第一章 滿座賓朋去（三）
沈牧步入外堂之中，一眼就看到了剛剛落座的沈奚，二人相視一笑，這位公務纏身的堂兄終於按時到了。沈牧心中的一塊石頭算是落了地。
此時，擔任司禮的唐有忠，敲響了手中的銅鑼，三聲鑼響之後，堂內的眾人全都正襟危坐，等待著婚禮的開始。
唐有忠以他那洪厚的聲音，唱到：「吉時已到，新郎官入堂，拜過岳父母......」
威遠衛地處偏遠，沈牧雖轄領把總一職，但那些繁文縟節，也沒有辦法一一遵循。再加上沈牧早早失了骨肉雙親，孤身一人，無人操持，婚禮辦的及其簡單。
讓他沒想到的事，臨時找來唐有忠擔任司禮，喊出來的模樣，倒也像模像樣。
沈牧循著這道洪厚的聲音，走到唐進的身前，雙膝下跪，朗聲說道：「岳父大人在上，請受小婿一拜。」說著便俯身，磕了兩個響頭。
緊接著，唐有忠手中的銅鑼又響了一次，「請高堂泰山，訓誡......」
唐進雙手抓著座椅的兩個扶手，不知是內心太過激動，還是腿疾疼痛，全身微微地有些顫抖，連聲音彷彿都有些哽咽：「好、好、好，沈牧，你自小與我那小女兒青梅竹馬，今日，我便把她託付於你，你可萬萬不能有負於她。」
即使沒有唐進的囑託，沈牧也斷然不會有負於自己即將的新娘。但唐進的話，還是讓他肩頭沉了一沉，磕在地上的頭更低了，沈牧沉聲回到：「請岳父大人放心，我沈牧斷然不會相負。」
說完這句話，沈牧的一雙星目，竟然隱隱有熱淚湧出。
唐有忠見二人一問一答，訓誡已成，於是又敲響了手中的銅鑼，再一次高聲喊道：「迎新娘......」
早已等候多時的新娘，在進喜兒的攙扶下，從東側門外，款款而行。二人一主一仆，走到了外堂中心處，與沈牧並肩而立。
新娘身穿彩綉著鴛鴦的大紅吉袍，紅袍的袖口，衣襟處，約四寸有餘的藍色錦邊，錦邊上滿綉著牡丹、孔雀和石榴。頭頂上，紅色輕紗蓋頭，輕紗之下，隱隱佳人可現，青絲如雲，膚若凝脂。頸部帶東方七宿銀鎖，胸口掛陰陽銅鏡。肩披霞帔，胳膊上纏著子孫袋，下身穿著紅色皂羅褲，十二幅留仙紅裙，腳上穿著一雙紅緞繡花鞋，亭亭而立。雙手牽在腰間，站在沈牧身邊，身姿甚至妙曼。
隨著新娘緩步走來，外堂中頓時一陣喧嘩，氣氛變得熱鬧非凡。
「恭喜沈把總，得此嬌妻，夫復何求......」
「郎才女貌，郎才女貌呀！」
「沈把總，今日喜結連理，他日必定平步青雲呀......」
唐有忠不失時機，手中的銅鑼又被他恨恨地敲響，「新郎新娘，一拜天地......」
沈牧微微地碰了一下唐幼卿的手，雙手相碰的一瞬間，唐幼卿的左手微微一顫，身軀隨著沈牧的動作，深深拜了下去。
緊接著，唐有忠又唱到：「二拜高堂......」
高堂之上，只有唐進一人端坐，此時的他，一雙伏犀目，隱隱發紅。幾年前兩個兒子取妻的時候，唐進都沒有像今天這樣激動，心中熱流涌動，夾雜著絲絲的悲涼。
沈牧帶著唐幼卿，單膝跪了下去，對著唐進深深地磕了兩個響頭。
「夫妻對拜......」
「禮成，送入洞房......」隨著唐有忠唱完了最後一個司禮，外堂的眾人，全部起身，鼓掌，歡呼，起鬨。
雪已經停了下來，在進喜兒的引領下，沈牧帶著唐幼卿，推開了貼著紅色紙花的房門，走進了內室。桌上兩支塗金的紅色火燭，正在緩緩地燃燒，明燭恍惚。
進喜兒扶著新娘坐在了鋪著大紅被褥的床榻之上，便低著頭，退到了一邊。
一時間，沈牧不知道該說些什麼，看到一旁臉色微紅的進喜兒，便說道：「喜兒，你先退下吧，我與你家小姐有幾句話要說。」
進喜兒回頭深深地看了一眼蓋著紅蓋頭的唐幼卿，又抬眼看了看沈牧，說道：「是，老爺，奴婢......奴婢退下了。」
房門吱呀一聲輕響，屋內只剩下站在床前的沈牧，和坐在床上的唐幼卿。氣氛變得有些曖昧起來。
沈牧較唐幼卿年長几歲，算是看著她長大。此時，他看著坐在床幃之上，低眉含目的唐幼卿，竟然有些不知所措。
「嗯，那個......那個，幼卿，哦，不，娘子，我先去招待外賓，你......你且稍坐，等......等為夫回來。」
相比之下，唐幼卿倒顯得落落大方，輕啟朱唇，柔聲說道：「相公，你去吧！別怠慢了賓客，失了主人家的禮節。」
「娘子，咱們邊塞條件有限，這個時節各城的守備任務也重，排場不算大，賓客也不算多，你不會介意吧？」
「相公，我唐幼卿嫁的是你，至於排場大與否，賓客多與否，與我何干。」聽到自己的新娘如此的知書達理，善解人意，沈牧心中甚慰。
於是，他便拱了拱手，退出了內室，走向外堂。不知不覺之間，沈牧發現自己的額頭鬢角竟然滲出了微微的汗珠。來到外堂，眾人已經舉杯換盞，觥籌交錯，熙熙攘攘，熱鬧非凡。
眾人見到沈牧到來，盡皆提杯敬酒，一杯接著一杯，沈牧雖算不上海量，但在自己大婚的日子，總不能拂了這些賓朋的美意。
「沈牧，今天是你的好日子，你一定要喝個痛快，來，乾杯。」唐有孝搖搖晃晃地走了過來，聽他說話，舌頭已經有些發僵，顯然是多飲了幾杯。
一旁的唐有忠，怕他喝酒誤事，一把扶住了唐有孝幾欲摔倒的身子，「老二，今天可是妹夫和小妹大喜的日子，你可別喝醉了鬧事。不然，我和爹饒不了你。」
「就是因為今天是小妹大喜的日子，我才多飲了幾杯，平日里在軍中，我可是滴酒也不敢沾。」
「大哥，就讓二哥多飲幾杯吧！不礙事的。」
「嗯，看在姑爺為你求情的份上，就多飲幾杯吧！來沈牧，大哥敬你一杯。」說著，兩人手中的酒杯一碰，飲盡了杯中美酒。
「沈牧，為兄也敬你一杯。」不遠處，沈奚也走了過來。
「誒，沈奚，你小子應該自罰三杯才好，你唯一的堂弟大喜，你竟然最後一個到，你說，你該不該罰。」
「哈哈哈，該罰該罰。」說著，沈奚拿起了桌上的一壇酒，滿滿的斟了三杯，逐一仰頭喝了個乾淨。
「好小子，酒量見長啊！來，咱倆干一杯。」唐有孝晃了晃手邊的酒罈，神色一變，接著說道，「嗯？沒酒了，我去取酒......」說著，便轉身向外堂一個擺放著幾個酒罈的角落走去。