀每年弄來那點銀子又算得了什麼。
蘇然想通之後,便不打算再去探查寶能會,而要直接找陸文昭問個清楚,他從懷裡掏出一錠銀子,約莫有十幾兩,送給了這位老嫗,溫和地說道:「大娘,多謝你告訴我這些,你也莫要再去寶能會了,這些錢你拿著,回家請個好大夫給你兒子看病吧。」而後轉身便走。
剛走沒幾步,便聽到身後老嫗自言自語的嘀咕道:「上個月東嶽大帝誕辰的時候,我才花了五錢銀子去上香,現在就遇到了貴人,看來這化外神仙就是沒咱這大明的神仙好使,回頭還得多給東嶽大帝上幾柱香啊。」
蘇然心頭愕然,忍不住想回頭告訴這位老嫗自己不是東嶽大帝派來的,她別再去求神拜佛了,拿著錢回家好好過安生日子吧。但隨即又想到,朝政昏庸,國事日非,正直廢放,邪枉熾結,世道若此,這老人家不靠神仙又能靠誰呢?
或許和盧劍星一樣,她求神拜佛至少圖個心安吧。
搖了搖頭,蘇然不再理會,直奔北鎮撫司而去。