第一章 滿座賓朋去（二）
過不多久，這場新婚慶典中，最為關鍵的人物——唐進，終於來了。
唐縣令乘坐著四抬官轎，到了院落之中，四個轎夫整齊劃一的落下了官轎，轎前的一位轎夫，俯身抬手，捲起了轎簾。
官轎之中，起身走出了一位身材瘦削的中年男人，臉色微白。他身著青色盤領長袍，胸前後背，紋綉著鷥鷺補子，頭上帶著一頂玄色的金絲帽，腰系赭色素銀帶，腳踩銀邊步雲履，身披一紅色的大氅。
沈牧知道來人正是於自己有大恩的唐知縣，也就是自己未來的泰山嶽父。便趕緊上前扶住了剛剛走出轎廂的唐知縣，「唐大人，天氣寒冷，今日又開始下雪，你老保重身體，全威遠衛的上上下下都仰仗唐大人。」
沈牧身後的的唐有忠、唐有孝也俯下身來，齊聲喊了一聲：「爹......」
「沈牧、有忠、有效，你們都到了，沈牧呀，入冬以來，我這腿疾又複發了，歲數大了，身體越來越不擠，近日又偶感風寒。以後這威遠衛還是要靠你們年輕人，這裡是我們的家鄉故土呀！」唐進說著，胸前紋繡的鷥鷺在微風之中抖動了起來，緊接著，一整劇烈地咳嗽。
沈牧、唐有忠、唐有孝一齊走了上來，擁著唐進朝堂內走了進去，「爹，你都這麼大歲數了，要不就卸了這縣令之職，在家頤養天年，保重身體要緊呀！」
「老二，爹這是老毛病了，等過了這寒冬臘月，來年開了春，天氣轉暖，身上的病就能好一半，不打緊。好在你大哥沉穩持重，軍中的事務已經熟稔於胸，爹身上的擔子也輕鬆了不少。」
說著，四人已經步入了外堂，沈牧攙扶著唐進外堂，面南而坐。此時，外堂內已經坐滿了賓客，看到唐知縣走了進來，都停止了喝茶攀談，所有人的眼光齊刷刷地看了過來。此刻的外堂無人喧嘩，只有門楣之上懸挂的數只紅紙燈籠，在微風的吹拂下，燈籠內的火燭搖搖曳曳。
唐進坐穩之後，一雙伏犀目炯炯有神，環視了眾人一眼，聲音愈發的威嚴，「唐某今日嫁女，幸得各位甘冒風雪，光臨大駕，唐某代小女唐幼卿和小婿沈牧謝過諸位了。」說著，他緩緩起了身，向著堂內的眾人微微欠身，以示感激。
「唐大人，言過了，能參加唐大人嫁女的大喜日子，實乃是我等的榮幸。」說話的正是姚思歸，此時他早已起了身，又深深的躬身回禮。
「唐大人，威遠衛全縣的大小事務都繫於大人一身，還望保重身體。」守備威遠南城門的百戶張攀龍也不失時機地拍起了馬屁。
唐進看到說話的是張攀龍，眼中一閃，隨後便恢復了平穩，冷冷的說道：「今日嫁女，了結了老夫最後的一塊牽挂，日後必當以身許國。居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。我等理應恪盡職守，為大明盡忠，為邊民立命。」
當唐進說到『恪盡職守』的時候，張攀龍的身體又是一震，這唐知縣竟然知道自己是身具防備之職的百戶。
還不等張攀龍再次開口，唐有忠俯身在唐進的耳邊低聲耳語了幾聲，唐進目光閃爍，向著依舊微微俯身的姚思歸和張攀龍揮了揮手，聲音低沉，
「都就坐吧，新人結婚儀式就要開始了，我這個主婚要去看看新娘，諸位請便，不要拘束，有什麼需要問進喜兒就是了。」
唐進說著，就在唐有忠和唐有孝的攙扶下，起身進了內堂。
按照大明的民間習俗，新人在婚前三日，不得隨意相見。在結婚的當日，新娘須在媒人的引領下，與新郎行三拜之禮，再飲合杯之酒。禮成之後，在洞房之內，新郎以秤桿掀起蓋頭，才算是新人首次相會見面。
礙於民間的禮俗，沈牧不便跟隨，便留在了外堂，與眾人品茶相談。時不時地，沈牧抬頭向堂外瞥去。在這威遠衛，沈牧唯一活著的親人沈奚，遲遲沒有出現。
過了大概一炷香的時間，唐家兄弟攙扶著唐知縣，緩步從內室走了出來，再次坐到了主位之上，他那沉穩的聲音再次響了起來：「沈牧，眾賓客都到了嗎？」
「唐大人，下官的堂兄，沈奚還沒有到。我看不用等了，時辰到了，我們就開始吧！」
「這個沈奚，自家兄弟的大婚日子，也能遲到，太不像話了，等他來了，我非得讓他自罰三杯。」
「誒，老二，不用著急，吉時還沒到，再等一等吧！沈奚是朝廷的人，事務繁忙，倒也是可以理解的。沈牧，你先去把新郎的衣服換上吧！讓你這個新郎迎客，雖然我們邊塞不講這些繁文縟節，但多少有些不成體統。」
沈牧拱手道了一聲是，便返身回到了東邊偏房，將進喜兒早已準備好的袍服穿戴整齊。按照大明朝的規制，庶民男子成婚之時，可以假用九品的官服。
沈牧儀錶甚是偉岸，星眉劍目，鼻方口闊，面龐俊毅清秀。再加上一年多的邊軍生涯，多次的浴血拚殺，使他的眉宇之間，英氣蓬勃。此時的他沈牧，頭戴著雙梁烏紗帽，身著藍色圓領長袍，腰系烏角青絲帶，腳踩黑幫白底的一雙長靴。
正當沈牧披好了胸前腰間的一條大紅絲絛，進喜兒便慌忙地推門闖了進來，「老爺，沈奚大人已經到了，吉時也快到了，大人快到外堂來吧！」
沈牧也不再多做停留，跟著進喜兒出了偏房，在進入外堂之前，沈牧停下了腳步，眉宇之間有一些惆悵和猶豫。
進喜兒也不過是個十四五歲的小姑娘，看到這位年輕的老爺躊躇不前，心中著急，難免有些慌亂，回頭看著沈牧，臉頰微微有些發紅，問道：「老爺，怎麼了，怎麼不進去？」
沈牧雖多歷生死，但這新婚之時，心中也不免得有些激動和緊張，他深吸了一口氣，又緩緩地吐了出去，問道，
「喜兒，你看老爺的衣裳穿戴還算整齊吧？」
進喜兒全身一怔，原來這威遠衛風光一時無兩的老爺，也有如此窘迫的時候，便笑著達到：
「老爺，自是穿戴整齊了。」聽到進喜兒如此說，沈牧的心中略微鎮定，抬步，跨進了外堂。