第十八回4 支援北燕的戰爭

晚上，宋啟愚檢查完兒子的功課回到房中。韓麗華活潑地跑過來，雙手摟住丈夫的脖子，嬌羞地說：「老爺，我有好消息要跟你說。」宋啟愚看她可愛，順勢抱住韓麗華親了一口，又把她舉到空中，問道：「你個鬼丫頭，搞什麼名堂？」韓麗華拍打著宋啟愚說：「老爺快放我下來，快放我下來。我，我有喜了。」宋啟愚趕忙把韓麗華扶到床邊坐下，興奮地說：「什麼時候的事？請郎中了嗎？有啥感覺嗎？」韓麗華愛憐地撫著丈夫的頭，低聲說：「今天晌午才請郎中號的脈。說是有兩個月了。」宋啟愚輕輕摸著韓麗華的肚子，說道：「以後你啥也不用做，就在府里安心養胎，千萬別累著。我叫余家嫂子她們多過來陪陪你，要是悶了，我就叫曹可用帶著你們出去散散心。大夥要是知道了，肯定都會替我們高興的……」

揚王石坦自得到童道生的點撥，果然做了不少荒唐事。當別的兄弟都在爭搶權力時，他卻排練了許多木偶劇，並時常進宮表演給帝后妃嬪們看。同泰帝雖然覺得這個兒子不太爭氣，但也沒有特別責怪，只當他是小孩子，不懂事。成王挂帥后，石坦還去給石堃道賀，並親自表演節目預祝六弟凱旋。石堃覺得石坦綿軟好欺，便在私下裡開玩笑，管他喚做「綿羊王爺」。

「綿羊王爺」近幾日，確實勤快，但忙的卻不是政事，而是為自己十九歲大壽籌備慶典。他還到處宣揚有神仙指點自己，只要過好了十九大壽，便能活到九十歲，且天下太平，父母康健。他又進宮央求太后和母妃駕臨揚王府為他慶生。同泰帝聽聞此事又好氣又好笑，但礙於太后疼愛孫子，竟默許了石坦胡鬧。結果，揚王頭兩天宴請了王公大臣，第三天招待了紳商巨賈，第四第五第六天還一撥一撥地邀請各色人等吃飯喝酒，甚至一些和尚、乞丐都成了他的座上客。最後，他還煞有介事地祭奠了一下九十歲的自己，把半個開封城折騰得雞飛狗跳，直鬧了十天才算完事。

在襄陽，打開春起，知州宋啟愚便沒了一日安閑。他既要坐堂審案、處理政務，又要組織人員修堤護堤，還要查看各個鄉村的農事，並關注商旅經營、航路開通，甚至還要參與警巡隊的建設和城防軍的改造，可以說日理萬機，非常勞累。

這一天，宋啟愚來到賈洲村視察災民的安置情況。他剛到村口，就被鄉民認出來了。百姓們奔走呼號：「宋青天來了！大夥快出來呀！宋大人來看咱們啦！」不多時，在宋啟愚身邊就聚集了幾百號鄉民。宋啟愚先走進兩戶人家，看了看人們的生活條件，又向大夥詢問了目前的生產狀況。不少人跪下，流著淚說：「俺們這些在洪災中逃難的人，要是沒有宋青天收留，早就凍死、餓死了！」還有人說：「官府派人幫我們建了房，劃了地，又給我們分了種糧、口糧，日子比在丹陽時還好過咧。」宋啟愚到田裡和坡上視察完，要離開村子的時候，幾百村民依依不捨地跟在後面，把他送出了好遠，好遠。宋啟愚感慨地對手下人說：「咱們大周的百姓真是良善啊！我們只為他們做了一丁點小事，他們卻會報答我們一輩子。反過來說，只要我們能給百姓創造一個安定的環境，不出幺蛾子，民間的活力就會被激發，並源源不斷地釋放出來。你們以後無論到什麼地方主政，都要記住我的話，只做實心事，不搞花架子。」