第七章 得幸歸家悲事來，趕至殘營為時晚
思慮多了，在帳中不免心生煩躁，披上裘衣，冒頓走出金帳，正好望見烏芸帶著稽粥在堆雪人，稽粥凍紅的小鼻子帶著兩分滑稽，但小兒卻完全沉浸在歡樂中。
冒頓沒有去打擾兒子的玩興，轉而繞路去了胡笙的粉帳。
望著依舊為自己忙前忙后，宛若無事的胡笙，冒頓從她眼中看到了閃躲，比起早先選擇的冷處理，冒頓最後還是選擇了直面胡笙。
他拉著胡笙的手坐下，問道：「可還是在怨我？」
胡笙低下頭，說道：「大哥做錯了，自當受罰。」
冒頓解釋道：「我西征時特意將稽粥立為左賢王，那時你就應該明白我的心意，就是防止一旦戰急，我身亡在戰場，匈奴人還能有自己的單于。
稽粥是我們的孩子，你總不希望見他因忌憚外戚權重，跟呼延部之間生起齷齪，致使甥舅仇敵，兩家生怨吧。」
但有時候道理難敵親情，胡笙依偎在冒頓肩上默默流淚。
見胡笙低泣，冒頓知道她一時難以接受，伸手為她擦拭眼淚，又轉而將她擁在懷中，不善言語的他只好用肢體語言告訴她，其實在他心中，她很重要。
稽粥捧著捏造的小雪人，打擾了父母的和解，望著雪人因帳內中溫度過高，在手中熱的融化，不知所措的兒子望著雪人消失，顯的很難過。
冒頓主動上前拍了拍他的腦袋，安慰道：「雪人沒了可以再捏，待開春，父王帶你們一起遊覽我匈奴的大好山河。」
稽粥一聽能出去玩，立馬精神了起來，興奮的在帳內大呼小叫。
單于庭的勾心鬥角離普通牧民很遠，他們能操侍好牛羊，養活更多的孩子，就已經疲憊不堪了。
河西戰後的餘波還在匈奴國內蕩漾，脫木兀惕帶著哈朵和松塔木拜訪了此行的最後一戶牧民，可惜帶去的卻不是好消息。
脫木兀惕走出皮子拼接出的氈帳，帳內並不如外面暖和多少，他望著四周雪白的世界深呼一口涼氣，讓自己煩躁的內心能稍微平和些。
氈房裡女人撕心裂肺的哭聲還在繼續，但比起勸慰人，脫木兀惕更願意提刀砍人。
女人的丈夫是脫木兀惕百人隊里的什長，在匈奴大軍搶奪羌谷水浮橋時，被月氏人的長矛捅了個對穿，當場就斷了氣，好在沒遭罪。
脫木兀惕將什長的骨灰和遺物帶了回來，按著匈奴習俗，這家人應該好好款待他們，財產也應該分他們一份，但見了什長家的情況，本來準備大吃一頓的哈朵和松塔木也跟著偃旗息鼓。
兩人緊跟著走了出來，松塔木抱怨道：「真是晦氣，冒雪跑了大半天路，肚子還餓著呢，臨走還搭進去幾隻羊。」
見帳外的脫木兀惕興緻不高，哈朵用胳膊肘頂了頂松塔木，說道：「松塔木大哥，先吃點鹹肉干墊墊吧，等你到了自家氈房，想吃什麼沒有。
這家什長沒有兄弟，不然按咱們大匈奴的規矩，她們中母親可以再嫁什長的兄弟，孩子們也可以投靠過去生活，總好過眼前一家人餓死在這大雪天。」
松塔木收了聲，脫木兀惕卻綳著臉說道：「一會我去給就近的部落打個招呼，先讓他們本部的家族接濟一下，總要先熬過這個冬天再說。」
松塔木從懷裡拿出來肉乾咀嚼著，陪笑說道：「百夫長，這什長家是咱們百人隊戰亡的最後一家了，單于庭撥付的羊也都送出去了，財貨咱們也沒剋扣，你可是因功開部的人，到時候可不能忘了我和哈朵，我們兩家可都願意跟著你走。」
哈朵也在一旁跟著點頭。
見二人提起此事，脫木兀惕臉上的神色緩了些，軍中安排的撫賞結束，也標誌著自己終於可以回家了。
記起家人，脫木兀惕臉上不由的柔和了起來，哈朵和松塔木願意追隨自己，而不是跟著老長官速布台，對此脫木兀惕心中還是很感動的，畢竟速布台在家室和戰功的雙重加持下，已經官拜千夫長。
脫木兀惕用拳捶打了兩人的胸口，笑道：「大單于賜我十帳丁，肯定少不了你們兩家，我家常年在河南地放牧，你們到時候來之前說一聲，我去跟斯瑪千夫長打招呼。」
一聽事成，松塔木興奮的說道：「我家開春就能搬過來，今後咱們兩家就要一起放牧了。」
見松塔木家成行，哈朵有些為難的說道：「我家可能還不成，這次我因功擺脫了騎奴的身份，繳獲也足夠贖回家人，但跟上面的百夫長交接還需時日，南來怕是得等到夏天了。」
