第103章 兩個選擇
銀湖城監獄,我再次見到了程世印。
銀湖城已經被官軍拿下。卞蛟的大軍齊集平山城,暫且圍而不攻,以勸降為主。我受命趕來銀湖城,將程世印帶給卞蛟。卞蛟會將那封勸降信交給程世印,再由他轉交給程世章本人。
我就是在趕到銀湖城的時候遇到前來找我的劉珊的。
「程將軍辛苦了。」我隔著牢房的門欄向他打招呼。
我能看到程世印的監室條件還是不錯的。單人牢房,地面很乾凈,裡面有一張單人床,沖水馬桶,一個小茶几,一個凳子。
「爺落到你們手上,要殺要剮,請給爺來個痛快!別整天到晚來這些假惺惺的......」程世印正躺在單人床上,正眼都不看我一眼,嘴裡說著睥睨張狂的話。
我肯定不跟他一般見識,靜待他把話說完。
果然,他說了一通之後,可能是說累了,也可能是詞窮了,終歸是不說話了。我小心翼翼地問:「程將軍,您說完了?」
程世印躺在床上,扭頭看了我一眼,沒有再說話。
「既然將軍您的話說完了,那聽我說兩句吧?」我說著話,眼睛看著他,觀察他的反應,「我叫李佛魔......」
我剛報了個名字,程世印一骨碌從床上翻身,然後站到地上了。他看著我,走到了門欄,與我面對面:「你就是帶著范立夫的人投降官府的李佛魔?」
我笑道:「正是!將軍竟然對我有印象,我實在是面上有光......」
「你這個敗類!賣主求榮的叛徒!朝廷的走狗......」程世印看著我的眼睛里噴著火,雙手抓著門欄,手上青筋爆出,嘴裡罵聲不絕。
我看著他罵我,臉上沒有表情,嘴上也不再說話。
我來見程世印之前也是對他做過一番功課的。
程家兄弟總共三人,程世章,程世印,程世璽。他們也不是赤貧家庭,而是鹽工。他們在官府的鹽場里幹活,總能找機會偷一些鹽出來。鹽是朝廷官營的,地方上有負責鹽務的鹽督,統購統銷。程家兄弟會把私偷出來的鹽暗地裡賣給鹽督。鹽督會把這部分「私鹽」混在官鹽裡面賣掉。賣私鹽的錢不走官賬,自然就直接流進了鹽督的私人腰包。同時,鹽督肯定知道三兄弟的鹽是從官鹽場偷來的,故而給他們結賬也不及時,往往打個欠條而已。而且這欠條什麼時候結算也是鹽督說了算,三兄弟又不敢逼鹽督趕緊結算貨款。
這年程家三兄弟的父親程老爺子病了,需要錢看病。三兄弟就去鹽督處,期望能結一些貨款先給老爺子拿葯。因為亟需結款看病,鹽督偏偏不結,三兄弟就急了,說話就難免沖了些。最後惹惱了鹽督。鹽督直接揚言,這些欠條全部作廢,他不會給三兄弟哪怕一個銅幣。如果三兄弟不服,可以去告他!
欠條上的錢是賣鹽得來的,而這些鹽是從官鹽場偷出來的。那告官肯定是不能去,否則自己先違法。老二老三都想跟鹽督拼了,還好程世章勸住了兩個弟弟,忍下了這口氣。
沒錢拿葯,程老爺子重病不治,撒手人寰。程家三兄弟集體告假,在家給老爺子守孝送殯。程世章為人慷慨仗義,很得鹽場兄弟們的擁護,有不少人也暫且停下工作,來給老爺子燒紙。
臨近年末,上面給鹽場派了更多的任務。鹽場急缺人手。鹽督就帶人到了程家,在程老爺子靈堂上命令鹽工們立刻上工,連程家三兄弟也不例外。
一個叫韓老三的鹽工出來說道:「鹽督老爺,我們去上工可以。但是程伯伯剛剛去世,您不該讓程家三兄弟也去趕工。怎麼著也得讓人家把喪事辦完,讓老人家先入土為安再說......」
鹽督冷笑著從家丁手裡拿過皮鞭,劈頭蓋臉地對著韓老三抽打起來。
程世章是個能忍的人。不過,他可以忍自己的委屈,但別人替他承擔委屈的時候,他就不能忍了。他奪下了鹽督的鞭子。鹽督惱羞成怒,命令家丁打人。現場一片混亂,程老爺子的屍身都被從靈床上扯下,被人踩了好幾腳。
程世印趕到廚房摸出一柄尖刀藏在袖子里,來到鹽督身邊,一刀刺死了鹽督。這位鹽督大人是朝廷兵部尚書的親戚。
造反就從這一晚開始了。他們連夜燒了鹽督的家,然後趁著黑夜和混亂,殺死了縣太爺。第二天,他們打開官倉,將官府的銀錢和糧食分給窮人們。也算是臨近春節的時候給大家發放的過年禮了。
之後,九死一生,程軍也算是打下了自己的地盤。程世章一直秉持著他仁厚的性格,對治下的百姓都不錯。
但是,程軍高層也知道,他們跟朝廷的實力差距實在懸殊。特別是卞蛟率軍南下平叛,一個個造反勢力灰飛煙滅之後。他們也擔心自己早晚會被剿滅,但真要招安,又怕朝廷秋後算賬。畢竟,京城的那位兵部尚書大人一直嚷嚷著要為鹽督報仇呢。
也因為鹽督是程世印殺死的,所以自從被捕,他就沒有抱著生還的希望了。
也因為這點,考慮到招降程世章的可能,卞蛟在向朝廷遞交克複銀湖城戰報的時候,刻意隱去了俘虜程世印這一節。畢竟,如果兵部尚書知道程世印被俘,一紙命令讓把他押送京師處死,卞蛟是不敢抗命的。
自知必死的人反而心裡不那麼怕了。程世印甚至故意囂張,找茬兒,希望能激怒官軍方面,一下子把他殺了才好。畢竟,如果押赴京師落到兵部尚書大人手裡,誰知道死前會不會受折磨呢?
我內心深處是不想讓程世章徹底歸順朝廷的。
馮燕子消失的這段時間是去凌霄城了。她是妖皇賜給我的女人,也是妖皇埋伏在我身邊的眼線。她這次去凌霄城是向妖皇報告我的行跡去了。妖皇對我的所作所為大發雷霆。本來說好我潛入人界是要搞亂人界的,現在我做的事情確是在幫人族朝廷掃平叛亂,不是讓人族越來越亂,反而讓人族越來越安定了。這豈不是在欺騙妖皇?
我只能上表解釋。說我對妖皇的忠心不會變,而且我搞亂人界的目標也不會變。之前的協助朝廷消除叛亂,不過是權宜之計罷了。現在,至少我已經完全掌控了一支軍隊。將來我會用這支軍隊搞亂人界。
同時,我肯定不想讓程世章歸順朝廷了。
山南的諸多造反勢力已經被卞蛟差不多消滅殆盡。如果程世章再投降了,我難道還敢造反嗎?
現在,面對程世印,我心裡已經盤算出兩個選擇。
第一,我直接殺了他。由馮燕子下手,一枚毒針就能解決問題,神不知鬼不覺,誰也不會懷疑到我頭上。屆時報一個程世印暴病身亡就行了。我想,哪怕程世印真的是暴病死亡,程世章也絕對會懷疑程世印是被官府給弄死的。所以程世章可能就不敢投降了。
第二,我將卞蛟大軍即將北返的消息告訴程世印,讓他把消息帶給程世章。程世章也可能會不投降,只要堅持到卞蛟大軍撤走就行了。