第 11 章

周圍的人全都盯著她，包括點墨台兩旁的縣府官員和州學助教使，也包括面前的殷子覆。

殷小公子長得唇紅齒白，面如冠玉，故作板正的臉孔上不見絲毫驚慌，體態依然從容淡定。

只是他痴傻了十多年，如今一朝頭腦清明過來，不論端得再如何沉穩，那雙眼眸都猶如水洗過一般清透明澈，眼底透出不諳世事的純凈。

宋青柚從他明亮的雙眸中看到自己的投影，忙站直身，整了整被擠亂的衣袖。

殷子覆站定在原地沒有動，只是眨了下眼。

因為早傳出殷小公子開了靈竅，他一出來，眾人便翹首等著他上台開彩，錄個頭名，很多人一直在台下等著，也是想等在他之後再上台。

是以點墨台上人員皆已清空，就等著他上台錄名了。

宋青柚也覺得自己插隊不太好，便想收回腳給他讓道。

旁側忽然有人提醒道：「點墨台一年只開啟一次，若你現在放棄了，就只能等到明年點墨宴。」

宋青柚提到一半的腳又重新踩實在台階上，詫異地往聲音傳來處看去。

先前在縣學里幫她說過話的夫子就站在點墨台邊，指向台沿上豎立的一塊高大的墨色玄牌，繼續道：「你一腳已經踏上台階，便已算是登上點墨台，若是撤了，今次便不可再上了。」

宋青柚往玄牌上看去，果見上面用金筆列著一行行點墨規則，其中確有這一條。

點墨台邊緣刻有字元，上台之後若無希望沖開靈竅之人，到了時間便會被送出點墨台，之後便會被阻隔在結界外，無法二次登台。

這也是為了防範一些人反覆登台，給更多人機會，也讓眾人更加慎重地對待這次機會。

既是如此，那她便也沒有再退下去的道理。

宋青柚被成百上千雙眼睛盯著，朝縣學夫子道了謝，又跟殷小公子致過歉，轉頭便欲上台。

台下人群中突然爆出一聲大喊：「不行！你不能上！」

台旁圍觀的諸人本就對一個女人突然衝上前來十分不滿，見她真的打算登台，立時騷動起來，隨著這聲喊，便有更多人跟著附和，要她趕緊下來。

宋青柚頓住腳步，回頭看去，見台下一男子怒目瞪著她，喊道：「你懂不懂規矩？今日是點墨宴第一日，你一個女人來湊什麼熱鬧，要上點墨台也該是在最後一日，趕緊給殷家公子讓道。」

另一人語氣稍微和緩一些，勸說道：「點墨宴最後一日的簪花日，才是你們女子登台的日子，到時候有絲竹禮樂，鮮花鋪路，還有歌舞。姑娘這般好顏色，到時換一身好看的衣裙，在台上走一遭，即便沒能錄名點墨榜，定也能登上簪花榜，芳名遠揚，迷倒無數好郎君了。」

「是極！最後一日簪花日才是咱們丹洗縣點墨宴最熱鬧的日子，你一個小姑娘家家的，灰頭土臉地來和我們搶什麼，快些下來吧。」

「我們男人都還沒過完點墨台，哪有女人上台的道理，下去下去。」

宋青柚聽著台下議論，往四面打量一圈，果然見著靠近點墨台下一大圈的，都是男人。只有到了外圍末尾處才能見到一些女子的身影。

她回想了一下之前看到的那些上台之人，的確沒有一個女子。她可聽說點墨宴一共要籌辦七日，女子卻只能在最後一日上台。

宋青柚心裡已經大致明白是怎麼回事，看向議論聲傳來的方向，故作不解道：「什麼簪花日？什麼規矩？點墨台不是人人皆可上台一試的么？」

人群中的男子理直氣壯地回道：「是可以一試，但你們女子需得在我們男子之後……」

宋青柚沒等他說完，抬手指向豎立的點墨玄牌，「可這上面沒有這條規定啊？」

「這……這是約定成俗的規矩，以往的點墨宴都是如此，男子先上台點墨，最後一日的簪花日才輪到女人上台。」

「就是啊，哪有女人第一天就上台的，這多不吉利。我可不想排在女人後面上去……」

「我早就說過，女子最是容易得寸進尺，明明專為她們弄出一個簪花日還不知足，現在更是想要第一天上台了，這例子一開，以後還了得？」

「快下來，你們女人上去也是浪費時間，別耽誤了殷公子錄名。」

台下面一片吵吵嚷嚷，縣令在上方敲桌都不大好使。旁側的州學助教使也皺起眉頭，面露不悅，卻不知他是對擅自登台的女子不悅，還是對下方吵嚷的人群不悅。

殷子覆聽著四周都在叫他的名字，不太明白這些人為何如此激動，他依然保持著那份沉穩的氣勢，謙虛道：「沒關係，這位姑娘先上去也……」

他這話還不得是火上澆油？殷員外趕緊制止他。

殷子覆聽話地閉上嘴，只是眼中還是茫然，只用黑黝黝的眼睛又看了宋青柚一眼，就被殷員外拉到一側避讓。

縣學夫子搖頭嘆息一聲，也只能避讓到一旁。

正在這時，又有一行維持秩序的官兵衝到點墨台下，攔住吵嚷不休的人群。

捕頭徐奉一手按在佩刀上，昂首闊步走來，頗為幸災樂禍地朝宋青柚看去，挑眉說道：「姑娘，我看你還是乖乖下來的好，徐某定會護送你平安出得外面去。」

「既然點墨宴的規則里，沒有一條規定女子不能在第一天上台，那我憑什麼不能上？」宋青柚冷漠地掃過下方一張張激憤的臉孔，看也沒看那心懷不軌的捕頭一眼，轉過頭一步一步往點墨台上行。