脫木兀惕伸手拍了拍哈朵，開解道：「沒事，能來就好，若是你家的百夫長不放人，派人捎個消息來，實在不行我就去求斯瑪千夫長。」
哈朵感激的點了點頭，隨後三人約定時間，在雪地中分作南北，各自離去。
脫木兀惕回到家，得到了家人們的歡迎，有著上一次的經驗，他很快從戰爭的陰影中走了出來。
烏恩格沁沒過幾天也回來了，他跟著什長巴勒巴去拜訪了亡故戰友的家眷，回來時心情很低落，身為大哥的脫木兀惕倒是好好開導了他一番。
哈斯納圖見兩個兒子都從河西戰場上完整的回來了，樂的合不攏嘴，大兒子獲准開部，雖然只有小小的十帳丁，但卻是家族興旺的開端，小兒子雖未建功，但能活著回來，誰說這又不是慰藉呢。
德圖婭和琪琪格為父子三人燙上了酒，忙前忙后的準備吃食，臉上卻全是喜色。
脫木兀惕將調皮的兒子抱在懷中，問道：「回來兩天，倒是沒見到阿茹娜過來，她在奇渥溫家過的怎麼樣？」
哈斯納圖喝著小酒，笑道：「阿茹娜為奇渥溫家生了個兒子，奇渥溫家現在對她寶貝的不行，秋末時，我和你母親還抽空去瞧了瞧，是個健壯的小子。」
德圖婭燉著肉，笑著插話道：「那小子可跟脫木兀惕小時候有七八分相似呢。」
烏恩格沁苦著臉，撒嬌道：「母親偏心，我肯定也跟小侄兒長的像。」
德圖婭笑著說道：「烏恩，你的妻子母親也看見了，是個好生養的姑娘。」
琪琪格笑道：「不知不覺，烏恩也該成婚了。」
說到成婚，烏恩格沁的臉立馬紅了起來，難得的露出羞澀。
就在一家人歡樂融融時，突然帳外傳來幾聲狗叫，戰場上的機警讓脫木兀惕立刻將手放到了刀把上。
哈斯納圖拍了拍他，示意兒子不要過分激動。
果然就聽到有人喊道：「哈斯納圖，哈斯納圖家的在嗎？奇渥溫家出事了。」
帳內的哈斯納圖眾人一聽，立刻衝出了帳外，烏恩格沁上前先拉住了自家的狗，傳信人跌跌撞撞的走了進來，此時脫木兀惕才發現他身上插著箭羽，懷裡還抱著一個嬰兒。
脫木兀惕連忙將傳信人懷中的嬰兒接給琪琪格抱著，並扶他進氈房，待餵了些溫水，傳信人才緩過勁來。
滿臉急色的哈斯納圖趕忙問道：「奇渥溫家到底怎麼了？」
傳信人斷斷續續的說道：「我是奇渥溫哈喇百夫長的騎奴，受命將主家的兒子送給你家撫養，奇渥溫家，奇渥溫家怕是已經不在了。」
「什麼！」
「怎麼會這樣！」
脫木兀惕等人縱使再心急，也不敢催促受傷的傳信人。
傳信人緩了緩，繼續說道：「大概十天前，白部狼騎的一位千夫長來到營地，告訴奇渥溫哈喇百夫長，我們的少族長奇渥溫格根戰死在羌谷水戰場，連屍體都沒能找回來。
不知這事怎麼被奇渥溫哈喇百夫長的兒子漠哆知道了，他便起了繼娶阿茹娜，繼承奇渥溫家的心思。
但百夫長知道自家酒鬼兒子的斤兩，百夫長不願意如漠哆的願，想趁著自己身子骨硬朗，培養阿茹娜的兒子當繼任者，阿茹娜更是不願意再嫁漠哆。
誰料漠哆竟然暗中勾結了一批馬匪和南逃的秦人奴隸，率數百騎兵連夜襲擊了自家營地。
百夫長趁亂讓我將阿茹娜和孩子送到你家避難，但因為路上雪大，走散了。
我年前來你家接過親，這才認得路，找到了這裡。」
聽到如此噩耗，琪琪格扶著的德圖婭已經淚如雨下，哈斯納圖更是雙眼無神。
見父母已經失了分寸，脫木兀惕強壓著悲痛，主動起身吩咐道：「烏恩你著甲護院，營地的安全就交給你了，這些馬匪不知道還有多少人，我要連夜去斯瑪千夫長的營地搬救兵，一個百夫長家遭災，千夫長不會不管的。」
烏恩格沁頷首，穿甲持刀立於門前。
脫木兀惕單騎出營，冒雪直奔斯瑪的營地，帶回來百騎援兵也是半夜之後了。
待回到自家營地，東方已經魚肚白，傳信人沒有等來脫木兀惕，他因路上流血過多，昨夜便死了。
脫木兀惕留下十騎護家，叫上烏恩格沁，由哈斯納圖帶路，趕往奇渥溫家的營地。
待馬隊趕到營地，脫木兀惕指揮部族騎兵引弓驅馬，分散包圍而進。
脫木兀惕遠遠望到營地內漆黑泥濘中燒殘的氈帳和滿地落雪的殘骸，心中已生不妙，打馬繞后的烏恩格沁也並沒有在營地里發現人影。
不甘心這個結果的脫木兀惕不理會聚過來的馬隊，他跳下馬蹲身摸了摸篝火的殘痕，木炭早已失去溫度，他們來晚了。