第二章 齊聚
烈日下，西陲特有的紅土壤被曬得皸裂，熱浪捲起地面上的紅色塵土並將它肆意地撒在空中。滾滾紅塵中有兩個戴著斗笠的身影漸行漸近，其中一人拿起腰間的水壺想要喝一口水卻發現水壺已經空了，發出一聲抱怨后把水壺掛回了腰間。
兩人快要堅持不住時一家客棧突然出現在不遠處，也顧不得是不是海市蜃樓，兩人快步向客棧走去。兩人站定，看到眼前真實的客棧才放下心來，客棧門樑上掛著招牌，上書「紅塵」。
「兩位客官，打尖兒還是住店？「尖銳的聲音讓人有點不舒服，這個跑堂的樣貌與他的聲音一樣讓人討厭，好看的讓人討厭。
「饅頭，水，醬牛肉還有兩間上房。」
「兩位客官小店的上房都已經有人了，實在騰不出房間了。」跑堂搓著手有點為難。「滿了？」兩位客人相互看了一眼，沒有找錯就是這家客棧。
「那就麻煩小哥給我們找一個乾淨些的房間。」說完便拋出一錠銀子少說也有五兩。
銀子眼看要落在跑堂的懷裡，卻被一隻長滿老繭的手在空中截住了，「本店規矩跑堂不能私下收客人的錢。」說著老闆便把錢揣到了自己的懷裡，「小爾，你去把我那間房整理出來給這兩位客官。」
「兩位客官不好意思，本店真的住滿了，只有我住的那間了，還望兩位客官不要嫌棄。」老闆諂媚地笑著。
「沒事，只要打掃乾淨就行。」戴著斗笠的客人說道。
「您只管放心，保證乾淨。兩位風塵僕僕的，先坐著休息休息，房間很快就打掃好的。」老闆說著用袖子擦了擦身旁的桌面以及凳子。
「好，吃食快點端上來就行。」另一個客人說道。
「好嘞，這就去，兩位客官自便。」老闆說完便走開了。
坐下后兩人才看到堂中坐著許多人，桌子也只剩下了眼前這一張靠近大門邊的，熱浪跨過門檻依舊侵襲著兩人的身側。
在兩人坐下沒多久，臨桌的一個鏢局打扮的人便走向兩人，「飄渺劍派，百曉門，天山劍派，拳宗，御靈門，阿彌寺，一三福地七派中只剩下天山劍派的少俠還沒有到了，兩位又從北邊而來，可是天山劍派的少俠？」
「閣下是？」說話的人慢慢取下戴著的斗笠。
「在下是溫家鏢局燕三，這兩日總鏢頭和其他六派的少俠們在搜山尋找傳聞中的『殭屍』，吩咐我等在此等候天山劍派的少俠。
總鏢頭吩咐說，如果兩位到的當日便不要進山以免打亂了原先的安排。看這天色總鏢頭他們應該還需要將近半日才會回來了。」這名鏢師說出「殭屍」二字的時候，大堂里的眾人臉色皆不太好看。
「在下落朝，身旁這位是我的師弟黃嵐」兩人拱了拱手，「原來閣下是溫家鏢局的鏢師，出門前師傅與我們提過貴鏢局的名頭，在下佩服得緊。
我和師弟在路上遇到了一夥山賊為了剿滅他們所以才有所耽擱，遲來了兩日。既然今日已有安排，我和師弟就在這等總鏢頭和各派師兄弟便行。」
「落少俠，黃少俠不愧是大派出身，不驕不躁實在是我等楷模。兩位的房間便與在下的那間交換一下，好生休息一會兒，總鏢頭和少俠們回來后，在下便去通知二位。」鏢師話音剛落，黎爾便端來了吃食，鏢師識相地拱了拱手，「那便不打擾二位了。」
吃完后，落朝和黃嵐在黎爾的引導下來到了鏢師讓出的上房。
「老黃在外面沒事吧。」
「師弟放心，掌門師傅的獒犬來去如風，這會兒怕是在狩獵。」落朝將身上的外衣脫下，打開包袱換上了一件乾淨的衣服。
「師兄，都怪我看上了那個村婦害的師兄平白無故的聽了這一頓陰陽怪氣。」黃嵐微微皺眉憤憤地說道。
「師弟你鮮有下山遊歷，被樣貌迷住雙眼也屬正常，就是下次不要那般隨意殺人便好。」落朝臉色慢慢變得狠厲，讓他滿是英氣的臉龐扭曲變形，「只是那溫老頭和六派，我們不過稍有延誤他們便火急火燎的拋開我們，根本不把我們放在眼裡。」
「師兄不必心煩，接下來的幾日讓他們見識見識我們的厲害。還是先處理一下傷口為好，你還別說那小娘們兒還挺烈。」黃嵐掀起褲腿露出小腿上似乎是被咬傷的傷口。
「又烈又潤。」落朝說完，兩個人嘿嘿嘿地笑了起來。
……
「老闆娘，七派的弟子都到齊，是不是要通知堂主？」黎爾說道。
「這兩位『少俠』可謂是盡得天山劍派掌門郭峰文的真傳，色慾熏心。」老闆娘敲了敲手中旱煙的煙鍋，「找個隱蔽角落給堂主傳信吧。」
老闆來到後院對黎爾說道：「看到小玦了嗎？這半天了都沒看見人，又跑到鎮子上說書去了？」
……
城門邊上有一間二層茶館，乾淨的門面，九成新的招牌，新漆的柱子，乍一眼看上去倒是整潔有序，不過只要細細去看便會發現門檻上柱子低滿是磨痕原來是一間翻新不久的茶樓，掌柜看起來是一位毛躁的人。
「啪」只聽見扶尺一拍，緊接著傳出一個聲音。
「上回書說到曹操擁百萬雄師由水路進攻孫劉聯盟，卻被火攻加上東風燒的大敗，只能棄船步行，卻大笑著狼狽逃到了華容道，而此處正是關羽把守之處。關將軍會如何行事呢，且聽我細細道來。」撫尺再次一拍桌面，衡玦正式開講。
「……如此這般，關將軍放過了曹操，以報答當年不殺之恩，左右皆驚。關將軍則脫去頭盔與甲胄，孤身前往劉皇叔處請罪。」衡玦說完，拿起茶杯喝了一口，「欲知後事如何，且聽下回分解。」
「玦哥兒好不實在，今天才講了兩回，我這付了茶錢可還沒回本呢。」台下一人說道。
「諸位不好意思，客棧這幾日客人多，我要趕在天黑前回去，不然到了客人吃飯的時辰，就我們客棧那點人手還真不夠使的。諸位明日請早。」衡玦起身向茶館門口走去，很快便消失在眾人的視線里。