她每上一個台階，下方男人的不滿聲便更上一層樓。

徐奉加重語氣，甚至帶了幾分恐嚇道：「姑娘最好想清楚了，眾怒難犯，你到一處地方就該遵守一地的習俗，你非要爭這一時之氣，當只出頭的鳥兒，等下了點墨台可不會好過。」

宋青柚充耳不聞，偏要逆著眾怒而上。

她已經站在了此處，便不可能為了這個莫名其妙的「約定成俗」，為了照顧台下男人優越的自尊心，而錯過這次點墨宴，再空耗一年。

再多一年，便不知會有多少變故。她需要儘快找到合適的方法修鍊，需要更快地掌握力量，才能在這個世界好好活下去。

她不僅要上台，還要在點墨榜上錄一個頭名，讓接下來登榜的男人都壓在她這個女人名字之後。

台下的男人們不忿，台側坐著的縣府官員也有些尷尬。

像這種「男先女后」的約定成俗，只是地方性不成文的規矩，以往丹洗縣每一年點墨宴，大家都依照著這個規矩來，便覺得這是理所當然。

不僅是丹洗縣，羅越州的許多縣城都有著這樣的約定成俗，最後一日專為女子而辦的簪花日也成了一個特殊的日子，還為女子特設置有簪花榜。

只要在簪花榜上留名的女子，即便未能登上點墨榜，也會有無數人追捧。甚至有好些人是專程為了最後一日的簪花日而來。

但實際上，兗朝四境十三州嚴格遵守的點墨宴規則，只有玄墨牌上定下的鐵規。

是以，宋青柚上台，旁側的縣府官員雖不滿她破壞常規，引起騷亂，卻也不好明著說什麼。

點墨台上設有字元結界，一次只能一人登台，不忿的男人們只能在下面無能狂怒。

宋青柚走到桌案前，面對白玉屏風而站，伸手想從蟠龍筆架上拿起雲紋筆。雲紋筆以黑檀木製成，筆桿上用金墨繪著雲紋，看上去與普通的毛筆沒什麼不同，只是更加精緻些。

但真正上手的時候，才發現這桿筆重比千斤，一時竟難以拿起。

難怪她先前在台下望見，好些人上台來半晌，連筆都沒拿起來。

台下人見她第一次嘗試沒有拿起筆，立即叫囂道：「別浪費時間了，快點滾下來！」

宋青柚定了定神，低眸看見筆桿上的紋路微微一亮，一道墨痕從筆桿鑽入她體內。

宋青柚耳邊的喧鬧飛快抽離，她的意識猛地一沉，墜入到一處彷彿深井一般的黑白空間中，四周垂掛著一幅幅白紙黑字的字畫，字畫之中隱約有一縷縷彷彿雲絮一樣的行氣殘留。

她試著朝行氣靠近，絲絲縷縷的行氣遊走在水墨字畫間，當她走近時，不知為何都躲開了她。

宋青柚也並不氣餒，一邊仔細觀察字畫紋路，一邊在這處水墨世界走動。

這時，一縷青色行氣彷彿水蛇一般從半空游來，宋青柚愣了下，伸手過去。

那縷青色行氣友好地觸碰上她的指尖，從那行氣中浮出一抹纖細的女子身影，站在與這裡相似的地方。

大量青色行氣從女子周身爆發，如同生長的青竹，一節一節攀升。

青竹枝葉插入四面垂掛的字畫中，將這些散落的字畫依次連接在一起，形成了一個略有些眼熟的圖騰。

是筆上的雲紋。

青色行氣消散，女子的背影也隨之消失，這副畫面很快就散去。

宋青柚理解了這位師姐的指引，她閉上眼，將自己體內元氣釋放出來。

墨色行氣從她身上溢出，彷彿黑霧一般瀰漫在身周。

宋青柚試著以意識控制黑霧成型，行氣動蕩不已，搖曳許久，終於在她有意識的催動下，凝出一條條繩一樣的觸腳。

宋青柚：「……」看上去有點像大章魚是怎麼回事？

大章魚就大章魚吧。

宋青柚沒時間在乎形象問題，她身處在章魚中心，意識操縱章魚觸手，拔地而起，按照先前青竹生長插入的順序，依次穿過漂浮在四周的水墨字畫，將它們絞纏到一起。

字畫上的紋路拼接到一起，形成一幅完整的山河雲遊之景。

宋青柚只覺得手上力道一輕，她的意識飛快從這處水墨空間抽離，離開之前，她分出一縷細長的墨色行氣留在了這副字畫里，留待為後來者指引。

宋青柚睜開眼，手上輕輕一提，將筆取下。

台下喧鬧霎時一靜。