第四十八章 下山投誠
天蒙蒙亮時，黎梨前來照看縉雲嵐的傷勢，恰見到黎梔靜坐在她身側，握著她的手，一言不發，一雙異色的眼眸中沁滿了柔和與希望的神采。
那樣平和無戾氣的小梔自他握上黎貪劍后便鮮少再有了，如今乍然一見，竟叫人移不開眼，心中不免替他高興。
他的心境顯然開闊了許多。
她柔聲潛入屋中，溫和地喚回了他的神思，「小梔，時辰差不多了，你該動身了。我來照看她吧。」
黎梔望著縉雲嵐平靜的眉眼，微微頷首。他將她的手輕輕塞進被下，轉而向接替而來的黎梨投去拜託的目光。
黎梨沉靜地點了下頭，目送他離開房門。
今天是個大日子，黎梔要代表整個黎氏前去洛城與縉雲談判。
為表誠意，黎梔換下了黎氏的服飾，穿上了縉雲嵐送給他的生辰賀禮。她定沒能料想到，這件衣裳有一日竟會在這種場合派上用場。
他出門時迎面與飛奔而來的黎薔撞上，小丫頭腿短沒站住，往後一跌，一屁股坐在了地上。
黎梔連忙將她扶起，為她拍了拍惹上身的塵埃。
黎薔難得見到他如此新鮮的形象，不禁張大了嘴巴。
通身的嫩白的重瓣梔子花綉紋一看便是由能工巧匠苦心製作，朵朵盛開於夜海之上，墨藍色海水蕩滌著潔白的花瓣，為其添上了一層淡泊寧靜的幽謐。顯得他俊俏又高雅，還透著一股意氣風發的蓬勃朝氣。
黎薔歡欣鼓舞地鼓了一下掌，毫不掩飾地誇讚道：「小梔哥哥，你穿這身衣裳真好看，活像仙子下凡。」
黎梔被這話說得羞澀，想著這話還好不是出自縉雲嵐之口，否則他定然更不從容。他面露羞赧之色，不好意思地戳了下黎薔軟軟的額頭，「油嘴滑舌。」
黎棠抱著黎貪劍走上前來，助他將劍背上，擔憂地問：「真不用我陪你去？」
黎梔搖了搖頭，「你替我看護族人就夠了。」
臨走前，他敲響了母親的房門，在外輕聲傳遞：「母親，我這便下山了。」
一道溫柔的女聲從裡面傳來，「早去早回。」
他露出了一點笑容。
「是。」
年輕的黎氏族長在族人們憂慮的目光下，踏上了下山之路。
空山與洛城的隱秀大道僅僅只隔開六里路。他腳程很快，不一會兒便迎著色彩斑瀾的朝霞踏上了大道的開端。
熱鬧繁華的早集就在眼前，貿貿然見到這了人來人往，熙熙攘攘的街道，令這個久居冷清深山的年輕人望而卻步。
他與世隔絕太久，頭一次仔細審視這人頭攢動的景象，像是密集的蟻群成群結隊地出動，看得他心裡毛毛的，臉色有些發白。
這兩日城門關閉，百姓們只在早集出門一趟，購置採買些吃食衣物，除此之外再不出門閑逛。
黎梔恰巧遇上了一天內最火爆的時段。他被人群推搡著陷入更加擁擠的人潮，在嚴絲合縫的人流中他步履維艱。
好不容易才擠出這團熱鬧，來到一家尚未開門營業的店鋪門前喘了口氣。
身後的書店大門猝然大開，看店的珠珠毫無預兆地與他打了個照面，看清他的容顏后，她愣在了那兒。
黎梔直起腰板，怪怪地看了她一眼，默默走開。
許久，珠珠才從他遠去的背影中回過神來，痴痴地感嘆道：「乖乖，洛城什麼時候來了這麼個美男子。這要是給咱們城的姑娘瞧見了，那還不得瘋啊。說到這個，也不知道小嵐那個丫頭怎麼樣了。我也幫不上忙，真讓人焦心……」她嘆了口氣，轉身回屋。
黎梔沿著街邊的小攤，緊貼著牆壁，一路朝縉雲祠堂而去。
彼時族長正在主持晨會，昨夜計劃功敗垂成，黎氏展現的驚人力量令他們信心大跌。眼下個個垂頭喪氣，無精打采。
尤其是縉雲崇，黑著一張臉站了整個早晨。他怎麼也弄不明白，分明大長老將縉雲嵐的力量封印九成，她是如何在那等情況下仍能展現如此強悍的能力。難不成是她故意耍陰謀，此前種種柔弱皆是她的偽裝？
還有那個黎氏，蛟龍出海簡直匪夷所思，那是凡人能夠修鍊到的境界嗎？若是肉體凡胎能夠做到這種地步。那他算什麼，自己這麼多年日日夜夜，艱苦勤奮換來的是什麼？
笑話嗎？
他不自覺攥緊了雙拳，在一群灰頭土臉的弟子間嫉妒得發狂。
大長老不偏不倚地將目光落在他不善的面色上，眼中閃動著糾結與懷疑。
他快速掃過每個人的面孔，最後將注意力落在族長頭上。昨夜他的反常舉動令他疑竇叢生。讓他不自覺地去懷疑，他其實早已心中有數。
此刻族長一手擱在檯面上，五指輪流依次在水曲柳實木桌上敲打，另一掌則藏在桌下，握住了自己顫抖的膝頭，彷彿在等待什麼。
正當大長老欲開口詢問其中經緯，小弟子敲門進屋前來通傳：「黎氏族長來訪。」
此話一出，廳中立即瀰漫竊竊私語。
「快請。」族長忙道。
大長老悄悄打量族長激動的神色，發現他膝蓋不自覺的抖動，停止了。
黎梔被直接請進了會議廳，眾長老紛紛挪動座位，為他留出了一個與族長面對面，且最直接的位置。
黎梔毫不客氣地落座，在縉雲的地盤上佔據了一席之地。
昨夜所有參與暗殺計劃的弟子對這位能夠憑空放出蛟龍的黎氏族長抱有深深的敵意。儘管黎梔那張面孔是那樣賞心悅目，但也抵擋不住他們心中對他的恐懼與警惕。
縉雲崇尤其敵視他，他不時地咬合牙關，彷彿在撕咬著骨血。
危險而緊迫十足的氣氛在室內升騰，吊高了每個人的心。清晨稀薄的空氣在這空曠又緊密之地被迅速分食，叫人喘不上來氣。
不知過了多久，族長和顏悅色地打破了這詭異的氣氛。他的態度始終謙遜有禮，不叫人感到絲毫不快，「不知黎氏族長大駕光臨，有何目的？」
黎梔站了起來，手摸向了身後的黎貪劍。
他這一舉動無疑拉響了在場所有人的警報，個個進入戒備狀態，呈防禦姿態。
然而接下來黎梔的舉動與措辭令眾人目瞪口呆。
他解下背後的黎貪劍，雙手奉上，低頭誠懇地道：「黎氏全族一百五十六口人願向縉雲投誠，甘願奉獻我族所有力量。」
誰也不明白，明明昨夜那場對峙，黎氏以絕對力量威懾住了縉雲，然而第二日他們便捨棄了大好勢頭，向縉雲俯首稱臣。
唯有一個理由可以解釋，窮圖匕見，假意投降。
黎梔被請去別院休息后，原本死氣沉沉的晨會頓時活泛起來，一個個爭先恐後地提醒族長小心黎氏這一反常之舉，切莫輕信他的虛情假意。
族長一時不言，看向眾位長老。長老們不似年輕弟子，很是沉得住氣，對於黎氏的投誠半信半疑，並非全盤否定。
「我倒覺得未為不可。縉雲正是用人之際，若是黎氏得以加入，不僅順利解決了內部問題，還能大大充盈縉雲的軍事力量，讓我們足以抗衡扶光一族，豈非一箭雙鵰？」
這話顯然說到了族長的心坎上，他連忙接了一個，「有道理！」
然而大長老則代表了大眾最普遍的意見，「黎氏前來投誠，用意不明，居心叵測。我擔心他並非真心實意，恐是為了藉此打入縉雲內部，好擊中我們的要害。」
某長老說：「未必，黎氏人丁不盛，儘管個人實力再強也無法與縉雲人多勢眾相抗衡。他們大抵也是考慮到了這一點，才會不得不捨棄尊嚴，向我們低頭。」
「那豈非更加說明他們並非真心，只是處於逆境，不得已而為之。若他日黎氏強盛，恐怕會立即奮起反抗，一雪前恥，坑害我們。」縉雲崇見風向偏轉，立即出言反對。
長老回答：「黎氏不過一百五十六口人，且他們不過只有三十年的壽數，要想復興恐怕難比登天吧。況且，我看黎氏對縉雲嵐頗為信任。他方才也提到，一切歸降基於縉雲嵐為下屆族長的條件。」
另一長老附和道：「用一個族長之位換黎氏誠心，不算太虧。更何況縉雲嵐確有擔當大任之才，能在百姓面前下跪陳詞，這氣魄與秉性非常人能有。今日能有黎氏投誠一幕，也是她煞費苦心得來。」
縉雲崇見長老們執迷不悟，恨的牙痒痒，「可女人為一族之長，亘古未有啊。說出去豈非被萬族恥笑。」
眾人不語。族長颳了他一眼，沒好氣地說：「女人為長不可恥，以愚者為長才可恥。」
縉雲崇憤憤然低下頭去，眼中儘是不遜之色。
這場晨會臨近午時才結束，最後得出了一個大可的結論。
他們決定讓黎梔參加三日後縉雲學院舉辦的秋試，以此來試探他的實力與誠意。
如若他能取得第一的成績，那麼縉雲將不顧一切將他塑造成洛城最強大的秘密武器。